第40章 诚意

    话音一落。
    人群短暂地寂静了一瞬。
    隨即，一个穿著锦缎，体態臃肿的胖子便抢先到了最前面。
    他双手捧著一个寒气森森的玉盒：“小先生，小先生，您请看，这是小人千辛万苦，从极西之地的雪山部落，用重金换来的千年雪参，您看这参须，根根饱满，隱隱泛著银光……”
    童子垂眸，目光在那玉盒上轻轻一扫。
    甚至连打开查验的兴趣都无，只是微微摇了摇头：“千年雪参虽珍稀，却非家师此刻所需，您这东西再好，也入不了家师的眼，阁下请回吧。”
    胖子脸上的笑瞬间僵住，捧著玉盒的手臂僵在半空，进退不得。
    他嘴唇嚅动了几下，似乎还想竭力爭取，可抬头撞上童子那双清澈的眼眸，终究是没敢再囉嗦，颓然垂下手，面色灰败地退到了一旁。
    紧接著，一个背药篓的汉子挤了上来。
    他小心翼翼地从药篓最底层，翻出一本用油布仔细包裹的物事。
    揭开油布，露出一本磨损严重的手记，显然有些年头。
    他双手將其捧上：“这是在下前些年机缘巧合，在一处险绝古墓中寻得的《九渊疗毒手记》，里面记载了许多以毒虫入药、炼製奇毒以及化解罕见剧毒的法门，堪称孤本，求小童子呈予大师！”
    “九渊？莫非是百年前那位亦正亦邪、以毒术诡道闻名於世，最后却神秘失踪的九渊先生？”
    “居然能找到这等奇物。”
    “了不得！了不得！这份诚意，可比之前的雪参重得多啊！”
    周围顿时响起一片嗡嗡的议论声。
    然而，与眾人的热烈反应形成鲜明对比。
    童子依旧是那般平静，再次轻轻摇头：“九渊先生之名，家师亦曾提及，只是，此类偏门医毒手记，家师书房之中已堆积半壁，比阁下这本更为古老、记载更为详尽奇诡的，亦不在少数，阁下的诚意，尚不足以打动家师，请回。”
    汉子脸上的血色霎时褪尽，变得惨白。
    眼眶迅速泛红，最终还是一句话也没能说出，转过身，步履踉蹌地朝著下山的方向走去。
    然而，走出不过十余步，他的脚步却越来越慢，最终彻底停住，在原地僵立片刻后，一步一步地又退了回来，沉默地站在了人群的最后。
    接下来的时间里，上前呈递诚意的人络绎不绝，却无一例外地鎩羽而归。
    有人捧出价值连城的羊脂白玉佩，被童子以“凡俗金玉之物，沾满铜臭之气，恐污了家师清目”为由拒绝。
    有人噗通一声重重跪倒在地，声泪俱下地哭诉自身遭遇何等悽惨，境况何等绝望，试图以悲情打动童子，却只换来一句：“心诚与否，非靠言语泣诉，阁下若真有诚意，便不会只懂得以眼泪示人。”
    大多数人，往往连第二句话都来不及说，仅在呈上物品、或刚开口陈述缘由的瞬间，便被童子一眼裁定，直接婉拒。
    人群最初的骚动与热切，渐渐被一层浓厚的失望与无奈所取代。
    不少人耷拉著肩膀，眼神黯淡。
    然而，即便接连碰壁，那些被拒绝的人里，除了极少数彻底心如死灰、蹣跚离去的，大多数都未曾立刻转身下山。
    有的，是退到一旁，眼神复杂地望向那片埋著无数试药者的乱葬岗，心中已然萌生了退而求其次、留下搏命试药的念头。
    有的，则打算继续瞧瞧，究竟要何等样的诚意，才能入得了那药魔的法眼。
    就在这时，一个面容憔悴的青年，默默地从人缝中挤了出来。
    他怀里抱著一个黑陶盆，盆口盖著厚厚的黑布，隱约能闻到一股奇异的腥气味，引得附近几人下意识地掩了掩鼻。
    青年走到童子面前，没有说话，只是极其小心地、一层层掀开了覆盖的黑布。
    陶盆內里，铺著一层色泽深黑、仿佛浸透了某种油脂的腐殖土。
    就在这土壤中央，孤零零地生长著一株奇花。
    花瓣呈现出一种半透明的幽蓝色，薄如蝉翼，脉络清晰可见，边缘泛著一圈淡淡的的紫色萤光。
    整株花姿態妖异，与寻常花卉的明媚截然不同，透著一股来自阴冥之地的寒气。
    “是腐心兰！”
    人群里不乏见识广博者，立刻有人失声低呼。
