第151章 「钢铁」的初次亮相

    如果说京城的风暴核心是天子的惊怒与百官的惶恐，那么这场风暴的源头——清风县，此刻却呈现出一种截然相反的静謐与高效。
    距离镇北侯府三千精锐被碾为齏粉的消息传开，已经过去了十天。这十天里，北境的格局虽然没有发生翻天覆地的变化，但暗流之下，一股新的力量正在以前所未有的速度积蓄、壮大。
    清风县的军工厂，此刻正以前所未有的全功率运转著。烟囱里冒出的不再是黑烟，经过几道简陋但有效的过滤工序，已是化为了淡淡的白色雾气，消散在清晨的薄靄之中。机器的轰鸣声被严格控制在厂区之內，高大的围墙与厚实的木料吸收了大部分噪音，只有走近了，才能感受到那股来自地底深处、如同巨兽呼吸般的震撼节奏。
    这里，便是清风县新的心跳。
    而今天，这颗强大的心臟，將第一次向外界泵出自己的血液。
    工厂一处不对外开放的独立库房前，王虎身姿笔挺地站著，他身后是两名神情严肃、手按腰刀的亲卫。库房大门紧闭，但门前的阴影里，却已经站著几位形態各异、气息彪悍的来客。
    为首的是个身材魁梧的独眼大汉，脸上的一道刀疤从额头斜劈到嘴角，让仅剩的那只眼睛显得格外凶戾。他便是盘踞在清风县东面三百里外黑风山的寨主，“独眼龙”张梟。
    张梟的目光在王虎和那扇厚重的库房门之间来回扫视，眼神里带著毫不掩饰的审视与一丝不耐。他此次前来，是受了寧王那边人的“推荐”，说是清风县出了一批好东西。可一连等了三天，除了招待的酒肉，他连根毛都没见到。
    “王统领，”张梟终於忍不住开口，声音沙哑得像是砂纸在摩擦，“俺们又不是来喝酒吃饭的。贵县尊到底卖的什么关子？若只是些寻常货色，俺可没功夫在这奉陪！”
    王虎面无表情，只是微微欠身：“张大当家稍安勿躁，县尊有令，好东西需得给识货的人看。时辰已经到了，请吧。”
    说罢，他亲自上前，推开沉重的库房大门。
    “吱呀——”
    隨著门轴转动，一股混杂著机油与钢铁特有气息的冷风扑面而来。待张梟等人看清库房內的景象时，纵是见惯了好汉与江湖的张梟，也不禁倒吸了一口凉气。
    库房之內，灯火通明。数百把钢刀整整齐齐地排列在数排巨大的木架上，每一把都未曾开刃，却在灯光下反射著森然的幽光，仿佛一群蛰伏的饿狼。而在另一侧，则是一架架造型奇特、与寻常弩箭大相逕庭的连弩。
    “这是……”张梟独眼中凶光一闪，大步流星地走了过去，顺手从架子上抽出一把钢刀。
    入手的感觉，便让他心头一震。这刀比寻常佩刀要略重一分，但重心恰到好处，握在手中几乎感觉不到那多余的分量。刀身笔直，没有丝毫花哨的装饰，通体散发著一种冷硬的质感。
    王虎缓缓踱步上前，平静地介绍道：“张大当家，此乃我清风县军工厂量產的第一批『制式钢刀』。从选料、锻打、淬火到研磨，全程遵循统一的制式，確保每一把刀的性能都在同一水准之上。”
    “统一制式？”张梟嗤笑一声，掂了掂手里的刀，“俺自己的铁匠打出上百把刀，也总有几把像样的。你这千篇一律的玩意儿，能有什么名堂？”
    话音未落，他手腕一抖，手中钢刀化作一道银光，狠狠劈向旁边一块半尺厚、用来测试刀剑坚韧度的坚硬铁木。
    “鐺！！！”
    一声震耳欲聋的金铁交鸣之声，在库房內轰然炸响，甚至盖过了外面工厂隱约的轰鸣。
    张梟只觉得一股强大的反震力从虎口传来，震得他手臂发麻。定睛一看，他脚下那块坚逾精钢的铁木，竟然被从中劈开，切口平整光滑如镜，仿佛不是被刀劈开，而是被利斧精准地裁断。
    “这……这不可能！”张梟身边的人失声惊呼。
    张梟自己也愣住了，他猛地將钢刀抽回，凑到眼前仔细查看。只见那乌黑的刀身上，別说卷刃，连一个微小的豁口都没有，依旧寒光闪闪。
    王虎的脸上依旧没什么表情，仿佛这一切都在他的意料之中。他指著钢刀，缓缓说道：“张大当家的宝刀若劈这一下，恐怕刀刃早已卷了。我家的钢刀，採用新式炒炼法得到的百炼精钢为材，辅以標准化退火工艺，坚韧性远非寻常铁料可比。寻常江湖的精锐好刀，能斩断十根木头已算上品，我家的制式钢刀，斩断五十根，依旧锋利如初。”
    他没有说谎。这，就是工业化的力量。告別了千百年来经验主义的传承，用数据和標准堆砌出来的，就是绝对的品质碾压。
    张梟的呼吸瞬间变得粗重起来，他眼中的凶戾化为了一种近乎贪婪的炽热。他看了一眼旁边那些造型古怪的连弩，声音都有些颤抖：“那……那些东西呢？”
