第63章 赫拉克勒斯的诞生

    奥林匹斯神殿。
    诸神来来往往，一片忙碌。
    赫拉在驱使分娩女神，下界阻拦赫拉克勒斯的降生。
    神王宙斯却在宫殿中宴请诸神，庆祝他即將诞生的子嗣，未来將掌控迈锡尼、提林斯，甚至可能加上底比斯。
    赫拉冷眼旁观了这一幕，心中闪过一丝恼意。
    一想到宙斯在外面诞下的野种，未来在人间呼风唤雨，甚至有望比肩眾神，赫拉心中便一阵绞痛。
    略微思量片刻，赫拉已有毒计在胸。
    她在金殿中寻找许久，终於在廊柱的阴影里，找到了欺骗女神阿忒。
    阿忒身著半透明的薄纱长袍，衣料轻如云雾，隨风飘动。她长发柔顺，身姿轻盈，在奥林匹斯神殿的阴影中徘徊。
    单看外表，这似乎是一位宛如活泼少女般的女神。
    可她眼神中那一丝慵懒却蛊惑人心的笑意，又昭示了她作为不和女神厄里斯之女，与生俱来的天赋——
    引起衝突，製造祸端，以及她更擅长的方面，通过蒙蔽理智，完成欺骗之举。
    正因为她生性便爱撒谎，阿忒在这奥林匹斯上，如她母亲一般不受待见，眾神都防范她言出法隨的蛊惑之力，平时都绕著她走。
    阿忒年纪轻轻，便已经体会过这奥林匹斯山的人情冷暖，她也不主动贴上去，和诸神修復关係，索性便整日隱匿在这奥林匹斯神殿的阴影中，暗戳戳地冷眼旁观奥林匹斯诸神的腌臢勾当。
    见到赫拉寻来，阿忒微微一怔。
    赫拉立刻换上亲切温暖的笑容：
    “阿忒，原来你在这里，让我好一顿寻找。”
    常年被孤立的阿忒，见到一向对她温和的神后，连忙躬身行礼。
    “向您问好，赫拉女士。”
    她只是不喜被人厌恶，但她年纪轻轻，又怎么不渴望他人的温暖与亲近。
    “你在这里做什么？”赫拉好奇问道。
    阿忒眼珠一转，下意识张口就编：
    “我在数门口那棵月桂树……掉下了第几片落叶。”
    阿忒的声音有些发虚，指尖还捏著另一片金叶，“看看今晚第多少片叶子落下时，殿里的宴席才会散。”
    赫拉轻笑一声，向前几步，走到阿忒战立的位置，顺著她的目光望去，透过那一排五彩色的水晶纱窗，刚好能望到殿內觥筹交错的宴会场景。
    “数叶子？还是在这偷看里面的眾神聚会？想去又不敢？”
    阿忒的脸瞬间红了，手指不安地绞著衣摆，低下头承认：
    “我就是有点好奇。殿里的宴席总是那么热闹，我也想凑上去瞧瞧。可又怕进去了，眾神嫌我晦气。”
    她的声音越来越小，最后几乎听不见：“赫拉女士，请您不要怪罪……我不是故意要撒谎欺骗您的……”
    赫拉看著她，眼神软了下来，语气里没有半分责备：
    “我懂，欺骗是你与生俱来的本能，有时候你並不能下意识去控制。”
    “况且你就不是能安稳待在殿里的性子，又何必逼自己藏著？想凑热闹，便大大方方看，不必找这些由头。”
    阿忒猛地抬头，慌乱尽去，眼中亮起光芒。像是被人戳破了心事，却又被温柔接住。
    赫拉宛如邻家大姐姐一般，春风化雨，轻轻点破她的小心思，同时又满足她內心的渴望，令她不由心底涌过一阵暖流。
    她咬著唇，轻声道：“谢谢您，赫拉女士。”
    赫拉走近一步，抬手替她理了理被风吹乱的髮丝，声音压得低而沉：
    “既然你谢我，不如帮我一件事？”
    她顿了顿，看著阿忒眼里的光，缓缓说出了那个蓄谋已久的计划：
    “我需要你帮我迷惑宙斯，让他在宴席立誓——今日最先降生的孩子，將继承迈锡尼的王位。”
