第十章 棋子，动了

    1
    太和二年春，连陇右的风都裹著血腥气。
    郭淮站在上邽城头，望著远处蜀军的营火如星子般散落在渭水两岸。三郡叛降的消息传来时，他正在天水境內巡视，身边不过千余人马。那一夜他几乎没有犹豫，当即收拢部曲退入上邽，紧闭四门。
    “使君，城外又聚拢了四十几个从冀城逃出来的弟兄。”
    副將李恂踩著碎步上城，甲冑上还沾著露水。
    “马遵那廝跑得倒快，连天水太守印信都没顾上带。”他不屑的斥了一句。
    郭淮没有回头。
    他盯著城下稀稀落落的火把，那些从冀城、西县溃散出来的魏军士卒正被蜀军的斥候追得像丧家之犬，三三两两沿著藉水河谷往上邽方向逃来。其中不少人还穿著魏军的絳色戎服，只是盔甲早已丟了个乾净。
    “开城门，放进来。”郭淮的声音很平。
    “让军侯逐个勘验身份，全编入我的亲卫营。”
    李恂犹豫了一下：“使君，这些人来歷不明，万一是蜀军的探子……”
    “探子？”
    郭淮终於转过头来，火光映著他瘦削的脸，颧骨高高隆起，唯有一双眼睛亮得惊人。
    “你见过拖家带口、满身是血的探子吗？”
    李恂语塞，躬身退下。
    郭淮重新望向城外。夜风从渭河河谷灌上来，吹得城头旗帜猎猎作响。
    他在心里默默盘算著：上邽城中原本只有他巡视时隨行的千余步卒，加上这两日收拢的溃兵，勉强凑了两千人。
    而诸葛亮的数万大军正在祁山方向攻城略地，南安、天水、安定三郡望风而降，整个陇右摇摇欲坠。
    但张郃应该已经到了。
    按路程推算，张郃的五万援军此刻应当已过陇关，正向街亭方向急进。只要张郃能抢在蜀军之前占据街亭，陇道便不会断绝，上邽便还有救。
    郭淮不確定张郃能否赶得上，但他確定一件事——他必须撑到张郃到来的那一刻。
    “使君！”身后传来急促的脚步声，一名亲卫小跑而来。
    “临渭城遣使来报，广魏郡守已率兵千二百人据城固守，问使君有何钧命。”
    郭淮精神一振。
    临渭城是广魏郡治，位於上邽以东二十余里，正好卡在渭水与秦水交匯的要衝。只要临渭还在魏军手中，蜀军就无法顺利东进断绝陇道。
    “告诉广魏郡守，死守临渭，不得出城浪战。”
    郭淮转身，大步走向城楼中临时设下的军帐。
    “再派人潜出城去，走秦水河谷北上报信——就说郭淮已据上邽，请张郃將军速出陇关，我想办法在列柳城方向接应。”
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    帐中烛火摇曳，郭淮俯身案上，借著微光端详摊开的地图。
    他的手指沿著河谷缓缓移动：从上邽到临渭，从临渭沿秦水北上至列柳城，再向东，他停住了。
    街亭。
    那处隘口是张郃援军西出陇关后的必经之路。
    “诸葛亮若想堵住张郃，必定会在街亭布防。”
    郭淮喃喃自语，指尖在地图上轻点。
    “但列柳城……”
    列柳城位於秦水上游，是连接上邽与街亭的侧翼要道。倘若蜀军只在街亭设防而忽略列柳城，他便可率兵北上夹击……倘若蜀军分兵驻守列柳城，那街亭的兵力便会被分摊。
    无论如何，这盘棋还有的下。
