第281章 深渊脉动
废土，太平洋深海监测站。水下五百米。
监测站是一个直径十二米的鈦合金球舱，焊接在海床凸起的玄武岩脊上。三根锚定缆绳把它拴在原地，像一颗被拴住的金属眼球，死死盯著脚下六千米深处的黑暗。
凌晨三点十七分，值班员赵磊正在第四次续杯速溶咖啡。他已经盯了八个小时的声吶屏，除了偶尔游过的深海鱼群——那些辐射变异后长著三排牙齿的东西——什么都没有。
然后屏幕抖了一下。
不是信號卡顿。是整个球舱在抖。
赵磊放下杯子，咖啡洒了一半在操作台上。他没管，眼睛钉在频谱分析仪上。
一条低频震动波从正下方传上来，穿过五千七百米的水体，抵达监测站时仍然强到让舱壁產生共振。频率0.3赫兹。
极低。
赵磊调出歷史数据做比对。自动匹配程序在半秒內给出结果——与十四年前灾变爆发时“坐標信標”的基础频率吻合度97.2%。
这个他早就知道了。四十八小时前海山特区已经发过通报。
让他头皮发麻的是第二组数据。
深度读数：5950米。
十二小时前的读数是6188米。差值238米。除以12小时。
“每小时接近20米。”赵磊的声音从嘴里挤出来，乾涩，发紧。
十二小时前还是每小时12米。速度涨了百分之五十。
第三组数据让他站了起来。
热源辐射值比十二小时前增加了40%。覆盖范围从半径八公里扩展到十一公里。水温在热源中心已经达到了68摄氏度——五千九百多米的深海，水温68度。
频谱仪上，那条0.3赫兹的震动波不是孤立的。放大时间轴后，赵磊看到了波形的包络线——它在规律性地起伏。
每四点七秒一个周期。
强、弱、强、弱。
他盯著那条包络线看了五秒钟。
心跳。
赵磊一把抓起通讯话筒。
“海山特区指挥中心！蛟龙三號监测站紧急上报！目標深度5950，上浮速率上升至每小时18到20米！热源辐射增强40%！检测到规律性生物脉衝——周期4.7秒——它在加速！”
通讯频道里沉默了两秒。
调度员的声音传回来，压得很低。
“收到。立即將原始数据打包上传。保持监测。”
赵磊掛断通讯，重新坐回操作台前。他的手还在抖。不是冷。
舱壁每隔四点七秒震一次，节奏准得像节拍器。
那个东西在六千米下面，隔著几千米的水，心跳震得他屁股底下的椅子都在晃。
海山特区外海，七十三公里处。
“联邦荣耀”號是联邦舰队的旗舰。詹姆斯·莫里森司令官收编后保留了航母编队的基本建制，三艘航母带著十二艘护卫舰，构成海山特区的外层海上防线。
凌晨四点，cic（战斗信息中心）里亮著红色战斗灯光。
声吶官的脸被屏幕映成绿色。
“长官。”他扭头看向值班军官，嗓子发乾，“您得过来看看这个。”
值班军官走过来。屏幕上是声吶的全向扫描图——以舰队为圆心，半径五十公里的海域。
正常情况下，这个范围內会有零星的深海变异体信號。三五头，偶尔十几头。废土的海洋生態已经被z病毒彻底改写，这些变异鱼类和甲壳生物是常客。
此刻屏幕上的信號点不是三五个。
是几百个。
密密麻麻的绿色光点从南方和西方涌入扫描范围，以每小时十到十五节的速度向舰队方向移动。
不，不是向舰队。
值班军官拉大扫描范围，看到了完整的图景——那些光点的最终匯聚方向是东北方。
海山特区。
“目標分类。”值班军官的声音压在喉咙里。
声吶官调出频谱特徵库，手指飞快地敲击键盘。分类结果弹出来的时候，他的脸色变了。
“1阶变异体……大量。2阶……超过一百个標记。”
他停了一下。
“3阶。利维坦级。至少——”他数了两遍，“二十三个。”
值班军官拿起话筒，手背上的青筋暴起来。
“莫里森长官。”
詹姆斯·莫里森的声音从舱室那头传来，带著被叫醒后特有的沙哑。
“说。”
“大批变异体聚集。3阶利维坦二十三头以上。方向海山特区。”
通讯频道里沉默了四秒。
“距离？”
“最近的利维坦距舰队三十一公里。但它们——”值班军官犹豫了一下，“没有攻击意图。所有目標都在绕行。像是在……等什么。”
詹姆斯·莫里森没有再问。
他掛断通讯，坐在铺位边沿，把军靴一只一只蹬上。
十四年。他在这片海上漂了十四年。
他太熟悉这种模式了。
上一次深海变异体大规模聚集，是两年前母巢试图歼灭联邦舰队的那次。
那次，他失去了四艘驱逐舰和一千二百名水兵。
詹姆斯·莫里森扣紧最后一颗钮扣，推门走进走廊。
青石基地，p4实验室。
苏婉面前的屏幕上，母巢的上浮曲线已经不是直线了。
