第273章 老天爷也得给几分薄面
铁虎把最后一块煤砖塞进炉膛，抬手抹了一把下巴上的汗。火星子溅在手背上，他眼都没眨一下。
“大人，气压到红线了，再憋就要炸锅了。”
他转头衝著凉棚底下的李怀安喊。
李怀安手里攥著个银壳子的怀表，大拇指按在发条旋钮上。
錶针滴答走著，他眼皮都没抬一下。
“再等等，午时三刻还没到，这水放早了显不出威风。”
他把怀表合上，揣进风衣兜里。
天坛方向传来的钟声沉闷发哑，在燥热的空气里打著旋。
太阳毒得像要把地皮舔掉一层。
几百个老百姓跪在护城河岸边，嘴唇裂开了细缝。
他们手里举著瓦罐、破盆，眼珠子盯著河床上快干透的泥壳。
顾维钧穿著那身大红礼服，站在祈雨台上。
他鬍子乱颤，手里的象牙笏板指著老天爷。
“皇天在上，万民受苦，求降甘霖，泽被苍生！”
他嗓子喊哑了，像个漏风的风箱。
万历皇帝坐在华盖底下，脸拉得老长。
汗珠顺著他的鬢角往下流，把龙袍领子打湿了一大片。
小林子在一旁打著扇子，扇出来的风都是烫手的。
“顾大人，这香都烧了三炷了，天边连个屁都没冒出来。”
顾维钧噗通跪在汉白玉台阶上，头撞得地板砰砰响。
“陛下，心诚则灵，兴许是时辰未到。”
他说话时眼睛斜著瞄向远处的护城河。
那边，北境驻京办的三个大烟囱正喷著黑烟。
李怀安从凉棚底下走出来，脚下的皮靴踩在焦土上。
他走到铁虎跟前，拍了拍那个巨大的离心水泵。
“合闸。”
他冷不丁吐出两个字。
铁虎等得就是这一句，他抡起胳膊，把那个铜铸的闸刀狠狠掰了下去。
“嗡——”
水泵发出一声沉闷的咆哮，震得河岸边的碎石子直跳。
几根大腿粗的黑色胶皮管子猛地弹起来，像活过来的巨蟒。
“哗啦！”
一股清亮的水柱从管口喷出来，直接撞进乾涸的河道。
水花飞起三丈高，砸在乾巴巴的泥地上，冒出一股土腥气。
跪著的百姓先是一愣，紧接著像炸了锅。
“龙脉出水了！李大人引来龙脉的水了！”
刘大壮拎著水桶第一个衝下河滩，伸手接住那冰凉的水。
他仰著脖子猛灌了一口，溅了一脸的水珠子。
“甜的！这水比井里的还甜！”
原本肃静的护城河边瞬间乱成一团。
百姓们为了抢个位置，把瓦罐撞得稀碎。
几个妇人直接跪在水管子边上，对著那黑管子又是磕头又是作揖。
“谢李大人救命！谢李大人显灵！”
祈雨台那边，顾维钧听到了动静，身子一歪。
他指著河边，手指头直打哆嗦。
“这……这是抢夺天机！他那是奇技淫巧，是动了地脉的邪水！”
他对著百姓歇斯底里地大喊，可压根没人理他。
万历皇帝站起来，走到坛边往下望。
他看著那滚滚的水流，又抬头看了看依旧亮得刺眼的天。
“顾大人，你祈的是雨，他引的是水。”
“朕只知道，百姓现在有水喝了，你的雨在哪儿？”
顾维钧脸色煞白，像抹了一层锅底灰。
他抓起法剑，在坛上没命地舞动。
“雷来！雨来！快给老夫降下来啊！”
他眼珠子瞪得凸出来，布满了红血丝。
就在这时候，一直没说话的李怀安再次掏出了怀表。
錶针正好指在午时三刻。
他嘴角往下压了压，看了一眼摆在河岸边的黑色转播箱。
“如雪，开始吧。”
姬如雪在通讯车里合下开关。
京城三十六个大喇叭同时发出了一声尖锐的哨音。
紧接著，那个沉稳的声音响彻京城上空。
“这里是大乾首都之声，现在播报午间气象预报。”
万历皇帝也听到了喇叭里的动静，他屏住呼吸。
“午时三刻，京师將有大雨降临，请各户关好门窗。”
“这不是天意，这是科学，是北境送给京城的清凉。”
喇叭里的声音带著重重的迴响，震得顾维钧一屁股瘫在地上。
“预报？他在胡说什么？这天上哪儿来的云！”
顾维钧扶著石柱子爬起来，仰著脖子死死盯著蓝得发虚的天空。
可话音才落，一阵阴风平地而起。
原本像火炉一样的街道，温度骤降。
一团铅灰色的云彩，不知从哪个山樑后面钻了出来。
眨眼功夫，那云彩就像泼了墨，把大半个京城遮得严实。
天一下子黑了下来，像扣了个黑锅底。
“咔嚓——”
一道紫红色的闪电撕开了云层，正正劈在西郊的烟囱顶上。
紧接著，雷声滚滚而至，震得皇城的瓦片嘎吱作响。
李怀安站在河岸边，任凭狂风捲起他的风衣下摆。
他把怀表揣好，右手伸进雨里。
“滴答。”
一个豆大的雨点砸在他的掌心。
还没等百姓反应过来，老天爷像是漏了个窟窿。
瓢泼大雨从天而降，砸在滚烫的地皮上，冒起阵阵白烟。
“下雨了！真的下雨了！”
