第46章 长明圣烛
“呦呵！驾！”佝僂老头还是这样精神头十足，咧著缺牙的嘴，乐呵呵的赶马。
再次看见熟人，姜邦德的心情也不错，主动说道：“老先生，您不是固定跑码头吗？怎么在镇上拉客了？”
“咳，什么老先生！您叫我老克勒就行！”老车夫抹抹头上的汗，笑著回答。
“码头爆炸之后，那鬼地方一直封锁到了今天！所有坐渡轮来黑水镇的人，都要从远处的贵格湾码头下船。那里到镇上，马车要走半天时间！虽然车费挣得更多，可我这样的老头子，实在不敢跑那么远！”
这位老克勒咂咂嘴，一脸遗憾的表情。
“最后一班渡轮是在傍晚，等接上人，再回到镇里，天都快亮了。在野外跑一整夜，谁知道会碰上什么东西！”
姜邦德点头表示理解。
的確，西部的大片荒原算不上太平，匪帮、通缉犯、失去家园的印第安人成群结队地游荡。
而至於黑暗生物，虽说在黑水镇这样的大型聚居点附近，不至於有太多。
可要是运气不好，还是有一定机率碰到类似几十年前被勇敢的开拓者吊死，没有正確埋葬的印第安老酋长冤魂之类的玩意。
毕竟平克顿的干员们组成的巡逻队也不是时时刻刻监视著每寸土地。
白天还好，到了漆黑一片的夜晚，还是老实待在家里最安全。
“老……克勒老先生，那天晚上之后，你回码头看过吗？”
姜邦德对码头的现状还是有些好奇的。
虽说知道那里发生了接肢贵族的感染，可那场爆炸究竟是怎么回事，到现在也是个谜团。
只是这几天初到黑水镇，事情太多，他还没来得及回去看看。
“我没回去过！那天晚上太嚇人了，又是爆炸，又是被治安官扣下，我这辈子都没有过这样的经歷！”
老克勒一脸心有余悸的表情。
“不过，我听邻居家的孩子说，他去那边看过热闹，说是整个码头都炸得不像样！而且从昨天开始，来了好多州警和士兵，將一整片区域都封锁了，甚至把镇上的巡逻队都赶走了！”
州警和士兵？
姜邦德心里闪过疑惑。
海登·拉塞尔的確提到过会有州警来调查。
可这场爆炸已经確定有超自然因素存在，和黑暗生物有关，按理说应该彻底移交给了权限更大的平克顿事务所才对。
这些普通人的执法机构怎么还会参与进来？
难道是诊所的人手不够，所以特斯拉授意这些人帮助封锁码头？
不太可能。
直到现在，诊所依旧没有彻底搞清接肢贵族的感染机制。
码头虽然已经被干员们清理了几遍，但是谁都说不准还有没有感染源遗落在那里。
让作为普通人的州警与军队士兵接近，只会进一步增加感染扩散的风险。
“州警和士兵……他们在那吗……”姜邦德若有所思，同时心中决定，等一会买完了马，就亲自过去看一看。
“可不是，鬼知道那里是什么情况！”老克勒平稳地赶著车，强壮的杂色挽马在他的手中，像小狗般驯服。
“咦？”坐在马车边缘的姜邦德却发现了一些东西。
“克勒老先生，你的，嗯，圣烛一直点燃著吗？”
他看到，这位老车夫腰间繫著的纯白蜡烛，此时此刻竟然还在微弱燃烧！
蜡烛上的火苗很小，几乎无法察觉。
这也就是上车之前姜邦德就注意到了蜡烛，却没发现它是燃烧著的原因。
只有芝麻大小的烛火不时触碰到佝僂老头的衣服和腰带，却没有丝毫將其点燃的意思。
“啊！你说长明烛啊，呵呵呵。”老克勒低头看了一眼腰间，脸上露出几分神秘表情。
