第255章 钱庄？我们北境叫银行
乾清宫的暖阁里，炭火烧得正旺。万历皇帝搓著手，眼睛却一直瞟向李怀安身后，那份新出炉的《皇家技术学院预算草案》。
“怀安，你这学院，又是要工匠，又是要铜铁，现在还要朕给你批银子？”
万历皇帝拿起那份预算，指著最后面那一长串零。
“五十万两，你这是办学，还是给朕造一座金山？”
李怀安端起小林子刚奉上的热茶，吹了吹。
“皇上，这五十万两，不是花销，是投资。”
他放下茶杯，从怀里掏出一枚小小的滚珠轴承，放在御案上轻轻一推。
那轴承在光滑的紫檀木桌面上无声地滑行，转了很久才停下。
“这东西，五十万两，我能让整个京营的神机营，人手一套。”
“以后他们手里的火銃，换弹速度能快一倍。”
万历皇帝的瞳孔缩了一下，他伸出手，小心翼翼地捏起那枚冰凉的轴承。
“五十万两，朕从赵进那逆贼抄没的家產里拨给你。”
他挥了挥手，像是甩掉一个烫手山芋。
“快去办你的学，別在这儿晃悠，朕看著你这身打扮就头疼。”
李怀安刚转身，铁虎就跟火烧屁股一样冲了进来，连礼都忘了行。
“大人！不好了！出事了！”
玄武街，北境驻京办门口已经堵得水泄不通。
几百號人举著手里的清风票，把大门拍得震天响。
“骗子！还钱！”
“老子的血汗钱，换了一堆废纸！”
京城商会的会长钱万才，挺著个大肚子，站在人群最前面，手里摇著一把摺扇，脸上全是得意的油光。
他身边一个穿著户部官服的瘦高个，正小声跟他交谈。
“钱会长，您就瞧好吧，今天非让李怀安把炼钢的方子吐出来不可。”
钱万才嘿嘿一笑。
“王侍郎放心，京城七家大钱庄已经联手，停了清风票的兑换。他李怀安就算有通天的本事，也变不出银子来！”
铁虎护在李怀安身前，拳头捏得咯吱响。
“大人，这帮狗东西，让俺衝出去，一个个全给他们扔护城河里去！”
李怀安拍了拍他的肩膀，示意他稍安勿躁。
他拨开人群，走上驻京办门前的台阶，声音不大，却盖过了所有嘈杂。
“各位，稍安勿躁。”
钱万才一见他出来，立刻跳了出来，指著李怀安的鼻子。
“李怀安！你用废纸誆骗京城百姓，今天必须给我们一个说法！”
李怀安看都没看他，目光扫过一张张愤怒又惶恐的脸。
“谁说清风票是废纸了？”
他转头对铁虎下令。
“把咱们的新牌子，掛出去！”
铁虎咧嘴一笑，转身进门。
片刻之后，他和几个卫兵抬著一块巨大的黑底金字牌匾走了出来。
那牌匾比工部衙门的还大，上面是四个龙飞凤舞的烫金大字。
“北境银行”。
人群瞬间安静下来，所有人都愣住了。
“银行？这是什么东西？”
李怀安站到新牌匾下，对著所有人朗声开口。
“钱庄，那是过去式了。”
“从今天起，我们北境在京城，只开银行。”
他顿了顿，拋出一个重磅炸弹。
“我知道，大家今天来，是想把手里的清风票换成银子。”
“可以。”
“不过，我这儿还有个新规矩。”
他伸出一根手指。
“凡是把银子，存在我们北境银行的，不用你干活，不用你出力，每个月，银行白送你钱。”
“这叫『利息』。”
人群炸了锅。
“存钱还给钱？天底下哪有这种好事？”
“这李怀安又在耍什么花样？”
钱万才哈哈大笑起来，笑得前仰后合。
“利息？李怀安，你当大家都是三岁小孩吗？你连兑付的现银都拿不出来，还敢画这种大饼？”
李怀安没理他，只是打了个响指。
“铁虎，开门，让大家看看，我们北境银行的诚意。”
驻京办那两扇厚重的铜门缓缓打开。
