第22章 初遇妖鬼
第二天，吴覡和灰毛正在告別迷魅鼠眾人。“等一下。”议长从人群里走出来，
“议长，啥事？”议长从袍子里掏出一个小皮囊，口子用细藤扎得结实。
他把皮囊递过去，藤条在爪心里勒出深痕：“这里面是凝心草和几滴月华露，你顺路带过去。那几个小子在神庙修炼到了关口，缺了材料耽误不得。”
灰毛接过皮囊，在爪子里掂了掂。里头传来草叶摩擦的沙沙声，还有液体晃动的轻微咕嚕声。他把皮囊凑到耳边摇了摇，然后塞进腰间的小袋里，拍了拍袋口：“放心吧议长，东西在我这儿，丟不了。就算我把自己丟了，也不能丟了您的宝贝。“
“油嘴滑舌。”
“这叫有实力才敢夸口。”灰毛咧开嘴，露出两颗门牙，转身又要走。
“等等。”议长叫住他，这次看向了吴覡，“迷魅小径最近不太平，有灰毛带路你们也要小心。”
吴覡两人离开了迷魅鼠部落。身后的石屋渐渐被浓密的树荫吞没，连一丝炊烟也看不见了。
前面就是迷魅小径，这条路穿过一片古老的森林，是通往乌撒镇最近的道。
灰毛的脚步慢了下来。
“那什么，我跟你说啊，进了林子你跟紧我。”灰毛的嗓门还是大“这地方我来过，那是很多年前了，跟著一队族人去南边交换材料。那时候没这么多怪东西，路也好走一些……”
一进林子，光线就暗了下来，不是因为天阴，是因为那些蕈类。
到处都是，树干上、石头上、腐烂的落叶堆里，一簇簇、一团团，发出暗绿色的磷光。有的撑开小伞，伞沿往下滴著透明的黏液；有的张开喇叭口，口子里头黑漆漆的，像是藏著什么；还有一串串倒掛的铃鐺形状，密密麻麻挤在一起，风一吹就轻轻摇晃，发出细微的沙沙声，像是某种低语。
光线很弱，跟快灭的烛火似的，明明灭灭，把周围照得影影绰绰。吴覡盯著脚下一步一步往前走，眼睛適应了好一会儿才看清路。地面铺了厚厚一层烂叶子，踩上去软绵绵的，脚底传来潮湿的触感。
空气中瀰漫著一股腐烂的气味，烂叶子、湿泥土、还有那些蘑菇散发出来的腥甜味，混在一起，吸进鼻子里让人头晕。
“別看那些蘑菇。”灰毛在后面提醒，声音比刚才小了一些，像是怕惊动什么，“看久了会迷糊。那些光有问题，盯著看就会看到不该看的东西。”
“什么东西？”
“路。不存在的路。还有声音，有人在叫你名字，千万別回头。”
吴覡没接话，他盯著脚下，一步一步踩实了再走。脚底传来的触感很怪，有时软，有时硬。
林子里安静得反常，没有鸟叫，没有虫鸣，只有他们的脚步踩在烂叶子上发出的沙沙声，还有偶尔的水滴从高处落下来，砸在蘑菇伞盖上，发出轻微的“嗒“一声，像是指节敲击骨头的声音。
走了一段，吴覡忽然觉得有点不对劲。他余光瞥见左侧有一条小路，窄窄的，通向林子深处，路面上的落叶被踩实了，形成一条灰白色的痕跡。可他明明记得刚才走过的方向是正前方，这条小路是斜著叉出来的。
他脚步慢了一瞬，脚尖不由自主地往左边偏了偏。
“別分心！”灰毛一爪子拍在他小腿上“那条路是假的，看多了你就拐过去了。进了那条路，你就再也走不出来了。“
灰毛还在说话，但声音越来越低，越来越轻，渐渐变成了自言自语。
“……反正那时候没这么多怪东西，”灰毛嘀咕了一句，又强行提高嗓门，声音却发虚，“算了不说了。反正你跟紧我就对了，我认得路，应该认得，大概认得。”
吴覡停下了脚步，他抬起头，看向前方。
“怎么了？”灰毛差点撞上他的腿，声音一下子紧张起来，爪子抓进了吴覡的裤腿，“你看见什么了？”
“那边有人。”
灰毛顺著他指的方向看去。林子深处，磷光忽明忽暗的地方，有一个模糊的影子。人的轮廓，站著不动，看不清面目，但確实是人的形状，有两条腿，一个躯干，一个头。
“幻觉。”灰毛立刻说，但爪子已经摸上了腰间的短匕，指节因为用力而发白，“这地方那些蘑菇看多了就会这样。我跟你说过的，別看那些光。你盯著看了多久了？“
吴覡没回答，那个影子晃动了一下，不见了，像是被黑暗吞了进去。
