第267章 陛下的格局
乾清宫的暖阁里，碳火盆里的银霜碳烧得劈啪作响。万历皇帝穿著一身宽大的鹅黄绸缎常服，半靠在软塌上。
他手里捏著个绿色的搪瓷牌子，指甲盖反覆刮擦著上面的齿轮纹路。
小林子垂著手，站在侧边，头压得极低，连大气都不敢喘。
“外头的人，现在都管这玩意儿叫『免死金牌』？”
皇帝开了口，声音有些沙哑，听不出是喜还是怒。
小林子往前凑了半步，腰弯得更深了。
“回万岁爷，民间確实有这么个说法，说是没这绿牌子，连城门的门缝都摸不著。”
“那些个公侯伯爵，昨儿个还闹腾，今儿个个个把这牌子掛在胸口最显眼的位置。”
“奴才听闻，寧国侯朱志远为了换这绿牌子，在自家大门口给李大人磕了三个响头。”
万历冷哼一声，手上的力道重了些，搪瓷牌子在指尖转了一圈。
“朕的圣旨发下去，还得层层通报，少说也得两三月才能让百姓当回事。”
“怀安倒好，就这么个指甲盖大小的破铁片，一天功夫就让百万军民服服帖帖。”
“这大乾的江山，到底是朕的龙椅稳当，还是他那驻京办的铁桩子稳当？”
小林子嚇得噗通跪倒，额头死死抵在地板上，半个字也不敢接。
就在这时，门外传来了李怀安特有的脚步声，靴子底砸在汉白玉砖上的动静，沉稳得有些过分。
“宣他进来。”
万历摆了摆手，把那块绿牌子隨手扔在桌上。
李怀安推门而入，没穿朝服，依旧是那身黑色的呢子大衣，进门后只是微微躬身。
“陛下，城西的疫情压住了，最后几个重症也拉进了隔离区。”
万历从软塌上坐直，眼睛盯著李怀安的脸。
“怀安，你这本事，真是让朕彻夜难眠哪。”
“那绿牌子的事儿先放一边，朕问你，张廷玉孙子那条命，真是你救回来的？”
李怀安点点头，顺手从兜里掏出一根没拆封的针管。
“那是青霉素，能杀血里的妖虫，张家小少爷运气好，没死透。”
万历猛地站起身，几步跨到李怀安面前。
他伸出手，想摸摸那针管，又有些迟疑地缩了回去。
“这种能活死人肉白骨的神物，你手里还有多少？”
李怀安耸了耸肩膀。
“存货不多，这种药对环境要求极高，一不小心就成了毒水。”
万历深吸一口气，目光变得灼热起来。
“怀安，朕今天不跟你绕弯子。”
“你把这『金汁玉液』的配方交给朝廷，朕当场封你为世袭罔替的定北国公。”
“这药，得姓朱，得握在朕的手心里，你明白吗？”
李怀安看著万历，脸上没多少波澜，反而轻笑了一声。
“陛下想要配方？行，臣早备好了。”
“不过在给方子之前，臣请陛下看个小玩意儿。”
他拍了拍手，铁虎在门外抬进一个黑漆木箱子。
李怀安掀开箱盖，露出一台黄铜铸造的、带有多个镜片的古怪支架。
“这是显微镜，能看清凡夫俗子看不见的另一个世界。”
他从兜里掏出一个油纸包，摊开后，里面是一块长满了青色毛绒霉菌的坏烂橘子皮。
万历皱著眉，往后退了一小步。
“你拿这污秽之物给朕看，是什么意思？”
李怀安没说话，动作麻利地刮下一层青霉，放在载玻片上，隨后塞进底座。
他调整了一下反光镜的角度，对著万历做了个请的手势。
“陛下，请看。”
万历狐疑地凑过去，右眼对准了目镜。
暖阁里瞬间安静得只剩下火盆里的爆裂声。
突然，万历猛地往后一仰，带倒了身后的黄花梨椅子。
“那……那些是什么鬼东西！”
皇帝的脸色变得惨白，指著显微镜的手在不停地哆嗦。
“它们在蠕动……密密麻麻的，像是一万条长了牙的虫子在互相撕咬！”
万历大口喘著粗气，甚至能感觉到背后的龙袍已经被冷汗打湿了一大片。
小林子赶紧过去扶住皇帝，却被万历一把推开。
“陛下，那就是您想要的『金汁玉液』，也就是这些青色霉菌里提炼出来的东西。”
李怀安从大衣內兜里掏出一叠厚厚的纸，拍在桌子上。
“这就是配方，从怎么选霉菌，到怎么过滤，写得清清楚楚。”
万历缓了缓神，一把抓过那叠纸，如获至宝地翻看起来。
看第一页时，他的眉头还只是皱著。
看第二页时，他的呼吸开始变得急促。
看到第十页，万历把这叠纸重重地摔在案几上。
“这上面写的都是些什么胡言乱语？”
“什么『无菌环境搭建』，什么『高压蒸汽灭菌釜』，还有这『离心分离机』……”
“朝廷的御药房里只有砂锅和药罐，这些铁疙瘩去哪儿弄？”
李怀安指了指图纸上那个复杂的密闭罐体。
