第168章 京城的震盪

    北境的寒风，似乎一夜之间便吹越了千山万水，提前降临到了这座繁华的帝都。
    天色微亮，一骑快马便如一道黑色的闪电，裹挟著刺骨的霜气与无尽的尘埃，从北城的正阳门疾驰而入。骑士的战甲上掛著冰棱，嘴唇乾裂，眼中布满了血丝，却依然死死地攥著胸前那个用油布紧紧包裹的木匣。他甚至来不及喝一口水润喉，便在禁军惊愕的目光中，直衝皇城。
    “八百里加急！北蛮军情！”
    沙哑的嘶吼声，划破了京城清晨的寧静。
    消息，如同被投入平静湖面的巨石，瞬间激起千层巨浪。当那份来自清风县前线的军报被兵部尚书颤抖著双手呈上御案时，整个紫宸殿的空气仿佛都凝固了。
    “北蛮三万精锐，围攻清风县！”
    短短九个字，如九记重锤，狠狠砸在每一位朝臣的心上。殿內先是死一般的寂静，隨即爆发出压抑不住的譁然。
    “清风县？那个李怀安在的地方？”
    “他不是在胡闹吗？什么火銃，什么新军，这下好了，把蛮子引来了！”
    “三万精锐……清风县不过是区区一座小县城，城墙残破，如何抵挡？”
    窃窃私语声匯成一片嗡嗡的杂音，每个人的脸上都写满了惊疑与震动。谁也未曾想到，那个不久前还在朝堂上惹起无数爭议的边陲小县，竟然真的成了引爆北境战火的导火索。
    龙椅之上的元启，面色沉静如水，看不出喜怒。他只是將那份军报又看了一遍，目光在“李怀安”三个字上停留了片刻，深邃的眼眸中闪过一丝无人能懂的幽光。
    就在此时，一个尖利而悲戚的声音划破了嘈杂。
    “国之不幸！社稷之哀啊！”
    眾人循声望去，只见司礼监掌印太监冯保，正一步一顿地从列班中走出。他脸上没有丝毫往日的倨傲与阴狠，取而代之的是一种痛心疾首的悲愴，仿佛天塌地陷一般。他走到大殿中央，扑通一声跪倒在地，老泪纵横。
    “陛下！臣有罪啊！臣当初就该力諫陛下，严惩那李怀安妖言惑眾之罪！可臣念其初出茅庐，不忍苛责，才酿成今日之祸！”冯保的声音嘶哑而沉痛，每一个字都像是从喉咙里挤出来的，“他无视祖制，鼓吹什么歪理邪说，惹恼了北蛮，致使三万敌军兵临城下！清风县数万百姓，皆因他一人而身陷水火！臣……臣愧对陛下，愧对天下苍民啊！”
    这番声泪俱下的控诉，立刻点燃了殿內的情绪。不少本就对新法抱有成见的官员纷纷出列，附和道：“九千岁所言极是！李怀安实乃祸根！”“请陛下降旨，查明罪责，以慰边关將士！”
    一时间，矛头齐齐指向了远在千里之外的李怀安。
    魏徵站在队列中，眉头紧锁，他看著冯保那精彩的表演，心中冷笑不止。他知道，这只老狐狸的鱷鱼眼泪背后，藏著比北蛮铁骑更加歹毒的用心。
    果然，在成功將朝堂舆论引导至对自己有利的方向后，冯保话锋一转，脸上露出“深谋远虑”的忧色。他抬起头，望著龙椅上的皇帝，恳切地说道：“陛下，如今追究罪责已是无用。当务之急，是北境安危。清风县危急，但若北蛮以此为跳板，长驱直入，我大周北境防线將危如累卵！镇北侯司马朔手握十万重兵，坐守雄关，为何竟无半点动静？任由蛮子在家门口肆虐？”
    这一问，又是歹毒至极。他既將了司马朔一军，又把皮球踢给了皇帝。
    “九千岁此言差矣！”魏徵再也按捺不住，厉声出列，“镇北侯所部乃北境长城，根本重地，岂能为了一座县城而轻动？一旦主力南下，若蛮子另有大军趁虚而入，九千岁您，担得起这个责任吗？”
    冯保仿佛就在等他这句话，立刻悲壮地一挥手：“魏中丞此言更是谬矣！清风县是我大周的国土，城中的百姓是我大周的子民！见死不救，置之不理，岂是我大国风范？更何况，解救清风县，正是为了稳定全局！若连一座小城都守不住，只会让蛮子以为我大周软弱可欺，愈发猖狂！臣恳请陛下，立刻下旨，申飭镇北侯司马朔！命他即刻出兵，火速驰援清风县！解救黎民，安靖边关！”
    他这番话说得是冠冕堂皇，大义凛然，將自己包装成一个心繫家国的忠臣。
    朝堂之上，主战派与主和派本就存在，冯保此刻的提议，恰好迎合了那些激昂的官员。一时间，请战之声再次高涨。
    所有人的目光，都聚焦到了元启身上。这位年轻的帝王，手指在龙椅的扶手上轻轻敲击著，发出沉闷而有节奏的声响。他看了一眼跪在地上，满脸“忠愤”的冯保，又看了一眼神情凝重的魏徵，心中早已明镜似的。
    他当然知道冯保葫芦里卖的什么药。借刀杀人，一石二鸟。无论司马朔出兵与否，无论李怀安是死是活，他冯保都是唯一的贏家。
    但，他真的会如冯保所愿吗？
    元启缓缓停下敲击的动作，深邃的目光扫过全场，嘈杂的大殿瞬间鸦雀无声。
    “准奏。”
    他淡淡地吐出两个字。
    冯保眼中闪过一丝掩饰不住的喜色，连忙叩首：“陛下圣明！”
    然而，元启接下来的话，却让他的心猛地一沉。
    “朕下旨，申飭镇北侯司马朔。”元启的语气听不出波澜，“著其密切关察北蛮动向，酌情处置，相机行事，以保北境全局为重。清风县之困，可遣轻骑锐卒前往探查，若事態可控，则相机解围；若敌势过大，则以保全实力为先，不可冒进。”
    这道旨意，看似答应了冯保的请求，实则却给了司马朔极大的自主权。“酌情处置”、“相机行事”，这八个字，足以让久经沙场的司马朔做出最有利於自己的判断。出兵与否，出兵多少，全在他一念之间。冯保想借朝廷之名，强行驱使司马朔主力去与北蛮硬拼的算盘，落空了。
    “陛下……”冯保还想再爭辩。
    元启却只是摆了摆手，声音里带著一丝不容置疑的威严：“此事，就这么定了。退朝。”
    说罢，他起身便走，只留下一群神色各异的官员，和冯保那张僵在原地、阴晴不定的脸。
    走出大殿，刺骨的寒风吹在冯保的脸上，让他瞬间清醒。他抬起头，望向灰濛濛的天空，眼中闪过一丝冰冷的怨毒。
    元启……你比我想像的，还要多疑。
    但他转念一想，嘴角又勾起一抹阴冷的笑意。
    不过，无妨。旨意终究是下了。只要司马朔出兵，哪怕只是一部分，只要他和李怀安之间发生了摩擦，这盘棋，我就还有的玩。
    京城的震盪，才刚刚开始。而远在北境的风暴中心，那座名为清风的小城，將迎来怎样的命运，已然被捲入了这深不可测的漩涡之中。