第41章 仪式与灰烬
“说实话，如果现在咱们面对的敌人，真的是接肢贵族的话，你、我还有黑水镇的所有人，生命可以说都在倒数了。”特斯拉悲观地摇摇头，把空酒杯放回柜檯上。
“接肢贵族……也不一定全部那么强大，这东西或许只是一个族群的名称。”
姜邦德倒是没有这么悲观。
“在我的故乡，有一句话很有趣。”
他用中文说出四个字：“事在人为。”
“这句话的意思是，无论简单还是复杂的事情，最终能否成功，重点还是在於做事的人。”
“与其坐在这绝望，不如想想接下来怎么办。”
特斯拉嗤笑一声：“事在人为，那当然，如果约翰探长在这，我当然不会忧虑了。”
“可惜，现在的黑水镇只有你、我和楼上那个殭尸脸法医。”
“约翰探长很强吗？”姜邦德多次从特斯拉口中听到这位平克顿事务所探长的名字，难免產生了几分好奇。
“强？”特斯拉站起身，语气浮夸地说道：“他可是传奇！是整个西部最强驱魔人！”
约翰·马斯顿，黑水镇平克顿事务所首席探长。
三阶驱魔人，据说已经初步掌握了天性领域，即將晋升四阶。
而且，这位传奇驱魔人还掌握著至少一种奇术，那种被称之为『奇蹟之术』的强大魔法。
“约翰探长的实力，要强於当年的『牛仔』指挥官亚歷杭德罗。”
特斯拉细数黑水镇平克顿的战力。
“爱丽丝·卡伦助理探长属於顶尖的二阶驱魔人，再加上我这个天才，或许能勉强算抵过一个三阶。”
“比尔大叔和殭尸脸都是一阶，但都有特殊的能力。”
“再加上你这个奇怪的傢伙，能对混沌有那么强抗性，应该也不是普通人。”
金髮青年摇摇头：“要是大家都在这，哪怕是当年的那只接肢贵族，也有正面干掉它的可能。”
“这么说来，其他侦探到底去哪里了？黑水镇发生了这么严重的事，他们不赶回来吗？”
关於这件事，姜邦德记得之前特斯拉提过一次，但也只是语焉不详地说他们去协助处理其他案件。
什么案件会比疑似德尔塔级的黑暗生物更加紧急？
特斯拉却依旧没有多说什么：“这件事目前还是机密，等你晋升为正式侦探后，才有权限了解。”
“我只能告诉你，不光是探长他们，连附近的平克顿机构，也很难及时抽调出人手帮助我们，目前我们只能靠自己。”
姜邦德点点头没再多追问，他此刻倒是没有什么沮丧或者恐惧的负面情绪。
事在人为，这句话不光是说给特斯拉，也是他自己坚信的一点。
“除了接肢贵族，昨夜最大的收穫还有两个，烛火教派和维森家族。”
姜邦德思索著说道。
“现在一切都还不明了，如果那位烛火教徒说的是真的，那么接肢贵族出现在黑水镇，很可能是人为的阴谋。”
“我们必须行动起来，从这两方入手，至少先搞清楚一切到底是怎么回事。”
特斯拉点点头：“这是目前唯一的线索了，你的思路没问题。”
“汉尼拔需要继续研究感染样本，那想要推进这件事的调查，就只能是你、我两个人了。”
他来回踱步，边思考边说道。
“烛火教派是整个西部最大的宗教势力之一，就连联邦政府中也有圣烛的信徒。单凭你的证词和一枚沾染火苗的子弹，没办法正式启动调查流程。”
“平克顿做事还讲证据？”姜邦德有点诧异。
他之前可是听说过不少关於平克顿侦探的『民间故事』。
类似於怀疑某位倒霉的联邦官员是巫师，就不经审判地將其从市政厅揪出，拖到街上，施以火刑。
当然，据说使用的是特殊的、能够甄別黑暗生物的火焰。
要是扛不住烧，他就是没通过考验，肯定是巫师。
要是扛得住烧，他就是特別耐烧的巫师，更得出重拳。
“咳……”特斯拉倒是有些尷尬，类似的『民间故事』他也没少听过。
“平克顿侦探社是执法机构，受联邦政府监督的执法机构。对於联邦政府的內部问题，当然可以轻鬆解决，但面对烛火教派这种其他超凡势力，就要谨慎一些了。”
“哦。”
对內我重拳出击，对外我和蔼可亲。
姜邦德心下瞭然，看来火刑的事八成是真的。
“我会带著证物，亲自拜访黑水镇的烛火教堂，与凡雷神父好好聊聊。”特斯拉转身拿起那枚已经变形的弹头。
“直接上门对峙？”姜邦德沉吟片刻“会有用吗？”
特斯拉微微一笑：“朝湖面扔下一块石头，无论溅起怎样的水花，都能获得信息。”
他又话锋一转说道：“至於维森家族，就由你来试探吧，毕竟你马上就有和他们接触的机会了。”
“接触维森家族的机会？”姜邦德自然一头雾水。
“还记得我说过的『启蒙仪式』吗？能够帮助你解放天性能力，成为真正的驱魔人的仪式。”
特斯拉微笑解释道。
“好消息是，总部已经回復电报，同意破例由我这个代理探长来为你举办仪式。”
“坏消息是，仪式的材料不够，咱们得求到维森家族了。”
想要为驱魔人举行启蒙仪式、完成天性释放，不仅要圣言、仪式符號等常规仪式魔法常用的元素。
最关键的是，需要四份驱逐黑暗生物后，其肉体燃烧析出的『灵性灰烬』。
『灵性灰烬』这东西在超凡界运用范围极广。
从灵性药剂、超凡装备，到各种大型仪式魔法，甚至部分奇术，都需要这东西作为原料或是媒介。
虽说任何黑暗生物都能析出『灵性灰烬』，但越强大的怪物，其遗產也就越精粹。
一只普通活尸析出的灰烬，可能用处和一捧墙灰也相差无几。
启蒙仪式这样的大型仪式魔法，需要用到的，最起码也得是泽塔级黑暗生物析出的灰烬。
“诊所里储备著一份准泽塔级的巨熊纳努鲁克灰烬，加上你狩猎的窃皮怪灰烬，那就还差两份。”
准泽塔级……
姜邦德沉吟片刻，从口袋中掏出一个小瓶子。
血红色的灰烬颗粒在瓶中旋转，炫目而美丽。
“这是我消灭了杂货店鬼魂得到的灰烬，应该也能用到吧。”
特斯拉接过瓶子，仔细观察片刻，嘖嘖称奇：“看纯度应该也能到达准泽塔级，姜，你还真是让人惊喜不断。”
“窃皮怪能够得到泽塔评级，主要是因为它的特性会对人类社会造成很大混乱，本身倒是危险性不大。得到充足情报之后，做好准备，即使是新人也能干掉它”
“可在遭遇战中，一个连天性都没有释放的驱魔人，单纯的靠仪式魔法和超凡道具，就能干掉一只接近泽塔级的鬼魂，嘖嘖嘖。”
他把小瓶子扔还给姜邦德，眼神中多出了几分认可。
“不过，即使这样，还是差一份，你依然得求到维森家族那些吝嗇鬼。”
特斯拉一脸玩味表情。
“他们，可是一群不太好打交道的傢伙。”