第42章 神父来访
维森家族，整个新奥斯汀州东部，甚至整个新奥斯汀州最大的超凡物品供应商。从超凡武器到灵性药剂，甚至是活生生的黑暗生物。
只要你有需求，只要你能付出合適的代价，你就能在维森家的大篷车里得到一切你需要的东西。
这其中当然包括姜邦德启蒙仪式所需的那份高质量灵性灰烬。
“证据充分前，我们不能对烛火教派下手，而维森家族也是同样的道理。”特斯拉耸耸肩“我已经联繫了黑水镇的联络人，明天就有人会带灰烬到诊所。”
“到时候，就需要你和他们好好打打交道了。”
姜邦德心中一阵苦笑。
你都觉得棘手的大势力，我怎么试探？
“一份灵性灰烬多少钱？我的现金不太多了。”
特斯拉摇摇头：“钱的事不用担心，你那份窃皮怪的灰烬扣除仪式所需部分，剩下的，诊所也会付给你一大笔钱。但是，灵性灰烬，尤其是有评级怪物的灰烬，其价值远超你的想像。”
“维森家族不缺钱，如果是正常购买，他们也不会这么积极，专门派人把灰烬送来。”
“他们看重的是你的价值，一个即將晋升一阶的驱魔人的价值。”
姜邦德听到这话，不仅没有放鬆，反而更加警惕：“也就是说，这个交易，我需要付出的並不是金钱？我听过一句话，越是免费的东西，就越贵。”
“哈哈哈，有道理！”特斯拉笑著点点头“你真是个敏锐的人，姜。”
“还记得我救援你那夜，携带的仪器吗？”
姜邦德脑海中闪过金髮青年那套背在背上，连接著绝缘手套的奇怪设备，点了点头。
“那东西叫做电弧密契，是我委託维森家族製造的，契合我天性的超凡装备。在它的辅助下，即使我刚刚达到天性释放的第二阶段，也可以和爱丽丝助理探长一较高下。”
“这样的超凡装备，以金钱来衡量的话，是难以估计的。”
特斯拉轻笑一声。
“为了清偿这套设备的债务，你猜猜我付出了什么？”
姜邦德微微皱眉，该死的，这位维森家族听起来有点和魔鬼交易的意思。
“你干了什么？”
“我钻进笼子，被扔进蒙大拿河中，顺著河水漂流，一路漂到尚恩山脚！他们要以我的特殊灵性为饵食，吸引一只据说徘徊在河岸的，对电弧敏感的墓穴女巫！”
“整整半年！在墓穴女巫上鉤前，每个夜晚我都是在河水里度过的！”
“直到第七个月的某个晚上，那个吃死人骨头的老巫婆在河岸边现身，维森家族的狩猎队解决了她，我才得到解放！”
姜邦德嘴角微微勾起。
他想像著这位衣著考究的浮夸青年，每天被当成鱼饵被扔进河水里，循环往復了整整半年，也有些忍俊不禁。
“在那之后，我就儘量减少了和维森家族打交道的次数。”特斯拉似乎还是有些心有余悸的样子“那些奸商，总会在你无法拒绝的时候，开出你无法拒绝的价码。”
姜邦德此刻倒还有些疑虑：“如果昨晚杂货店中的鬼魂真的和他们有关，是不是可以將维森家族视为敌人？”
“这样的话，来自敌人手中的灵性灰烬……还可靠吗？”
金髮青年摇摇头：“你不了解这些奸商，商业信誉是他们的生命，整个新奥斯汀州的驱魔人都在和他们交易，在交易中动手脚就是自我毁灭。”
“而且，暗下杀手是一回事，但若是他们直接对你造成损害，哪怕只是让你脱落一根头髮，这对於平克顿侦探来说，就是宣战。”
“相信我，他们承受不了这个代价，没人能承受。”
背靠大树好乘凉吗？
看来平克顿侦探这张皮还是挺有用的。
姜邦德点点头，正要进一步询问关於维森家族的事情。
他刚刚看到的，在门口放哨的两个平克顿干员之一，推门而出。
“富兰克林先生。”干员匆匆走到柜檯边对特斯拉说道“镇上天主教会的普奇神父来访问您和姜先生，我说诊所內正在消毒，將他拦在门口了。”
