第272章 既然来了就別想走
李怀安跨下蒸汽吉普车。靴子踩在硬邦邦的冻土上，发出咯吱咯吱的脆响。
铁虎守在驻京办门口，腰间別著短弩，像截黑炭头。
“大人，老皇帝吐口了？”
铁虎凑上来，压低嗓子问了一句。
李怀安把呢子大衣脱下来，甩到铁虎怀里。
“他想说话，可兜里没子儿。”
“没钱，他那龙嘴就只能当个摆设。”
李怀安往院里走，步子迈得很大。
姬如雪站在二楼迴廊上，手里掐著一张刚译出来的电文。
“大人，顾维钧在小客厅候著呢。”
“那老头儿脸色比死人还难看。”
李怀安停住脚，抬头看了看天。
玄武街上的铁皮喇叭正播著北境的农耕曲。
嗩吶声穿透寒风，在大街小巷乱窜。
“让他等著，晾他半个时辰。”
李怀安折身上了二楼，进了通讯室。
屋里暖气烧得足，铜管子烫手。
“那个黑斗篷抓著没？”
李怀安坐到椅子上，手指敲击著桌面。
姬如雪把电文递过去，眉毛拧在一起。
“鬼带人跟到了西郊废弃的砖窑厂。”
“那地方邪乎，外面拉著阿史那部的暗哨。”
“咱们的人没敢惊动，正等您的响儿。”
李怀安扫了一眼电文，冷笑一声。
“水泥、火种，还有这帮耗子。”
“查干这是想在京城里放个大烟花啊。”
他站起身，走到地图前。
西郊砖窑厂离城西电厂不到三里地。
那是京城的命门。
“铁虎，把那几个影卫叫上。”
“沈老头新弄出来的喷火器，一人带一个。”
“那地方不用留活口，直接给我烧成渣子。”
李怀安下完令，这才转身往小客厅走去。
顾维钧缩在椅子里，捧著热茶的手不停抖索。
见李怀安进门，他猛地站起来，差点带翻了茶几。
“李大人……你可害苦了老夫啊！”
顾维钧嗓音沙哑，眼睛里全是红血丝。
李怀安拉过一张凳子坐下，翘起腿。
“顾大人，这话怎么说？”
“股票这玩意儿，买定离手，当初可是令婿自己签的字。”
顾维钧一张老脸涨得紫红，手哆嗦著从袖里掏出一叠票据。
“赵林那畜生把家底都赔乾净了！”
“顾家三代积攒的家业，一夜之间全变成了废纸。”
“李大人，你这叫抢劫，这是明抢！”
李怀安从兜里摸出一根雪茄，划火点燃。
烟雾在两人中间散开，带著股苦涩的味道。
“抢劫？这大乾天底下，谁抢得过你们礼部？”
“一张荐书收几千两银子，一桩丧礼抽五成红利。”
“我这是教你们怎么做生意，教你们什么叫风险。”
顾维钧扑通一声跪倒在地上，头撞得地板砰砰响。
“李大人，老夫求你了，还点本钱吧。”
“顾家上下几十口子，现在连买米的钱都没了。”
李怀安靠在椅背上，看著这个曾经不可一世的文臣领袖。
“想要钱，也行。”
“礼部那本关於全境学堂的陈年卷宗，我要了。”
“还有，以后科举不再考那些酸词腐调，改考算数和逻辑。”
“只要你回顾家把这事儿办成，股票那些亏空，我给你补齐。”
顾维钧抬起头，眼神里写满了惊恐。
“毁人根基……李怀安，你这是要绝了圣人的路啊！”
李怀安猛吸了一口烟，俯下身子。
“圣人救不了你顾家的肚子，但我能。”
“路在脚下，跪著还是走著，你自己选。”
顾维钧咬著牙，腮帮子上的肉抽动著。
过了许久，他重重磕了一个响头。
“老夫……办。”
李怀安挥挥手，像赶苍蝇一样把他打发走。
铁虎推门进来，肩膀上掛著两支步枪。
“大人，人都备齐了，现在走？”
“走，去看看查干给咱们留了什么宝贝。”
李怀安换上一身黑色劲装，腰间塞了把左轮手枪。
京城的雪越下越大，模糊了视线。
两辆吉普车没开大灯，顺著黑暗的小巷往西郊钻。
西郊砖窑厂破败不堪，烟囱断了大半截。
鬼蹲在树影里，对著李怀安做了个手势。
“大人，三个明哨全拔了。”
“里屋有火光，听动静至少有二十来號人。”
李怀安蹲在矮墙后面，接过望远镜。
砖窑內部，几个黑衣人正围著一个巨大的铜质圆筒忙活。
那筒子上面布满了发黑的管线，隱约能闻到一股刺鼻的硫磺味。
“那就是火种？”
铁虎凑过来瞅了一眼，小声嘟囔。
“瞧著像个大號的炮仗，这玩意儿能有多大劲头？”
李怀安眼神沉下来。
他在圆筒的末端看到了一个眼熟的標誌。
那是冯保私库里流出来的引爆器设计图。
“这不是炮仗，这是高压压缩的猛火油。”
“配合水泥封装的钢珠，一旦炸开，半个京城都得跟著晃。”
“这帮蛮子，倒是学会了借花献佛。”
李怀安把手里的左轮手枪顶上膛。
“鬼，你带人从后窗翻进去。”