“你看，没了吧？”灰毛鬆了口气，声音还在抖，尾音发颤，“我就说是幻觉。这地方就这样，你越想看见什么就越……”
影子又出现了。
这次更近了一些，还在动。不是站著，是在跑。朝他们这边跑，脚步踩在落叶上发出急促的沙沙声，那声音很清晰，不像是幻觉能发出来的。
灰毛的呼吸一下子粗重起来，鼻翼翕动，爪子里的短匕抽出来半截，寒光在绿光中一闪：“操，不是幻觉。真有人……或者什么东西。”
“两个。”吴覡说。
这一次看清楚了，不是一个人，是两个人影。一个在前面跌跌撞撞地跑，另一个在后面追。前面的那个不时回头张望，手脚並用，跑得很狼狈。
后面的那个不太对劲。
“那是妖鬼，地底生物。”灰毛的声音变了调，尾巴上的毛一根根竖起来，“妖鬼一般不会上地面，它们怕光，强烈阳光照会致死。这地方虽然暗，但到底是地面上，它们怎么会……”
“確定是妖鬼？”
“我確定。”灰毛咽了口唾沫，喉咙发出“咕”的一声响，“那种跑法，那种弹跳，不是其他生物能有的。”
前面的那个人类显然已经跑不动了。他的脚步踉踉蹌蹌，腿一软，摔在地上。膝盖砸在落叶堆里，发出闷响。他挣扎著想爬起来，手在湿滑的落叶上打滑，又跌了回去。他发出一声惨叫，那声音在林子里迴荡，刺耳极了。
后面的妖鬼停了一下，它的身形在磷光中显露出来。
它直立起来，比正常人高出两个头。两条后腿粗壮有力，脚掌是蹄状的，踩在地上发出沉闷的声响。皮肤坑坑洼洼，满是老茧，脸上没有鼻子，额头也瘪瘪的，两个眼眶深深凹陷，里面有一对小眼睛，泛著黄光。背弯著，脊樑上长满了黑色的毛髮，在磷光中不停晃动。
那个人类爬起来继续跑。妖鬼动了，它的后肢一蹬，整个身体弹出去五六米远，落地几乎没有声音，紧接著又是一跃。它没有急著扑上去，而是在戏弄猎物，每一次落地都挡在人类逃跑的路线上，把对方逼迴圈子中央。它的蹄状脚掌踩在落叶上，发出“咔嚓咔嚓“的碎裂声。
那个人类的脸扭成一团，眼泪鼻涕糊了一脸。他拼命想站起来，膝盖却软得跟棉花一样。他的衣服被树枝撕烂了，胳膊上全是血口子，每一次呼吸都带著哭腔。
“它在玩。”吴覡说。“它在逗他，等他没力气了再动手。”
那个人类终於跑不动了，跪在地上，双手撑地，大口喘气，胸口剧烈起伏。妖鬼落在他面前，低下头，那张没有鼻子的脸凑近了他，两个孔洞一张一合地嗅著。人类往后缩，但腿软得站不起来。他张开嘴，声音还没出来，妖鬼的指甲已经刮到了他脸上。
妖鬼的指甲在他脸颊上刮出一道血线。血珠渗出来，妖鬼低下头，嗅了嗅。
人类发出断断续续的呜咽“给你……都给你……我不画了。”
“好快。”吴覡说。
“下肢爆发力是人类的六七倍。”灰毛舔了舔嘴唇，“在黑暗里它们靠鼻子追人，二十米內闻得到血味。”
妖鬼低下头，鼻子贴近人类的脖子。它没有鼻孔，只有两个细长的孔洞在脸上翕动。人类浑身发抖，尿骚味飘了过来。妖鬼张开口，露出两排细密的尖牙。
灰毛往树后缩了缩“没事，它在吃饭，吃完就走了。咱们等它吃完……”
话没说完，妖鬼的头突然转了。
不是身体转，是头转。脖子像根软绳子，头颅一百八十度拧过来，那两个孔洞对准了吴覡和灰毛藏身的方向。
空气变了。灌木丛里的腐臭味突然浓烈起来。
“操。“灰毛一把攥住吴覡的胳膊，爪子掐进肉里，“它闻到咱们了。”
妖鬼放开地上的人类，后肢缓缓弯曲，躯干前倾。那不是撤退的姿势，那是起跳前的蓄力。它背上的黑毛根根竖起，像一团被风吹乱的荆棘。
“跑不跑？”灰毛的手在抖，牙齿打架发出咯咯声，“吴覡，跑不跑？”
吴覡没回答，他看著那个人类。那人趴在地上，满脸是血，绝望地看向这边。
“救他。“吴覡说。
灰毛瞪著他：“你疯了吧？”吴覡没解释。
灰毛看看妖鬼，又看看吴覡。妖鬼已经朝这边迈了一步，后肢的肌肉鼓起来，隨时可能弹过来。
“疯了。”灰毛骂了一句，反手从背包侧袋抽出一根伸缩棍，咔啦一声甩开。金属棍身在磷光中泛著冷光，他把手背上的青筋都绷了起来，“和你在一块准遇不到好事。”