第137章

    斟酌片刻，他放下茶盏，姿态放得更低：“提督大人既已亲临沿海，巡视各卫，防务情况想必了然于胸，不如……便由吴总兵与本官再详实禀报一番，也好听候大人训示。”
    “欸——”裴泠闻言却是笑着摆了摆手，“区区防务上的事，我相信苏抚台与吴总兵自有方略，定能很快处置妥当。”
    这话一出，苏元忭和吴信中同时一怔，准备好的说辞全堵在了喉间，他们相视一眼，俱从对方眼中看出些茫然来。原以为接下来必定是一场疾风暴雨般的问责，好让他们深刻意识到承平日久下，浙江沿海防务到底荒废到了什么程度，可她明明全清楚，却偏偏按下不提。
    裴泠搁了茶盏，说道：“接到巡视海防的谕令后，我便仔细研读了嘉靖年间的卷宗——”
    苏元忭立即上道：“聆听提督大人高见。”
    裴泠会心一笑：“导致大倭乱的原因自然有很多，诸如海盗勾连内应，水寨哨所毁废，战船朽坏失修，沿海卫所虚空……”
    除却海盗，后头几条浙江全占了，苏元忭和吴信中越听越心虚。
    然而她并未深入讲下去，话锋一转道：“此外尚有一点，时人多有忽略，我却以为至关紧要。”
    她略作停顿，目光扫过二人，才继续道：“倭船是什么船，不过是些垃圾。船底平坦，难以破浪疾行，帆设于桅杆正中，无偏桅可调角度，故而只能借顺风而行，一旦无风或逆风，便需放倒桅杆，改用船桨划行，因此他们侵扰我朝必趁汛期风信。反观我朝广船、福船，船体巍然，乘风下压，简直如车碾螳螂般轻易。我们有此等坚船利炮，防线为何层层后缩，直至岸上，乃至城下？我以为，陆兵当是最后一道防线，对付倭寇，真正的胜负应决于大海。”
    言讫，堂上一片沉默。苏元忭只点头喝茶，吴信中怕多说多错，于是依样画葫芦，也埋头开始喝茶。
    裴泠瞧着两人情状，仿佛早有预料般，笑着起身道：“一些个人浅见罢了，说来与二人大人参详。这一路奔波，着实有些乏了，今日便先到此，二位大人辛苦。”
    苏元忭与吴信中闻言，赶忙堆起笑容相送，口中连道“是提督大人辛苦”、“好走好走”。
    待那身影转过回廊，吴信中脸上笑意瞬间垮了下来，蹙眉道：“不是，她就这么发表了一通高见，然后就完了？她到底想干什么？”
    苏元忭瞥他一眼，简直吃惊于他的迟钝，抿了抿嘴说：“她是要练水军，振水师。”
    吴信中眼睛一瞪，更不解了：“她想振水师，她跟圣上请旨去啊！跟我们在这儿掰扯这些陈年旧事，有什么用？”
    “所以你从她这番话里，看出些什么来了吗？”苏元忭问他。
    吴信中有些急了：“我的抚台大人，您就别跟我打官腔哑谜了，我个粗人，听得头大！”
    苏元忭叹了口气，意味深长地道：“她若在圣上面前真如我们先前所想那般得宠，手握实权，又何须来这套，大可一道严令，直接推行。她这般迂回，只说明她在御前的分量不重，至少在这等需要调动钱粮的大事上，她的话未必好使。”
    吴信中听罢，非但没有恍然，反而更理直气壮了：“既然这样，那咱们不是更不用把她的话当回事了么？左耳进右耳出便是！”
    苏元忭看着他那一脸“问题解决”的神情，一时语塞。心想这可真是个实心的榆木疙瘩，若不把话剖开了揉碎了讲给他听，将来怕是怎么死的都不知道。
    他按耐住性子，重起话头：“吴总兵，你我推心置腹，依你看，这位裴镇抚使是何等人也？”
    吴信中拧着眉头，认真想了想：“心眼忒多，说话爱绕弯子，阴阳怪气的功夫一流！官腔算是给她玩明白了。”
    苏元忭听得直扶额：“吴总兵啊吴总兵，我也真是服了你了！都怪本官平日对你们太过回护，倒把你们养出这副天真脾性来。”他嗟叹一声，语重心长道，“你啊，万不可小瞧了她！一朝天子一朝臣，可她这北镇抚使非但没被革职，反而能拿到巡视海防的差事，这本身就是天大的能耐！别管眼下圣上对她究竟几分信任，往后的事谁说得准？你我毕竟不是京官，无那面圣的机会，她一句话递到御前，抵得过你我多少道折子？”
    “来来来，”苏元忭又凑近些，“我把她这几步棋，摊开了给你讲讲。她一到浙江，先把咱们的纰漏捏了个七七八八，却偏不点破，你急赤白脸地想解释，她手一抬——‘欸，不必解释，我信得过你们。’你道她这是做什么？”
