第10章
裴泠犹豫了一下，说：“也行。”二人便牵着马一前一后进去，谁料都被守城士兵拦住了。
“你俩可认识？”
谢攸下意识要反驳，裴泠已先他一步开口：“认识。”
士兵警惕地问：“什么关系？”
裴泠道：“夫妻。”
几步开外的谢攸乍听，耳朵先红了。
士兵高声质问：“夫妻离这么远？刚刚就注意你们俩了，明明一开始还并行，进城了却分开走，到底什么关系老实交代！”
裴泠煞有其事地道：“适才是与我夫君闹了别扭，看他不爽快，这才不愿同行。”
士兵见二人品貌皆不凡，狐疑地审视：“是么？”
裴泠倏地快走几步，在谢攸胳膊上拧了一把：“怪你，叫你惹我不高兴，这下被怀疑了！”
谢攸撒起谎来总是磕磕绊绊，更别提还是这种谎：“娘……娘子，是我错了，再不敢了。”
裴泠又推搡他一下：“你没错，错的怎么会是你？你哪里能错啊？”
“我……”他脑子打结，完全不知该如何回应，只好说，“娘……娘子，你莫生气。”
“一天到晚只会说错了，错了说得比啥都顺溜，你怎么从来不反思自己错哪儿了，下次要如何不再犯错？每次都敷衍！”
士兵在后头观察，又确认几遍路引，这才松口：“吵什么吵！这是你俩吵架的地方？走走走！别挡道。”
裴泠转头就回来牵马，一刻也不等他径直走了。
谢攸撒谎紧张，听她叫夫君紧张，自己开口说娘子紧张，紧张的事儿太多了，那颗心真是砰砰跳，匆忙从士兵手中取回两人路引，牵了马跟上去。
宿州隶属凤阳府，是一个散州，京杭大运河穿其境而过，城中青砖黛瓦，槐柳成荫。裴泠正在一个巷子口等他，两人会合后，都默契地将方才的事揭过不提。
“先去找个医馆，今晚住城里客栈，如何？”她问。
谢攸本想说可以继续赶路，又觉还是别逞强了，到时病重更拖累行程，便答应下来：“麻烦镇抚使了。”
裴泠道：“要不还是换个称呼？”
他觉得有道理，但又不知该称呼什么，难道真扮作夫妻？夫君来娘子去的？那到了客栈岂不是也只能要一间房？
“你我姐弟相称如何？”她提议，“我长你两岁，也不算占你便宜。”
谢攸深感汗颜，他刚都想哪儿去了……
“好的，镇……”他抿抿嘴，艰难开口，“姐……姐姐。”
裴泠看他内向害臊的样子，觉得有趣，便将眼前人好好打量了一番。
他肤色白，有一双微微上挑的桃花眼，虽颜如渥丹却无阴柔气，盖因有高高的个头，肩膀也宽阔，就是那一股子迂腐书卷气把浓丽的眉眼压住了，可惜。
谢攸知道她在看他，却不知道为何要这样看他，把他看得怪不好意思的。
“走吧，去医馆。”
裴泠终于发话了，他顿时如释重负。
*
二人到医馆看了馆医，配了几帖药，随后裴泠带他去到一家客栈。谢攸望着前方高基重檐名为醉仙楼的客栈，犹豫了，因为很显然，即便把他们的廪给加起来也不够住一晚。
见人一直徘徊着不进去，裴泠便问：“怎么了？”
“镇……”身侧行人穿梭，谢攸话到嘴边又急改口，“咳，姐姐，这个客栈应当很贵吧？我们的盘缠或许不大够……”他额外只带了六七两，还是出京前发的月俸，实在不想动这笔钱。
裴泠亦知他是一个不收供奉，日子过得苦哈哈的清官。
大明官俸历代最薄，即是阁臣月俸也仅八十石，按每石折银三钱，一个月二十四两银子。他这个翰林院编修撰一个月不过七两银，也许还不足，因为俸禄一部分是宝钞，现今钞法日益崩坏，贬值得厉害。
所以地方官收常例就成了一个不成文的制度，一个县令只消在税收上多征几分，每年便可有千两的额外收入。京官虽无常例可收，但有地方官以礼仪为名头奉上的津贴。其实对于这些暗箱操作，连当今圣上也是睁一只眼闭一只眼，如谢攸这般的实诚人，今朝也是不多了。
“无碍，我请你住。”她说。
谢攸主动提出：“莫不如镇……姐姐在醉仙楼住，我去别处寻一家便宜些的客栈？”
“我们还是不要分开的好，”裴泠不容他拒绝，“别废话了，嗯？”
“…………是。”
把马匹交给醉仙楼的小厮后，两人走进楼内。迎面竟是一个园林，垒石为台，疏泉为湖，谢攸连连称奇。
堂倌迎客引路至房间，一一介绍。
