第144章 荒山野岭
黄蓉身下马匹四肢抽搐，皮毛之下隱隱有毒虫蠕动。马上的黄蓉身形一晃，始料未及，摔了出去。
危急之时。
李志常身形凌空掠出，接住了黄蓉，顺势借力稳稳落地，將她扶稳站定。
黄蓉惊魂未定，抬眼四顾，茫茫林海，不见郭靖、江玉青等人的身影。
她心头一紧，连忙开口询问：
“其他人呢？怎么一个都不见了？”
“瘴气林自带天然迷阵，大家早就被衝散了。”李志常目光扫过四周幽深林海。
“眼下这片区域，就只剩我们两个人。”
二人对视一眼，只能继续前行探寻出路。
可没走出多远，李志常胯下的马匹同样沾染林间毒虫剧毒，四肢发软，轰然栽倒。
李志常带走黄蓉，顺势登上一旁高耸山坡，立足高处远眺全境。
放眼望去。
五毒教核心圣地坐落於下方一处巨型谷地之中，云雾繚绕，殿宇错落、隱於林海。
儼然一处与世隔绝的毒域秘境。
此时天色渐黑。
李志常也不敢冒进，目光扫过山坡，当即找了一处隱蔽山洞。
“天黑了，不宜贸然闯谷。”
“先入洞休整，静待天明，再做打算。”
夜色深沉。
深山万籟俱寂。
黄蓉望向下方云雾繚绕的五毒教谷地，似在探寻郭靖一行人的动静。
可整片山谷死寂沉沉，没有丝毫踪跡。
记住我们101看书网
洞口处。
李志常隨手拾来乾枯木柴，引燃一堆篝火。
火光摇曳，驱散了山洞的阴冷潮湿，也在洞口形成一道天然屏障。
做完这一切。
李志常缓步走入洞內，取下身上乾爽的外袍，轻轻披在黄蓉单薄的肩头。
“放心吧。”李志常声线低沉温和，褪去了往日的戏謔霸道，格外沉稳。
“郭大侠武功冠绝江湖，战力顶尖，区区山林毒物，伤不了他，必然能安然自保。”
“早些休息吧。”
黄蓉眼底的忧色依旧。
她忧心郭靖的安危，更惴惴不安地忌惮著身侧的李志常。
今夜荒山野岭……
依照李志常往日的性子，必然会藉机肆意拿捏折辱她，半点不会留情。
一想到接下来可能面临的屈辱与纠缠，黄蓉心底便七上八下。
紧绷著神经，无法放鬆。
可出乎她意料的是，李志常並未有任何举动。
他只是转身回到洞口，背靠石壁静静坐下，守著跳动的篝火。
片刻后。
李志常便呼吸渐缓，竟靠著岩壁睡著了。
山洞之內。
黄蓉躺在铺好的乾草上，却是辗转反侧、毫无睡意。
她早已做好了今夜被肆意折辱，被迫顺从的准备，满心戒备、满心惶恐。
可李志常的安分守己，却让她彻底无所適从。
这和往日每一次都截然不同。
她抬眸望向洞口那道倚壁而眠的身影，微弱的篝火光影在他身上明明灭灭、摇曳跳动。
火光忽明忽暗，好像下一秒就要熄灭……
黄蓉见状，终究按捺不住，轻轻起身，缓步走到洞口，弯腰拾起枯枝，小心翼翼添入篝火之中。
木柴遇火，噼啪轻响，火光瞬间明亮几分。
就在此时。
原本闭目的李志常睁眼，清亮锐利。
“你怎么还没睡？”他轻声发问，语气平淡温和。
黄蓉指尖微顿，微微低头，轻声回道：
“我……我看篝火快要灭了。”
李志常淡淡一笑，语气篤定：
“无妨，有我守在这里，比篝火靠谱多了。有我在，毒虫不敢近，你安心歇息便是。”
……
次日清晨。
南疆深山的浓雾依旧浓稠。
山坡下方，忽然传来阵阵焦急的呼喊声。
“蓉儿！蓉儿！”
郭靖焦灼的呼唤，声声急切，满是担忧。
紧隨其后，江玉青清朗的声音也隨之响起：
“牛道长！诸位！你们身在何处？”
黄蓉身躯一僵，心头猛地一紧，瞬间从迷离沉醉中惊醒，脸上潮红褪去……
时机不巧，只能作罢。
二人不敢耽搁，连忙匆匆起身，慌乱整理凌乱的衣衫，遮盖住满身欢愉痕跡。
片刻后。
两人一先一后，刻意错开方位，从山洞两侧缓步走出，各自应声回应，朝著山坡下的声源处匯合而去。
山坡之下。
