第375章 郡王出边关
整整三天，朱棣都在忙著整顿军备。三天里，燕王府的灯彻夜不熄，军营里的將士从早忙到晚，传令兵的马蹄声在北平城的大街小巷迴荡。
朝廷这次是铁了心要拿下韃靼和瓦剌，钱粮像流水一样从应天运过来，装备像山一样堆进仓库。
朱元璋在旨意里写得明白：“要钱给钱，要粮给粮，要装备给装备。只要能把韃靼和瓦剌打下来，要什么给什么。”
朱棣站在沙盘前，手指从西安划到太原，从太原划到辽东，三条红线在漠北的草原上匯成一个圈。
道衍站在旁边，眼睛盯著沙盘。
朱十八坐在旁边的椅子上，手里捧著一杯热茶，没有插话。
道衍这时开口问道：“殿下，韃靼和瓦剌的骑兵来去如风，若是他们不与我军正面交战，而是化整为零，分散逃窜，我军追之不及，该如何应对？”
朱棣笑了，笑得很冷：“逃？往哪儿逃？北边是大漠，没有水，没有草，逃进去也是死。西边是西域，有二哥三哥堵著。东边有咱们堵著。南边是大明，他们无路可逃。”
第四天清晨，天还没亮透，北平城外已经黑压压地站满了人。
五万大军，旌旗如林，甲冑如墙。
火器营在最前面，人手一支洪武銃，腰挎手銃，背著定装火药包。
步卒在后面，刀盾兵、长矛兵、弓弩手，各司其职。
骑兵在两翼，战马打著响鼻，蹄子刨著地面，不耐烦地等著。
炮兵在最后，四型野战炮用马车拉著，炮管用油布裹著，以防风沙腐蚀。
地雷装在木箱里，一箱一箱码在輜重车上，堆得比人还高。
他们现在要去辽东与剩下的五万大军匯合，然后从那边迂迴到韃靼腹地。
朱棣全身甲冑，骑在马上，手按刀柄，目光如炬。道衍骑著一匹马，跟在旁边。
朱十八没有骑马，他直接钻进了一辆马车，车厢里舖了厚厚的褥子，摆了一张小桌，桌上放著茶壶、茶杯和几碟点心。
这么远的路程，骑马还是算了，马车坐著都够累了，还是不要给自己找罪受的好。
他掀开车帘，看著外面黑压压的军队，心里涌起一股说不清的激动。
毛驤骑在马上，紧跟在朱十八的马车旁边，眼睛一刻都不敢离开。
他的手下已经散开了，前后左右都是锦衣卫的暗探，连车夫都是锦衣卫的人。
朱十八要是掉了一根头髮，他的九族就等著消消乐吧。
这可不是开玩笑，朱元璋的原话就是这么说的。
毛驤摸了摸脖子，觉得后脊背发凉。
“出发！”朱棣一声令下，鼓声震天，號角长鸣。
大军缓缓开动，骑兵在前，步卒居中，炮兵和輜重在最后，绵延十几里。
出了北平城，官道越来越窄，路两旁的田野渐渐变成了草原。
远处的山峦连绵起伏，在天边画出一道淡淡的弧线。
朱十八掀著车帘，看著窗外的风景，目不转睛。
他前世来过草原，但那是在火车上，隔著玻璃窗，一晃而过。
现在他坐在马车里，慢悠悠地走，草原从眼前铺到天边，风吹过来，带著草腥味和泥土的气息。
“郡王，风大，把帘子放下来吧。”毛驤的声音从车窗外传来。
朱十八没有放，问了一句：“老毛，你是不是怕我跑了？”
毛驤嚇得一激灵，声音都变了：“郡王，您可別嚇臣。陛下说了，您要是少了一根头髮，臣的九族……”
朱十八笑了，把车帘放下，靠在褥子上，闭上了眼。
大军走了整整一天，傍晚时分，在一处河滩边扎营。
河水不深，清可见底，河滩上的草长得比別处茂盛。
士兵们搭帐篷的搭帐篷，生火做饭的生火做饭，斥候骑著马往北边去了，消失在暮色中。
朱棣从前面骑马回来，翻身下马，走到朱十八的马车旁边：“小叔公，这走了一天您累不累？”
朱十八从马车上下来，活动了一下身体：“將士们都不累，我坐马车有什么累的。”
朱棣笑了，指著远处的一座小山包：“小叔公，您看那边。翻过那座山，就是韃靼人的地盘了。他们的骑兵经常从那个方向南下，抢粮食、抢牲口、抢人。这次，侄孙要让他们有来无回。”
朱十八顺著朱棣的手指看过去，小山包在暮色中黑黢黢的，看不清轮廓。
他没有说话，只是拍了拍朱棣的肩。
毛驤指挥护卫们搭了一个帐篷，比士兵们的大一些，铺了厚厚的毡子，摆了桌椅，桌上还放了一盏油灯。
晚饭时朱十八端著碗，坐在帐篷门口，一边吃一边看著外面的士兵。
士兵们三三两两围在一起，有的在吃乾粮，有的在喝水，有的在擦枪。
朱棣端著一碗汤走过来，蹲在朱十八旁边，：“小叔公，您说二哥和三哥那边，现在走到哪儿了？”
朱十八想了想：“应该跟你差不多。西安和太原离草原更近，说不定他们已经进入韃靼的地盘，就等你这边的消息呢。”
朱棣点头，没有再问。