    帐外传来嘈杂声。郭淮掀帘而出，只见城下又聚拢了一批溃兵，约莫百余人，领头的是个满脸血污的百人將，正仰著头朝城上喊：“我等是天水郡兵，马太守弃城而逃，冀城已陷，求使君收留！”
    郭淮俯身按住城垛，沉声道：“冀城既陷，你等为何不降？”
    那百人將愣了一下，隨即挺直腰杆，声音嘶哑：“我等世受国恩，岂可降贼！马太守跑了，我等便自行结队，趁夜从西门杀出，一路且战且退。蜀军追了我们三十里，折了四十多个弟兄……”
    郭淮沉默片刻，忽然喝道：“开城门！”
    吊桥嘎吱嘎吱放下时，郭淮亲自走下城楼。他看见那些溃兵互相搀扶著踏过吊桥，衣甲襤褸，许多人身上还带著箭伤，但眼神里没有溃败后的颓丧，反而透著一股狠劲。
    “你叫什么名字？”
    郭淮问那百人將。
    “小人姜平，天水冀县人，原是马太守帐下屯长。”
    “好，姜平。”郭淮拍了拍他的肩，“从今日起，你便是我的亲卫屯长。你这些弟兄，编为一屯，归你统带。”
    姜平愣住，隨即单膝跪地，声音发哽：“使君……小人不过一个逃兵……”
    “逃兵？”郭淮將他拽起来，指著城墙上飘扬的魏军旗帜。
    “你从冀城一路杀到上邽，三十里血路，这若是逃兵，天下便没有敢战之士了。”
    周围的士卒闻言，原本疲惫的脸上都浮起一丝神采。郭淮趁势登上马道，面向城下越聚越多的溃兵，提气喝道：
    “诸位听真——我郭淮奉天子之命牧守雍州，今日便在此处，与诸位共守上邽。蜀军势大，三郡已叛，但我等身后便是关中，便是长安，便是大魏的腹心之地。退一步，便是万劫不復！”
    城下寂静了一瞬，隨即爆发出参差不齐的应和声。那些溃兵举著残破的刀枪，在火光中挥舞，像一片摇摇晃晃的钢铁丛林。
    郭淮望著这一幕，心底却冷静得近乎冷酷。他知道仅凭这两千残兵和一座孤城，根本挡不住诸葛亮的大军。他真正的指望不在上邽，而在东边——在张郃那五万急行军身上，更在曹真那尚在郿县的主力身上。
    只要，他能拖住足够长的时间。
    “李恂。”
    他低声唤道。
    “末將在。”
    “从军中挑选熟知地形的老卒，多带乾粮，分两路潜出城去。一路往陈仓方向，寻张郃將军大军；一路往郿县，报与曹大都督。”
    “告诉大都督，上邽尚在，雍州未失。请大都督速速决断，我郭淮在此死守。”
    “可是將军，我们已经试了几次了，根本送不出去啊。”李恂嘆了一口气。
    “若天意尚还在魏，就让蜀军放个疏忽，再试试吧。”
    前者悠悠说道。
    李恂顿首，领命而去。
    郭淮重新登上城楼，夜风愈寒。他望著远处蜀军营火的尽头——那是祁山方向，诸葛亮的大军正在那里横扫三郡。
    而街亭，那个不起眼的隘口，此刻大约还静悄悄地沉睡在陇山的褶皱里，尚不知自己即將成为这场大战的棋眼。
    “使君。”
    姜平不知何时跟了上来，犹豫著开口。
    “小人从冀城逃出来时，听说蜀军已经派人去抢占街亭了。”
    郭淮霍然回头：“什么时候的事？”
    他不有得有些心惊，隨即苦笑。消息竟然已经闭塞到这般田地了吗？
    “就在小人出城那日，大约是三天前。听俘虏的蜀军斥候说，领兵的是诸葛亮的参军，叫马什么……”
    “马謖。”
    郭淮缓缓吐出这两个字。
