第70章 第七十章

    两人走到北塔，在各自的房门前停下。
    “瓦尔德斯小姐，”麦格教授说，“今天下午你不用去上课了。”
    伊斯特愣了一下。
    “为什么？”
    “因为你今天上午已经够累了。”麦格教授的语气很平淡，但伊斯特总觉得里面藏著什么，“而且——你大概还要去餵猫。”
    伊斯特张了张嘴，想说“我不累”，但她想起今天上午的经歷——看比赛、吃蛋糕、听洛哈特吹牛、看哈利的手臂变成麵条、自己被蛋糕呛到、麦格教授在后背拍的那几掌——確实挺累的。
    “那下午的课——”
    “我帮你调了，”麦格教授说，“下周补。”
    伊斯特看著她，嘴角慢慢翘起来。
    “麦格教授，”她说，“您是不是专门为了让我去看比赛才调课的？”
    麦格教授没有回答，她只是说：“下午四点多別忘了餵勋爵。”
    然后她推开门，走了进去，关上了门。
    伊斯特站在走廊里，看著麦格教授的房门，笑了。
    她推门走进套房，莉拉正在厨房里忙活，听见动静，莉拉探出头来。
    “小姐！比赛怎么样？”
    “格兰芬多贏了。”伊斯特脱掉大衣，掛在衣架上，“哈利的手臂断了。”
    莉拉的表情从期待变成惊恐。
    “啊？”
    “没事。”伊斯特坐在沙发上，“洛哈特把他手臂里的骨头都弄没了。”
    莉拉的表情从惊恐变成了“你在开玩笑吗”。
    “然后他又喝了生骨灵，骨头会重新长出来的。”伊斯特说，“不用担心。”
    莉拉张了张嘴，又闭上了。她大概已经放弃理解这些巫师们的神奇操作了。
    伊斯特靠在沙发上，闭上眼睛。
    她想起哈利躺在病床上的样子——那只软塌塌的手臂，那张苍白的脸，还有那句“没有骨头了”。她想起洛哈特的表情——从自信到困惑到尷尬，像一只被掐住脖子的大鹅。她想起麦格教授拍在她后背上的那几掌，力道大得像是要把她的肺拍出来。
    她想起麦格教授说的那句话，声音压得极低，只有她一个人听见。
    “后悔让这个草包毕业了。”
    伊斯特睁开眼睛，盯著天花板，忍不住笑了出来。
    莉拉从厨房探出头来，看见自家小姐一个人躺在沙发上笑，摇了摇头，缩了回去。
    下午四点多，伊斯特准时出现在废弃教室门口。
    勋爵已经在窗台上了。它蹲在那里，尾巴垂下来，一甩一甩的，脖子上掛著那枚虎猫眼石护符，银链子在阳光下闪闪发光。
    “勋爵！”伊斯特快步走过去，“今天发生了特別多的事。”
    勋爵抬起头，看著她。
    伊斯特从口袋里掏出布袋，把鯊鱼乾掛在窗台沿上。勋爵低下头，开始啃。
    伊斯特坐在窗台边，开始讲今天的事——从麦格教授拉她去看比赛，到哈利被游走球打断手臂，到洛哈特把骨头弄没了，到她自己被蛋糕呛到差点没命。
    勋爵啃著鯊鱼乾，偶尔动一下耳朵。伊斯特讲到洛哈特那段的时候，勋爵的耳朵向后压了一下——那是它在忍。不是忍笑，猫不会笑，是忍那种“我听了想打人”的衝动。
    “你说，”伊斯特摸著勋爵的背，“他当年到底是怎么毕业的？”
    勋爵没有回答，但它的尾巴尖抽了一下。
    伊斯特靠在窗台边，看著窗外的暮色。十一月天黑得早，才四点多，太阳就已经沉到地平线以下了。远处的禁林在暮色中变成一片深灰色的剪影，城堡的塔尖上还有最后一点金色的光。
    “勋爵，”她轻声说，“那个游走球——麦格教授说被人动过手脚，有人想害波特。”
    勋爵啃鯊鱼乾的动作停了一下。它抬起头，看著伊斯特，眼神里有一种说不清的东西，不是惊讶，更像是“我早就知道”。
    “你知道？”伊斯特看著它。
    勋爵没有回答，它低下头，继续啃鯊鱼乾。
