第702章 迷雾重重
第702章 迷雾重重柳希奋说话的档口，李尔瞻恰好从旁侧廊下转出，行至近前，对着袁可立深深一揖：“监护大人，下官告退。”
袁可立微微颔首示意，李尔瞻便目不斜视，步履沉稳地离去，对朴、柳二人视若无睹。
袁可立目光在李尔瞻背影上一掠而过，复看向柳希奋，嘴角似有若无地牵动了一下：“柳判书的消息还真是灵通。不知听何人所说？”
柳希奋额角微汗，硬着头皮道：“在下昨日入宫问安，见王妃殿下忧心忡忡，所以出言询问。王妃提及慈殿哀毁逾恒，哭声震阙.言语间，甚至确指李判书等人。”
袁可立驻足，侧身直视柳希奋，目光深邃：“王妃既言及此事，想必也说了公主遇害，埋骨于宫墙之下的事情不知柳判书知不知道其中内情？”
柳希奋连忙垂首，语气中带着真实的惊惶与表白般的急切：“在下万万不知，万万不知啊！下官只道公主殿下一直在庆运宫静养，何曾想到竟有此等骇人听闻之事！万望监护老爷明察！”
“宗室血案，干系重大，当然要明查本官已将此案，全权交予骆佥事所掌锦衣卫分司详勘。锦衣卫乃天子亲军，明镜高悬，定能查个水落石出。还大妃和公主一个公道。”袁可立语气平和，脸上似乎还挂着一丝淡淡笑意。但这反倒让朴承宗、柳希奋，以及两人身后那些竖耳倾听的官员们心里发紧。
在场众人，无一不是废王治下的高官，谁没参加过“废母庭请”。若真要一查到底，把事情全部剖开，大家谁也跑不掉！
袁可立扫视众人，话锋微转，语气里带着安抚，却又透着无形的威压：“诸位不必过虑。本官行事，从来以实据为凭。锦衣卫查得如何，便是如何。有罪者，国法难逃；无罪者，亦不妄加株连。断不会因一面之词便妄下结论，更不会因些许牵连便行那蔓引株求之事。”
“监护大人明鉴万里，下官等感佩至深。”朴承宗觑准时机，上前一步，拱手试探道：“只是……褒贬在即，李判书既涉此案，怕不是得他避一避才好？”
“避？”袁可立目光如电，转向朴承宗“我听说，朴领相与李判书结有秦晋之好，摄政世子嫔更是令郎掌珠。领相此刻问及，可是忧心亲家有事，会累及自身？”袁可立嘴角那抹笑意深了些许，话语间带着几分明知故问的玩味。
朴承宗老脸一僵，眼角抽搐，讪讪说道：“不敢，不敢！在下……在下只是虑及褒贬乃国之大计，李判书身涉疑案，恐精力不济，或引物议……绝无他念！绝无他念！”
袁可立冷笑一声，复正色道：“本官方才业已言明，一切处置以锦衣卫勘查结果为准。李尔瞻等人是否有罪，深涉者何人，皆待查明。在此事未有定论之前，他仍是礼曹判书，自当恪尽职守。褒贬大事乃新政基石，不容有失。若因其身涉未明之案，便遽行更易，岂非因噎废食？本官处事，唯看实据，绝不因流言蜚语而改弦更张，亦不因亲疏远近而妄加株连。朴领相大可放心。”
言罢，袁可立不再多言，袍袖微拂，径自迈步向前。朴承宗、柳希奋及一众官员连忙躬身作揖，口称：“恭送监护老爷。”
待袁可立身影远去，众人才直起身子，彼此交换着复杂难言的眼色，廊下只余一片压抑的沉寂，唯有脚步声在青石板上投下长长的影子。
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庆运宫后殿的东西两院仅一墙之隔。袁可立刚回到西院签押房落座，东院入口把守的亲兵便瞧见了动静，立刻入内通报。沈有容正为火灾之事焦灼，闻讯霍然起身，袍角带风地疾步穿过月洞门，几乎是跑着进了袁可立的签押房。