    他听说过这个人。马謖，马良之弟，在蜀汉以才气著称，诸葛亮对他极为器重。但此人从未独立领兵打过仗，换句话说，这是他的初战。
    郭淮忽然笑了。
    姜平被他笑得莫名其妙：“使君？”
    “诸葛亮啊诸葛亮，你终究还是犯了操切之过。”郭淮负手而立，目光穿过夜色，仿佛能看到数百里外街亭的山势。
    “当道扎营，据守水源，此乃扼守隘口的不二法门。但马謖此人好论兵事而未经战阵，到了实地，未必会老老实实按部就班。”
    他转向姜平：“你方才说，从冀城一路过来，可曾经过街亭？”
    “小人未曾亲至，但麾下有个弟兄是略阳人，对这一带地势烂熟於心。他说街亭那地方，谷口有座孤山，当地人叫南山，山顶倒是一片平坦，可驻扎数千人，只是……山上无水。”
    “山上无水。”郭淮重复了一遍，眼中光芒愈亮。
    他不確定马謖会不会犯这个错。但倘若马謖真的舍水上山——那张郃甚至不需要强攻，只需围山断水，蜀军便可不战自溃。
    当然，这一切的前提是张郃能及时赶到街亭。
    “姜平，你那略阳的弟兄可靠吗？”
    “可靠。他叫王敢，是小人的同乡，一路从冀城杀出来，身上中了三箭都没吭一声。”
    “叫他来见我。”
    片刻后，一个精瘦的汉子被带到郭淮面前，左臂还缠著渗血的布条。郭淮也不寒暄，直接铺开地图：“街亭南山，水源在何处？”
    王敢愣了一下，隨即指著地图上街亭南侧的一处標记：“使君请看，南山脚下有一条溪水，从西往东流，是略阳川水的支流。若在当道扎营，取水极便；但若上了南山，便要下山取水，山路陡峭，往返至少半个时辰。”
    “南山之上可能掘井？”
    “小人幼时曾隨父上山採药，那山看著平缓，实则底下都是岩石，挖不出水来。但是——”
    他顿了一下，似乎有点犹豫，见郭槐还在看著自己，忙不迭的继续说道：“山上有零星的小泉，不过终究杯水车薪，千百人尚可，若大军屯驻，死路一条。”
    千百人吗？郭淮沉默良久，忽然將地图收起。他了解张郃，更了解诸葛亮。诸葛亮一生严谨，他不可能只派千把人去守，如此重要的大道。
    千百人，纵使放水给他们喝，又能如何？他相信戎马一生的张郃不会在这种阴沟里面翻船。
    “王敢，你退下吧”
    “遵命！”
    待王敢退下，郭淮才缓缓坐回案边。烛火將尽，他却没有唤人添灯，只是静静坐在半明半暗的光影里。连日的奔波和紧绷让他的身体终於发出了抗议。
    一阵剧烈的咳嗽从胸腔深处翻涌上来，他捂住嘴，感觉掌心一片温热。
    摊开手，借著残烛的微光，他看见掌心里几点暗红。
    郭淮盯著那血跡看了片刻，面无表情地扯过一块布帛擦净手掌。然后他重新坐直身体，提笔蘸墨，在竹简上写下一行字：
    “臣淮顿首：蜀寇诸葛亮率眾数万出祁山，南安、天水、安定三郡叛应。臣收合余眾，退保上邽，以扼陇道……”
    笔尖在竹简上停顿了一瞬。他想起许多年前，也是在陇右，夏侯渊被黄忠斩於定军山下，军中大乱。那时他还年轻，正发著高烧躺在帐中，听到消息后硬撑著爬起来，收拢散兵，推举张郃为主帅，这才稳住了阵脚。
    那是建安二十四年的事，距今整整九年了。
    九年前他能扶大厦於將倾，九年后他依然能。
    郭淮落笔，字跡沉稳如故：
    “……上邽虽孤悬，將士用命，城守尚固。乞陛下速遣援军西进，臣当死守此城，以待王师。雍州刺史臣郭淮顿首再拜。”
