第43章 第四十三章
五月过了一半，哈利、罗恩和赫敏再也没有出现在伊斯特面前。伊斯特一开始没注意到。她每天的生活很规律——上课、餵洛丽丝夫人、餵勋爵、喝茶、睡觉。三个一年级的小鬼来不来找她，对她来说不是什么大事。但过了大概一周，她突然想起来：那三个孩子上次说要问麻瓜研究作业的事，后来就没下文了。
“也许他们自己翻到笔记了。”她跟勋爵说。
勋爵蹲在窗台上啃鵪鶉，没有理她。
“或者他们去找別的教授问了。”她又说。
勋爵继续啃鵪鶉。
“反正不关我的事。”她下了结论，然后伸手去摸勋爵的头。
勋爵偏了一下脑袋，躲开了她的手。不是那种“別碰我”的躲，是那种“我在吃饭，別打扰我”的躲。
伊斯特现在已经能区分勋爵的各种躲法了——有拒绝型躲、嫌弃型躲、不耐烦型躲，还有一种她称之为“你摸可以但等我吃完”的延迟型躲。今天这个是第二种，嫌弃型。
“行行行，你吃。”她收回手，拿起猫杂誌继续看。
五月的霍格沃茨进入了考试季。城堡里的气氛变得紧张起来，学生们抱著课本在走廊里匆匆走过，嘴里念念有词。图书馆每天都爆满，平斯夫人的脾气比平时更差了。
就连皮皮鬼都收敛了不少——不是因为他良心发现，而是因为他上次在图书馆门口唱了一首“考试去死吧”的歌，被平斯夫人用鸡毛掸子追著打了整整三层楼。
伊斯特对这些完全无感。她没有期末考试要准备——麻瓜研究课的期末作业是一篇论文，题目是“如果麻瓜发明了魔法，世界会变成什么样”。她提前两周布置下去了，学生们写得好坏那是他们的事，她只需要到时候批改就行。
所以她每天还是该干嘛干嘛，上午备课，下午上课，傍晚餵洛丽丝夫人，然后去找勋爵。
“勋爵！”她每天下午四点多准时出现在废弃教室门口，声音里带著一种让勋爵耳朵发颤的热情。
勋爵蹲在窗台上，尾巴垂下来，一甩一甩的。听见她的声音，它的耳朵动了一下，然后以一种“你怎么又来了”的眼神看向门口。
“勋爵勋爵勋爵！”伊斯特一连叫了三声，快步走进来，从口袋里掏出布袋，“今天带了什么你猜猜——兔耳朵！脆的那种！”
勋爵看著那个布袋，又看了看伊斯特那张笑得跟朵花似的脸。它的眼神里有一种非常复杂的东西——如果非要用人类的语言来描述，大概就是“我忍你很久了但我不能打你因为我是一只猫”的无奈。
伊斯特完全没有读懂这个眼神。她把布袋掛在窗台沿上，然后在沙发上坐下，开始日常的“勋爵观察日记”。
“你今天看起来心情不太好。”她一边看勋爵啃兔耳朵一边说，“是不是因为下雨？猫都不喜欢下雨，对吧？洛丽丝夫人一到下雨天就不爱动弹，趴在费尔奇的床上睡一整天。你是不是也这样？”
勋爵没有理她。
“不过你的毛还是那么亮。”伊斯特继续说，“下雨天都不影响，你是不是自己舔的？猫都会自己舔毛，但你舔得特別认真。我观察过別的猫，舔两下就不舔了，你每次都舔好久，把自己收拾得乾乾净净。”
勋爵啃兔耳朵的动作停了一下，抬起头看了她一眼。
那个眼神的意思是：你每天都在观察我舔毛？
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伊斯特没有读懂，她只觉得勋爵看她的样子很可爱。
“你真好看。”她由衷地说。
勋爵低下头，继续啃兔耳朵，它的尾巴尖微微抽动了一下——那是它在忍。
伊斯特完全没注意到。
接下来的几天，伊斯特的“勋爵狂热”达到了顶峰。她每天叫勋爵的名字至少二十遍——进门叫一遍，放零食的时候叫一遍，勋爵吃东西的时候她在旁边小声念叨“勋爵你慢点吃”又叫好几遍，猫吃完了她要夸“勋爵真乖”又叫一遍，走的时候还要回头说“勋爵明天见”再叫一遍。
勋爵从一开始的“用眼神警告”，逐渐变成了“耳朵自动过滤”，最后进化成了“灵魂出窍”——就是那种猫蹲在窗台上，眼睛半闭著，看起来像是在睡觉，但其实是在用精神层面逃离这个每天都在叫它名字的人类。
有一次，伊斯特叫了十几声“勋爵”之后，勋爵突然站起来，转过身，用屁股对著她，然后蹲下，继续闭眼。
伊斯特愣了一下，然后笑了。
“你还会生气啊？好好好，不叫了不叫了。”
她安静了大概三十秒。
“勋爵。”
勋爵的耳朵猛地向后一压——那是猫极度烦躁时的典型反应。它的尾巴抽了一下，但整只猫纹丝不动，屁股依然对著伊斯特。
伊斯特捂著嘴，笑得肩膀直抖。
“好了好了，真的不叫了。”
她確实没有再叫，但她拿出了一根鸡脖子，放在勋爵的屁股旁边。
勋爵低下头，看了看那根鸡脖子，又看了看伊斯特。它的眼神里有愤怒、有无奈、有一种“我堂堂——算了不跟你计较”的妥协。
然后它叼起鸡脖子，转了个身，继续啃。
伊斯特蹲在旁边，看著它吃，心里美得不行。
“勛——”她刚发出一个音节，勋爵的耳朵就压平了。
她把后面那个字咽了回去，但她的眼睛在笑。
勋爵觉得，这只两脚兽可能是故意的。
五月最后一周，城堡里的气氛变得更加紧张了。
不是因为考试。考试虽然让人焦虑，但那种焦虑是正常的、可以预料的。现在城堡里的紧张感不一样——那是一种暗流涌动的、说不清道不明的紧张。教授们的神色比平时更严肃，邓布利多突然消失了好几天，麦格教授在走廊里巡逻的频率明显增加了。
伊斯特注意到了这些变化，但她没有多想。她在禁林里见过奇洛喝独角兽血的事她没忘，但她觉得那是邓布利多该操心的事。她的態度一直很明確——不关她的事。
她继续每天餵猫。
“勋爵，你有没有觉得最近城堡里怪怪的？”五月二十八號那天下午，她坐在废弃教室的沙发上，一边摸勋爵的背一边说。
勋爵今天破天荒地让她摸了。不是因为心情好，而是因为它今天看起来有点累——不是那种生病的累，是那种“忙了一天不想动弹”的累。它趴在沙发上，下巴搁在伊斯特的腿上，眼睛半闭著，尾巴偶尔晃一下。
伊斯特受宠若惊，她小心翼翼地摸著勋爵的背，从脖子一路顺到尾巴根，不敢碰尾巴，也不敢摸肚子，严格按照勋爵制定的“摸猫规则”操作。
“是不是邓布利多给你们开会了？让你们这些猫猫们离三楼的禁区远点？”她继续说，“我看他这几天神神秘秘的，连饭都不怎么吃。麦格教授也是，今天早上喝茶的时候心不在焉的，我跟她说话她都没听见。”
勋爵的耳朵动了一下。