“恩里克·普奇？他来做什么？”特斯拉站起身，有些迷惑的样子。
“神父？他也要见我？”姜邦德同样也是一头雾水。
到黑水镇这几天，他可没和宗教人士打过交道。
那这位普奇神父又是从哪知道他的？找他会有什么事？
“稍等。”特斯拉向那位干员点点头，然后双手摊开，像捧水一样放在胸前。
姜邦德这才注意到，他的每只手心都分別绘著一半的『炼金之星』符號，和玻璃门上一样。
“恩里克·普奇，镇上天主教会的主教，不过他更愿意被称为神父。”特斯拉边翻转双手，让灵性按特定轨跡流动，边和姜邦德解释道。
“两个月前，黑水镇教会的前任主教突发疾病去世，这位普奇神父刚刚从北方被调来。”
隨著他的动作，整个诊所前厅都开始变化。
铁栏杆、隔间和其中的感染者们，像是被橡皮擦去一般消失在黑暗中。
诊所前厅被拓展的空间也开始摺叠復原。
一张张普通病床出现在原本的位置。
“作为教会的地区负责人，诊所和他有最基本的往来，在最开始时，一些比较重大的事项也会提前知会他。”
特斯拉游刃有余地操控仪式魔法，几个呼吸间，诊所前厅就和姜邦德第一次来时相差无几。
一点看不出这里被隔离了百十来人。
“在最开始时？”姜邦德敏锐地察觉了特斯拉话里的意思“也就是说，接肢贵族的事你並没有告诉他？”
“是的，这件事天主教会方面並不知情。”隨著特斯拉再次翻转手掌，整个前厅停止变化。
“为什么，教会不应该是强大的盟友吗？是这位普奇神父也有可疑的地方吗？”
特斯拉闻言苦笑一声，摆摆手说道：“不是你想的那样……这位普奇神父他……咳，算了，等你见到他就明白了。”
“布朗先生，邀请这位神父进来吧。”他又扭头和那位干员说道。
姜邦德也站起身，和特斯拉一起在柜檯边，等待著这位不速之客。
“哈哈哈哈哈哈。”
诊所前厅的玻璃门被推开，逆光中，姜邦德只看到那位叫做布朗的干员身边，多了一个瘦高挺拔的身影。
还没看清人，他就听到了一阵爽朗夸张的笑声。
“孩子！稍稍离我远一些！”
“虽然主的光辉照耀著每一个羔羊，但像我这样伟大的超凡者，身上的一点点磁场都会將你灼伤！”
迎著光，姜邦德微微眯起眼睛，终於看清了这位普奇神父。
夸张的紫色燕尾礼服，两个尖领高高竖在脖子边，皮革裤子搭配著贴著亮片的高筒马靴。
花白的头髮一看就精心修剪过，整齐短髮乾净利落。
最显眼的就是这位神父的胸前，用金线掛著一个尺寸大到离谱，几乎接近成年人手掌大小的，纯金打造镶满宝石的耀眼十字架！
这玩意在阳光下，几乎闪耀著和彩虹一样的光辉，令人炫目。
哪怕知道这位神父是个超凡者，姜邦德也觉得他身处西部，居然没被抢劫，还真是个奇蹟。
这位打扮得仿佛舞台剧明星一般的神父，热情地张开双手，朝两人走来：“富兰克林！我的孩子，好久没有在教堂看到你了，你不需要我来为你解答疑惑，照亮道路了吗？”
“还是说，我的孩子，我强大的气场让你望而却步？”
特斯拉微笑回应：“神父，布朗没和您说吗？最近镇上开始流行烈性传染病，光昨天我就接收了將近一百个患者，实在太忙了。”
神父停下热情的脚步，他的表情变得有些畏缩。
“真……真的有传染病？我还以为那只是谣传……”
这位前一刻还和蔼可亲的神父突然扭过头，对身边带他进来的干员大声呵斥。
“该死的傢伙！你为什么不和我说清楚这里真有瘟疫病人！”
他后退两步，用衣袖遮住口鼻：“天啊，我觉得有些不舒服，天啊，天啊！”
姜邦德扭头和特斯拉交换了个眼神。
他突然有些理解，特斯拉为什么不再向这位普奇神父通报重要事项了。