郭靖与江玉青一行人歷经一夜摸索，循著踪跡找至此处。
郭靖一眼望见安然无恙的黄蓉，悬了一夜的心瞬间落地，快步上前，满是关切：
“蓉儿，可算找到你了！我见路边散落著咱们的马匹，心中惶恐不已，生怕你在这毒域深山遭遇不测。”
“你没事吧？可有受伤、受惊？”
黄蓉垂眸摇头，心头慌乱未平，指尖下意识整理著纷乱的衣角和耳畔散乱的碎发。
“我无事。”
话音刚落。
李志常也缓步从山道上行来。
眾人歷经一夜失散，满心都是重逢的喜悦，无人细究这些细微破绽。
江玉青长舒一口气：
“万幸！大家都安然无恙。”
他抬眸望向前方浓雾深处，语气郑重：
“前方腹地，便是五毒教真正的圣地核心。既然已然深入此地，机缘至此，断然没有半途而废的道理，必须闯上一闯，了结恩怨。”
李志常闻言微微点头，眸色沉静，语气篤定：
“玉青道长所言极是。”
“只是到了此刻，无需再恪守先礼后兵那一套了。”
“江湖纷爭，恩怨纠缠，唯有彻底打服对手，才能一劳永逸、了结事端。”
“你我四人，皆是顶尖战力，联手而行，足以速通五毒教。”
“打服了，就真的服了。”
黄蓉心底与李志常暗自同心，当即顺势附和，出声站队：
“李……牛道长说得有理。”
“此前我们已然先行礼游说，奈何对方不死不休，我们更是险些身陷绝境。”
“行走江湖，动口终归不如动手稳妥。”
“以战方能止战。”
江玉青轻嘆一声，点头应允：
“罢了，便听牛道长的。”
“诸位彼此照应，小心行事，有劳各位，我们进山。”
一行人正式踏入五毒神教的圣地核心。
可越是深入腹地，越是诡异蹊蹺。
五毒神教乃是南疆第一大宗，雄霸南疆百年。
中原各地大大小小的五毒教派系，尽数都是由此地衍生而出的分支。
传闻五毒教五大长老都是江湖一等一的高手，教中门下弟子更是多达上千。
可如今。
他们已然深入圣地腹地，放眼望去，林海寂静，遍地只剩毒虫瘴气，竟是连半个值守弟子都看不到。
整座偌大的五毒圣地，死寂沉沉，空荡荡。
江玉青越走心头越凉，眉头紧锁，满脸疑惑与警惕，转头看向李志常：
“牛道长，此事太过古怪。”
“我们南下两日，踏入圣地范围至今，除半路遭遇的天泽弟子，沿途竟再无阻拦、不见一名值守门人。”
“偌大五毒神教，不可能空虚至此。”
李志常脚步一顿，已经猜到了，他沉声开口：
“无非两种可能。”
“要么对方早已知晓我们前来，全员埋伏暗处，布下天罗地网，故意放空前路，诱我们深入腹地。”
“其二，便是调虎离山。我们从一开始，便被对方耍了。”
话音落下，江玉青浑身一震，背脊瞬间窜起一股寒意，脸色骤然发白，失声惊呼：
“遭了！”
“莫非……他们倾尽教中主力，绕路北上，突袭烟雨楼去了？！”
李志常神色凝重，缓缓点头：
“大概率，就是如此。”
一语惊醒梦中人。
江玉青瞬间心急如焚，烟雨楼乃是自家根基，一旦被五毒教主力突袭，必然危在旦夕！
李志常思索片刻，沉声建议道：
“你们全速折返，驰援烟雨楼。我留下，再独自深入探查一番，確认虚实。”
黄蓉心头一紧，满脸担忧，当即上前一步：
“你一人留下？太过凶险，我不走，我留下来陪你。”
李志常转头看向她，眼底掠过一抹会心浅笑，轻轻摇头：
“郭夫人不必掛心，你这一路，已经很辛苦了。”
“此地虽是凶险陌生，但我一人行动，无牵无掛、进退自如。”
“我要走，无人能留得住我。”
“你们速速返程，对方大队人马，定然走不远。你们全速追赶，说不定还能半路拦截，拦下他们，保住烟雨楼。”
眾人对视一眼，细细斟酌，眼下局势凶险紧急，这已然是最优解法。
万般无奈之下。
眾人即刻整顿身形，火速北上返程。