窗外蝉鸣嘶哑，搅动着午后闷热的空气。袁可立刚在书案后坐定，眉宇间挂着处理冗务后的疲惫，一杯凉茶才捧上手。沈有容高大的身影已带着一身暑气出现在门口，面色沉凝如铁。
“沈提督？”袁可立放下茶盏，强撑出几分从容，“我这才坐下，茶都没喝一口。何事如此匆忙？”说着，袁可立又朝侍从摆了摆手，示意他们给沈有容上茶。
沈有容并未落座，只抱拳行了个简礼，便大步走到袁可立的书案前，眉头紧锁地说：“相公，昨夜汉阳城出了塌天的大祸！”
“又怎么了？”袁可立心头一紧，脸上那点强装的从容瞬间剥落。自打进了汉阳，这糟心的事情就一件接着一件袭来，简直不让人安生。
“骆佥事方才来报，”沈有容深吸一口气，“城西隐春坊的醉月楼，昨夜突发大火！火借风势，焚毁屋舍三十余间，大半个隐春坊已成焦土！”
“隐春坊？醉月楼？这都是些什么地方？”袁可立抵达汉阳不过两三日，精力全在军政要务上，对这等风月场所自然无暇顾及。
“隐春坊乃汉阳城西有名的烟之地，那座起火的醉月楼，更是其中翘楚，堪称汉阳头牌。”沈有容飞快地解释道。
“青楼？”袁可立眉头稍松，旋即追问，“伤亡几何？”
“惨重。极其惨重！”沈有容的声音仿佛带着稍许钝痛，“据初步点算，死者不下六七十，伤者逾百。更要命的是”他略微停顿，似乎在斟酌字句，““废墟里，清出了四具我大明军官的尸首！”
“四个军官！？”袁可立猛地站起，书案剧震，茶水泼湿了文书。他身体绷直，眼中仅存的平静荡然无存。“都是谁？”
“目前已经发现了监护标营把总张得勇，神机四营把总梁实，以及提督中军队总李洛胜的尸体，”沈有容一字一顿报出名字，最后的声音几乎沉入胸腔，“还有.骆佥事麾下，锦衣卫总旗高肃。”
“锦衣卫？锦衣卫怎么也.”袁可立只觉一股寒气直冲顶门，他身形微晃，靠着扶住案角才勉强站稳。“这到底是怎么回事，这场火究竟是怎么烧起来的？”
“起火缘由尚在详查，”沈有容说道，“但大致可以确定，这应该是人为纵火。”
“人为纵火.”袁可立握紧了拳头，眼里闪过一丝冰冷的杀意。“冲着我们来的？”
“应该不是。”沈有容察觉到袁可立的情绪，连忙解释道，“骆佥事的人验尸，发现醉月楼老鸨和龟公心口有致命刀伤，火起前就被捅死了！后院几处大火几乎同时爆燃，分明是杀人灭口再纵火毁迹！张得勇他们纯属倒霉，撞上了这无妄之灾！”
“杀人放火吗”袁可立紧绷的脊背骤然一松，他缓缓地坐回椅中，手指无意识地敲着桌面。最初的惊怒被压下，一种更复杂的审慎取而代之。袁可立一时没有再说话，签押房里只剩下单调的叩击声和窗外的蝉噪。
沈有容看着袁可立阴晴不定的脸色，喉结动了动，终于还是开口：“袁相公，还有一事……”
“还有什么事？”袁可立叹气般的接言，声音里带着难掩的疲惫与不情愿。
“据骆佥事转述目击者之言，”沈有容清了清嗓子，声音略显滞涩。“火灾发生前，醉月楼大堂内，大堂有两名山东口音的军官与龟公冲突，打翻了灯烛，点着了纱帐。”
“什么？刚才不是说.”袁可立抬起头，目光锐利如锥：“这场火到底是怎么起来的？”
“不是！”沈有容斩钉截铁，“那点火苗当场就被人扑灭了！真正的火源是后院那几处人为纵火！”他顿了一下，声音带上几分艰涩，“只是.若让京师知道，我军士在那种地方酗酒滋事，还死了个锦衣卫总旗恐怕.”