    他將竹简封好，唤来亲卫：“六百里加急，送往长安。”
    2
    曹真这些日子睡得愈发不好。
    不是忧心战事——街亭大捷的消息昨日便已传到郿县。张郃不负所望，马謖舍水上山，魏军围山断水，蜀军大溃，斩首数千。诸葛亮在祁山进退失据，败退只是时间问题。
    真正让他睡不著的，是入春以来便缠绵不去的咳嗽，和胸口那块挥之不去的闷痛。
    “大都督，该服药了。”亲卫將一碗黑漆漆的药汤端进大帐，苦涩的气味瀰漫开来。
    曹真皱了皱眉，接过药碗一饮而尽。药是军医开的，说是润肺化痰的方子，连喝了八九日，也不见什么起色。他搁下碗，用袖口抹了抹嘴角，重新俯身去看案上的舆图。
    郿县。他驻军於此已经八日了。
    赵云和邓芝的蜀军就在箕谷方向，据斥候来报，旌旗蔽日，营垒连绵，一副要与魏军主力决战的架势。倘若真是诸葛亮的主力，那倒简单了——曹真有信心在郿县城下一战而定陇右之局。
    但已经不用了。街亭已破，陇右的棋局已经见了分晓。
    “大都督。”帐外传来参军梁绪的声音，“有上邽来的军报。”
    曹真霍然抬头：“快呈上来。”
    梁绪掀帘而入，双手递上一封火漆封口的竹简。曹真接过来，验过火漆完整，这才拆开细读。竹简上的字跡端正有力，正是雍州刺史郭淮的手笔。曹真逐行看完，眉头渐渐舒展，又渐渐拧紧。
    “郭淮还在上邽撑著。”他將竹简搁下，手指在案上轻敲。
    “蜀军围城数日，城中粮草將尽，但郭淮说尚可坚守。他派人潜出城来，一是报知上邽未失，二是告诉我街亭已破，催我早作决断。”
    梁绪上前一步：“街亭已破，诸葛亮败局已定。大都督，此时若从郿县出兵西进，必能扩大战果！”
    曹真没有立刻回答。他靠回凭几，苍白的脸上浮起一丝倦意，望著帐外灰濛濛的天空，沉默了好一会儿。
    “梁绪，你说说看，诸葛亮现在最想做什么？”
    梁绪想了想：“街亭已失，陇道断绝，他若继续留在祁山，待张郃与郭淮会师，便是瓮中捉鱉。所以诸葛亮必定会退。”
    “往哪里退？”
    “自然是退回汉中。他来时走的是祁山道，退时大约也会走祁山道。”
    “那赵云呢？”曹真竖起一根手指。
    “赵云和邓芝还在箕谷。诸葛亮若退，赵云必退。”
    “但赵云怎么退？他身后是褒斜道，道狭路险，大军撤退最易混乱。倘若我在此时从郿县出兵，衔尾追击，赵云那点疑兵，能活著回到汉中的怕是不多。”
    梁绪眼睛一亮：“大都督的意思是——”
    “我不动。”曹真打断他，语气平淡得像在说一件与己无关的事。
    梁绪愣住了。
    “街亭已经贏了，诸葛亮必退。张郃从北往南压，郭淮在上邽顶著，蜀军撤退是板上钉钉的事。”
    曹真竖起第二根手指。
    “但正因为我军胜局已定，我才更不能动。你想想，我若此刻从郿县出兵西进，確实能扩大战果，但赵云会如何？”
    “赵云……会从箕谷杀出？”
    “不会。”曹真摇头，“赵云若见我主力西进，只会更快地缩回褒斜道。箕谷到郿县百余里，我军赶到时，他早就跑远了。届时我既追不上赵云，又赶不上陇右的收尾之战，两头落空。”
    他站起身，走到帐门口，望著远处箕谷方向的群山。春寒料峭，山巔还覆著残雪，灰白的云雾缠绕在半山腰，將蜀军的营垒遮得若隱若现。