“这不是嘛，那天晚上我到家就一直感觉不对劲，后来我家老太婆，和其他老娘们给人家补衣服的时候，听到一个消息，可给我嚇坏了！”
他压低声音，神秘兮兮地说道：“你知道不，那天拦住咱们的巡逻队，除了治安官以外，都死了！”
“镇上说是瘟疫感染导致的急病！我可不信！啥瘟疫那么快要命！我赶车十几年了，啥没见过！肯定有啥邪性事！”
老头子一边说，眼睛还在四处乱看，看起来的確是一副被嚇到的样子。
“我思来想去，就怕沾上什么东西，家里老婆子也嚇得哭哭唧唧的，所以最后我还是去了镇上的烛火之家，请祭者给我点了一根能驱邪的长明烛。”
烛火教派称呼自己的教堂为家，称每一个信徒为家人。
而祭者，就是这些烛火之家最基层的神职人员，类似於天主教堂的修士和修女。
“祭者说这根圣烛能亮整整一周！什么鬼东西都接近不了我！我寻思著，甭管有用没用，最起码求个心安！也省的家里老婆子操心！”
听著老克勒絮絮叨叨，姜邦德微微一笑。
在西部地区，这些乡土宗教还是能给老百姓提供不少帮助的，哪怕只是心理上的抚慰。
“长明烛不便宜吧，看来您赶车攒了不少钱啊。”姜邦德隨口打趣道。
据他所知，天主教会中也有类似的东西。
原主在纽约的生意破產前曾经想过很多办法，求助宗教试图转运这种经典操作当然也有过。
一杯据说是可以扭转厄运，顺便在接下来三四天內祛除邪恶的圣水，需要捐赠3-4美金。
对於这个年代的平民来说，这可不是一笔小钱了。
而在经济相对落后的西部，圣水也依旧保值。
这个『长明烛』自称可以生效整整一周，想必也不会便宜到哪去！
“看您说的，我这种老头子能挣到什么钱。而且，烛火之家的长明烛可不要钱！”老克勒拉了拉韁绳，指挥著挽马绕过了一个烂泥水坑。
“信奉烛火超过一个月，身上有了圣烛的痕跡以后，你去烛火之家找祭者，只要有正当的理由，祭者都会免费给你点上一根长明烛，还会给你祈祷一番呢！”
“不光是我，街坊们有事都会去烛火之家点一根，有人甚至就是个小感冒也要去点，虽然没有吃药好的快，但至少不花钱呀。”
免费吗？
姜邦德闭上眼睛，眉心那道已被擦去的眼睛符號亮起了常人无法看见的灵性光辉。
『黑暗视觉』。
无形的眼睛睁开，姜邦德眼中的一切都变成模糊黑白，不断扭曲波动。
而在黑暗视觉下，眼前老车夫腰间，原本看不清的微小的烛火却变得十分显眼。
温暖的火苗一圈又一圈稳定地散发著灵性，滋润老克勒已经有些衰老摇曳的灵魂。
居然是真东西，並非类似安慰剂的超自然小把戏……
这种温和的外来灵性的確会起到减轻病痛、安神静心的作用。
甚至，即使遭遇飘荡在混沌中的弱小恶魂，它们也只会啃食圣烛散发的优质灵性，大概率不会再去伤害佩戴者。
从这个角度讲，这根长明烛也的確有驱邪的作用。
姜邦德脑海中闪过老克勒刚才说的，他大部分街坊都会去教堂点燃长明烛。
现在马车已经行驶到了黑水镇南的马蹄铁街，这里是旧工厂街。
被现代化蒸汽机炉淘汰的旧工人的集中地。
换句话说，是落魄穷人的街区。
姜邦德抬起头，环顾四周。
在黑暗视觉下，扭曲颤抖的街道，来往的行人身上，几乎都亮起了温暖烛火。
微末火光匯聚成庞大的灵性川流，吞没街道。