第256章 细心周到

    老夫人在主位坐下，眾人见状，皆起身过来请安相迎。
    江晚吟最是活泼，第一个迎上去，挽住老夫人胳膊，娇声道：
    “祖母！您可来了，就等您开席呢！您看这水边的风，是不是比屋里凉快多了？”
    老夫人含笑拍拍她的手，目光慈爱。
    崔静徽本和世子江岱宗站在一起，江岱宗在对著她说些什么。
    见老夫人来了，崔静徽抱著元哥儿上前，温婉问安。
    唐玉与崔静徽的目光对视了下，崔静徽美目看向她，嘴角浮起淡笑。
    说起来，世子爷那位孀居的表姐，已经许久没有被崔静徽提起。
    见崔静徽与世子似乎能够正常相处的样子，也不知道是不是崔静徽已经和世子说开了此事。
    孟氏也上前说话。
    眾人笑语盈盈。
    而孟昭綾，在行过礼后，却並未急於加入寒暄。
    她的目光从老夫人脸上掠过，隨即微微蹙眉，上前半步，声音轻柔：
    “老夫人，您额上有些细汗，可是走过来时著了暑气？这水边风硬，忽冷忽热最易著凉。”
    她边说，边极自然地侧身，对侍立在老夫人身后的唐玉低声道：
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    “文玉姐姐，是否先將那边窗边的竹帘放下半幅，莫让风直吹著老夫人？您觉著呢？”
    老夫人闻言，扫了孟昭綾一眼，隨即温声道：
    “你这孩子，倒是心细。”
    隨即对唐玉点点头。
    唐玉不由多看了孟昭綾一眼。
    这位表姑娘，有时候竟然看得比她还细致。
    她依言去放下竹帘，心中对孟昭綾的评价，又复杂了几分。
    一旁的江晚吟將这一幕看在眼里。
    她眼珠子转了转，用团扇半掩著唇，声音娇脆道：
    “表姐，你眼睛可真尖！祖母额上那点子细汗，我挨得这么近都没瞧见，偏你离得远倒看见了。”
    “莫非……是练就了什么『千里眼』的功夫不成？”
    席间几道目光顿时落在孟昭綾身上。
    孟昭綾闻言，既不羞也不恼，反而轻轻笑了，那笑容温婉坦然，她道：
    “我哪里是什么『千里眼』，不过是方才从那边过来，逆著光，瞧见老夫人额上有一点点水光反著夕照，这才多心问了一句。”
    “倒是你，挨得最近，本该是你这贴心小棉袄先发觉的，反倒叫我抢了先，该罚你明日给老夫人多捶一炷香的腿才是。”
    江晚吟被她反將一军，也不恼，反而笑嘻嘻地对老夫人撒娇：
    “祖母您看，綾姐姐这张嘴，我是说不过她了！明日我定给您好好捶腿，把今儿的过失补上！”
    唐玉听著两人轻鬆的玩笑，又看了一眼孟昭綾那笑盈盈的小脸，心下微动
    孟昭綾的城府与心性，果然非比寻常。
    江晚吟之前就借送礼，讽过她急功近利。
    此刻宴席之上，又被她当眾打趣，话里话外点她刻意逢迎、目光“太尖”。
    江晚吟尚在席间便如此口无遮拦，私下里，还不知是怎样骄纵直言。
    可孟昭綾竟能面不改色，甚至眉眼愈发温软，三言两语，便將那带刺的调侃，化作了姊妹间亲昵无隙的笑谈。
    这已非单纯的“脾气好”。
    这是一种近乎本能的周全，还要极强的忍耐力和情绪掌控力。
    今日见这江晚吟和孟昭綾已经算得上亲密。
    便可知这位表小姐，与从前那位睚眥必报、骄横浅薄的杨令薇，確是云泥之別。
    就在这时，通传声自入口处清晰响起：
    “二爷到——”
    像是一颗小石子投入平湖，声响不大，却让满室细微的声浪，几不可察地低伏了一瞬。
    所有人的目光，或明或暗，都投向了水榭入口。
    江凌川一身玄色夏袍，未束革带，衣襟略松，步履沉缓。
    唐玉在听见通传声响起的剎那，便已垂下眼，目光落在自己鞋尖前三寸的地面，手中为老夫人打扇的节奏分毫未乱。
    孟昭綾的脊背却几不可察地挺直了。
    她指尖极快地掠过鬢边，又抚平了腰间丝絛。
    她抬起眼，望向那身影，唇角弯起温婉弧度，眼中映著水榭灯火，明澈而期待。