    “所以，就算赵云是疑兵，就算箕谷只有他一个赵云加上几千人马，我也不能动。”
    曹真的声音低下来，像是说给梁绪听，又像是说给自己听。
    “敌不动，我不动。这就是我现在的局面。”
    梁绪沉默了。他跟隨曹真多年，从未见过这位素来果决的主帅如此……克制。
    不，与其说是克制，不如说是不得不为的隱忍。曹真不是看不出疑兵，而是看出了，却依然要被这疑兵钉在原地。
    “那张郃那边……”梁绪试探著问。
    “那边已经可以收尾了。”
    曹真回到案前，从一堆竹简中抽出张郃的军报：“张郃在街亭斩首数千，马謖仅以身免。”
    “此刻他必然正沿秦水河谷南下，最迟后日便能抵达上邽。郭淮在上邽撑了这些天，两千残兵挡住了蜀军的围攻。街亭这一仗，张郃打得好；上邽这一守，郭淮撑得漂亮。我曹真——”
    他顿了顿，手指在案上轻敲了两下，嘴角浮起一丝苦涩的笑意：“我曹真坐镇郿县，寸功未立。但我的功劳，恰恰就是寸功未立。”
    “大都督何出此言？”梁绪连忙道：“大都督坐镇郿县，钉死赵云，使蜀军疑兵不敢西援，此乃决胜之要——”
    “好了。”
    曹真摆手打断他，又是一阵咳嗽。这回咳得比先前都剧烈，他不得不扶住案沿，整个身子都在发抖。梁绪连忙上前搀扶，却被他挡开。
    等咳嗽平息，曹真直起身，脸色苍白得近乎透明，唯有一双眼睛依然锐利。他从案头取过一封帛书，递给梁绪。
    “这是呈给陛下的奏报。我在其中详细说明了郿县按兵不动的缘由，也为张郃和郭淮请了功。张郃街亭之功，当为首功；郭淮守上邽之功，次之。你遣人六百里加急送往洛阳，务必亲手呈交陛下。”
    梁绪接过帛书，犹豫了一下：“大都督，您的身体……”
    “我的身体我自己清楚。”曹真打断他，语气平淡。他顿了顿，忽然又道。
    “梁绪，你说郭淮在上邽城头，这几日是怎么过来的？”
    梁绪一怔：“末將不知。”
    “我也不知道。”曹真望向西边的天际，目光似乎穿透了数百里的山川，落在上邽那座孤城的城头上，“但我猜，他大概和我一样——每天夜里咳得睡不著，然后天亮时擦乾嘴角的血，继续站在城头。”
    帐中寂静。曹真从怀中摸出一样东西——一枚小小的铜印，印钮磨得光滑发亮，是当年曹丕还在世时赐给他的。
    那时他刚平定河西之乱归来，曹丕亲自出城三十里相迎，將这枚铜印佩在他腰间，说：“子丹，有你在，朕无西顾之忧矣。”
    那是黄初三年的事，距今不过短短六年。
    六年。曹真握著铜印，指节微微泛白。六年时间，曹丕已经龙驭上宾，而他曹真也从那个所向披靡的上军大將军，变成了一个连咳嗽都压不住的中年人。
    “陛下。”他低声喃喃，不知是在唤先帝曹丕还是当今的天子曹叡，“街亭打贏了。张郃和郭淮替大魏贏回了陇右。臣……臣坐镇郿县，未能亲临战阵。”
    他顿了顿，声音更低了几分：
    “但臣钉死了赵云。诸葛亮退兵时，褒斜道上的赵云那几千人马，一兵一卒都不敢轻动。臣没有愧对先帝的知遇之恩。”
    没有人回答。帐外风声呜咽，卷过早春荒芜的原野。
    3
    郭淮被吵醒了。
    他不知道自己什么时候睡著的。
    只记得昨夜巡完城后，靠在城楼的柱子上闭了会儿眼，然后就什么都不知道了。
