第64章 花朝宫宴
花朝未至，京城先暖了三分。朱雀街槐枝缠满彩绸，卖花灯、扎纸鳶、捏糖人的挑子沿街排开。满城少女裁了新衫，都等著二月十五往城东花神庙烧一炷香，求个花好月圆。宫里也忙。礼部从月初便筹备宫宴，太液池畔的彩棚从假山脚搭到水榭尽头。高安领著內侍清点贺礼，脚不沾地，连口热茶都顾不上喝。
二月十五当日，天公作美。
暮色四合时天边还留著一抹淡霞，太液池浮起千百盏莲灯，烛火摇碎月影，叠成一片银辉。丝竹声从水榭飘来，混著谈笑与杯盏轻响，落在满园开得正盛的海棠枝上。
谢清澜踏进御花园的那一刻，满座喧囂骤然收声。
一身朱红云锦裁得贴体，领口滚一圈细银丝，衬得他肤色胜雪。腰间繫著一枚羊脂玉佩，鬢边斜簪一枝午后萧景渊亲手摺的海棠。
他穿过花径走来，衣袂扫过落英，步履从容。
萧景渊从主位起身，指尖在袖中攥了又松。几日前他已见过谢清澜著这身朱袍的模样，可此刻在灯火月色里再看，还是失了神。
朱红本是极艷的顏色，穿在他身上却半点不俗，反倒被通身的清冷压成了恰到好处的矜贵——像一柄收在朱红锦鞘里的霜刃，艷得夺魂，冷得慑人。
谢清澜在主位右下首落座。那是萧景渊特意留的位置，比宗亲使臣都近。按旧例，原是皇后或宠妃的座。
满朝文武交换著心照不宣的眼神，无人敢置喙——前些时日弹劾谢相的几位言官，早已抄家流放。
女宾席上的贤妃、江淑仪、王昭仪都眼观鼻鼻观心，连头都不敢抬。寧妃因开罪谢相被打入冷宫的旧事，早已是悬在后宫眾人头顶的利剑。连南岳来的和亲公主都落得这般下场，她们这些本就无宠的嬪妃，哪里还敢生出半分不该有的心思。
谢清澜端起酒盏朝萧景渊遥遥一抬：“臣来迟了。”
“不迟。”萧景渊回神，嘴角压不住弯。他抿了一口酒，目光却黏在谢清澜身上挪不开。
高安在旁暗自嘆气，转身忙催宫娥上菜——再不上，陛下怕是要把谢大人看出个洞来。
宫宴过半，行簪花礼。宫娥捧著满盘鲜花穿梭席间，宾客各取一枝簪在衣襟发间。
萧景渊忽然起身，取了托盘中最盛的一枝海棠。花枝修得齐整，断口细心缠了明黄綾子——是他怕花枝扎到谢清澜，一早便吩咐高安备好的。
他走到谢清澜面前，微微俯身，指尖只捏著花枝，半分没碰到他的衣襟，將花轻轻插了进去。
“花朝规矩，花要簪在身上。”他声音压得极低，耳根泛著薄红，执花的手却稳如磐石，“这枝开得最好。”
谢清澜垂眸，见明黄綾子裹著的断口正贴著自己的朱红锦袍。他睫毛微颤，抬手將略歪的花枝轻轻扶正，抬眼撞进萧景渊怔怔的目光里，唇角牵起一点极淡的弧度：“这样便好了。”
萧景渊心口猛地一缩，连呼吸都忘了。满世界只剩下他唇角那一点淡笑。
谢清澜对他笑了。
他转身快步回了主位，端起酒盏一饮而尽，用宽袖死死捂住烧得滚烫的耳根。
满座宾客依旧眼观鼻鼻观心，没人敢往主位多看一眼。
高安凑过来低声道：“陛下，齐王、睿王、长公主到了。”
萧景渊微微頷首，目光仍没离开谢清澜。
