第1章 毒杀
谢清澜死在仲春最晴好的一日。揽月阁窗牖半敞，檐角铁马撞了整日，丁零噹啷，像谁在敲一闋唱不完的丧歌。
春光漏过雕花欞格，斜斜劈在猩红织金毡上，浮尘在光柱里翻涌。
廊下宫人脚步放得极轻，半句閒话顺著风飘进来——陛下出宫了，往城南给谢妃买桂花糕。
城南的桂花糕，谢清澜尝过一次。
去岁秋深，萧景渊下了早朝便兴冲冲地闯进来，怀里揣著一个油纸包，打开时犹冒著白腾腾的热气。
他把油纸包往案上一推，眼底亮得灼人。
“清澜你尝尝，萧景辰那小子说城南这家最地道，你定然喜欢。”
谢清澜捏著银箸夹了一小块，甜香漫过舌尖，糕体软糯不粘牙，是顶好的火候。
他搁了箸，只淡声道：“尚可入口。”
说罢起身便进了书房，没再看第二眼。
他自然知道这糕来得不易。
一早便听高安念叨，说陛下天不亮就出宫排队，城南老店头炉难抢，宫门到铺子往返近一个时辰，这糕还冒著热气，想来是上朝时都揣在朝服內襟里，生怕凉了。
他什么都知道，只是不肯软下来。
昨夜的帐还没同他算，一块桂花糕就想揭过，天底下没这么便宜的事。
昨夜这人又把他折腾得够呛，今日便献殷勤求原谅，哄好了少不得又要缠人。
他堂堂南岳宰辅，被北朔帝王囚在这深阁重檐里，封了个不伦不类的“谢妃”封號，活像件见不得光的禁臠。外头指不定怎么传，说他谢清澜沦落为以色侍君的玩物。
这口气堵在喉间三年，咽不下，便半分软也服不得。
案前茶香漫上来时，他才骤然回神。
裴玉凝执壶，碧绿茶汤注入青瓷盏，白雾细得像一缕烟。
“清澜哥哥，今年新贡的雪顶含翠。皇兄说你素爱这口，我特意亲手沏的。”
雪顶含翠，南岳岁產三斤。
一斤入宫，一斤赐王公，余下一斤歷来送丞相府。
裴玉凝手上这茶，想来是裴南迟千里迢迢寄给她的。
只是她大约不知，这茶揽月阁里日日都有，堆在案头快放陈了，也不知萧景渊费了多少心思弄来的。
谢清澜抬眼扫过去。
裴玉凝一身鹅黄宫装，鬢边斜簪一枝垂丝海棠，笑靨温婉，竟和三年前的模样別无二致。
可他如今倒不知该如何应对——三年前他是南岳丞相，她是南岳公主；而今她是北朔后宫的寧妃，他竟也荒唐地成了同列的“谢妃”。
话到唇边，竟不知从何说起。
萧景渊锁了他三年，从未放旁人进过揽月阁，今日怎肯鬆口？莫不是又要折腾什么花样，先拿甜茶来铺垫？
谢清澜思忖著端起茶盏，仰头饮尽。
茶汤入腹，先泛起暖意，顺著血脉往四肢百骸浸。
只片刻，谢清澜便觉不对，眉峰一蹙，暗提內力——丹田空空如也，像被淘干了的枯井，半分气劲也聚不起来。
指节骤然收紧。
青瓷盏“咔”地绽开细纹，茶水顺著指缝淌下，在月白袍襟上洇出暗痕。
暖意转瞬翻成灼痛，像烧红的铁钎捅进臟腑，一寸寸翻搅。
谢清澜不敢置信：“你给我下毒？！”
黑血顺著唇角溢出来，滴在猩红织金毡上，沉得像化不开的墨。
裴玉凝端坐不动，看著血色从他脸上一寸寸褪尽。那点温婉笑意慢慢敛了，余下浸了三年的怨毒，沉在眼底，化不开。
“三更月。”谢清澜声音哑得发涩，黑血顺著下頜往下淌，“他倒捨得。”
三更月，南岳王室秘传毒引，取“月过三更，命尽灯枯”之意，无色无味，入腹即散，能化尽毕生內力，服下不出三刻钟便会七窍流血而亡。
世间仅存三剂，藏於大內秘库，除了帝王，谁也拿不到。
“皇兄亲手从秘库取的。”裴玉凝声音很轻，“他说，旁的东西，配不上清澜哥哥的身份。”
谢清澜五臟六腑像被铁手攥碎，疼得指尖发麻。
他勉力抬眼，视线已经发花，却仍能看清裴玉凝眼底的快意——那是熬了三年的恨，渗进了骨头里。
“为什么？”三个字碎在喉间，带著血沫。
“功高震主。”裴玉凝一字一顿，“这四个字，清澜哥哥比我懂。”
谢清澜当然懂。
他十六岁扶持幼主登基，十八岁平三王之乱，二十二岁拜相，二十六岁权倾朝野。
是他把风雨飘摇的南岳，撑成了北朔都不敢轻犯的强邦；是他教那个冷宫长大的孩子读书、弄权，告诉他为君者当以社稷为重，生杀予夺皆存法度。
他自认是忠臣，是砥柱。可在帝王眼里，他是悬在龙椅上的一把刀。
歷来功高震主者都没有什么好下场。
他不是不懂，只是信了十年的君臣情分，总想著，不至於此。
“南岳太小，容不下一个比皇帝更得民心的丞相。”
裴玉凝俯下身，声音轻得像哄人入睡，刀锋却藏在话里，“你革吏治，百姓只知谢相不知君王；你整军备，三军唯你马首是瞻；你行新政，满朝文武看你眼色行事。皇兄坐在龙椅上，倒像个摆设。”
她顿了顿，语气更轻：“所以这场和亲，从一开始就是为你设的局。”
谢清澜呼吸骤急，血沫从唇角涌出来。
裴玉凝嘴角勾起点讥誚：“皇兄为什么派你送亲？满朝武將请命，礼部眾臣请命，哪个不比你適合做送亲使？”
谢清澜声音极轻，每吐一个字都裹著血沫：“他让我来，是想藉机除了我。可为何……等到现在？”
裴玉凝弯了弯唇角，笑意却不达眼底：“原本计划在和亲路上便了结你，鹰愁涧三十名死士，你忘了？”
她轻轻嘆了口气，像真的遗憾，眼尾却挑著快意：“可惜你武功太高，中了慢性毒还能杀出重围。没办法，只好我来动手了。”
谢清澜指尖发凉。
临行前夜，御书房里裴南迟亲自斟酒，红著眼眶说“丞相保重，朕等你回来”。
他还拍了拍少年帝王的肩，说“陛下放心，臣定保公主平安，缔结盟约”。
原来那杯饯行酒里掺了慢性散功药，为的是削他內力，方便鹰愁涧的刺客得手。
难怪他总觉內力稍有滯涩，可萧景渊没少让太医给他诊脉，为何都没查出来？而且这三年竟都平安无事。
不等他细想，裴玉凝已经直起身，理了理衣袖，语气骤然冷了下去。
“皇兄有皇兄要杀你的理由。我也有我的。”