第69章 净衣巷的旧宫女
净衣巷比我想的还窄。两边都是低矮屋舍，墙上掛著洗到发白的衣裳，水沟里漂著皂角沫。
这里的味道很杂。
潮衣味，药味，饭糊味，还有一点陈年木箱子的霉味。
罗万钱换了一身旧棉袄，走在前头。
他在这种地方比我好用。
都察院腰牌在这里没有铜钱好使。
御史官袍更不好使。
这里住的大多是从宫里退下来的妇人，或者替宫中旧人跑过腿的针线婆。
她们见过太多贵人，知道贵人的话不能乱信。
罗万钱一边走一边低声道：“沈大人，净衣巷的人嘴紧。尤其提宫里旧事，比提死人还忌讳。”
我道：“韩婆婆住哪？”
“巷尾第三间。”
“还活著？”
罗万钱顿了一下。
“昨夜刚死。”
我脚步停住。
“昨夜？”
“对。”
又晚了一步。
我现在都快习惯这种晦气了。
线索刚到手，人就死。
这京城里，死讯跑得比马还快。
燕小乙看了我一眼。
“继续？”
“继续。”
死人也会说话。
尤其是刚死不久的人。
巷尾第三间门口掛著一块白布。
屋里传来低低的哭声。
不是大哭，是那种压著嗓子的哭。
罗万钱敲了门。
开门的是个十七八岁的姑娘，眼睛红肿，手上还有皂角水的味道。
她看见我们，警惕地后退半步。
“你们找谁？”
罗万钱赔笑道：“小韩姑娘，这是都察院沈大人，来问你祖母几句话。”
姑娘脸色一变。
“我祖母已经死了。”
我道：“我知道。”
“死人不能问话。”
“所以问你。”
她咬著唇。
“不知道。”
我还没问，她就不知道了。
看来很熟练。
我没有亮腰牌。
只是拿出那方兰花旧帕。
“你祖母认识这个吗？”
姑娘看到帕子，脸色瞬间变了。
她立刻要关门。
燕小乙伸手抵住门。
动作不重，却让门纹丝不动。
姑娘急道：“你们走！我祖母什么都没说！”
我看著她。
“她是昨夜怎么死的？”
“病死。”
又是病死。
我现在听见这两个字，牙根都疼。
“什么病？”
“老病。”
“请医了吗？”
“请不起。”
我看向屋內。
一股很淡的药味飘出来。
“请不起医，怎么有药味？”
姑娘脸色发白。
罗万钱低声道：“小韩姑娘，沈大人不是来害你们的。你祖母若真留下什么话，你不说，害她的人还会来。”
她眼眶更红。
“说了也会来。”
这话是真的。
我放轻声音。
“你祖母是不是替兰姑姑收过尸？”
姑娘手指紧紧攥住门框。
不答。
“她是不是见过兰姑姑的尸衣？”
她还是不答。
“尸衣上没有三孔成兰，对不对？”
姑娘猛地抬头。
她这个反应，已经是答案。
我道：“你祖母留下什么？”
她看著我，眼泪终於掉下来。
“祖母说，不能给官。”
“为什么？”
“她说官会把东西拿走，拿走以后，人就没了。”
我没法反驳。
因为这话在大梁经常是对的。
我道：“那给我。”
她苦笑。
“你不是官？”
“是。”
她正要关门。
我又道：“但我最近得罪的官，比你见过的官还多。”
燕小乙补了一句：“这是真的。”
罗万钱也点头：“很真。”
姑娘被我们三个人说得愣了一下。
我继续道：“你祖母若什么都不想留下，就不会把东西藏到现在。她留了，说明她等的不是官，是能把东西拿出去的人。”
姑娘沉默很久。
终於让开门。
屋里很小。
床上盖著白布。
韩婆婆躺在下面，已经没气了。
我没有掀白布。
死者为大。
而且我怕自己再看见一个被“病死”的人，忍不住把净衣巷拆了。
姑娘从灶台后面取出一只旧针线篓。
篓子底下有夹层。
她打开夹层，拿出半块绣帕。
绣帕很旧，只剩一半。
帕角有三枚针孔。
三孔成兰。
可针孔旁边绣著一句很小的话。
尸衣无兰。
四个字。
针脚细得几乎看不出来。
我看著那四个字，心里一点点发冷。
尸衣无兰。
钱荣说得没错。
看尸衣，不看墓碑。
兰姑姑若真是那个会用三孔成兰暗记的人，她临死前、死后、尸衣上，都该有暗记。
可韩婆婆留下的证据说，尸衣无兰。