北朔宗室本有十七位皇子，十王夺嫡后，只剩这三人。其余的，要么死在萧景渊的刀下，要么从玉牒上被抹去，连坟头都没留。这三人能活下来，各有各的门道。
齐王萧景恆，当年主动交了兵权，做了个只领俸禄的閒散王爷。萧景渊登基后他更是整日吟诗作画，不问政事。他太安分，安分到萧景渊挑不出错。可谁都知道，能在北朔这潭浑水里活得体面的人，绝不是表面这般简单。
睿王萧景辰，十四岁拎著比自己还高的刀投奔萧景渊，说死也要死在四哥马前。他跟著萧景渊从北境杀进京城，身上十几道疤，半分不臣之心都没有。如今是朝堂上唯一敢跟萧景渊拍桌子吵架的人。
长公主萧昭月，不是皇子，躲过了夺嫡血洗。她生母是西戎贵女，自幼养在西境，性子烈得像戈壁的野马。三嫁三寡，京中传她克夫，她反倒养了一府清客，活得肆意。
最先进来的是齐王萧景恆。一袭月白青衫，手持竹骨摺扇，步履轻缓，扇面上寒江独钓图墨色清寂。他躬身行礼，声音温润：“臣弟来迟，请皇兄恕罪。”
“免礼，坐吧。”萧景渊抬了抬手。
萧景恆在宗亲席坐下，摺扇轻摇，目光不经意扫过谢清澜，含笑遥遥举杯：“久闻谢丞相大名，今日一见，果然名不虚传。”
谢清澜举杯回礼，指尖在杯沿轻轻一叩。他在南岳朝堂混跡十年，见惯了笑里藏刀。萧景恆眼底的温润是假的，那底下压著的克制与野心，骗不过同路人。
“殿下过誉。”他一饮而尽，语气无波无澜。
紧隨其后的是睿王萧景辰。他迟来一步，是在园门口逗了高安的虎皮鸚鵡。一屁股坐下就灌了一大口酒，扯著萧景恆的袖子抱怨：“五哥走那么急做什么，喊了你两声都不应。渴死我了。”
萧景恆蹙眉理好被扯歪的袖口：“宫宴之上，注意仪態。”
“仪什么態？”萧景辰满不在乎地摆手，目光忽然定在谢清澜身上，用手肘捅了捅萧景恆，压著声却偏生飘得老远，“五哥，那就是谢丞相？怪不得皇兄把人藏在听雪轩不让走——换我我也藏。”
这话不偏不倚落进谢清澜耳中。他指尖微顿，面上依旧波澜不惊，耳尖却悄悄漫上一点极淡的緋色。
最后进来的是长公主萧昭月。
她一出现，空气便静了静。不是因身份，是因那双眼睛——和萧景渊如出一辙，刻著骨子里的侵略性。
她一身絳紫织金宫装，鬢边斜簪一朵碗口大的姚黄牡丹，身后侍女捧著两盆叶片枯黄的寒兰。她草草给萧景渊行了个礼，便径直走到谢清澜面前。
“你就是谢清澜？”她不等回答，指了指身后的寒兰，“本宫从南岳运了几盆寒兰，养了小半月全死了。南岳的花，在北朔活不长——水土不服，太娇贵了。”
谢清澜看向那两盆花。叶片蜷缩发蔫，花苞乾瘪脱落，盆土裂成硬块——哪里是水土不服，分明是浇水过勤涝死的。
“公主此言差矣。”他语气平淡，“寒兰看著娇贵，其实根扎得深，只要摸准了它的脾气，不难养。”
“有人养得极好，公主养死了，不过是不肯花心思罢了。”
萧昭月愣了一下，隨即朗声大笑，笑得鬢边牡丹都在发颤。她擦了擦笑出来的眼泪，看谢清澜的眼神从审视变成了毫不掩饰的欣赏，那眼神里还藏著一丝谢清澜看不懂的、很深的惋惜。