    伊斯特没有追问，她只是继续摸著勋爵的背，感受著指尖下柔软的皮毛和微微的体温。勋爵的毛在暮色中泛著柔和的光泽，脖子上的护符在它低头的时候轻轻晃动，反射出最后一点日光。
    她不知道勋爵是什么猫，不知道它从哪里来，不知道它有没有主人。但她知道一件事——勋爵戴著那枚护符，不会变成石头。
    这下面是番外
    那是一个再普通不过的周末下午。
    伊斯特瘫在废弃教室的沙发上，手里举著一本麻瓜的猫杂誌。勋爵蹲坐在窗台上，面前摆著那碗鱈鱼鸭肉猫饭，正一口一口地慢慢吃著。
    阳光从窗户照进来，照在勋爵的皮毛上，泛著金色的光泽，照在伊斯特的杂誌上，把彩色的猫照片照得发亮。
    伊斯特翻到一页，標题写著《猫咪行为大解密：你的猫真的爱你吗？》。她本来只是隨便看看，但读著读著，目光被一行字钉住了。
    “在猫的世界里，碰鼻子是一种亲密的问候方式，相当於人类的亲吻。当两只猫互相碰鼻子时，表示它们彼此信任、关係亲近。如果你的猫主动用鼻子碰你，恭喜你，它把你当成了自己人。”
    伊斯特盯著这行字看了很久。
    然后她缓缓抬起头，看向窗台上的勋爵。
    勋爵正在嚼一块鱈鱼。它感觉到那道目光落在自己身上，嚼东西的动作慢了下来。
    不是停下来，是慢下来——从“正常速度”变成“警惕速度”。它的耳朵微微向后转了一下，但没有压平，只是在听动静。
    伊斯特没有移开目光，她继续盯著勋爵，嘴角慢慢翘起来。
    勋爵把嘴里的鱈鱼咽下去，抬起头，用一种“你又想干什么”的眼神看著伊斯特。那个眼神里写满了“我认识你太久了，我知道你每次露出这种表情准没好事”。
    伊斯特从沙发上坐起来，把杂誌翻过来，对著勋爵，用手指指著那行字。
    “勋爵，”她说，“你看这里。”
    勋爵看了一眼杂誌，杂誌上印著一只橘猫和一只白猫互相碰鼻子的照片，旁边配著花花绿绿的文字。
    勋爵收回目光，看著伊斯特，它的表情没有任何变化，但它的尾巴尖微微抽了一下——那是它在紧张。
    伊斯特清了清嗓子，开始念。
    “在猫的世界里，碰鼻子是一种亲密的问候方式，相当於人类的亲吻。”
    她念完之后，把杂誌放下，双手撑在膝盖上，身体前倾，用一种近乎庄严的语气说：“勋爵，我们都认识这么久了。”
    勋爵的耳朵向后压了一点。
    “你从来没有碰过我的鼻子。”
    勋爵的耳朵又向后压了一点。
    “一次都没有。”
    勋爵的耳朵已经压到了水平位置，那是“你再往下说我就走了”的临界点。
    伊斯特完全没有注意到，她的眼睛亮晶晶的，嘴角翘得老高，整个人散发著一种“我有一个绝妙的主意”的光芒。
    那种光芒勋爵见过太多次了——上次出现的时候，伊斯特给它穿上了一件天鹅绒小披风，然后把它顶在头上在教室里跑来跑去。
    “勋爵，”伊斯特站起来，一步一步走向窗台，“我们试一下好不好？”
    勋爵从猫饭碗前站起来，往后退了一步，猫脸上写著“你过来我就走”。
    伊斯特没有停下，她走到窗台前，弯下腰，把脸凑近勋爵。她的鼻子离勋爵的鼻子大概还有二十厘米，浅红色的眼睛里满是期待，尖耳上的两撮蝙蝠毛在阳光下微微抖动。
    “就一下，”她说，“碰一下就行。”
    勋爵看著那个越来越近的鼻子，脑子里闪过无数个念头。
    第一个念头是：不。
    第二个念头是：绝对不要。
    第三个念头是：我是霍格沃茨的变形术教授，格兰芬多的院长，我怎么可能在废弃教室里跟一个天天总想著变著花的“折磨”自己的人碰鼻子。
    第四个念头是：如果我现在变回人形，她会不会被嚇死。
    第五个念头是：如果她没被嚇死，我大概会被她笑死。
    第六个念头是：算了，也不是不行。
    伊斯特的鼻子又近了一点，十五厘米。