也就是说，宫中病故卷上那个“兰姑姑”，很可能不是兰姑姑本人。
我问：“你祖母还说过什么？”
姑娘低声道：“她临死前一直说，当年那具尸体不对。”
“哪里不对？”
“手。”
我心里一跳。
“手怎么了？”
“祖母说，兰姑姑左手食指有旧针伤，指节微弯。可那具尸体的手很乾净，像没做过几年针线。”
手。
又是手。
季青断指。
十一年前那只手欠过一根指头。
兰姑姑尸体的手不对。
这些线像几根细针，慢慢扎到一起。
我问：“韩婆婆昨夜见过谁？”
姑娘脸色一白。
“没有。”
“说实话。”
她低头。
“一个男人。”
“长什么样？”
“戴斗笠，灰衣，声音很低。”
灰袍人？
我心头一动。
“他杀了你祖母？”
姑娘立刻摇头。
“不是！祖母见过他以后，反而让我把这半块帕子收好，说若有个姓沈的御史来，就交给他。”
我愣住。
姓沈的御史。
灰袍人知道我会来。
或者说，他一直在引我来。
“那你祖母怎么死的？”
姑娘抖了一下。
“灰衣人走后，又来了一个人。那人没进门，只在窗外说了一句话。祖母听完后，就让我躲进柴房。等我出来，她已经……”
她说不下去了。
我问：“那人说什么？”
姑娘哽咽道：“他说，韩婆婆，兰姑姑还活著，你该闭眼了。”
屋里静了。
兰姑姑还活著。
我几乎听见自己心跳重了一下。
如果这话是真的，先皇后旧部中最关键的女官，可能並没有死。
她活了十一年。
藏在哪里？
谁藏了她？
她为什么不现身？
又为什么现在才让线索一点点浮出来？
燕小乙忽然转头看向窗外。
“有人。”
话音刚落，窗外传来轻响。
不是人影，是一支小竹管被丟进来。
燕小乙开窗追出去。
我捡起竹管。
里面有张纸。
字跡仍旧陌生。
尸衣无兰，兰在人间。
欲寻兰，问断指。
季青若死，此线断。
又是提醒。
灰袍人？
还是別人？
燕小乙很快回来，摇头。
“跑了。”
我看著纸条。
问断指。
季青。
季青断了一根手指，不是被清帐会杀死，而是被某个与兰姑姑有关的人惩戒？
或者，那根断指本身，就是十一年前旧事的记號？
我把半块绣帕封好，又看向小韩姑娘。
“你不能再留在这里。”
她脸色惨白。
“我能去哪？”
这问题我最近听得太多。
方周氏问过。
小绣问过。
卢掌柜差点问。
现在轮到韩婆婆的孙女。
我道：“都察院。”
她害怕地后退。
罗万钱忙道：“小韩姑娘，那里现在人多，住得挤，但比这儿安全。”
燕小乙补了一句：“目前还没死。”
姑娘更害怕了。
我瞪了燕小乙一眼。
“你能不能少说两句？”
他闭嘴。
我让罗万钱安排人送小韩姑娘去都察院，又留了差役看住韩婆婆尸身。
不能让尸身再被人动。
净衣巷出来时，阳光已经升高。
我却觉得身上冷。
兰姑姑可能没死。
这本来该是好事。
可我一点高兴不起来。
因为一个能藏十一年的活人，比一个死了十一年的旧人更危险。
尤其她牵著先皇后、西南军餉、內库旧帐、季青断指。
我靠在巷口墙边，闭眼缓了一下。
燕小乙问：“撑不住？”
“还能撑。”
“你每次这么说，都像快倒。”
“那你扶著点。”
他伸手抓住我后领。
我立刻睁眼。
“別拎。”
“扶不住，拎得住。”
我深吸一口气。
“回都察院。”
“审钱荣？”
“先见公主。”
燕小乙看我。
我道：“兰姑姑还活著，这句话不能先让皇帝知道。”
说完，我自己也沉默了一下。
这想法很危险。
我是奉旨查案。
可现在，我竟然下意识想先告诉萧令仪。
因为这事关她母后。
也因为皇帝早知道多少，我已经不敢全信。
燕小乙看著我，低声道：
“沈大人，这就是麻烦。”
“什么？”
“你开始分先后了。”
我没有反驳。
因为他说得对。
以前我只想活。
后来我想查案。
现在，我开始判断哪些话先给谁听，哪些证先放哪边，哪些人不能立刻信。
这不是好事。
这说明我已经被这张网拉进去，开始学著在网里走路。
而网里的每一步，都可能踩到死人。