    王虎走到一架连弩前，熟练地拿起，示意亲卫將库房尽头的一具厚牛皮人形靶子推到五十步外。
    “此为『制式连弩』，有效射程一百五十步，五十步內可穿透重甲。”王虎说著，將一个装满十支弩箭的箭匣卡入弩机之中，“最关键的是，它的上弦与发射速度。”
    他根本不需要费力地去拉弓弦，只是简单地摇动弩身一侧的摇杆，“咔咔咔”几声轻响，弩机便已上弦完毕。
    “看好了。”
    王虎抬起连弩，对准远处的靶子，手指扣动扳机。
    “嗒！”
    一支弩箭破空而去，如一道黑色闪电，瞬间钉入人形靶子的胸口，整个箭头没入其中，只剩下半截箭杆在外颤动。
    不等张梟等人从这惊人的穿透力中回过神来，王虎已经再次摇动摇杆，上弦，瞄准，射击。
    “嗒！嗒！嗒！嗒！”
    短短不到十个呼吸的时间，十支弩箭便尽数射出，密集的“嗒嗒”声连成一片，仿佛死神的敲门声。五十步外的人形靶子上，胸口部位一片狼藉，十个前后错落的弹孔密布，將厚实的牛皮靶子射得如同刺蝟一般。
    整个库房，死一般的寂静。
    张梟身后的几个寨主，一个个张大了嘴巴，眼珠子都快瞪了出来。他们都是脑汁別在裤腰带上的亡命徒，自然知道这玩意儿在战场或廝杀中意味著什么。
    这意味著十个训练有素的弩手，一轮齐射就能在一瞬间泼洒出致命的箭雨，彻底摧毁任何一支小规模衝锋的队伍！
    “王……王统领，”张梟的声音乾涩得像是被火烧过，“这些……这些宝贝，怎么卖？”
    王虎终於露出了一丝微笑，那笑容里带著商人的精明，也带著製造者对自己產品的绝对自信。
    “县尊有令，银钱交易，概不赊欠。制式钢刀，一百两银子一把。制式连弩，连同配套箭匣，五百两一架，额外箭匣，十两一个。第一批数量有限，先到先得。”
    一百两一把刀？五百两一架弩？
    这个价格，在市面上足以买到大侠手中的神兵利器了。但张梟此刻却觉得，这个价格，简直是白送！
    “俺全要了！”张梟几乎是不假思索地吼了出来，“库里这些，俺黑风山全包了！”
    “抱歉，张大当家。”王虎摇了摇头，“此次出货，寧王殿下的人已经定下了一半。剩下的一半，是分给包括你们在內的三家。你们黑风山，最多只能分到一百把钢刀，二十架连弩。”
    张梟的独眼瞬间赤红，几乎就要当场发作。但当他看到王虎身后那两名亲卫按住刀柄，眼神中毫不掩饰的杀意，再回头看看那宛如神兵利器般的钢铁刀弩，他硬生生將火气压了下去。
    他知道，清风县，已经不是他可以招惹的存在了。
    “好！一百把刀，二十架弩，俺要了！什么时候交货？”
    “现在。”王虎打了个响指，库房后门打开，几名工人推著板车，將早已打包好的箱子送了过来，“银货两讫。”
    半个时辰后，张梟带著满载著钢铁杀器的车队，心满意足又心有不甘地离开了清风县。
    消息如同插上了翅膀，在接下来的几天里，以黑风山为中心，迅速传遍了整个青州周边的山林势力。
    清风县出神兵！一刀可断铁木，一弩可穿重甲！
    那些本就持观望態度，或是与寧王有暗中联繫的小势力，瞬间被彻底点燃了。请求购买武器的信函，如同雪片一般飞向了清风县县衙。订单的数量，远远超出了军工厂第一批的產量。
    书房里，李怀安看著帐房先生呈上来的第一笔盈利报表，报表上那一行行冰冷的数字，在他眼中却仿佛充满了生命力。
    第一批军火，共计三百把钢刀、六十架连弩，悉数售罄，回笼白银五万四千两。
    刨去成本，净赚超过四万两！
    这四万两白银，对於任何一个州府或许不算什么，但对於刚刚起步的清风县，对於那个日夜吞噬著巨额资金的军工厂而言，无疑是一剂最猛烈的强心针。
    “王虎，做得不错。”李怀安放下报表，对身边的王虎说道，“告诉寧王那边，下一批武器，產量会提升一成，但价格，也要相应提升两成。”
    他需要钱，需要大量的钱。钢刀和连弩只是开始，更为先进的火銃，甚至是他脑海中计划的真正的“钢铁战车”，哪一个不是吞金巨兽？
    现在，这台印钞机，总算是开始为他吐出钞票了。
    李怀安走到窗前，望著远方连绵的群山。他知道，这些从清风县流出去的钢铁武器，將会在北境的土地上，掀起怎样的腥风血雨。
    但这，正是他想要的。
    用最廉价的成本，去撬动最敏感的格局。当所有人都开始依赖他的钢铁时，他，李怀安，就將成为这片土地上，最不可或缺的……规则。