    “这东西……传闻需生长在百年以上的腐尸心窝处，汲取其未散的尸气与心血精华，方能孕育，十年方得一开花，极阴极寒，是炼製某些霸道丹药或化解诡异剧毒的奇物！”
    童子的目光，自出现以来第一次，在这腐心兰上多停留了数息。
    他甚至微微向前凑近了半步，鼻翼轻轻翕动，似乎在仔细分辨那独特的气味。
    他再次开口时，语气比之前面对所有献宝者都缓和了许多：
    “腐心兰……確实难得，此物能化死肌腐肉，清深沉浊毒，药性诡譎偏门，正合家师某些手段的路子，这算是一份……不错的诚意。
    “我观你气色，隱有黑气缠绕，沉滯不去，想来是积压了不下十年的阴邪之毒，已侵入筋膜，確实难解……”
    眾人一听童子这话，又见他態度转变，几乎都认定这青年必然能获得药魔接见了。
    一道道羡慕、嫉妒的目光齐刷刷落在青年身上。
    那青年更是激动得浑身难以自抑地颤抖起来：“小先生明鑑，只要药魔大师肯出手，解了我这毒，我……我什么都愿意做，赴汤蹈火，在所不辞。”
    然而。
    童子的话锋却在此时陡然一转：“只是，万分抱歉，此物虽好，却非家师眼下所需之物，阁下的诚意分量是够了，可惜，时机不对，还是……请回吧。”
    “……”
    青年脸上那刚刚燃起的希望，瞬间以肉眼可见的速度褪得乾乾净净。
    他像是被抽走了全身的力气，脚步虚浮地踉蹌著向后退了两步，咚地一声撞在一棵老树的粗糙树干上。
    他没有像其他人那样或绝望离去，或退到一旁观望，只是颓然靠在树干上，眼神空洞。
    他冒著九死一生，从一座前朝將军的古墓尸坑最深处寻来的这株腐心兰，终究……还是没能叩开那扇门。
    此后。
    又陆续有几人上前，有人献上闪烁著异彩的西域奇矿，有人捧出沉甸甸的金锭银锭……
    然而，童子的拒绝依旧乾脆利落。
    人群彻底沉寂了下来，先前的骚动全都消失了。
    空旷的山谷间，只剩下风吹过林木发出的单调而寂寞的沙沙声。
    ……
    就在眾人以为今日机缘已尽，心绪渐沉之际，一道身影缘缓步走出。
    来人穿著一身洗得发白的粗布长衫，身形清瘦，面容乾净秀气，肤色虽偏白，却並非病態。
    双手自然地垂在身侧，不见丝毫伤痕或异样。
    乍一看去，与那些游学四方，手无缚鸡之力的文弱书生並无不同。
    “这人是来作甚的？瞧热闹么？”有人小声嘀咕，目光在他身上扫了一圈，没发现任何特別之处。
    既没有捧著珍稀药材，也没有带著贵重物件，甚至连脸色都比旁边不少求药的人要红润些。
    然而，此人却径直走到那青衣童子面前，停下脚步，微微躬身一礼：“小先生，晚辈身无长物，没有千年雪参，亦无腐心兰，晚辈所能呈上的诚意，唯有……我自己。”
    此言一出，原本还有些细微声响的人群骤然安静下来，连方才的嘀咕声也戛然而止。
    所有的目光聚焦在这个看似寻常的年轻人身上。
    童子亦微微挑眉：“此话……怎讲？”
    那年轻人並未急於解释，而是不慌不忙地抬起自己的左手，缓缓將袖口捲起，露出一截小臂。
    手臂白皙光洁，肌肤细腻，依旧看不出任何异常。
    接著，他在眾人疑惑的注视下，从怀中取出一个瓷瓶，拔开塞子，倒出一粒色泽暗红的药丸，隨即仰头將其吞服下去。
    眾人正自不解其意。
    不过剎那的功夫，只见他那原本光洁无痕的小臂肌肤下，竟如同有活物游走般，缓缓浮现出七道顏色迥异、交织缠绕的诡异纹路！
    “七种……七种毒纹？”人群里，一个见识广博的老者猛地倒吸一口凉气，“是『赤焰毒』『碧水毒』『青蘚毒』『紫瘀毒』『黑油毒』『黄土毒』『霜雪毒』，这七种毒隨便一种都能让人顷刻间毙命，怎么可能同时在一个人身上？”
    待纹路渐渐清晰，年轻人才缓缓放下袖口。
    “晚辈於三年前遭奸人暗算，不幸身中此七种奇毒，或许是厄运中的一丝生机，这些剧毒在我体內彼此属性相剋，竟形成了一种微妙的平衡，互相牵制，使得晚辈侥倖残喘至今。
