第13章 光之王教会交流

    “赫伦堡附近的村子穷得很，”一个胖女人一边生火一边说，“父母养不起孩子，送给我们也是条活路。”
    “別说得那么好听，”一个年轻男人蹲在地上削木头，头也没抬，“我们是去救他们的灵魂，不是去收破烂的。”
    “灵魂也要，人也要，”胖女人笑了一声，“反正到了拉赫洛的圣火前面，什么都乾净了。”
    林皮克蹲在门口，把那些话一句一句地咽下去，跟咽黑麵包一样，嚼碎了，吞进肚子里。
    他蹲了一下午，看著那些人把那个房间收拾出来，搭了一个简易的祭坛——几块石头垒的，上面放了一个铁盆，盆里烧著火。火不大，但烧得很旺，橘红色的火焰在盆里跳，把那些人的影子投在墙上，晃来晃去。
    太阳快落山的时候，烬回来了。
    林皮克听见爪子踩在石头上的声音，心里咯噔了一下。他站起来，往大门外面走，走得很快。烬正从湖边的方向走过来，嘴里叼著一只野鸭，翎蹲在它背上。它看见林皮克，加快了步子，尾巴在后面甩著。
    “別过来！”林皮克压低声音喊，手往外挥。
    烬停下来，歪著头看他。翎也歪著头，金银异色的眼睛眯了一下。
    林皮克回头看了一眼赫伦堡的大门——里面的人在忙活，没人注意外面。他快步走到烬面前，把手按在它的脑袋上。
    “里面来人了，”他压低声音，“光之王的人。你不能让他们看见。”
    烬的喉咙里咕嚕了一声，不明白。
    “你太大了，”林皮克说，“他们会害怕。会——”他想了想，“会惹麻烦。”
    烬把野鸭放在地上，金色的眼睛看著他。那眼神跟以前一样——歪著头，耳朵动了动，不明白，但信他。
    “你俩先別回来，”林皮克说，“去湖边，找个没人的地方待著。等那些人走了我再叫你们。”
    烬蹲下来，把脑袋搁在地上，喉咙里发出一种低低的声音，像是委屈。林皮克摸了摸它的鳞片，从头顶摸到脖子，又从脖子摸到下巴。“我知道你不愿意，”他说，“但没办法。你在奔流城的时候就知道了——人看见不一样的东西，就会害怕。害怕了就会找麻烦。”
    烬没动，但翎从他背上飞起来，落在林皮克的肩膀上，用嘴啄了啄他的耳朵。它叫了一声，声音不大，但很尖。
    “你也去，”林皮克侧头看了它一眼，“你俩一起。別让任何人看见。”
    翎又叫了一声，从他肩膀上飞起来，落在烬的背上。烬站起来，叼起那只野鸭，转身往湖边走。它走了几步，又停下来，回头看了林皮克一眼。夕阳照在它身上，黑色的鳞片变成了暗红色，跟烧过的炭一样。那双金色的眼睛在暗红色的鳞片上面亮著，看著林皮克。
    “去吧，”林皮克挥了挥手，“过几天就好了。”
    烬转身走了。它走得很快，四条腿迈得很开，尾巴拖在后面，翎蹲在它背上，白得发亮。一黑一白，很快就消失在暮色里。
    林皮克站在那儿，看著它们走远，然后转身回了赫伦堡。
    那几个人已经在门口支了一口锅，煮著什么。香味飘出来，是鱼汤，加了盐和某种香料，闻著比他在奔流城喝过的任何东西都香。那个脸上有疤的男人站在锅旁边，用一个长柄勺子搅著汤，看见林皮克进来，冲他笑了一下。
    “孩子，”他说，“过来。喝碗汤。”
    林皮克走过去，接过一碗汤。热乎乎的，咸淡刚好，里面有鱼肉——不是鱼杂，是整块的鱼肉，白嫩嫩的，在汤里浮著。他喝了一口，烫得齜牙，但没吐出来，咽下去了。
    那个男人看著他喝汤，脸上一直掛著笑。那笑容在烧伤的半边脸上扭曲了，看著有点瘮人，但林皮克在奔流城见过比这更瘮人的脸——码头上的老酒鬼，被绳子绞断了两根手指的搬运工，被马车碾过腿的渔夫。脸而已，不嚇人。
    “你叫什么？”男人问。
    “林皮克。”
    “林皮克，”男人重复了一遍，捲舌音把他的名字念得怪怪的，“我叫马尔温。光之王的僕人。”
    林皮克点了点头，继续喝汤。
    “你父母呢？”
    “死了。”
    “多久了？”
    “很久了。记不清。”
    马尔温点了点头，没再问。他站在锅旁边，看著林皮克把汤喝完，又给他盛了一碗。
    “你住在赫伦堡，”马尔温说，“不害怕吗？这个地方——”
    “没什么好怕的，”林皮克低著头喝汤，“就是石头。又不会吃人。”
    马尔温笑了一声，笑声很轻，像是在喉咙里滚了一下。“石头不会吃人，”他说，“但別的东西会。长夜来了的时候，黑暗里有很多东西会吃人。”
    林皮克抬起头看了他一眼。马尔温的眼睛在火光下面亮著，右眼是正常的棕色，左眼——那个没了眼皮的——红红的，凸出来，像一颗没熟的樱桃。两只眼睛都在看他，但左眼好像看得更深，像是在看他后面的什么东西。
    “长夏还没结束呢，”林皮克说，“长夜还早。”
    “不早了，”马尔温说，“长夏越久，长夜越长。这是拉赫洛告诉我们的。”
    林皮克没接话，低下头继续喝汤。
    他在赫伦堡待了三天。
    三天里，马尔温带著他的人在周围的村子里布道、施捨。他们每天早上出去，傍晚回来，带回来一些消息——哪个村子遭了灾，哪家的孩子病了，哪家的男人在打老婆。林皮克没跟著去，他留在赫伦堡里，帮那个胖女人劈柴、生火、洗锅。他不问问题，不多说话，干活麻利，不偷懒。胖女人很喜欢他，多给他一碗汤，有时候还多给一块麵包。
    他一直在等。
    第一天，他什么都没做，就是干活、吃饭、睡觉。第二天也一样。第三天傍晚，马尔温他们从外面回来的时候，林皮克坐在门口的台阶上，手里拿著一块木头，用那把锈匕首削著什么。
    马尔温走过来，在他旁边坐下。“削什么？”
    “鸟，”林皮克说，“以前在奔流城的时候见过一种白鸟，好看。削一个玩玩。”
    马尔温看了看他手里的木头——已经能看出一点鸟的形状了，翅膀展开，尾巴长长的。
    “手艺不错，”马尔温说。
    林皮克没说话，继续削。
    马尔温坐了一会儿，忽然说：“明天我们不走。”
    林皮克手里的匕首停了一下，又继续削。
    “后天走，”马尔温说，“往北去，去孪河城。你要不要跟我们一起？”
    林皮克没抬头。“跟你们干嘛？”
    “有吃的，”马尔温说，“有地方睡。总比你一个人待在这个鬼地方强。”
    林皮克削下一片木屑，吹了吹。“你们不是收孩子吗？我又不是孩子了。十八了。”
    马尔温笑了一声。“十八也是孩子。在我眼里，你还小得很。”