    勋爵的尾巴僵住了，它盯著那个鼻子，心里在做最后的挣扎。它可以选择跳下窗台，从门口走出去，然后三天不来，等伊斯特忘了这件事再说。
    它可以选择用爪子推开伊斯特的脸，就像之前很多次一样，用肉垫拍她的鼻子，让她知难而退。它还可以选择——
    伊斯特的鼻子又近了一点，十厘米。
    勋爵的耳朵已经彻底压平了。
    伊斯特的鼻子又近了一点。五厘米。
    勋爵闭上了眼睛。
    碰。
    极轻极轻的触碰。猫的鼻尖是凉的，湿的，软软的，轻轻贴在伊斯特的鼻尖上，像一片雪花落在温热的皮肤上。时间大概只持续了零点几秒，短到伊斯特几乎怀疑是不是自己的错觉。
    她睁开眼睛。
    勋爵已经转过身去了。
    它蹲坐在窗台的最边缘，背对著伊斯特，尾巴紧紧地贴在身侧，耳朵还是压平的。整只猫看起来像一尊雕像，一动不动，只有尾巴尖在微微发抖。
    伊斯特愣在原地，手不自觉地摸了摸自己的鼻子。那个触感还在——凉的，湿的，软的。她张了张嘴，想说点什么，但嗓子像是被什么东西堵住了，发不出声音。
    勋爵刚才碰了她的鼻子，勋爵主动碰了她的鼻子。那只高冷的、不让摸肚子的、吃东西要挑三拣四的、被她穿上小披风只会翻白眼的勋爵——主动碰了她的鼻子。
    她的眼眶有点热。
    “勋爵——”她的声音有点抖。
    勋爵的耳朵从压平状態竖起来了一点用眼神警告伊斯特：“你再说一个字我就从窗户跳出去。”
    伊斯特把后面的话咽了回去，她站在那里，看著勋爵的背影，看了很久。窗台上那碗鱈鱼鸭肉猫饭还剩大半碗，但勋爵没有再吃。
    它只是蹲坐在窗台边缘，背对著她，尾巴紧紧贴著身侧，像一只正在努力假装自己不存在、假装刚才什么都没发生、假装自己不是一只会主动碰人类鼻子的猫。
    伊斯特慢慢地、轻轻地在沙发上坐下，拿起那本猫杂誌，翻到刚才那一页，把那行字又看了一遍。
    “当两只猫互相碰鼻子时，表示它们彼此信任、关係亲近。”
    她合上杂誌，把它放在膝盖上，双手捧著，安静地坐著。阳光从窗户照进来，照在勋爵的皮毛上，照在伊斯特的脸上。
    教室里很安静，安静得能听见远处禁林里的鸟叫声，能听见城堡走廊里偶尔传来的脚步声，能听见勋爵极轻极轻的呼吸声。
    过了大概五分钟，勋爵终於动了，它从窗台边缘转过身来，看了伊斯特一眼。那个眼神很复杂——有“你满意了吗”的无奈，有“这件事不许告诉任何人”的警告，还有一种伊斯特不太確定的东西，藏在瞳孔深处，像是被阳光晒化了的冰，只剩薄薄一层。
    伊斯特没有笑，她知道如果她现在笑出来，勋爵大概会真的从窗户跳出去。她只是点了点头，用一种非常正经的语气说：“谢谢你，勋爵。”
    勋爵的耳朵动了一下，然后它转过身，走回猫饭碗前，低下头，继续吃那碗已经凉了的鱈鱼鸭肉猫饭。它的尾巴尖在轻轻晃动，那是它在开心。
    伊斯特靠在沙发上，看著窗台上那只之前（被逼）围著小披风、戴著护符、现在又主动碰了她鼻子的虎斑猫，嘴角慢慢翘起来。
    她没有说话，她只是在心里想：勋爵，你知不知道，在我眼里，你已经不只是猫了。
    但她不会说出来，因为勋爵的面子薄，说出来它会真的从窗户跳出去。
    她只是安静地坐著，看著勋爵吃完了那碗猫饭，然后站起来，走到窗台边，伸手摸了摸勋爵的头。勋爵没有躲，只是微微眯了一下眼睛。
    “勋爵，”她轻声说，“明天见。”
    勋爵的尾巴尖晃了一下。
    伊斯特转身走出教室，门在她身后关上的那一刻，她听见身后传来一声极轻极轻的“喵”，那是在警告她，今天的事不许告诉任何人。
    伊斯特站在走廊里，笑了，她不会告诉任何人，但这件事她记一辈子。
    （这番外有后续，在两人在一起后会返场一次）