门后不是大堂，而是一面墙。
一面由钢铁铸造，厚达三尺的，布满复杂齿轮和巨大铆钉的墙。
墙的正中央，是一个直径一丈的圆形转盘锁。
隨著铁虎和几个卫兵合力转动，那面钢铁巨墙发出一阵令人牙酸的金属摩擦声，缓缓向內开启。
一股冰冷的、独属於金属的寒气扑面而来。
墙后，是一个深不见底的巨大空间。
一锭锭崭新的官银，被码放得整整齐齐，堆成了一座又一座银山。
在灯火的照耀下，那些银子反射出炫目的光芒，刺得人睁不开眼。
最前面的那座银山上，还插著一面小旗，上面写著“赵逆家產”。
那是皇帝刚批给他的五十万两。
整个玄武街，瞬间死一样寂静。
所有人都被眼前这无法想像的財富震慑住了，连呼吸都忘了。
钱万才脸上的笑容僵住了，手里的摺扇“啪嗒”一声掉在地上。
“这……这不可能……”
他喃喃自语，脸色变得比纸还白。
不知是谁先反应过来，一个原本嚷嚷著要退钱的汉子，突然疯了一样往前挤。
“我存！我存钱！”
“我这儿有二两银子，我全存进去！”
他这一喊，像是点燃了火药桶。
“別挤！我先来的！”
“让开！我家里还有一百两，我这就回去取！”
刚才还喊著要退钱的人群，瞬间调转方向，拼了命地往银行里挤，生怕去晚了，那“利息”就没了。
兑换的风潮，在一瞬间，变成了存款的狂潮。
更要命的是，人群里有几个精明的商人，扯著嗓子大喊。
“快去福源钱庄把银子取出来！存到北境银行吃利息去！”
“对对对！钱会长的钱庄，存一年也没一个子儿的利息，傻子才存他那儿！”
钱万才眼睁睁地看著，几个他钱庄的大客户，正领著家丁，推开人群，朝自家钱庄的方向跑去。
他腿一软，一屁股瘫坐在地上。
完了。
这不是挤兑李怀安。
这是在挤兑他自己！
不到半个时辰，京城七大钱庄门口，全都排起了提款的长龙。
而北境银行门口，存钱的队伍已经排到了街尾。
钱万才面如死灰，被两个小廝搀扶著，踉踉蹌蹌地挤到李怀安面前。
他“噗通”一声跪了下来，抱著李怀安的腿，鼻涕眼泪糊了一脸。
“李侯爷！李院长！我错了！我猪油蒙了心！”
“求您高抬贵手，给小的一条活路吧！”
“我那钱庄……快被搬空了！”
李怀安低头看著他，眼神里没有一点波澜。
“现在知道错了？”
他蹲下身，用餐巾擦了擦被钱万才弄脏的裤腿。
“活路，倒也不是没有。”
他把那张沾了鼻涕的餐巾，丟在钱万才脸上。
“我北境银行，正缺几个熟悉京城业务的合作伙伴。”
“你那钱庄，我出十万两，买你五成一股，算是对你进行『技术扶持』。”
“你干不干？”
钱万才浑身一颤。
他那钱庄，市值至少二百万两。
十万两，买一半？
这哪里是扶持，这分明是趁火打劫！
可他看著银行门口那望不到头的存款队伍，再想想自家钱庄里空空如也的银箱，最后一点挣扎的念头也熄灭了。
他趴在地上，重重地磕了一个头，声音嘶哑。
“我干……我干……”
李怀安站起身，不再看他一眼，转身走回银行。
铁虎跟在后面，看著钱万才那副惨样，解气地哼了一声。
“大人，钱庄就这么被您……改叫银行了？”
李怀安走到那巨大的金库前，伸手抚摸著冰冷的钢铁大门。
“银行，只是一个名字。”
“我们收进来的，是他们的银子。”
“我们控制的，是整个京城的血脉。”
他话音刚落，姬如雪的身影从阴影里闪出，手里拿著一份电报。
“大人，皇家技术学院那边，宋礼带著所有老工匠，跪在教室门口不肯走。”
姬如雪递上电报。
“他们说……他们想学怎么烧水泥。”