她转身回席，经过谢清澜身边时脚步一顿，微微俯身挡住萧景渊的视线，用只有两人能听见的声音说：“谢相，陛下若是待你不好，不如跟了本宫。本宫有两府商队、百匹良驹，十日之內，便能送你回南岳。”
说完眨了眨眼，款款走了。
谢清澜端著酒盏默然。他原以为长公主是个难缠的对手，没想到竟是和萧景渊一个性子。
主位上，萧景渊指节泛白，手里的白玉酒杯早被攥得咯吱作响。
前世萧昭月便没少来当说客。那时谢清澜被囚深宫，她不知从哪儿得了消息，竟直闯御书房，拍著御案便喊：“你把人关在宫里算什么？要么放了，要么送本宫府上，本宫替你养。”
萧景渊气得当场便要將端砚砸她脸上。后来她又来过数回，回回都带些南岳的零碎——寒兰、新茶、桂花糕，说是给谢清澜解乡愁。萧景渊次次都想扔了，可瞧见谢清澜对著那些东西多望了两眼，便只能咬著牙忍了。
此刻萧昭月站在谢清澜身侧，已经说了好一会儿话——比他方才给谢清澜簪花的时间还久。
他听不见两人说什么，只看见谢清澜微微侧头听著，唇瓣动了动，萧昭月便朗声笑了起来。
他心里那股酸意便像被火星点著的乾柴，轰地一下烧得漫天遍野。
谢清澜察觉到那道几乎要將他灼穿的目光，微微侧首，正对上萧景渊那双翻涌著惊涛的眼。
不必猜也知道这人又醋了。
他没有躲闪，只是极轻地弯了弯唇角，对著萧景渊的方向，无声地比了两个字。
醋包。
萧景渊猛地一怔。他怔怔地望著谢清澜，那人却已转回头去，面上依旧是惯常的清冷无波，仿佛方才那两个字，不过是他看花了眼的错觉。
他再也坐不住，起身大步走了过去。
“她跟你说了什么？”
“没什么。”谢清澜端著酒盏抿了一口，语气平淡，“长公主不过是向臣討教了些养兰的心得。”
“討教养兰心得，需要凑到耳边说？”萧景渊的声音压得极低，带著压不住的火气，“她是不是又劝你搬去她府上，说听雪轩委屈了你？”
谢清澜有些许惊讶，“陛下既然都猜到了，还问臣做什么。”
“她怎么就没完没了！”
萧景渊咬牙切齿，这人总想挖他墙角，前世来挖，这一世还来。
谢清澜抬眼，看著他眼底翻涌的占有欲和委屈，指尖在杯沿轻轻一旋，声音清清淡淡，却字字砸在萧景渊心上：
“陛下何必著急。臣已经是陛下的人了。”
萧景渊浑身一僵，所有的火气瞬间烟消云散。
他张了张嘴，半天没说出一个字，薄红从耳根一路烧到脖颈。
他死死盯著谢清澜的眼睛，確认那里面没有半分玩笑，才攥著拳闷声“嗯”了一声，转身回了主位，走两步就忍不住回头看一眼，连脊背都绷得软了几分。
席上的梨花酿入口绵甜，带著清冽梨香，半点不呛。谢清澜只当是文官喝的淡果酒，一杯接一杯地饮。
他靠在椅背上，听著丝竹谈笑，手指在膝上轻叩节拍，不知不觉喝了五六杯。
萧景渊被几个老臣围著敬酒，好不容易打发走，转头便不见了谢清澜。
他顺著太液池寻过去，远远看见那人倚在凉亭柱上，望著池中的莲灯出神。夜风吹起他朱红的衣袂，鬢边的海棠在月光下轻轻颤动。
萧景渊正要走过去，却看见一道青色身影先到了凉亭。他脚步一顿，退进了花径拐角的阴影里。
谢清澜听见脚步声，侧过头：“齐王殿下也出来透气？”