第16章 我去年买了块表
《枪炮、病菌与钢铁》有没有逻辑漏洞？有。
但问题的答案重要吗？
重要，也不重要。
真正重要的，是谁有权提出问题——即“议题设置”的能力。
芮恩施学术出身，如果给他点时间，他自然能够找得到林砚之观点的瑕疵，毕竟政治经济领域的研究不是科学实验，一就是一，二就是二，是容得下討论和爭议的。
最简单的议题设置是提问题，达到重设议题效果。
为什么我们要论证美利坚文明是文明的？
按照林砚之的理论，我就是说你们欧洲的贵族文明就是一坨翔，完全就是运气好，和人种没关係。
议题设置后，不再告诉你怎么想，而是让你没空想。比如挑起二元对立，男女，父母子女，地域，贫富……你要求受眾保持理智，这本身就很难。大眾不是变蠢了，而是被剥夺了思考复杂性的时间和空间。
如果要爭论，就陷入了自证的陷阱。
如果按照林砚之的逻辑，欧洲贵族文明的所谓优越，不过是地理与生態馈赠的偶然结果，与人种、道德或神意毫无关係。
这一问，不是否定，而是解构西方中心论的神圣性。
芮恩施目光灼灼：“林先生，我希望你能够完整地將这套理论写下来，它不仅有学术价值，更有现实意义。”
“没问题。”林砚之应了下来，“不过为了保证论据可信性，可能需要大量的资料，不知道公使先生威斯康星大学的教职，是否尚在？能否帮我提供一些必要的资。”
芮恩施一怔，旋即就明白了过来。学术出身，又深諳政治，一下就看出了林砚之的深意。
借查阅资料之名，实为建立长期联繫。
芮恩施乐见其成，合作是建立在互相需要基础上。
他坚信《枪炮、病菌和钢铁》这套理论有足够的市场，美利坚需要的是能够提升国际地位，能替美国在世界文明敘事中正名的声音。
而林砚之，恰好带来了那套足以撼动旧秩序的新话语，那么一些帮助不过是举手之劳。
“只要是市面上有的，我都能联繫学校提供。”芮恩施笑著问道，“除此之外，还有其它需求吗？”
林砚之坦诚相告：“不瞒公使先生，我因家中变故，早年中断了学业，一直心存遗憾，不知公使先生是否愿意收下我这个学生？”
“好学之心难能可贵！你年纪轻轻便有这般见识与格局，做我的学生绰绰有余，我自然愿意！我想，这本书完全可以作为你的毕业论文。”
交换，就是那么直白。
一旁艾尔薇眨眨眼：“那林先生就是我学弟啦！”
能够搭上芮恩施的关係，林砚之在北平多了一重身份，也多了一道护身符。
芮恩施转头看向道格拉斯：“罗伯特，林先生这本书在美国出版，绝非单纯的商业生意，更是为美国爭回文明话语权、打破欧洲舆论垄断的大事，务必动用全部资源，全力推进。”
美利坚需要贏学，不管是对人民还是政治需要。老黄毛就喜欢说：虽然人民恳求我不要再贏了，但是我还是要继续贏下去!”
