第24章

    所有反复推演的准备都溃散了，他只能望着何殊意，这个他爱了迄今为止几乎半生的人，此刻，正坐在暖黄的烛火后，用难以定义的情绪盯紧自己。
    好奇，紧张，试图理解。还有防备。
    时间仿佛也随之扭曲，变成了拉扯不清的丝线。所以姜星能清楚地看见，那无比纠缠的几秒钟。
    姜星的喉咙发干，坦白的时刻，终于到来了。他应该点头：“有，是你，一直都是你。”
    然而，话要冲口而出的刹那，姜星看见了何殊意的不安，男人的手紧紧交握着，无意识地用力。
    就在这一瞥之间，所有汹涌澎湃的感受，撞在了何殊意眼底的惶然上，像撞上冰山的海水，不可思议地倒退，回流，缩回心脏最深处的角落。
    十七年了，他追逐过，痛苦过，自我放逐过，又艰难地重建。他拥有了自己的王国，不再是无枝可依的少年。
    电光石火间，这些念头碾过脑海。
    “……没有。”姜星平稳地回答。
    没想到，这竟然成了交卷前最后一秒的结论。可面对何殊意的表情，居然也就这样说出来了，也许心里明白，继续纠结，也得不到想要的结果。
    他温和地补充道：“你可以问我，为什么没有。”
    何殊意显然是被这一连串的坦白跟转折彻底震撼住了。
    姜星是同性恋，姜星很多年没恋爱了，姜星让他问为什么。他一时处理不了姜星的弦外之音。
    眼下，姜星终于确定，何殊意未必完全不知情，未必从来没有过被他自己刻意忽略的感觉，不然，以他促狭爱闹的性格，此刻绝对会嬉皮笑脸地追问：“怎么就没有了？那你喜欢什么类型，高的矮的？一定得有腹肌吗？说说嘛，兄弟帮你参谋参谋！”
    但他一个字都说不出来，他僵硬难言，神情躲避。
    于是，姜星再次向前一步，把他逼到真正的墙角：“问我。”
    “……你……”何殊意目光游移，已经不敢再看姜星的眼睛。姜星知道，他在害怕。害怕一旦与自己视线相接，就会从中读出他隐约预感又拒绝承认的真相，然后被拖上一条无法回头的陌生的歧路。
    然而姜星不退让。他终究被姜星的步步紧逼推到了悬崖边，屈从地问：“……你为什么没有？”
    又静了静。
    “因为我忙啊。”姜星笑了，如同阴郁的天空陡然裂出了阳光，“天天事情那么多，连睡觉的时间都快挤不出来了，哪里还顾得上什么喜欢不喜欢，恋爱不恋爱的。”他撇撇嘴，一副“你懂的”的无奈表情。
    他态度的转变，从沉痛到轻松，从坦诚到调侃，让原本紧绷到极点的何殊意完全懵了，跟不上急转直下的情绪节奏，只能稀里糊涂跟着笑起，想要附和看似回归正常的氛围：“那……那你干嘛绕这么大个圈子？我还以为你要说什么呢，吓我一跳。”
    “你别害怕，”姜星大笑着靠回椅背，笑得咳嗽，他抬手虚掩了一下，温柔地安抚，“我没有喜欢过你，殊意。”
    姜星的语气格外平静：“今晚跟你说这些，真没别的意思，我们是这么多年的朋友，我觉得，关于我是谁，我喜欢谁，你还是应该从我这里亲耳听到。你介意吗？”
    这个谎言，他也在心里预演过无数次。在无数个失眠的深夜，往返航班的舷窗边，北京家里寂静的客厅。
    他设想过种种情境，何殊意可能的种种反应，以及自己该如何应对。
    如今，在灯火辉煌的上海跨年夜，他们阔别十三年重逢的餐桌上，他终于能如此平静，如此自然地说出口。
    语气轻松得连他自己听着，都差点要信以为真。
    大脑很冷静，夸他：你说得真好。
    何殊意明显是松了一口气，如此之彻底，以至于肩膀都垮下来，嘴角线条也松弛了，但随即，他似乎意识到自己如释重负的表情可能过于直白，甚至有些不近人情，顿时窘迫而为难，急忙找补：“哦哦，这样啊……我明白了。我当然不介意，这有什么好介意的。”他试图开个玩笑，来活跃诡异的气氛，“这么说起来，我们当年在西安，还算是同居过呢，哈哈。这要放在现在，是不是还挺时髦的？”
    “是的吧，哈哈哈。”姜星笑着，饶有兴味地欣赏他的反应。