“铁虎，架起机枪，看见逃出来的直接打断腿。”
他站起身，大步跨出掩体。
黑斗篷首领正对著圆筒涂抹一种红色的胶质。
那是草原特產的燃脂草液。
“动作快点！天亮前必须埋到电厂底座下！”
黑衣人的喊声还没落下，砖窑的大门被李怀安一脚踹开。
“查乾的手伸得够长，也不怕折在京城？”
李怀安站在门口，手里提著一盏明晃晃的电筒。
强光晃得黑衣人睁不开眼，纷纷惊叫著拔刀。
黑斗篷首领往后退了一步，伸手抓起一根火把。
“李怀安！你想鱼死网破？”
“这火种只要沾一点火星，大伙都得去见阎王！”
李怀安往前走了两步，脸上带著一丝嘲弄。
“鱼死不了，网也不会破。”
“影卫，动手。”
屋顶上传来轻微的瓦片碎裂声。
几道人影倒掛下来，手里的吹箭嗖嗖乱响。
抓著火把的黑衣人手腕中箭，火把掉在地上。
鬼一记飞铲，把火把踢进了水坑。
“宰了他们！”
黑斗篷首领见势不妙，咆哮著挥刀劈过来。
李怀安没退，左手稳稳抬起，扣动扳机。
“砰！”
一颗铅弹击中对方的小腿肚。
首领惨叫一声，栽倒在圆筒旁边。
铁虎带著士兵衝进来，手里的枪托对著黑衣人后脑勺一阵猛砸。
屋里顿时乱成一团，血腥气和焦糊味混在一起。
不到片刻，二十多个刺客全躺下了。
“別杀我……我是奉命行事……”
首领捂著流血的腿，在地上像虫子一样爬动。
李怀安走到那圆筒跟前，伸手摸了摸冰冷的铜壳。
“奉谁的命？查干还是大乾內部的內鬼？”
他踩住首领的手指，脚底用力碾了碾。
首领疼得满脸大汗，声音尖利。
“是……是草原的大巫师……他说这东西能断了大乾的国运……”
李怀安呸了一口。
“国运在这铁罐子里？他怕是想瞎了心。”
“铁虎，把这玩意儿拆了，里面的油带回去做实验。”
“这帮人，先关进地下室，挨个审。”
李怀安看著满地的残兵败將，心里却没有半点轻鬆。
这些刺客使得虽然是笨法子，但已经摸到了工业的脉络。
知道攻击能源中心，说明草原那边也有人在动脑子。
他走出砖窑，看著不远处若隱若现的发电厂烟囱。
那地方正往外冒著灰白色的烟，支撑著全城的光亮。
“如雪，给北境发报。”
“雷霆二號列车，加装装甲挡板。”
“所有的边境矿区，进出人员必须搜身。”
“这火种能出现一次，就能出现第二次。”
姬如雪应了一声，收起手里的短刀。
“大人，老皇帝要是知道咱们在西郊打了一场，怕是又要睡不著了。”
李怀安跳上吉普车，拍了拍座位上的雪。
“那就让他睡不著。”
“等他发现满京城都没人听他的话，只听这喇叭里的声儿，他会更睡不著的。”
车轮在雪地里打了个转，绝尘而去。
回到驻京办，天已经蒙蒙亮。
七皇子朱翊钧坐在办公楼前的台阶上。
他手里拿著那根黄铜计算尺，眼睛熬得通红。
“李大人……算出来了。”
他声音沙哑，把一张写满密密麻麻数字的纸递过来。
李怀安接过来看了一眼，那是西郊电厂的煤耗对比。
“虽然慢点，但数没错。”
“朱翊钧，你知道这数意味著什么吗？”
朱翊钧愣了一下，摇了摇头。
李怀安把纸揉成一团，扔进旁边的垃圾桶。
“这意味著，只要你掌握了这些数，你就握住了大乾的命。”
“你父皇握著的是祖宗的牌位，那是死的。”
“你握著的是动能，那是活的。”
朱翊钧盯著李怀安的眼睛，嘴唇抿得很紧。
他仿佛第一次明白，什么叫真正的权力。
李怀安没再理他，径直进了屋。
通讯室的红灯又闪了起来。
那是从北境发来的紧急加密电报。
“点火成功，铁路南延线，已抵通州。”
李怀安看著屏幕，嘴角往下一压。
“快了，等铁轨铺进京城，这大乾的江山，就该换个主心骨了。”
他推开窗户，外面的广播声正好播完。
全城再次陷入了一片诡异的寂静。
只有那些铁皮喇叭，还像一双双冷酷的眼睛，盯著还未醒来的皇城。
在那黑暗中，新时代的轰鸣声正由远及近。
李怀安点燃了第二根雪茄。
火光在昏暗的屋里一闪一灭，映著他那张没表情的脸。
“既然来了，谁也別想走。”
他低声说了一句，不知道是对谁说的。
远处，第一道晨曦照在金鑾殿的顶端。
在那金光之下，黑色的电线正肆意蔓延，吞噬著最后一点旧日的余暉。
驻京办的烟囱吐出一圈圈浓烟。
像是在向这个古老的帝国，发出最后的最后通牒。
李怀安合上窗户，挡住了外面的寒风。
桌上的电台突然滋啦响了一下。
一个陌生的信號，正试图接进大乾的领空。
下一章预告：【谁给你的胆子偷电？】