第213章
萧蓁不等她说完，便截断话头：“他有什么能耐？他就是好命！”王琬章咬了咬唇，再不敢出声。
江若昭上前半步，请示道：“可要臣再下趟江南？”
萧蓁没有立刻答话，只将案上那串佛珠拿起，一颗一颗地捻着，珠子相碰，发出细碎声响。良久，方听她道：“去一趟，好好查。”
＊
秋去冬来，不觉已是隆庆三年正月，皇太后圣旦将至。
是日，萧太后赐百官宴于午门。但见丹墀上下遍设黄幄，御宴罗列，金碧交辉。文武百官各依品级，身着朝服，鱼贯而入。
宴席由光禄寺执掌安排，每位座前俱设名牌，职衔姓名，一一标得明白。
各官员们循名牌入座。
裴泠在武官班中寻到自己的位置，刚落座，目光不经意间扫过邻座名牌，不由得一怔。
不多时，便见一位小内侍引着谢攸过来，笑吟吟地道：“谢修撰，这便是您的座位了。”
谢攸低头一看名牌，又抬头瞧见裴泠，同样也是一怔，忙拱手问道：“敢问这位公公，可是弄错了？文官按例当列于东侧，且品级有别，下官怎能与裴指挥使同坐一处？”
那小内侍不慌不忙，笑着解释：“谢修撰有所不知，今日太后赐宴，特命不拘文武品级，您瞧，”他抬手指向不远处，“龚修撰不也与齐镇抚使同席坐着么？修撰只管安心坐下便是。”
“无妨，”裴泠出声道，“谢修撰，坐吧。”
小内侍闻言，便作了一揖，退下去。
谢攸稳住心神，撩袍坐下。虽已落座，心里却仍有些忐忑，只觉四下里似有目光往这边瞧来。
裴泠不动声色地扫视一圈，见四周端茶递水的太监宫女一个个低眉顺眼，便举起酒盏，含笑对谢攸敬了过去。
谢攸忙也端起酒盏。
借着酒盏掩口的时机，她嘴唇微动，用只有两人能听见的声音说了一句：“别多想，没事。”
谢攸轻轻“嗯”一声，也含笑对她颔了首。两人举杯相敬，一饮而尽，面上皆是从容。
席间一切如常，席尽，百官纷纷退去。
适才引谢攸入座的那名小内侍折返回来，径直行至裴泠跟前，道：“裴指挥使，太后娘娘有请。”
裴泠没说什么，颔首示意那小内侍前面引路。
谢攸不自觉地望了一眼她的背影，心中隐隐不安，不敢过多停留，只得按下心绪，转身随着人流出了宫门。
这厢裴泠随小内侍穿过几重宫巷，来到慈宁宫偏殿。殿中，萧蓁端坐榻上，手里捻着一串佛珠，缓缓抬首。
“裴指挥使，请坐。”萧蓁抬了抬下颌，往旁边一张圈椅示意。
裴泠却未入座，立在殿中，欠身道：“不知太后娘娘唤臣前来，有何谕示？”
萧蓁单刀直入道：“裴指挥使，我不是一个喜欢拐弯抹角的人，你与谢修撰的事，我已知道了。”
裴泠面上露出几分疑惑：“臣不知太后娘娘所言何事，臣与谢修撰有何事？”
萧蓁盯着她：“你知道我在说什么。”
裴泠抬眼，直视过去：“臣实不知。”
“苏州胡同那宅子，是你二人私会的地方吧？”
“什么？”
萧蓁笑一笑，不紧不慢地捻着佛珠：“裴指挥使，不必装傻了。我既能查到苏州胡同，还有什么不知道的？你与谢攸，当年南下时便生了情，是与不是？”
裴泠听罢，反而笑道：“回太后娘娘，若仅因臣与谢修撰当年南下同行过一程，便起这样的疑心，那臣自建德四十一年蒙先帝恩典入仕以来，向来是与男子共事。同僚之中，上下往来，要怀疑的人岂非太多？”
萧蓁不接她的话，道：“锦衣卫与外臣私相往来，是什么后果，你心里清楚。更何况你二人还是男女之情，这件事若被皇帝知道，又有什么后果，你可明白？”
裴泠未言，二人四目相对，殿中一时静默。
第187章
萧蓁面色阴沉，一转身，陡地抓起案上茶盏，狠狠掷在地上，听得“啪嚓”一声脆响，茶盏顿时粉碎，茶水泼了一地。
江若昭慌忙跪下，连声道：“太后娘娘息怒，太后娘娘息怒！”
萧蓁满脸怒容，嗓音是压不住的戾气：“她到底是怎么知道的！”
江若昭伏在地上，抬起头来仰视着：“张天师的事，知情者只有王公公与杨阁老。臣猜测，定是王牧透露。王公公当年在宫里，本就与她关系甚好。先帝下的可是死诏，她却还能活着，若没人保她，怎么可能？”