    这个自己爱了快十七年的人。从大学话剧社雪夜共伞时，睫毛上沾着水珠的惊鸿一瞥开始，横跨了清贫相依，呼吸相闻的西安岁月，支撑着他走过漫长孤独，咬紧牙关的北漂生涯，成为他所有奋斗和攀升背后若隐若现的灯塔。
    就是这个人，在听到“我没有喜欢过你”时，露出的，是如释重负的表情。
    真有意思啊。姜星想。
    他也替何殊意暗暗松了口气，毕竟摆脱了潜在的巨大麻烦，也不需要面对可能无法偿还的情感债务。更不必在兄弟和其他之间做出艰难尴尬的选择。
    多好。对何殊意来说，这无疑是最好的结果。
    暗恋的那些年，煎熬，谨慎，失眠，为了留在何殊意身边而做的每一个或大或小的选择，那些因为他一句话就欢喜，一个眼神就心慌的日子，在西安停水的春节，提着沉重的水桶一级级爬上三楼时，心里想着的只要他还会回来，这日子就能过下去的执念……
    所有这些，曾经构成他全部情感重量的东西，在何殊意下意识的放松面前，同样变得无比轻飘。
    飘起来，飘出这扇昂贵的玻璃窗，飘进上海繁华到虚幻的夜色里，然后，悄无声息地，远去了。
    居然，是可以放下的。
    原来放下的时候，并没有想象中的山崩地裂，痛不欲生，自己也不会崩溃哭喊，只有内心深处传来的一声咔嚓断裂。
    早已不堪重负的支架，安静地碎掉了。
    他们没有再说这些危险的话题，彼此都精疲力竭。于是寡淡地继续吃饭，直到服务生送来账单，姜星抢先拿过来：“我来吧。”
    “不行，”何殊意仿佛终于找到了可以正常发挥的地方，立刻伸手去夺，“说好我请的，你大老远过来，又这么多年没见。”
    “下次吧。”姜星挡开他的手，想到那瓶红酒的价格，更快地将手机对准了二维码，“下次再说。”
    下次。
    再也没有下次了。他在心里冷静地对自己说。仪式已经完成，筵席到了散场的时间，他不会再期待。
    走出餐厅，人群还在不知疲倦地涌动，绚烂的灯光将每个人的脸照得光怪陆离，表情动摇在兴奋和疲惫之间。
    姜星跟何殊意站在路边，一时，两人竟都沉默着，不知该说什么来为这个漫长，复杂，最终归于沉寂的夜晚画上体面的句号。
    “我送你回去吧？”何殊意提议，“你住哪个酒店？”
    姜星摇摇头：“没事，我打车很方便，他们还没跨完年，应该不难叫车。”
    “那……路上小心，到了给我发消息。”何殊意愈发谨慎，“……如果方便的话。”
    “你路上也是，”姜星说，“地铁人应该不少。”
    两人面对面，中间只有区区一步的距离。这一步，姜星穷尽时间，用尽向往与怯懦反复丈量，却始终颤抖着，不敢真正跨过。它曾经是无限的可能。
    这一步，如今只能永远留在这里了。
    楚河汉界，过往如今，青春中年，坐在自行车后座大喊越来越好的姜星，和站在上海街头，穿着昂贵羽绒服的姜星。
    谁会知道呢，有一个人刚刚用谎言埋葬了自己的十七年。
    “何殊意。”姜星叫他的名字，也许是最后一次。何殊意立刻看着他：“你说。”
    “你要保重。”姜星认真地说，字字珍重，“事情再大，难关再多，健康最要紧。别熬太狠的夜，按时吃饭，不舒服别硬扛。一定要顾好自己。”他深深地看进何殊意的眼睛，“你记住，无论发生什么，你自己，始终才是最重要的。”
    何殊意的眼眶倏然红了，路灯的光落在他眼里，折射出湿润的，碎玻璃般的光泽，这熟悉的光点，他的动容，终于让姜星依稀看到了几分旧日星辰的影子。何殊意说：“……你也是，星星，你也一定要好好的。”
    他又叫他“星星”了，极其珍贵的，又如此残忍。
    只有他们懂的亲昵与过往，像最后温存的灰烬，提醒着不会重来的时光。
    两人的目光在欢庆的声浪中，久久地交汇，无声地传达着太多无法言说的东西。然后，彼此对着对方，郑重地点了点头。
    何殊意张开了手臂，眼里依旧闪着水光，豁出去似的：“抱一个吧。”
    就像当年在西安巷口告别时那样。
    姜星心中刚刚碎裂的空洞，灌满了冰冷的风。于是木然地被何殊意拉进怀里，用力抱住。何殊意的拥抱很紧，他的声音贴在姜星耳边，急促而颤抖，毕生的勇气凝聚在此刻：“星星……我，其实我……”