    江凌川的目光径直越过她，越过整个女席。
    仿佛那一片奼紫嫣红、环佩叮咚，不过是墙上的壁画。
    他走到东席前，朝侯爷与老夫人方向微一頷首：
    “父亲，祖母。”
    声音平淡。
    隨即，目光转向已起身的三弟江惊羽，几不可察地点了下头，算是见过。
    对另一侧含笑示意的世子，也仅略一頷首。
    这时，上首的老夫人开口了，声音带著关切与温和：
    “凌川来了。背上的伤，可大好了？济民堂师傅的针药，还管用么？”
    江凌川微微侧身，朝向老夫人，姿態恭敬：
    “劳祖母掛心。已无大碍，只是还需將养些时日。济民堂的推拿手法配合药浴，颇见成效。”
    自江凌川去济民堂调养过后，过了不少日子。
    大概是济民堂的医师手法真的不错，他今日来赴宴，行礼的动作行云流水，弯腰抬手並无迟滯，看来是大好了。
    即便没有大好，想来也不会如上次那般抽筋痛厥过去了吧。
    想到这，唐玉的心稍稍平静。
    老夫人看著江凌川清减的侧脸，心中涌起心疼，只想著再找个时间好好问问。
    现下，她点了点头：“既如此，便好生养著。入席吧。”
    “是。”江凌川应了一声。
    而后，他便在东席最靠水、最远离笑语的一端坐下。
    自取一杯凉茶握在手中，却不饮，只侧脸望向窗外沉黯的水面，將满室渐起的碗盏声与人语，都隔在了身外。
    孟昭綾唇边的笑淡了半分，旋即恢復如常，只是执起茶盏的手指，微微收紧。
    老夫人將一切收於眼底，面上无波，只对侯爷淡淡道：“开席吧。”
    宴，这才算真正开始。
    眾人落座，布菜开席。
    话题起初围著时令瓜果、小儿趣事。
    渐渐，不知由谁起头，说起了今夏京城流行的衣料花样。
    孟氏放下银箸，嘆道：
    “说起衣料，如今宫里时兴的青烟软罗，听说最初是高贵妃赏了几位得脸的嬪妃，才流传开的。”
    “如今市面上仿著织的不少，可那顏色、光泽，到底差了一层。”
    提到“高贵妃”，席间气氛有瞬间的微妙凝滯。
    唐玉的目光不由得略过孟氏。
    她倒是从陈家有所耳闻，说是宫中美女如云，唯有这位高贵妃独得盛宠，风头无两。
    只是家世浅薄低微，出身不好，若不是因为这个，怕已经被皇帝抬为皇后了。
    不过，高贵妃如今这般盛宠，也已经和皇后没什么区別了。
    江晚吟年轻，没那么多顾忌，接话道：
    “高贵妃眼光就那么好？她喜欢的，大家就都得跟著喜欢？”
    老夫人此时缓缓开口，声音平和，
    “雷霆雨露，俱是君恩。宫里贵人喜欢的，自然是好的。”
    “咱们这样的人家，不求標新立异，端庄得体、不落人后便是了。昭綾，”
    她忽然点名，
    “你常在外面走动，见识新巧东西，觉著呢？”
    这一问，既是考校，也是给孟昭綾一个展现品味和见识的机会。
    孟昭綾放下汤匙，恭敬答道：
    “老夫人说的是。昭綾浅见，衣料花样终是外物，气度涵养才是根本。”
    “就如这『青烟』色，淡雅含蓄，不燥不艷，与夏日倒也相宜。要紧的是穿著的人是否相称，是否合时合宜。一味追逐最新，反倒落了下乘。”
    她话音刚落，席间便响起一声清脆的笑声。
    “哎呀，表姐！”
    是江晚吟。
    她显然对孟昭綾那番四平八稳的话有些不以为然，撇了撇嘴，脆声道：
    “表姐这话说的，好似咱们都不该瞧那新鲜花样似的。可我瞧表姐你身上——头上这支累丝嵌宝蜻蜓簪，是今春宝华楼才出的新样子吧？”
    “还有这袖口上用的蹙金线，花样也新奇，上月我在锦荣轩的册子上才见过！可见表姐你心里，也不是不喜新的嘛！”
    说著，她竟还探过身，伸出指尖，想去拨弄孟昭綾的袖口细看，
    “让我瞧瞧，这金线是不是掺了孔雀羽，光下会变色……”
    她动作有些急，身子倾得过了，胳膊肘一下带翻了旁边自己那盏还没怎么动的酸梅汤。
    “哗啦——”