    阿忒眼神中掠过一丝讶然，隨后目光晃动，轻声开口：
    “这对其他人或许很难，但对我却易如反掌。我本就以引诱眾生犯错为生。”
    “只是您要知道，神王清醒后，我绝逃不过他的雷霆。”
    赫拉轻笑一声，似乎早有预案：
    “你只需在他立誓的瞬间抽身离开。事后他只会迁怒於我，或是迁怒於誓言本身，不会当场识破你的力量。”
    “何况，这件事上他本就对我愧疚，只要这件事不放到明面上，他心中再狂怒又能有何办法？”
    看到赫拉一副胜券在握的样子，阿忒逐渐打消顾虑。
    赫拉挽起阿忒的手臂，將这位人人避之不及的女神，领入奥林匹斯的盛宴。
    奥林匹斯神殿內，一片金碧辉煌，穹顶嵌满星辰般的宝石，鎏金廊柱直抵云海，墙上悬掛著织锦女神阿拉克涅织就的天幔，绣著泰坦之战的史诗画卷，流光溢彩。
    殿中央的长桌上，摆满了仙酿与珍果，象牙杯盏在眾神手中碰撞，发出清脆悦耳的声响。
    乐声自殿角流淌而出——阿波罗端坐於金质琴凳上，指尖拨弄著里拉琴的弦丝，琴音清越悠扬，九位繆斯女神们齐声吟唱，宛如天籟。
    神王宙斯斜倚在镶嵌著雷霆纹路的宝座上，眸半眯著，颊边泛著醉后的酡红，他正高声与身旁诸神笑谈泰坦之战的往昔，洪亮的嗓音压过了大半琴音与笑语。
    隨著赫拉与阿忒走入神殿，眾人的目光纷纷匯聚过来。
    阿忒依旧是那身薄纱长袍，赤足踏在金砖上，髮丝间的朦朧光晕几乎要与殿內的金辉融为一体。
    她低垂著眼帘，看似怯生生地跟在赫拉身后，实则眸光早已黏在宙斯身上。
    她的双眸，驀然失去瞳孔与焦点，所有回应她目光注视的人或神灵，都会在悄无声息间，被她独有的蛊惑之力，卸下理智的防备。
    隨著她释放本源神力，一种类似罌粟与曼陀罗的淡淡香气，在神殿中瀰漫。
    那香气丝丝缕缕，缠绕向大殿上的神王宙斯，香气与她蛊惑的目光相互作用，如两道轻纱，轻轻蒙住了宙斯的理智。
    它悄然放大了宙斯酒后的自大与偏爱，让他的脑海中一个声音不断迴响：
    “宙斯是不可战胜的！宙斯的子嗣赫拉克勒斯，同样应该是人间不可战胜的君王，理当坐拥迈锡尼王座！”
    它又像一阵低语，既顺应了宙斯心底潜藏的想法，同时潜移默化中，模糊了宙斯的判断力。
    阿忒垂下手，若无其事地拢了拢鬢边的碎发，眼底闪过一丝狡黠，衝著赫拉眨眨眼睛。
    赫拉见状，缓步走到宙斯宝座旁，声音温柔却带著恰到好处的蛊惑：
    “神王，这般良辰美景，何不立下一道誓言？珀尔修斯的后裔中即將有新的子嗣诞生，不如便以斯堤克斯河之名起誓——
    珀尔修斯家族最先降生的孩子，將统治迈锡尼，成为所有亲眷共同的王者。”
    此话正中宙斯的心坎，几分醉意与蛊惑之力交织，令他头脑一阵发热。
    他拍著宝座的扶手大笑起来，声音震得殿顶的宝石微微震颤：
    “好！就依你所言！我以斯堤克斯河的名义起誓，降下神諭——珀尔修斯后裔中，最先降生者，必为迈锡尼之王！”
    宙斯降下神諭的一瞬，赫拉与阿忒不由对视一眼，嘴角皆掠过一丝弧度。
    不久后，二人离开奥林匹斯神殿。
    阿忒听从赫拉劝诫，在外面暂避风头。
    赫拉则马不停蹄，赶往人间。
    ……
    迈锡尼王城，此时由於前任国王厄勒克特律翁意外死亡，迈锡尼一时间群龙无首，乱作一团。
    不少曾经的老將领，提议让老国王珀尔修斯回来，暂时主持大局。