    “然而近半年来，晚辈深感身体日渐虚弱，夜不能寐，咳喘不止，连提笔书写都渐感力不从心，晚辈明白，此乃体內毒力失衡之兆，大限將至，遍访名医，皆束手无策，唯闻药魔大师有通天之能，或可解此绝症，故此前来，愿以此残躯，留於药庐，供大师研析解毒之法，別无他求，只望能……多爭得些许时日。”
    童子闻言，往前凑了两步，仔细端详著年轻人的面色。
    隨后伸出两指，轻轻搭在他的腕间脉搏之上。
    指尖刚落下，就清晰地感知到那脉搏之下，有七股截然不同力道在相互纠缠，
    时强时弱，紊乱不堪。
    片刻之后，童子收回手，看向年轻人的目光已与先前看待他人时截然不同：
    “七毒缠身，相生相剋，维持平衡三载未死，確属世间罕见之奇症，你的情况，家师或会感兴趣，你可入內。”
    年轻人闻言，连忙躬身道谢：“多谢小先生。”
    直起身时，他下意识地抬手轻轻按了按胸口，眉宇间掠过一丝痛楚，显然方才展露毒纹，已耗费了他不少心力。
    但他並未耽搁，对著童子再次微一頷首，便独自转身，走向木屋。
    “我的天！七种奇毒！居然有人能中七种奇毒还活著！”
    “七种毒互相牵制……这太匪夷所思了，我活了这么大年纪，也从没听过这种事。”
    “难道……非要如此身缠诡异的地步，才有一线资格？”
    无人能解答这个疑问。
    待议论声稍歇，那童子方转过身，目光重新扫过院外神色各异的人群：
    “方才诸位所呈金银宝玉、珍稀药材，多非家师眼下所需，既已婉拒，便请不必再执著於此，还有哪位藏著未呈递的诚意？若仍是寻常珍稀之物，便不必上前，若有特殊之处，可再试一次。”
    ……
    童子的话音落下，眾人面面相覷，却无人立刻应声上前。
    经歷了接连不断的拒绝，大多数人已然明白，寻常意义上的诚意，在此地形同废土。
    就在以为在无人时，一道略显清瘦的身影，从人群的后侧不疾不徐地走了出来。
    正是林老爷。
    他先前一直站在树影里，不言不语地观察著。
    有人瞥见他这身打扮和沉稳的气度，忍不住小声嘀咕：
    “这又是什么来路？怕又是个富商吧？说不定要拿什么稀有的玉器、银票出来。”
    几道目光聚焦在他那空空如也的手上，经过了书生后，显然都在等著看他能拿出什么惊世骇俗的物件。
    林老爷对周遭的议论恍若未闻，径直走到童子面前，微微躬身。
    隨后，在眾人好奇的注视下，他抬手探入怀中，取出的並非预想中的珠玉金银，而是一本仅有巴掌大小、厚度亦不过指的册子。
    那册子只用最寻常的麻线简陋地装订著，其貌不扬的样子，莫说与先前那本皮质封面的《九渊疗毒手记》相比，便是扔在街边的书摊上，也只怕是无人问津、標价几文钱的货色。
    “此册在下偶然得之，烦请小先生过目。”
    童子的目光落在那本普通的册子上，眼神里闪过一丝淡淡的诧异。
    他並未多言，只是依言伸出了手，將那本册子接了过来。
    然后。
    缓缓翻开了第一页。
    纸上用最普通的墨写著几行字跡，那字谈不上太高的书法功底，间架结构鬆散，甚至还有几处明显的涂改墨团，瞧著像是某人隨手记下的零散文字。
    然而，就在童子的目光漫不经心地扫过那看似毫无关联的杂乱字句时。
    他捏著册页边缘的手指猛地收紧，呼吸骤然一顿。
    所有人都屏息凝神，紧紧盯著童子脸上任何一丝细微的变化。
    只见童子眼睫低垂，死死地盯著那几行字跡，仿佛要將它们从纸面上抠出来一般。
    他胸口有著极其轻微的起伏，若不细看，几乎难以察觉。
    终於，他极轻极缓地吸了一口气。
    隨即，紧紧捏著册页的指尖，一点一点鬆了开来。
    他眼睫轻轻颤动了两下，再抬起眼时，眸底那瞬间掀起的惊涛骇浪已被强行压下。
    然而，他的语气却比之前回应任何人时都要严肃数分：
    “这本册子，”他顿了顿，目光落在林老爷身上，“我需立即呈给家师亲自过目，劳烦你在此稍候片刻。”
    说罢，他不再看周围任何人一眼，转身便向著木屋走去。