第96章

    谢攸攥拳砸地，痛感自指节窜上臂膀，他却在这尖锐的刺痛中感到一丝短暂的解脱。
    痛死他好了。痛死比怄死好。
    可随即，更深重的无力感便如潮水般涌来了。
    为何偏要在这庭院里，在他一墙之隔的地方说这些话？
    他还没出门，他还在屋里，他会听见的啊！
    原本就已站在悬崖边，日日强撑着一口气，如今这一句一句，像是一只只推他的手。
    真宁可自己是个聋子是个瞎子，宁可浑浑噩噩地等她离开，让日子悄无声息地翻过去。
    老天为何要如此残忍？为什么非要让他知道？
    他受不住了。
    谢攸蜷在门后阴影里，将脸埋入膝间。待他察觉时，泪水早已接连坠在冰凉的砖地上了。
    他不想哭的，吸了吸鼻子，抬袖胡乱揩去脸上湿痕，可那不争气的泪偏生与他作对，越是擦拭便涌得越凶……
    那就哭！他就要哭！心都碎成这样了，难道连哭一场都不许么？
    他彻底放弃挣扎，再不压抑了，任凭自己在这无人窥见的暗处崩溃。
    是不是自己不够勇敢？
    是不是自己太过贪心？
    如果他勇敢一点，如果他所求不过是一晌欢愉，那在他和玉生之间，她会选谁？
    她会选他吗？
    他不知道自己还有没有胆量站到她面前，再听她说一次“不”，甚至听她坦然承认，在她心里玉生更得她心意。他有这个勇气吗？
    要试一试吗？他问自己。
    即便是自作多情，即便是自取其辱，但……要不要再试一次？
    日头渐高，已近正午时分，门倌往里张望了好几回，始终不见人出来，暗自怪道：“今日学宪大人怎的没上值？”
    刚嘟囔完一句，便见一人戴着素色帷帽从院内缓步而出。帽檐垂下的纱布将面容遮得严严实实，只隐约瞧得见一个轮廓。
    门倌连忙上前，语气里带着几分诧异：“学宪大人，您这是……？”
    “昨夜不知何故，脸上起了些红疹。”谢攸低咳两声，“还要上值，这便走了。”
    门倌望着那行色匆匆的身影，心下不由感叹起来：前次高烧不退也才休息三日，今个这般模样竟还要强撑着上值，学宪大人可当真勤勉哪！
    *
    翰墨斋临水而建，是十里秦淮最大的一处书肆。午后一切都懒懒的，连空气都泛着倦意。柜台后边那位须发斑白的老掌柜正在打盹，花白的头颅一点一点。
    “掌柜的，掌柜的。”
    老掌柜从瞌睡中惊醒，眯缝着眼打量前面这个戴帷帽的人：“这位公子……要寻什么书？”
    “你们有没有什么……就是……”谢攸吞吞吐吐地，“就是咳咳禁书咳咳。”
    老掌柜闻言眉头倒竖，猛地一拍柜台，凶道：“去去去！也不睁眼看看这是什么地方？翰墨斋乃应天府学正经采买的书局，岂会藏污纳垢！”说着挥袖如驱蝇蚁，“速速离去！莫要玷污我这清静地！”
    谢攸被轰了出来，一股悖德感盘桓心头，令他无比心虚，幸而有帷帽遮掩，才没让人瞧见帽下他那张早已烧得通红的脸。
    身为掌管一省文教的学政，查禁这些书籍本是他的职责，此刻却要这般藏形匿影地前来求购，简直是知法犯法。
    可……可他又总忍不住去想那个微乎其微的可能——若她当真选择了他，可他却笨拙青涩，令她失望……她会不会即刻悔了心意，转身仍去寻那玉生？
    这念头便如毒蛇般噬咬他，羞惭与顾虑终究被这焦灼压了过去，立马横下心来，无论如何，总得私下用功，先习学一番才是。
    书，是必须要买的！
    这般想着，谢攸脚步一顿，抬手轻抚额角，只觉自己着实傻了。
    那些书册，翰墨斋这等正经书肆如何会公然陈列？合该去那些藏在暗巷陋坊的小铺，或是些无人问津的幽僻所在，才可能觅得踪迹。
    是了，他方才真是急昏了头，不禁暗笑自己，转身便往河畔更深处的巷陌行去。
    终于找到一个挂着“古今文集”幌子的小铺，冥冥之中，谢攸觉得就是这里。
    这家小书铺的掌柜是个中年汉子，生得蒜头鼻招风耳，见有客来，忙从竹椅上弹起：“这位公子，来买书吗？”
    “是，想请问掌柜的，您家铺子里可有卖……那种书？”