“王牧与杨延钊二人只知‘妖兽’之谶，亦不知具体！而她竟什么都知道！”言着，萧蓁目光一凛，冷声问，“张天师你可安排妥当了？”
江若昭忙道：“太后娘娘，他早已不能说话了，断不会是他。”
萧蓁忽又想到什么：“太医院的记录呢？”
江若昭伏身道：“回太后娘娘，一切都做得滴水不漏，绝查不出半点痕迹。”
萧蓁不再说话，只攥紧了手中佛珠，攥得指节发白。
江若昭略略抬头，觑着她脸色，斟酌着道：“太后娘娘，便是她知道了又如何？谁会信她？她不过白说几句威胁的话罢了，实则什么也做不得。张天师进贡的那些丹药，便是如今还有，让她去查，也是毫无问题的。”
萧蓁听罢，逐渐平静下来，回身坐在榻上，手里一颗一颗地转起佛珠，眼神冷冷地望向窗外。
江若昭见她不言语，又试探着道：“恕臣多嘴，其实裴指挥使想来也是绝不愿进宫的。她若喜欢陛下那是另一说了，可很显然，她并不喜欢，甚至……甚至是厌烦的。那她放着外头好好的指挥使不当，好好的侯府不住，何苦入宫来，困在这深宫里头受罪呢？太后娘娘若将她与谢修撰的事告知陛下，陛下定然震怒。若裴指挥使对谢修撰是真情实意，那谢修撰便是她的软肋，陛下大可拿谢修撰来逼她入宫，到那时，太后娘娘岂不是反倒促成此事？”
萧蓁将佛珠往腕上绕了一圈，侧首看向她，问：“你觉得什么东西对她而言最重要？”
江若昭思想片刻，答道：“权力？所以太后娘娘是认为，裴指挥使会为了权位，而舍弃谢修撰？”
萧蓁摇了摇头：“事情发展到一定地步，前路便堵死了，权力也好，情爱也罢，都没有自由来得重要。”
江若昭一怔，随即俯首道：“太后娘娘高见。”
*
北京城外江边，芦苇潇潇，水鸟时鸣。岸边一块青石上，裴泠与杨延钊各执一竿，并肩而坐。
“杨阁老告知我张天师的事，确实让我想通了许多。”裴泠望着水中那纹丝不动的浮漂，缓缓道，“当年张天师不过是个普通道士，只因算出有妖兽降于皇家，非但未被降罪，反倒得了先帝信任。想来那时，先帝刚知悉睿王的事，心中正惊疑不定，自然而然便将那‘妖兽’二字联想到了睿王身上。这才有后来命睿王去南京就藩，又遣王公公同行之举。先帝既不忍杀睿王，却又信了那套妖兽之说，唯恐自己驾崩之后，妖兽祸乱朝纲。于是，在他大限将至之时，便下了那道死诏，要将睿王一并带走。”
杨延钊听罢，颔首道：“裴指挥使剖析得是。”
裴泠话锋一转，侧目看他：“如此说来，萧太后早就知道睿王的事？”
杨延钊摇首道：“萧太后并不知情。她若知情，也不必费这么多周章。那张天师确是她的人，她让张天师算出‘妖兽’之谶，本意是想让先帝疑心睿王有不臣之心，只是她还未及暗示，恰巧睿王的事被先帝知道，歪打正着，倒省了她一番手脚。”
裴泠沉默片刻，又问：“杨阁老又是如何知道睿王的事？”
杨延钊目光也投向远处水面：“我曾是睿王的侍讲。”他顿了顿，似是在回忆，“我记得自建德三十八年起，睿王便变得十分古怪，明明昨日刚讲过的内容，第二日他就忘得一干二净，便连笔迹也变得不同，可以说是判若两人。起初我还只当他贪玩不用功，直到后来偶然在一本书册中，发现对话所用纸条，这才知道，原来睿王的身体里，住着两个人。”
裴泠听了，没有说话。水面上一片落叶正悠悠地漂过去。
过了一会儿，杨延钊出声道：“裴指挥使之后打算如何做？”
裴泠便道：“我现在做什么都无用，等结果便是了。”
杨延钊不由一笑：“裴指挥使倒真是心大。”
裴泠望着他，面上几分疑惑：“杨阁老为何要帮我这么多次？”
杨延钊含笑不语，半晌方道：“其实我自己也不明白，裴指挥使信不信？”
裴泠也笑了：“杨阁老什么都知道，却活得很通透，有些事知而不言，看破不说破，方能明哲保身。”
杨延钊将手中鱼竿轻轻往上一提，又放下，叹了口气，道：“想要做实事，没有权力是不行的。我常常问自己，你是想要做自己，还是更想让自己的抱负有实现的可能。”言语间，他转头看向裴泠，“裴指挥使，若事情发展到了那一步，你真舍得放弃眼下的一切吗？”