袁可立何等老辣，立刻从这欲言又止中品出了味道。他身体微微前倾：“恐怕什么？说清楚点。”
沈有容深吸一口气：“恐怕‘驭下不严’、‘军纪荡然’的弹章，立时就要雪片般飞来！高肃是钦差，张得勇是标营的人.届时，骆佥事、下官，乃至相公您.都难逃干系！辽东大局，怕是经不起这等风波！”
他直视袁可立，声音压得更低：“下官与骆佥事私下议过，此事……须得一个周全的‘说法’。既能上报实情，告慰亡魂，又能……堵住悠悠众口，稳住局面。不知相公……意下如何？”
“说法”二字，轻飘飘落下，却重如千钧。
袁可立沉默着，目光落在沈有容脸上，深邃难测。片刻，他忽然问道：“闹事的那两人，找到了吗？”
“正在找。”沈有容立刻道，“下官已派人传召汉阳左近各营把总以上军官，即刻来庆运宫问话。若他们没烧死在里头，总能揪出来。”
“骆佥事呢？”袁可立眼神微动，接着问，“他去哪儿了？”
“骆佥事回义禁府坐镇了。”沈有容回答道。
“他回义禁府了？”
“是，”沈有容点头道，“他是这么跟我说的。”
“那现场是谁在照看？”
“现场是”沈有容斜着眼睛想了一下，“.就是那个跟着您从辽东南下的陆副千户，方才那些详情，也是他报与骆佥事的。”
袁可立站起身，踱到门边。庭院里，几片被烈日晒蔫的树叶无精打采地耷拉着。
“来人。”袁可立低低地喊了一声。
“相公什么吩咐？”一个侍从快步到袁可立的身前。
“备轿。”袁可立的声音平静无波，“去隐春坊。”
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官轿穿过弥漫着焦煳与死寂的街巷，停在隐春坊的边缘。袁可立掀帘下轿，浓烈的焦臭与隐约的甜腥气扑面而来，刺得他眉头紧锁。眼前，断壁残垣如同巨兽嶙峋的骸骨，一片死地。
陆文昭闻报，早已带人肃立在废墟外围。见袁可立与沈有容下轿，立刻上前抱拳行礼：“卑职陆文昭，参见袁监护、沈军门！”
袁可立略一点头，目光越过陆文昭，投向那片巨大的、仍在散发余热的焦黑废墟：“现场如何？”
“回监护，火势已灭，余烬尚温。尸体已移出，集中停于前方临时征用的院落。”陆文昭侧身指路。
“走吧。”袁可立没有多说什么，跨过轿杆便迈出了步子。
院落低矮，院门敞开，那股混杂着焦肉、油脂与内脏腐败前特有甜腥的浓烈死亡气息，几乎凝成实质，令人窒息。院内空地上，草席与麻布覆盖着数十具扭曲蜷缩的焦黑人形，如同地狱绘卷。
“那两具”袁可立目光扫过，声音低沉，“心口有刀伤的尸体，现在何处？”
“在那边。”陆文昭指向院子一隅。
袁可立走去，靴底踩在湿冷的泥泞地上，发出轻微声响。沈有容与陆文昭紧随其后。角落处，两具覆盖着麻布的尸体相对完整些。
“掀开。”袁可立命令道，目光如冰。
一名锦衣卫上前，小心揭开麻布。两具焦黑的尸体暴露在浑浊的空气中，四肢蜷缩呈拳斗状，皮肤炭化皲裂，露出底下暗红的肌理。面部已无法辨认。
袁可立的目光精准地落在两具尸体心口位置。那里，焦黑的皮肉上，赫然可见两处边缘卷曲、深陷的创口。
他没说话，只朝旁边伸手。陆文昭立刻会意，递上一柄仵作用的小巧验尸刀。
袁可立接过刀，俯下身。他无视了那股令人作呕的气味，用刀尖极其小心地探入其中一具尸体心口的创口边缘，轻轻刮开黏连的焦炭状组织。动作精准而冷静，不似文臣，倒似老练的刑名。
他看得极其仔细：创口深处的肌理虽被火烤得凝固变形，但边缘那细微的、向内卷曲的收缩痕迹，以及创道内壁残留的、被火熏黑却依旧能辨出的暗红色泽——那是生前出血浸染又被烈焰烤干的痕迹。
随后，他又如法炮制，查看了另一具尸体的创口。同样如此。
袁可立直起身，将验尸刀递还给陆文昭。他掏出一方素帕，慢条斯理地擦了擦手，脸上看不出丝毫情绪，只有眼底深处那根紧绷的弦，似乎悄然松开了
(本章完)