“跟喇叭里说的一刻不差！李大人是真神仙啊！”
百姓们丟开手里的瓦罐，在泥水里打著滚。
他们不再看那个高高的祈雨台，全部面向驻京办的方向跪倒。
李怀安看著满天的水气，抬手拍了拍水泵的铁壳子。
“铁虎，关了抽水机，別浪费油了。”
电机声渐渐平息，可百姓的欢呼声却越来越大。
水泵不再出水，但漫天的雨帘成了最好的背景。
万历皇帝站在雨里，任由小林子拿伞遮著。
他伸手接了一把雨水，看著那晶莹的水珠发呆。
“分秒不差……这真的是人能算出来的？”
他转头看向祈雨台，发现那上面已经成了一出滑稽戏。
顾维钧拎著木剑，站在大雨里像只落汤鸡。
他精心准备的香烛被浇成了烂泥，红地毯也浸在泥水里。
他的冠冕歪在一边，老脸上写满了绝望。
“不对……这一定是巧合……一定是他在施妖法……”
李怀安从河边走上来，迎著雨水，步子很稳。
铁虎拎著件乾爽的大衣想给他披上，被他推开了。
他就这么穿著那件湿透的黑色风衣，走到了祈雨台根底下。
台上的文武百官正盯著他，眼神里满是恐惧。
李怀安停住脚，仰头看著那一脸狼狈的顾维钧。
他也没说话，只是静静地站在那儿。
顾维钧被他看得浑身发毛，手里的木剑“噹啷”一声掉在地上。
“你……李怀安，你到底做了什么手脚？”
李怀安轻笑了一声，那声音在哗哗的雨声里清晰无比。
他转过头，对身后的铁虎吩咐了一句。
“去告诉他们，我李某人没什么本事。”
“不是我算得准，是这老天爷，也得给我几分薄面。”
铁虎扯开嗓门，把这句话喊得比雷声还大。
声音顺著雨幕，传进了万历皇帝的耳朵里。
传进了每一个跪在地上的百姓心里。
顾维钧喉头一甜，猛地喷出一口鲜血。
“噗——”
那红雾在大雨里迅速散开，又被冲刷得乾乾净净。
顾维钧两眼翻白，身子像截枯木头一样，从那汉白玉石阶上滚了下去。
滚到了泥水里，滚到了那些正跪拜水泵的百姓脚边。
百官中传出一阵惊叫，却没一个人敢上去扶。
万历皇帝看著地上的顾维钧，又看看不远处的李怀安。
他觉得这满天的雨水，此时冷得钻骨头。
“皇权正统……”
他低声呢喃了一句，隨后摇了摇头，嘴角露出一丝惨笑。
在大雨中，驻京办的电台还在继续工作。
“人定胜天！北境工业，为您守护江山！”
雄壮的进行曲伴隨著闪电，在京城上空盘旋。
百姓们指著那些抽水机，眼里满是虔诚，像是在看护国的神兽。
李怀安重新走回吉普车旁，伸手拽开了车门。
“大人，咱们回？”
铁虎坐在驾驶位上，一边拧钥匙一边问。
李怀安坐进后座，把手肘搭在窗框上，看著外面雨中的废墟。
“皇权、文脉、天意，今天全都湿透了。”
他接过姬如雪递来的干毛巾，隨手擦了擦脸上的雨水。
“等这雨停了，这京城的天，就该由咱们来写顏色了。”
他靠在椅背上，闭上了眼。
小林子拎著长袍，深一脚浅一脚地穿过泥地，跑向吉普车。
“李大人……陛下请您……请您雨后入宫。”
他的声音带著哭腔，在大雨里颤抖得厉害。
李怀安没睁眼，只是摆了摆手。
“告诉陛下，我李某人乏了。”
“等他想明白什么叫『科学』，再来驻京办找我谈。”
吉普车咆哮一声，排气管喷出一股白烟，消失在水幕深处。
只剩下万历皇帝，孤零零地站在天坛的影子底下。
原本坚不可摧的信仰，在这场大雨中彻底崩塌。
百姓们三五成群，守在停转的抽水机旁，不肯离去。
他们觉得，这黑铁疙瘩比那金鑾殿里的牌位管用得多。
谁给他们水喝，谁就是他们的主。
李怀安回到驻京办，沈老头已经在通讯室等著了。
“大人，气象站的传回来的气压降得厉害，下一波雨怕是还要大。”
李怀安把湿了的手套摘下来，扔在桌上。
“大点好，把京城里的这些陈年灰尘，通通衝进下水道去。”
他走到窗前，看著外面灰濛濛的街道。
远处的金鑾殿房顶，在闪电下忽隱忽现，像是一艘快要沉没的旧船。
而那一张张黑色的电线网，正顺著雨滴，源源不断地输送著新的力量。
他的手，轻轻敲击著窗欞。
“铁虎，给北境发报。”
“就说，京城的雨下得正合適。”
“让那列装甲货车动身吧，我准备给这皇城，换个新装。”
他低声吩咐著，眼神里只有冰冷的数字和逻辑。
而在外面的风雨中，那个黑色的大喇叭依然顽强地响著。
“这就是时代的脚步，谁也拦不住。”
那声音被风吹得变了调，却扎进了每一个还没睡著的灵魂深处。
京城的人们不知道，明天醒来，这个世界还会不会是昨天的模样。
下一章预告：【到底谁才是火种？】