    此刻，天光已经大亮，春日的阳光从垛口斜射进来，刺得他眯起眼。
    “使君！”
    姜平的声音里带著难以抑制的激动。
    “蜀军！蜀军在撤！”
    郭淮霍然站起，三步並作两步走到城垛边。极目远眺，城外的蜀军营寨正在发生变化。
    这绝不是寻常的换防，而是拔营！
    一队队蜀军士卒正在收拢帐篷、装载輜重，旗帜也在陆续降下。城南的营寨已经撤空了大半，城西的蜀军也在列队，方向是西南——那是祁山的方向。
    “什么时候开始的？”郭淮问，声音沙哑得几乎不像自己的。
    “天不亮就开始了。”
    李恂从另一侧城墙上快步走来，脸上带著连日来第一次出现的笑容。
    “使君，估计是街亭的败报传到诸葛亮那里了。蜀军在撤！”
    郭淮没有说话。
    他盯著城外蜀军的动向，目光从城南扫到城西，又从城西扫到城北。城北的营寨还没动，旗帜依然林立，但仔细看去，那些旗帜有些插得歪歪斜斜，显然是人手不足的缘故。
    “诸葛亮留了断后的人。”
    郭淮缓缓开口。“城北这支蜀军，是想来堵我们的。”
    “使君，那咱们追不追？”姜平跃跃欲试。
    郭淮没有立刻回答。他望著城北那最后一座蜀军营寨，心中快速盘算著。城中的两千残兵，真正能披甲出战的不过一千出头。城北的蜀军断后部队，看营寨规模大约有两三千人。以一千追三千，是送死。
    但如果不追，诸葛亮便能安然退走。
    “李恂。”
    “末將在。”
    “张郃將军可有消息？”
    李恂摇头：“最后一批斥候还没回来。但按路程推算，张將军若破了街亭，此刻应当正在南下列柳城的路上。”
    郭淮的手指在城垛上轻轻敲击。街亭到列柳城一百二十里，列柳城到上邽八十里。张郃若在街亭大捷后立刻南下，最快今日黄昏便能抵达列柳城，明日便可到上邽。
    但蜀军已经在撤了。等张郃到上邽时，诸葛亮的的主力怕是已经退入祁山深处。
    “不等了。”郭淮忽然转身，大步走向城楼。
    “使君？”李恂追上去。
    “蜀军撤退，军心必乱。城北那支断后部队看著有两三千人，实则军心惶惶，未必敢与我死战。”
    郭淮边走边说，声音越来越快。
    “我们不必正面强攻，只需做出追击的姿態，蜀军必不敢久留。能拖住一时是一时，能斩获多少是多少。”
    他走进城楼，从架上取下自己的佩剑，系在腰间。然后他回过身，面向李恂和姜平，目光灼灼。
    “传令——挑选八百精锐，披甲执刃，隨我出城。”
    “使君！”李恂急道，郭淮的身子情况，他其实知道。
    “您亲自出城？万一……”
    “没有万一。”
    郭淮打断他。
    “城中士卒守了这些天，早已疲惫不堪。若没有一个足够分量的人领头，他们不会愿意出城追击。我郭淮是雍州刺史，我不领头，谁领头？”
    他大步走出城楼，沿著马道走下城墙。姜平和李恂对视一眼，连忙跟上。
    城门口，八百士卒正在集结。他们的甲冑破损，刀枪缺口，许多人身上还缠著渗血的布条，但眼神里没有畏惧。
    使君要亲自带他们出城追击，这个消息像一团火，点燃了这些疲惫至极的士卒心中最后的血性。
    郭淮翻身上了一匹瘦马，勒住韁绳，面向这八百人。
    “诸位。”