    吴信中茫然：“……做什么？”
    苏元忭真想戳他脑门：“这是捏着你的把柄，再把你高高架起，好用你的钱，调你的人，好让你为她的突发奇想使劲儿出力！”
    “现在你可明白了？”
    吴信中咬牙：“这女人可真阴啊。”
    苏元忭撩起眼皮看他一眼：“你以为，没几分真本事，能坐上这位置？”
    “那……”吴信中试探地问，“我接下去该做什么？是不是该去找她商讨个具体对策？”
    苏元忭气也不是笑也不是：“吴总兵啊，你方才莫非是神游太虚去了？人家早就给你划好重点了，旁的都可以容后再办，唯独战船是重中之重，你立刻、马上去把船修一修吧！”
    吴信中这回总算跟上了思路，立时接口：“那您可得给我批银子。”
    苏元忭闭上眼，把头往后一仰：“批批批——”
    第124章
    舟山长涂水寨外，两艘高大的福船正斩浪而行，船上载着从各卫所抽调的百名水兵，航向直指外海的浪岗山。
    浪岗山孤悬于东海汪洋之中，乃舟山海防前哨，因地处洋流交汇带，终年风急浪高，素有“无风三尺浪，有风浪过岗”之称。
    裴泠迎风立在船头舷墙，衣袂鼓动。她身侧簇拥的皆是浙江海防要员：昌国把总汪其勤与舟山守备刘永居后，浙江总兵吴信中居左，巡察海道副使林民元居右。
    海道副使乃是专设于沿海省份，司职海防监察的省级文官，虽名义上隶属按察使司，实权却直承巡抚，在海防上是个权力很大的官，可与浙江总兵互为制约。是以今日裴泠练水兵，他必须是要到场的。
    阳光正好，万里无云。船越往外海驶去，海水颜色越发深，阳光洒在海面反照出无数细碎跳跃的银点子，刺得人有些睁不开眼。
    林民元借着整理袍袖悄然侧目，偷瞥了一眼。
    这位钦差前几日的壮举，他早已听闻。一到浙江就把各卫所虚实摸了个底透，顺道还将大员们溜得团团转，手段实在了得。
    可他心中却暗自思量着她的任命头衔——钦差提督浙广沿海军务兼都察院右佥都御史。
    兼御史是常规操作，暂且不论，但前面“提督浙广沿海军务”八个字，落在他这等熟知官场门道的人眼里，那可是大有文章。
    提督一职，通常为省级或跨府级的军事主官，战时便加衔于巡抚，使其能统领一省军务，故而要么提督浙江，要么提督广东，这“提督浙广”就很怪。如此跨省职权，按制该授总督衔方是名正言顺，何以圣上只予提督之衔？此为其一。
    其二，既巡视浙广，那地处浙江与广东之间的福建呢？难道福建的沿海军务就不用巡视了？他猜测，正是因为若将福建也纳入管辖范围，仅以提督衔统领三省军务，就实在太说不过去了。
    再者，这类关乎防务的钦差任命，为便行事，敕书中多会明授调用钱粮之权，而她这份敕书上，可一个字没提。
    综合这几点来看，林民元心中渐渐明晰，圣上在授予她权力时态度极为审慎，甚至可以说是有些斤斤计较，这“提督浙广”的尴尬头衔，就是这种微妙心思的体现。给了她跨省办事的权力，却不给与之匹配的名分；给了调兵遣将的权力，却不给支用地方钱粮的权宜。这是既想用她，又要防她坐大，所以把她框在可控的范围之内。
    对付这样的人，说简单也简单，归根结底，她和圣上之间是一种很脆弱的关系，只要不被拿住把柄，她便也难有施展空间。可惜啊可惜，自家抚台还是棋差一着。
    林民元思及此，但见身侧的裴泠一个抬手。
    令旗随即挥动。桅杆下的缭手们得令，如同推磨般合力转起绞关棒，随着绞盘吱呀作响，福船落帆飘航。
    “解缆，放船。”
    又一道命令。两艘福船旁侧用粗绳系着的六只小舟被迅速解开缆索。
    这些小舟一离大船，便被汹涌起伏的海浪裹挟，在海面上颠簸，很快就被浪头打得远了。
    这并非正式的水操演练，真正的水操要复杂得多，得编列舰队阵型，操演火器弓弩，以模拟实战攻防。而眼下这些不过是征选水兵时用的测试之法，目的仅在试舟观其御船控浪能力。这是水兵最基本且也是必须掌握的技能，凡被选拔进入水师的，理应各个都是驾驭风浪的好手。