    浅褐色的汤汁大半泼在了她自己的杏子黄綾裙上，瞬间泅开一大片深渍。
    “啊！”
    江晚吟低呼一声，猛地缩回手，看著自己狼藉的裙摆，又羞又窘，脸腾地红了。
    她本是想打趣表姐，结果自己出了个大丑。
    旁边的丫鬟慌忙上前擦拭，可用力之下，那污渍反而晕染得更开，更刺眼了。
    孟昭綾原本唇边还噙著一丝准备应对的莞尔浅笑，见状，那笑意瞬间收敛，化为一片关切。
    她甚至没顾得上回应江晚吟方才关於“追新”的调侃，已立刻起身，绕过桌角，快步走到江晚吟身边。
    她没有去碰那越擦越乱的污渍，目光一扫，便极快地將自己臂上搭著的一条轻薄的月白素罗披肩解下。
    手腕一抖，那披肩便如一片流云，轻盈地覆在了江晚吟肩头。
    不偏不倚，恰好遮住了裙摆上最难看的那片深色。
    “晚吟妹妹当心，”
    她声音依旧温和，一边顺手將江晚吟因慌乱而碰歪的鬢边珠花扶正，
    “夏日衣衫薄，浸了水汽容易受凉。先用我这个遮一遮，莫著了风寒。”
    “这酸梅汤渍不打紧，回头用浓皂荚水仔细浸上半个时辰，再以细草木灰轻轻揉搓，清水漂净，必不留痕跡的。”
    她话说得清晰，连去渍的法子都交代得明明白白，瞬间化解了江晚吟的窘迫。
    江晚吟抓著肩上的披肩，看了孟昭綾一眼，情绪也稳了下来，起身告退去换衣了。
    老夫人盯著这小小闹剧，啜了一口茶。
    宴至中程，水榭內笑语渐酣。
    女席这边，虽有了小插曲，但换过衣裳后的江晚吟，明显不再与孟昭綾针锋相对了，后面倒是吃得平静和乐。
    男席那边，侯爷正与世子、三爷说著朝中趣闻。
    一直沉默独坐的江凌川，却將原本隨意搭在椅背上的左手移了下来，抵住了自己的左腰侧。
    那是一个卸力支撑的动作，极其隱晦。
    这细微的动作，连近在咫尺的父兄都未察觉。
    唐玉注意到了。
    她几乎要下意识地去看老夫人手边是否有合適的软垫。
    可这念头刚起，便被她自己硬生生掐灭。
    轮不到她。
    就在这时，孟昭綾身边侍宴的丫鬟金缕，正巧上前为孟昭綾添茶。
    孟昭綾借著抬袖去接茶盏的姿势，微微侧首，用低得只有两人能听清的气音，极快地说道：
    “去將那边那个豆青色妆花绒面的软枕取来。悄悄给二爷垫在腰后。”
    她顿了顿，声音更轻，
    “若有人问，便说是水榭常备著给久坐的爷们解乏用的，不必提我。”
    金缕眼神一闪，心领神会，悄无声息地退了下去。
    唐玉將这一幕收入眼底。
    她看著金缕的身影没入阴影。
    不多时，便拿著那个软枕，绕过水榭立柱，走到男席江凌川身后，俯身，將软枕轻轻垫在了他的腰后。
    动作规矩，毫不逾矩。
    江凌川的身形，几不可察地一顿。
    他稍稍侧过脸，眼风扫过身后侍立的金缕，是那个他曾见过的丫鬟。
    他什么也没说，什么也没问，只是极淡地收回了目光。
    唐玉默默垂下眼帘。
    宴毕，丫鬟撤下残席，换上清茶鲜果。
    男宾们移至水榭另一侧临水栏杆处閒谈。
    江晚吟记著荷花灯，拉著孟昭綾去水边。
    崔静徽抱著熟睡的元哥儿，在稍远的竹椅上低声哼著歌。
    老夫人靠在舒適的竹榻上，望著满池被灯火和星光照得粼粼的水面，神色是难得的舒展平和。
    这时，孟氏轻轻坐到老夫人身边的矮凳上，顺著她的目光，也看向水边那道正细心扶著栏杆、护著江晚吟不让她探身太过的身影，低声道：
    “母亲，您看昭綾这孩子……性子是软和了些，话也不多。可您瞧这一晚上，桩桩件件，都是细致周到，心肠也善。”
    她顿了顿，声音压得更低，却字字清晰，说到了最关键处：
    “咱们家二哥儿那性子，您是知道的，孤拐冷硬，像块焐不热的石头。”
    “將来身边，若没个性子柔韧、心思细密、又能体贴入微的人知冷知热地照料著，他那个孤拐冷硬的性子，怕是越发没人能近了身，苦的终究还是他自己。”
    老夫人望著，听著，指间那串沉香木念珠，缓缓地拨过了一颗。