    他的声音不高，却清晰地传入每一个人的耳中。
    “蜀军撤了！街亭打贏了，张郃將军的大军正在南下！诸葛亮跑了！”
    队列中响起一阵压抑的骚动，有人攥紧了刀柄，有人舔了舔乾裂的嘴唇。
    “城北还有一支蜀军，是诸葛亮留下来堵我们的。他们有两三千人，我们只有八百。”
    郭淮顿了顿，目光扫过每一张面孔。
    “但他们是断后的弃子，军心已乱；我们是守了这些天的孤军，血性尚在。我问你们——追不追？”
    “追！”八百人齐声吼道。
    郭淮拔出佩剑，剑锋在春日的阳光下闪著寒光。
    “隨我来。”
    城门洞开，吊桥放下。郭淮一马当先，驰出城门。身后八百士卒吶喊著涌出，如同一道浑浊的洪流，朝城北蜀军的营寨扑去。
    城北的蜀军显然没料到上邽城中的魏军竟然敢出城追击。他们的阵型尚未摆开，魏军的先锋已经杀到了营寨边缘。郭淮策马冲在最前面，一剑劈倒了一个正在拉弓的蜀军弓手，隨即纵马踏入营寨。
    “杀——！”
    八百魏军如同八百头饿狼，扑进了蜀军的营寨。
    蜀军断后部队的指挥官是一名裨將，他万万没想到，被围了数日的上邽残兵竟然还有余力出城反击。
    慌乱之中，他下令收缩防线，结果收缩变成了溃退，溃退变成了奔逃。
    郭淮没有深追。他勒住马，望著蜀军断后部队丟下輜重、旗帜歪斜地向西南逃去，嘴角浮起一丝冷笑。
    “收兵！”他喝道。
    八百魏军停下追击，开始打扫战场。粮草、兵器、帐篷，还有数十匹来不及牵走的骡马。姜平带著人清点战果，越点越是眉开眼笑。
    “使君！斩首一百二十余级，缴获粮草三百石，骡马四十余匹！”
    郭淮点点头，脸上却没有太多喜色。他望著西南方向——那是祁山的方向，蜀军主力撤退的烟尘隱约可见，像一条黄龙蜿蜒在山谷之间。
    追不上了。诸葛亮的主力已经走远。但没关係，这一战的胜负早已註定。从马謖在街亭舍水上山的那个瞬间，从张郃围山断水的那一刻，从他在上邽城头撑过第一个夜晚的那一夜——结局就已经写好了。
    郭淮收剑入鞘，缓缓策马回城。
    城门內，留守的士卒和老弱妇孺夹道而立。看见郭淮和八百將士归来，人群中爆发出震天的欢呼声。有人高喊“使君万岁”，有人喊著“大魏万年”，更多的人只是张著嘴嘶吼，把这些天积压的所有情绪一口气吼出去。
    郭淮坐在马上，目光扫过这些面孔。他看见姜平脸上还沾著血污，正咧嘴大笑；看见李恂眼眶发红，用力拍著士卒的肩膀；看见王敢那只还缠著布条的左臂高高举起，朝城头上的守军挥舞。
    他勒住马，想说什么，喉头却哽住了。
    半晌，他才开口，声音沙哑：
    “诸位。这些天，辛苦了。”
    两千残兵齐齐抱拳，声震城垣：“愿为使君效死！”
    郭淮闭上眼睛，深深吸了一口气。春日的阳光落在他脸上，暖洋洋的。他又想起建安二十四年的事，距今整整九年了。
    九年前，他扶大厦於將倾，九年后他依然站在这里。
    “將军，接下来我们要干什么，去收復失地吗？”
    李恂兴冲冲的问道，跃跃欲试。
    “不。”
    郭淮眼睛望向了一个地方，良久，他眯起了眼睛：“我们有更应该去的地方。”
    “哪里？”眾人不解。
    “列柳城。”
    “我们去困死诸葛亮。”