吃完饭，朱十八回到帐篷里，铺开信纸，给朱元璋写信。“大侄子，今日已出长城，进入草原。大军一切顺利，將士们士气高昂。老四说再有一天就能进入韃靼人的地盘。毛驤盯得很紧，我连马车都不敢下。我这边一切安好，你放心。”
写完之后，他封好信，交给毛驤，让他派人送回应天。
第二天一早，大军继续向北。
草原越来越开阔，草越来越矮，天越来越低，云仿佛就在头顶飘著。
朱十八掀开车帘，看著窗外的风景，他忽然想起一首歌……天苍苍，野茫茫，风吹草低见牛羊。
中午，斥候回来了，说前方发现一小队韃靼骑兵，大约百人，正在往北撤退。
朱棣没有追，而是命令大军继续向北，速度不减。
傍晚，大军在一片开阔地扎营。
第三天，大军终於进入了韃靼人的地盘。
草原上的草更矮了，有的地方甚至露出了地皮，黄沙被风吹起来，打在脸上生疼。
朱十八戴上风镜，那是工研院新做的，用琉璃磨成，能挡风沙，不影响视线。
他站在马车旁边，举著望远镜，看著北方的地平线。
就在这时，热气球上的观察兵发来信號，意思就是前方发现一群骑兵。
朱十八拿著望远镜朝远方看去，只见地平线上，出现了一群黑点。
黑点越来越大，越来越清晰，朱十八终於看清，那是骑兵，成千上万的骑兵，像潮水一样从北边涌过来。
马蹄声震得大地都在颤抖，像闷雷从远处滚过来，越来越近，越来越响。
朱棣拔出刀，高喊一声列阵。
火器营在最前面，排成三排，举起了洪武銃。
炮兵在最后，炮口对准了北方的地平线。
地雷已经埋在了骑兵的必经之路上，引线接好了，只等敌人踩上来。
朱十八的心提到了嗓子眼，这还是他第一次这么近距离的看大军作战。
毛驤衝过来，挡在他前面：“郡王，您快別看了，跟著臣往后站。”
朱十八没跟著毛驤退到后方的安全地带，举著望远镜，看著那些越来越近的骑兵。
韃靼骑兵越来越近，马蹄声越来越响，大地震得人站不稳。
五百步，三百步，两百步……地雷炸了。
轰！轰！轰！一声接一声，震耳欲聋。
硝烟瀰漫，土石飞溅，最前排的骑兵被炸得人仰马翻，后面的骑兵收不住蹄子，踩上去，继续炸。
阵型乱了，马在嘶鸣，人在惨叫。
“放！”朱棣一声令下。
火器营的三排齐射，第一排打完蹲下装填，第二排打，第二排打完蹲下，第三排打。
洪武銃的声音像炒豆子一样噼里啪啦响成一片，韃靼骑兵成片成片地倒下，像被镰刀割过的麦子。
有的骑兵衝到了阵前，被手銃打翻在地。
有的骑兵绕到了侧翼，被骑兵营拦住，马刀对马刀，砍得血肉横飞。
朱十八举著望远镜，一动不动。
他看见一个年轻的士兵，手銃卡壳了，急得满头大汗，旁边的老兵吼了一句『別慌！慢慢装！』。
隨后，那老兵抽出刀，冲了上去。
朱十八看见一个韃靼骑兵从马上摔下来，腿被压住了，动弹不得，被一个明军士兵一枪刺穿了胸膛。
他看见一个明军將士举著刀，冲在最前面，刀上全是血，分不清是敌人的还是自己的。
战斗持续了不到一个时辰。
韃靼骑兵丟下满地的尸体和马匹，往北溃逃。
朱棣没有追，下令收兵，清点伤亡，打扫战场。
士兵们在战场上穿梭，有的在抬伤员，有的在捡武器，有的在补刀。
朱十八放下望远镜，坐在马车的车辕上，手还在抖。
毛驤递给他一杯水，他接过去，喝了一口，水是凉的，从喉咙一路凉到胃里。
“小叔公！”朱棣骑马跑过来，从马上跳下来，满脸都是灰，但眼睛亮得嚇人，“贏了！第一仗，贏了！”
朱十八站起来，拍了拍朱棣的肩膀，想说点什么，喉咙却像被什么东西堵住了，一个字都说不出来。
太阳偏西的时候，战场打扫完了。
朱棣下令扎营，就地休整。
朱十八站在帐篷门口，看著远处的战场。
硝烟已经散了，夕阳照在那片被鲜血染红的草地上，金红色一片，刺得人眼睛疼。
他深吸一口气，转身走进帐篷，铺开信纸，给朱元璋写信。
“大侄子，今日接战，大胜。敌军死伤无数，我军伤亡不大。老四指挥得当，火器在战场上的表现比试验场上还好，手銃的故障率很低，地雷的引爆成功率很高，鎧甲的防护效果很好。望远镜帮了大忙，敌军的动向一目了然。热气球的观察范围比望远镜还远，敌军在十里外的调动都能看见。”
写完之后，他停了一下，又在后面加了一句，“毛驤把我看得很紧，连上厕所都有人跟著，你们放心。”
封好信，交给毛驤，让他派人送出去。
朱十八站在帐篷门口，长长地呼了口气。
风吹过来，带著硝烟和血腥的气味，呛得他直咳嗽。
仗还有很多，路还很长，而大明，终会贏得最后的胜利。