    那掌柜闻言将身子往前倾了倾，笑眯眯地道：“公子想来是要买孤本。”
    谢攸反应过来，孤本便是那些书的代称，赶紧点头：“正是，我要买孤本。”
    “公子要的孤本是带图的，还是不带图的？”掌柜粗粗的眉毛上下一动，“带图的价钱要翻个跟头，不过笔法精细，什么都描得清清楚楚。”
    谢攸试探地问：“不知可否……先容某一观？”
    “自然，自然，”掌柜嘿嘿一笑，侧身抬手作请，“请公子移步。”
    一道灰布帘子掀起，谢攸跟着掌柜踏入内室，甫一进去，便有一股陈年霉味混着尘灰气息扑面而来。抬首环顾一圈，但见四壁皆是书架，地上书册更是堆积如山，几乎无处落足。
    掌柜麻利地从最里层书架顶格摸出几册书，恭敬地捧过来：“公子您先过过眼，这几本是不带图的。”
    谢攸随手翻开最面上那本，见是《金瓶梅》，接着往下翻，是《国色天香》，再往下翻，便是《游仙窟》。
    掌柜面上带了几分得意，又不知从哪儿摸出一册献上：“要我说呀，还是带图的好。公子再看看这《花营锦阵》，这一册今早才销出去一本，是顶俏的。”说着，先翻开一页，“您且细瞧这笔致，人物眉目传情，画得惟妙惟肖，再品品这旁边题的小词，这意境，寻常书里哪得见如此妙笔？”
    谢攸目光甫一触及那纸页上的图样，耳根顿时烧得滚烫，下意识便要合上书册。又听得掌柜说词，他强捺下心头悸动，垂眸凝目，去细看那画旁的行行小字。
    第一图——如梦令。
    一夜雨狂云哄，浓兴不知宵永……
    谢攸指尖一颤，“啪”地合上，帷帽垂纱随着动作轻轻晃动。
    “就要这本。”
    掌柜顿时眉开眼笑，又指着方才那几册：“公子好眼力！那这些不带图的……”
    “一并包起来，全要了。”
    “好嘞！”掌柜笑得见牙不见眼，忙取出青布仔细包裹，“这就给您包得妥妥当当，保准半点儿不露！”
    谢攸迫不及待地掏钱，只想尽快完成交易。
    掌柜却突然凑近半步，压住他的手，挑眉笑道：“公子且等一等，我这儿啊还别有洞天呢，要不要随我再往里瞧瞧？保您大开眼界，都是好东西。”
    谢攸闻言，身形有着一瞬的迟疑。
    掌柜见状，脸上堆满更殷勤的笑，压低声音说：“公子放心，只是看看，绝不强求。看得上眼，是咱们的缘分，看不上，您转身便走，买卖不成仁义在嘛，小的做生意向来图个痛快！”
    如果只是看看……毕竟来都来了，谢攸便点头道：“那好吧。”
    “好嘞！贵客里边请！”
    又掀开一道灰布帘子，步入一个更为狭小的房间。四壁木架上陈列的物品，他大多不识，除了某些很好辨认的形状咳咳，以及——
    “这绳子用来做什么？”
    掌柜眼里闪着暗昧的光：“绳子嘛自是缚人之用。公子您细看，这可是上等牛皮所制，柔韧非常，缚人时既牢靠，又不易伤及肌肤。”
    谢攸心头一跳，立时明白了其中关窍，忙将绳子放回原处，帷帽下的声音略显局促：“不……不必了，此物必然是用不上的。”
    言讫，他的目光又被旁侧吸引，像是铃铛，信手拿起轻摇，铃音极悦耳。又见旁边还搁着几个大小不一的玉环，不由疑惑：“这铃铛还有这玉环，又是何用？”
    掌柜搓手笑道：“公子莫急，容小的为您一一详解。”
    “咳咳、咳咳……”
    在掌柜那分外详尽的解说过程中，谢攸只能以一连串的轻咳掩饰窘迫。待掌柜言毕，他方稳住声线，隔着帷帽低声道：“掌柜美意，在下心领，只是……这些物件于我而言，想来并无用武之地。”
    “公子且慢！”掌柜忙抬手虚拦，“这些用不上，小的还有一宝，您定然用得上。”他低笑两声，目光意有所指地扫过谢攸遮面的帷帽，“瞧您这打扮，定是要行那……嘿嘿，隐秘之事。在外头最怕的，不就是留下些什么，日后惹来一屁股麻烦么？”说着，从架子最底层取出个黑漆小盒，旋即掀开盒盖，“用了此宝，保管您后顾无忧！”
    好不容易从昏暗的铺子里钻出来，谢攸紧紧将那两包东西搂在胸前，仿佛揣着什么见不得光的赃物。先是警觉地左顾右盼，见巷子里空无一人，这才稍稍定神，加快步伐离去，而后更是越走越快，到最后几乎是小跑起来。