第39章 试药者

    周遭忽然陷入死寂。
    新堆起的土堆与外围那些陈旧的坟堆连成一片，风一吹过，带著若有若无的血腥味。
    眾人看著那座新坟，神情各异。
    几个来过多次的求医者，只是扫了一眼便移开目光。
    他们见过太多次这样的场景，从最初的心悸到如今的麻木。
    有几个虽早听说过，却是第一次亲眼见证的人，脸色煞白，显然还未从方才那场面中缓过神来。
    更有些此前不甚了解內情、只抱著药魔能救命天真念头赶来的人，此刻张著嘴，半天发不出一点声音。
    “药魔……这名號，果然没叫错……”有人忍不住低声呢喃。
    以前只听闻药魔性情古怪，今日才真切体会到，这魔字里含义。
    寂静没持续多久，便有人压低声音討论起来。
    一个背著双斧的壮汉，目光在新土堆上扫过，眉头微微皱著。
    他刚从北方赶来，还是头一次见识这等以性命试药的场面。
    视线不经意间，落在了新坟旁不远处的一个旧土堆上。
    那土堆比新坟矮些，一柄锈跡斑斑的长剑斜斜插在土堆顶端。
    壮汉愣了愣，下意识地往前走了两步，眯著眼盯著那柄剑，嘴里喃喃道：“这剑……”
    他身边一人闻言也探头看了看：“就是柄普通的铁剑吧？有什么特別的？”
    “不是普通剑。”壮汉蹲下身，“这是青锋剑柳七的剑，柳七前几年在东山一带也算小有名气，我去年还与他喝过一次酒，当时他说旧伤復发，要去寻药治伤……”
    话没说完，壮汉的声音就低了下去，眼神里多了几分唏嘘。
    他再看向那不起眼的土堆，心里已然明了。
    那个曾一起喝酒谈笑，仗剑江湖的柳七，终究是没能撑过去，最后就这么无声无息地埋骨於此，连块像样的墓碑都没有，只有这柄隨他多年的佩剑，孤零零地插在坟头，诉说著主人的结局。
    “柳七？没听过。”
    “他本就只是小有名气，你没听过也正常。”壮汉站起身，拍了拍手上的泥土，“前几个月江湖上还有零星关於他的消息，没想到……再见时，竟是这般光景，连个替他收敛遗骨、告知亲朋的人都没有。”
    这话让周围的人都安静了几分，目光纷纷落在那柄插在土堆里的长剑上。
    山风再次掠过，捲起剑柄上那残破的布条，发出细微的哗啦声响，在这片沉默的坟塋间，像是一声无人听见的嘆息。
    片刻后，有人打破了这份沉默：
    “刚才那汉子死得这么惨，柳七……这些人也没撑过去……难道……难道就真的没人试药成功过吗？”
    一个来此多次的精瘦汉子听后，说道：“这……说不清楚，但確实有人试了药，还活著……”
    说罢，精瘦目光越过人群，落在了坐在坟堆旁的半边脸疤汉子身上。
    那眼神再明显不过，他口中那个试了药还没死的人，正是这个模样狰狞可怖的刀客。
    不少新来者的目光，瞬间齐刷刷地聚到了疤脸汉子身上。
    那汉子依旧维持著先前的姿势，定定地望著远处药庐的方向，仿佛周遭的一切都与他无关。
    半边脸上，那狰狞的黑疤从额角一直蜿蜒到下顎，如同一条扭曲的毒虫趴伏其上。
    新来者中，一个人忽然皱起眉头，盯著疤脸汉子的侧脸：
    “这人……我怎么瞧著有些眼熟？”
    他身边跟著的同伴，眯著眼睛仔细端详了半晌：“自然是眼熟，你仔细看，他若是没有那半边脸的骇人疤痕，再把脸擦乾净些，鬍子刮一刮，那眉眼、那骨相……你想想，像不像五六年前在白云苍山上，凭一手刚猛无匹的斩岳刀连败七名高手，最终夺魁的断岳刀周铁山？”
    “居然是他？”
    精瘦汉子补充道：“他来这里好些日子了，已经试过两次药，第一次试药时，吐了满地的黑血，我们都以为他肯定熬不过去了，谁知他愣是咬著牙关挺了过来，上一次试药，药力发作起来，疼得他在地上翻滚了足足三个时辰，最后居然还是没断气，算起来，他是这近一个月来，唯一一个试了药还能喘气的人，不过……
    “上次我见他的时候，他还能勉强站著走动，虽然虚弱，却不似现在这般，连坐著都仿佛耗尽了力气，瞧著……怕是也难扛住下一次试药了。”
    另一人说道：“我听说他几年前在一次夺宝中，不小心中了毒，那是一种极为阴毒的噬魂咒，据说中了此咒者，浑身筋骨会如同被虫蚁日夜啃噬，元气不断流逝，绝难活过半年，按时间推算，他早该……如今还能有一口气在，虽然活得如此不堪，恐怕是靠药魔这些药在强行吊著性命。”
    “如此说来……这药，並非全然是索命的阎王帖，也……也並非无用？”
    “出自药魔之手，怎会无用？”精瘦汉子瞥了他一眼，“他的药要是没用，哪会有这么多人明知凶险，还留在这儿等著试药？”
    是啊，周铁山身中必死诅咒，本该早已化作枯骨，如今却靠著药魔的药硬生生从鬼门关挣回了一条命，至少没有像刚才那试药人一样瞬间毙命。
    这就足以证明，药魔的药，是真的有其逆天之处，並非虚妄。
    而且，谁都心知肚明，被动试药是走投无路之选。
    真正的一线生机，在於能让药魔亲自出手诊治。
    哪怕药魔的要求再古怪、再苛刻，只要能得他垂青，亲自问诊，总好过在这试药的鬼门关前，用性命去赌那渺茫的机会。
    又过了一炷香的功夫。
    药庐屋顶逸出的白烟依旧裊裊不绝，只是色泽似乎比之前更浓郁了些。
    就在眾人引颈观望，心思各异之际，那扇木门再次“吱呀”一声被从內推开。
    一个同样穿著乾净青色短褂的童子迈步而出，容貌与先前那位主持试药的童子一般无二。
    可细看之下便能察觉，他嘴角带著一丝若有若无的笑意，眉宇间也少了几分冰冷，多了些许亲和之意，与之前那位童子的漠然截然不同。
    “是双生童子的另一位！”
    眾人都清楚，药魔身边跟著一对双生童子，分工明確。
    一个主责试药，神情冷漠，言语简洁，掌管著生死考验。
    另一个则负责传讯通稟，待人接物相对温和，他的出现，往往意味著药魔今日有心情接见外人，是真正可能获得诊治机会的信號。
    眼见出来的是后者，人群瞬间骚动起来，几个心急的求医者下意识地就往前挤了半步。
    那些一直枯坐原地的长期等候者中，也有人缓缓抬起了目光……
    那童子静立门前，目光缓缓扫过在场每一个神色紧张的面孔：
    “诸位若自觉诚意足够，可依次上前，將所求之事与所能付出的诚意坦然相告。”