    但不少少壮派將领，没有经歷过珀尔修斯建城的时代，同时渴望博一份自己的功业，更推崇立一位新国王。
    不少人提议，让厄勒克特律翁的弟弟，斯忒涅罗斯暂任国王。
    但斯忒涅罗斯，此时志不在此，他正焦急地在妻子尼喀珀的寢室外来回踱步，不断询问大夫房间內的情况。
    按照正常时间，他的妻子尼喀珀，至少还有一两个月，才会临盆分娩。
    可如今却仿佛被一种无形的力量牵动，让尼喀珀感到腹中躁动剧烈，马上便到了需要降生的紧要关头。
    接生婆在屋內不断安抚孕妇，斯忒涅罗斯则在外面为妻子担惊受怕。
    半晌后，伴隨著一声啼哭，接生婆抱著一个男婴走出来。
    “恭喜您，要当父亲了！有想好给孩子取什么名字吗？”
    斯忒涅罗斯大笑地接过孩子，亲吻孩子的额头。
    “早就想好了，他名字便叫做欧律斯透斯！”
    殿外，赫拉红裙飞扬，重新乘上金马车，她嘴角浮起一抹压制不住的笑意，化作一道红霞，飞向天际。
    ……
    底比斯王城，阿尔克墨涅的待產室。
    与尼喀珀的顺利截然不同，阿尔克墨涅此时却陷入难以分娩的痛苦境况。
    她紧咬牙关，十指將被单撕扯成布条，额头的汗水將枕头打湿，可那高高隆起的腹部，却毫无降生的动静。
    和谐女神哈耳摩尼亚派来的侍女珈兰，不由忧心忡忡。
    王后哈耳摩尼亚，责令她照顾好待產的阿尔克墨涅，但此时再不降生，恐怕孕妇的生命都未必能保住。
    她有些焦急地喃喃道：“怎么办？我该怎么办……”
    痛苦等待分娩的阿尔克墨涅，却痛苦地呻吟道：
    “这都是我的罪过，是我应得的……”
    她眼神中迷茫带著痛苦，记忆回溯到不久前。
    某个深夜，床畔前，她与丈夫安菲德里翁的睡前閒聊时，安菲德里翁一边抚摸著她高高隆起的肚子，一边慨嘆道：
    “不知道何事，你便有了身孕……”
    阿尔克墨涅则有些羞赧地锤了一下丈夫肩膀，语带嗔怨：“还不是怪你那天晚上，那么粗暴，结果第二天……”
    安菲德里翁眼中却露出一丝茫然，似乎对妻子所言，毫无印象。
    聪慧的阿尔克墨涅，心中立刻咯噔一声，她谎称记错了日子。
    可心中却愈发惴惴不安。
    她越是思量，越是察觉到一丝不对。凭藉女性敏锐的直觉，她回忆起那一晚去而復返的“安菲德里翁”，越是深思下去，便越是察觉到反常的地方。
    尤其是那一晚，“安菲德里翁”持续的时间，是往常的三倍有余，让她好几次幸福的晕了过去。
    这让熟悉另一半体能的阿尔克墨涅，愈发感到不安。
    於是，几日前，她偷偷拜访忒拜著名的盲眼先知提瑞西阿斯，向他恳请透露真相。
    这位父亲是牧羊人，母亲是寧芙仙子的盲眼先知，拥有既能称作恩赐，又能称为诅咒的一项能力——预言能力。
    虽然他无法比肩普罗米修斯、阿波罗等以预言见长的神灵，但在凡间已是声名响彻一方的人物。
    他的双目失明，与预言之力，都与眾神脱不开干係。
    宙斯曾经因总是沾花惹草，被赫拉指责，於是宙斯展开一场辩论：
    “男女双方，谁在肉体欢愉中更快乐？”
    二人各执一词，宙斯於是来到人间，隨机找一人主持公道，刚好碰到牧羊人之子提瑞西阿斯。
    提瑞西阿斯没有察觉二人是神灵化身人类，不假思索地放言：“女性比男性快感要强烈数倍。”
    如此“浪荡”之言，让赫拉恼羞成怒，弄瞎了提瑞西阿斯双眼。
    宙斯则心满意足，为了表示补偿，赐予了他预言天赋，和普通人类七辈的超长寿命。