罗伯特满口答应：“公使放心，出版事宜全包在我身上，我亲自对接。”
“今日与道格拉斯先生一见如故，往后书稿出版诸事，还要仰仗先生鼎力相助。我去年买了块表，工艺精湛、款式雅致，恰好赠予艾尔薇小姐，聊表谢意。”
说罢林砚之从怀中取出一块精致机械錶，递到艾尔薇面前。既然大事都谈好了，不妨解决一下他个人的一点点小需求。
“林先生太客气了，出书本来就是双贏的事，不能让你破费。”罗伯特.道格拉斯扫了一眼手錶，精钢外壳和镶嵌的钻石太耀眼，一看就是价格不菲。
林砚之坚持道：“您別这么说，以后咱们是合作伙伴，这点心意您务必收下。”
两人推让了几句，罗伯特拗不过他，又不想白收重礼，当即说道：“这表我买下来。”
不得不说，美利坚是真土豪，道格拉斯足足给了500刀。
1913年美元兑银圆常年稳定在2-3块的比价，这五百美元，足足折合一千五百块大洋，足够他在北平购置小院、衣食无忧地躺平大半年。
这不过是拼夕夕五百块入手的平价机械錶，竟换到了1913年的五百美刀，堪称跨时代血赚。
这高价里大半都是衝著《枪炮、病菌与钢铁》这本书的价值，书稿必须抓紧赶工，及时交稿才能稳住这份合作与信任。
离开的时候，艾尔薇非要送。
“林先生，按照中国的说法，我父亲和你平辈相交，你又成为了公使的学生，按照入门时间，你是我学弟，以后我该称呼你什么呢？”艾尔薇问道。
“砚之。”
得知了林砚之的真名，艾尔薇得意地捏了捏拳头。
-----------------
离开六国饭店，徐裴济抖擞了下精神。
路过门童的时候，腿也不疼了，腰也不弯了，整个人神气了不少。
嘿，商会会长女儿送我们出来的，小样，见识到了吗？
可是没走两步，徐裴济情绪就低落了下来：“林先生，上帝保佑美利坚，有什么保佑我们吗？”
“没有，没有神会保佑一个民族。只有人，能救自己。”
徐裴济嘆了口气：“如今列强环伺，我中华出路何在？”
“你知道文艺復兴前的欧洲吗？”林砚之问道。
“略知一二，但远不及先生通达。”
“欧洲的中世纪，有一个天文学家叫哥白尼，因为宣扬日心说被活活烧死。教会为了敛財，发明了赎罪券，许多基督徒怕自己死时仍有罪孽，购买大量赎罪券，让自己免入炼狱，或者把已经入炼狱的亲人赎出来。为了买赎罪券，许多人家甚至不惜全家挨饿，教会的口號就是金银入库，魂灵起舞……”
徐裴济倒吸一口冷气：“真的假的？”
“这都不算什么。”
“这还不算什么？”
“还有一个横行了四百多年的黑死病，也就是我们说的鼠疫，只是在1347-1353年就造成了2500万人死亡，相当於当时欧洲人口的三分之一。”
“三分之一？！！”徐裴济感觉自己脑袋一片空白。
他对国外的了解，只来自魔都流传过来的英文报刊杂誌，能够看到的只有强盛和扩张，他没想到这些列强还有如此多的黑歷史。
“欧洲的文艺復兴至今，以起始时间算，不过500多年，以结束时间算，不过300年出头。”林砚之看著丧失思考能力的徐裴济，“若是从英吉利开始第一次工业革命算起，至今不过150年。”
“裴济，你觉得我们需要多久能够找得到国家的出路？”
徐裴济听著动輒横跨上百年的歷史，整个人都麻了，他张了张嘴，许久后像是个泄气的皮球：“可能……或许……上百年。”
林砚之拍了拍他的肩膀：“也许，只需要30多年，我们就能找到自己的路。也许用不了100年，就能赶英超法……”
“英吉利和法兰西吗？”徐裴济难以置信。
印象里，好像是05、06年超越他们的，確实不到100年。这既是中国的努力，也是小不列顛快没北爱尔兰联合不起来王国、无法在投降前占领巴黎的法兰西自己爱跳水。
徐裴济觉得林砚之在做白日梦：“这可是两大列强，他们枪炮……”
“別总是向上看，看看下面的人民。”
林砚之低声道：
“一个民族总有些东西是不能褻瀆的。
天破了，自己炼石来补；洪水来了，不问先知，自己挖河渠疏通；疾病流行，不求神跡，自己试药自己治；
在东海淹死了就把东海填平，被太阳暴晒的就把太阳射下来；
谁愿意做拣选的石子就让他去吧，谁愿意做俯伏的羔羊也让他去吧；
谁愿意跪天子跪权臣就让他去吧，谁想不问苍生问鬼神也让他去吧；
斧头劈开的天地之间，到处都是不愿做奴隶的人。”