但见那床是黑漆欢门描金的，下铺锦褥，上覆绸被，桌椅是黄花梨的，亮得反光夺目。里间则是浴室，绕过一面乌木嵌玉屏风，是一个雕花木桶，旁边衣桁上的丝绸寝衣，堂倌说不仅住房时能无偿用，待退房后亦可带走。
二两银子一晚的客栈，服务当然不止这些，见谢攸提着药包，堂倌主动来接，半个时辰后熬好且凉到合适温度的汤药便端进房来，另外还贴心备了一碟蜜饯和一碟剥了皮的柑橘。
喝下药，他一觉睡至傍晚，醒来时已是夕阳西下，胭脂红的晚霞挂在天边像火烧一样。
出了一身汗，好似是退热了，这多亏了裴泠，谢攸有些纠结要不要去道个谢，毕竟又耽误她行程，又让她破费好几回，且今夜客栈价格如此昂贵，白白占了人家便宜，不道谢实在说不过去，趁现在天还亮着，还是去吧！
可也不能臭烘烘地去，他随即起来梳洗一番，换好一身干净衣裳，收拾齐整后方才出门。
第10章
谢攸敲开了裴泠的房门。
看着眼前身穿丝绸寝衣，长发半干的人，他暗恼自己来得真不是时候，她身上有皂香，还有那抹若有似无的沉香，让开门那缕风全带到他脸上。
闻女子身上的香味是十分无礼的，谢攸屏住了呼吸，说：“我来得不巧，明日再来。”
裴泠稍侧过身子，给他让出空间：“进来。”
他快憋不住气了，极快地说：“也没什么事，只是想来道个谢。”
“进来说。”言讫，裴泠转身进去。
谢攸长长地吐出一口气，站在门外踌躇，末了，想着来都来了，还是提袍走了进去。
房中黄花梨木案上放着一壶酒，几道下酒小菜，尚未动过。裴泠进到里间，那扇门半开半掩，氤氲的热气跑出来，朦朦胧胧。
虽然这是客栈，但在此情景下同女子闺房也无异，谢攸只觉自己误入禁地，恍惚坐下了又觉自己不该坐，立马站起来。
这时，裴泠从里间出来。
她挽了一个低髻，松松散散的，几缕不听话的发丝拂在脸上，粘在唇上，她垂眸，抬起手拨了拨，一举一动之间谢攸简直快把那个劲装裹身、御马迎风的裴泠给忘记了。
那身丝绸寝衣应是客栈送的，银白色，泛柔光，丝滑贴肤，他这才发现裴泠有极好的身段，腿长腰细，还有……罪过罪过，他暗道：谢攸你胆子真大，这也敢看，找死啊你！
“学宪来找我道谢？”裴泠坐在案前，正欲为自己筛酒，手一顿，又把酒壶放回去。
“是是，”谢攸不住点头，“这一路来承蒙镇抚使照顾，又让你数次破费，济宁的晕船贴，适才看馆医又买药，还有这间客栈的房钱，我心里着实过意不去。”
裴泠忽地用指尖敲两下案，道：“原来表达感谢，只消说一声就行了。”
谢攸没意味过来她想要什么，面上有些窘，只能很傻地问出来：“不知镇抚使想要我如何做？”
真是个呆子，裴泠眼中闪过一丝调侃：“又不是让你以身相许，别紧张。”
他尴尬着脸色，像根木头似的直挺挺地杵在那儿。
“原来学宪这么不经逗，”裴泠笑起来，“快坐吧，不逗你了。”
言讫，她起身为他倒了一盏热茶，而后给自己筛了一盅酒。
谢攸这才反应过来刚刚应该做什么，暗恼自己实在太没眼力见。
“我看你面色有好转，可是退烧了？”
谢攸先呷一口茶，而后回道：“服药后小睡一觉，发了汗，已经退了，明日一早可以启程。”
裴泠一壁啜酒，一壁吃小菜，十分闲适的样子。
“不必心急，把身子养好了再出发也无妨。”接着，她挑起一个话头，“学宪家中是何情况？”
连他新搬宅邸在哪儿都知道，会不知他家里是什么情况？心里虽这般想，嘴上还是照实答道：“家父于十年前辞世，家中只有母亲。”
“府上可有祖辈健在？”
“父亲五十好几才有的我，彼时祖父祖母便故去了。”
“可有兄弟姊妹？”
谢攸摇头道：“我父亲原是位老秀才，考中秀才那会儿倒也年轻，不过二十有五，不料此后淹蹇场屋，几十年踟蹰于秋闱。恰逢礼部下令严加稽核生员，凡淹滞衰老者皆在黜落之列，父亲撞在这岁数坎上，被强制退出府学。仕途无望后他便在宛平县做教谕糊口，因早岁一心向举业，直待这青云路断，方知天命之年始成的家，所以我是老来得子。自我有记忆来，父亲便一直是鬓如霜雪的模样，是故也未添弟妹了。”