是一条向上弯曲的拋物线。
她把最近十二小时的数据点擬合了三遍。结果一致。
加速度不是恆定的。它也在增加。
她拿起笔在草稿纸上算了一组数。如果加速度维持当前增长趋势，母巢浮出海面的时间不是二十天。
是十五天。
她拿起通讯器。
“林寒。”
废土世界，海山特区指挥塔。
林寒的声音几乎是秒回的。
“说。”
“上浮速率加快。当前18到20米每小时，而且在加速。”苏婉的语速比平时快了一点点——只有跟她共事超过两年的人才能察觉，“按当前趋势外推，浮出时间提前到十五天。”
“比预计少了五天。”
“对。还有一件事。”苏婉切换到声吶数据匯总页面，“联邦舰队和三个监测站的声吶数据交叉比对——特区周围150公里海域內，变异体数量在24小时內增加了三倍。包括至少二十三头三阶利维坦。”
通讯里沉默了三秒。
“行为模式？”
“不攻击。不靠近。在外围徘徊。”苏婉停顿了半秒，“和两年前母巢围猎联邦舰队前的模式一致。它们在等指令。”
“等母巢浮出来。”
“等母巢浮出来。一旦它现身，这些兽群会同时发动攻击。陆海联合饱和打击。”
林寒没有再说话。
五秒后，他按下了另一个频道。
“赵司令。备战时间缩短至十五天。深海兽群开始聚集。”
废土，海山特区港口。
天没亮。
但港口比白天还亮。六十四盏工业探照灯把整个码头区照成白昼。吊臂不停地转，货柜一个接一个从运输船上卸下来，砸在码头水泥地面上发出闷响。
张铁军站在三號泊位旁边，双臂抱胸。他穿著一件洗得发白的旧军大衣，领口立起来，脖子上的伤疤露出半截。
他带来的三千人正在发放装备。华夏制式防化服、防毒面具、qbz-191步枪——每人一把，配三百六十发弹药。
一名钢铁城的老兵接过步枪，翻来覆去看了两遍，嘿嘿笑了一声。
“张哥，这枪比我们自己焊的好使多了。”
张铁军没笑。
通讯器的扬声器里传来林寒的声音——从后方指挥中心通过加密频道转接过来的。
“张哥。”
张铁军按住通话键：”说。”
“安排变了，”通讯器里林寒的声音很平稳，”兽群可能提前来。你的人不上外线了。守內线。变异体一旦突破港口防线，你们顶上去。”
张铁军听完，愣了一秒。
內线意味著最后一道防线。最后一道防线意味著——如果走到那一步，外面已经全完了。
他点了下头。
“明白。”
他转身冲自己的人吼了一嗓子。
“都给老子听好了！武器擦乾净！弹药装满！从现在开始，谁掉链子我先崩了谁！”
码头上的嘈杂声停了一拍，然后又恢復了。
所有人都在更快地装弹。
太平洋。深度4800米。
黑暗。
绝对的、彻底的、没有一丝光的黑暗。水压在这个深度达到每平方厘米四百八十公斤。任何人造潜器如果没有特殊加固结构，会在三秒內被捏成废铁。
它在上浮。
四公里直径的球形生物体，表面覆盖著一层暗灰色的角质膜。角质膜不是光滑的——上面布满了数以万计的凸起结构，每一个凸起都是一枚生物感光器官。
不是眼睛。比眼睛复杂。
它能接收光、热、声、电磁波、甚至水流中溶解的化学分子。每一种信息都在生物神经网络中被实时整合、解析、定位。
此刻，在它四千八百米高度的感知范围內，有三层信息引起了它的注意。
第一层：海面附近，大量的铁。很多很多的铁，聚集在一个固定区域。铁在移动，铁在震动，铁在释放热量和电磁辐射。
——那是海山特区。
第二层：铁的聚集区域深处，有一个极其微弱但持续不断的能量脉动。它的频率不属於这个世界的任何已知物理现象。那个脉动像是某种……通道。一扇门。
它不知道什么是“门”。但它的本能迴路在十四年前醒来的第一秒就锁定了这种能量特徵。
製造灾变的信標，就是以它为坐標发射的。
第三层：它的子体们已经就位了。数百个分布在方圆百余公里的海域中，安静地悬浮在不同深度，等待它一个指令。
它没有发出指令。
还不到时候。
它需要更近。更近。
角质膜下方，直径八百米的心臟以每四点七秒一次的频率收缩、舒张。每一次收缩都泵出数千升被z病毒高度饱和的血液，流经全身的生物质血管网络。
它在加速。
不是因为著急。
是因为它感知到了那扇“门”的能量，在最近几天变得更强了。
更多的铁。更多的热。更多的那种不属於这个世界的东西，正在从门的另一边涌过来。
它不知道这意味著什么。
但本能告诉它——在那些铁和热变得更多之前，它需要到达那里。
深度4796米。
4794。
4791。
上浮速度：每小时二十一米。
还在加速。