“陛下，没有这些配套的机器，这药您要是敢煮，出的就是见血封喉的毒。”
“这药液必须在这些铁罐子里，隔绝掉外头所有的杂虫，才能活命。”
“这些铁罐子，得用特种钢材，得用高精尖的铆接技术，还得配套电力驱动。”
万历盯著那些复杂的线条和奇怪的术语，眼神里的光一点点暗了下去。
他意识到自己拿到的不是一份配方，而是一张通往另一个世界的门票。
而那扇门的钥匙，死死扣在北境手里。
“怀安，你这是在给朕下套。”
万历坐回榻上，声音变得阴沉。
“朕有了方子，却造不出药，还得回过头去求你，去求你那北境的工厂。”
李怀安收起显微镜，没理会皇帝的恼怒。
“陛下，您这就想岔了。”
“这不叫下套，这叫工业体系。”
“以前大乾种地，靠的是老天爷赏饭吃，大家半斤八两。”
“但现在，时代变了，生產力这玩意儿，它不讲什么圣贤道理，它讲机器转不转。”
万历咬著牙，手指死死捏著那叠图纸。
“难道朕举全国之力，连个铁罐子都仿不出来？”
李怀安摇了摇头，走到万历面前，压低了声音。
“仿得出来，但您得先有能烧出那钢水的炉子，得有能磨出那精度轴承的工具机。”
“您还得有几万个懂物理、懂化学的工匠，而不是只会背四书五经的书呆子。”
“这些东西，北境攒了十年，才有了今天这根针管。”
万历抬起头，眼神里透著一股子挫败感。
他看著这个年轻人，仿佛在看一个来自异域的陌生人。
“你要什么？”
皇帝的声音软了一些，带著几分颓丧。
“朕的內库已经被你掏空了，封赏你也不要，你到底想要什么？”
李怀安推开窗户，让外面寒冷的风灌进暖阁。
那股子清冷的空气瞬间吹散了屋里的腥苦味。
“臣说了，陛下的格局要打开。”
“这药，是用来救大乾百姓的，所以它必须属於天下人。”
“但这药怎么造，只有北境能办成。”
“臣想要陛下下一道旨，在大乾全境推行『工业基础教育』。”
“咱们不学那些虚头巴脑的古文，咱们教孩子怎么算数，怎么认零件，怎么造扳手。”
万历听得眼皮狂跳，这法子简直是在挖大乾文官集团的祖坟。
“你这是要毁了科举，毁了大乾的根基！”
皇帝的声音忍不住拔高了几度。
李怀安回过头，眼神比外面的风还要冷。
“根基？要是连命都保不住，要那根基有何用？”
“那些所谓的根基，能挡得住草原的铁骑，还是能杀得死显微镜下的妖虫？”
“陛下，臣告辞了，这方子您留著慢慢看，想明白了，咱们再谈后续的建厂方案。”
他转身带上门，留给万历一个坚实的背影。
小林子战战兢兢地蹭到皇帝身边。
“万岁爷，这……这方子要送到工部去试试吗？”
万历看著案几上那堆像天书一样的图纸，突然猛地一挥手，把茶杯扫落在地。
“试什么试！连方子上的字都认不全，拿什么试！”
“去给朕查，看看查干那边到底送了什么东西进来。”
“还有，去工部把宋礼叫来，让他看看这图纸上的铁罐子，他这辈子能不能造出来。”
此时的李怀安，已经走到了乾清宫外的汉白玉台阶上。
铁虎快步跟上，顺手递过来一件新的军大衣。
“大人，皇帝那老小子鬆口了吗？”
李怀安披上大衣，呼出一口白雾。
“鬆口？他现在满脑子都是那些蠕动的细菌，还没转过弯来呢。”
“不过快了，当他发现离了咱们的药，满京城的王公贵族都得等死的时候，他会求著咱们盖厂的。”
他回头看了一眼那巍峨的宫殿，嘴角下撇。
“格局，大乾最缺的就是这玩意儿。”
远处，几辆蒸汽卡车正轰鸣著驶向南城，车轮带起的积雪飞溅到红墙根。
李怀安跨上吉普车，拍了拍前机器盖子。
“去西山水泥厂，咱们去看看那些草原人到底留下了什么『火种』。”
吉普车喷出一股浓烟，绝尘而去，留下宫门口几个看傻了的小太监。
驛馆的侧门处。
一个披著黑色斗篷的身影，正偷偷摸摸地闪进阴影里。
他手里紧紧攥著一个密封的铜筒。
就在他以为逃脱了监视的时候，不远处的一根电线桿阴影里，两双发红光的眼睛正死死盯著他。
那是戴著红外线夜视仪的影卫刺客。
其中一人按下了手里的通话器。
“目標动了，带了东西，正往北城走。”
李怀安在车里收到消息，眼神骤然一沉。
“別动手，放长线，钓大鱼。”
“看看谁是那个接火的人。”
夜色渐深。
京城的空气里除了石灰味，又多了一股子风雨欲来的焦躁。
下一章预告：【到底谁才是火种？】