    面对阿尔克墨涅的追问，提瑞西阿斯一如既往地耿直。
    “那晚的男人，压根不是你丈夫，而是眾神之王——宙斯！”
    他继续补刀：“你將诞下两个孩子，一个是你与安菲德里翁的孩子，一个是你与宙斯之子。你和宙斯诞下的孩子，將会不断折磨你的余生。”
    面对如此沉痛的宣判，阿尔克墨涅心痛如刀割，她立刻开口询问：
    “那有什么补救措施呢？”
    提瑞西阿斯脸上浮现难为神色，挠了挠脸皮道：
    “要么从一开始，便不要诞下这两个孩子；要么，诞生下第二个孩子便丟弃掉，只有切断因果，才能保你平安……”
    此时，床榻前，阿尔克墨涅眼中含著泪光，既为自己的忠贞被玷污而悲泣，又为隱瞒丈夫真相而愧疚，她手掌摸向枕头下的剪刀，想要一剪刀捅向腹部，结束这漫长的痛苦。
    一旁的侍女珈兰，不由大惊失色，一把夺过剪刀，反覆劝慰道：
    “別担心，夫人，能生下来的！不要放弃！”
    她一边劝慰，一边抬端著一碗被和谐女神赐福过的圣水，餵到阿尔克墨涅唇边。
    “喝了这碗水吧，夫人，喝了你会感觉好一点。”
    这碗水被和谐女神赐福加持过，能够舒缓情绪，排解痛苦。
    阿尔克墨涅却將那碗圣水推到一边，语气悲戚道：
    “快把剪刀还给我，已经七日七夜了，与其再这么阵痛下去，不如给我个痛快！”
    珈兰嘆了口气，將那碗圣水放在一边，低头时，却猛然愣住。
    只见圣水的倒影中，刚好能看到门外，一位周身淡金色柔光的女神，她右腿叠压左腿，十指紧紧交扣，指节泛白；双膝併拢，腰背挺直如石像。
    她垂眸，唇间吐出低沉、冰冷的咒文，每一个音节都像无形的锁链，锁住阿尔克墨涅的產道与阵痛。
    她一动不动，仿佛扎根在石坛上，任凭產房內的哀號穿透墙壁，也绝不松指、不挪腿——
    这是经典的阻生巫术：交腿、握拳、咒文，三者缺一不可，一旦鬆开，咒力即破。
    珈兰曾在王后的藏书阁中看到过相关描述。
    她立刻明白：这不是来助產的女神，是来夺命的！有这位女神在此施法，阿尔克墨涅便是痛死也无法诞下子嗣。
    一念至此，珈兰压下心中惊惶，一个大胆的计划，瞬间浮现。
    她端著那盆圣水，藉助倒影的指使，迅速靠近厄勒提亚近前，脸上堆起狂喜的假笑，声音清亮，故意让產房內外都能听见：
    “太好了！孩子生下来了！”
    雀跃地欢呼声，让分娩女神厄勒提亚骤然惊愕，她本能地猛地站起，鬆开交握的双手、分开交叠的双腿。
    咒力瞬间崩解！
    產房內，阿尔克墨涅一声长呼，第一个孩子伊菲克勒斯顺利诞下。
    很快，第二个孩子赫拉克勒斯也呱呱落地，哭声洪亮，震得王宫都在颤动。
    珈兰见状，忍不住放声大笑。
    心中不由嗤笑：分娩女神的咒术，也不过如此！
    她心中刚闪过这样一番念头，门外的分娩女神厄勒提亚已得知被戏耍，气恼之下，抬手攥住珈兰的衣领，狠狠摜在地上。
    珈兰挣扎著要爬起，却感到身体剧痛变形：
    她脸庞缩小、拉长，鼻尖变尖，嘴巴凸出。身躯蜷缩，尾巴从尾椎处长出，灵活地摆动。双臂化作前爪，覆上细密的棕毛。
    她竟变成一只红棕色的鼬鼠，只能发出“吱吱”叫声。
    “竟敢欺瞒神灵！罚你从此以口生子，永生为鼬，躲在阴暗的洞穴与墙缝中！”厄勒提亚咒骂道。
    她心知赫拉交代的任务，没有完成，只得慌忙赶回奥林匹斯復命。
    而依偎在母亲怀抱中的赫拉克勒斯，並不知晓，他悲惨的命运才刚刚开始。