第274章 伤兵营怪病起，钦差妙手探虚实
城南伤兵营。厚重的毡帐被掀开一角，浓烈的药渣苦味，夹杂著伤口化脓的腥臭和汗液的酸腐气，直扑面门。
老军医老孙將袖口挽至手肘，额头上的汗水匯聚成滴，顺著满是沟壑的脸颊砸落在病卒的破烂衣襟上。
他正用一块乾净的麻布条，用力按压著榻上士兵的牙齦，那布条才放上去不过三两息，便被渗出的暗红血水浸透。
榻上的士兵发出痛苦的呻吟，双手死死抓著身下的草垫。
铁兰山未披甲冑，只穿著一件透气的夏布常服，迈步跨入帐內。他停在木榻前，视线扫过帐內横七竖八躺著的数十名病卒，眉头拧成了一个死结。
“老孙，这几日刚发了新粮，弟兄们也喝了肉汤，怎的病倒的人反倒多了起来？”铁兰山开口询问，语调沉闷。
老孙將吸满血水的麻布扔进脚边的木盆，直起身子，长长嘆了一口气，回道：“大帅，这病透著邪性，往年军中缺粮，弟兄们到了夜里看不见东西，那是雀目之症。”
“老朽开些猪肝羊肝熬汤，喝上几日便能好转，可如今这批病卒，不仅夜里视物不清，白日里也浑身乏力，最要命的是这牙关。”
老孙俯下身，伸手捏住那病卒的下頜，迫使其张开嘴，指著里头红肿溃烂的牙床，继续说道：“您看，这牙床无故渗血，稍一触碰便血流不止，连带著满口牙齿都鬆动了，根本嚼不得乾粮。”
铁兰山凑近看了两眼，那暗红的血水顺著病卒的嘴角往下淌，触目惊心。
他直起身，脑海中快速盘算著眼前的局势。
前日校场发粮，十万两白银和五千石粟米刚刚安抚住三万边军，本是军心大振的时候。
偏偏在这个节骨眼上，营中大面积爆发这种怪病。底下的士卒大多目不识丁，若是任由这怪病蔓延……
用不了三日，军中就会传出流言，说贺明虎和马进安发的是毒粮，或者是钦差引来了天谴。
一旦流言成势，那些刚刚吃饱饭、恢復了体力的兵痞，极有可能藉机生事，引发营啸。
铁兰山转过身，大步走出闷热的伤兵营，站在刺眼的阳光下，对身旁的亲卫下令：“备马，去城西坊，请钦差大人过府议事。”
半个时辰后，总兵府正堂。
堂內没有放置冰盆，几名参將和游击將军分坐两侧，皆是满头大汗，交头接耳间透著掩饰不住的焦躁。
许清欢跨过门槛，许战提著单鐧落后半步，护卫在侧。
铁兰山从主位上站起，迎上前两步，拱手行礼：“劳烦钦差大人顶著烈日过府，实是军中出了棘手的变故。”
许清欢在客座落座，端起侍女奉上的凉茶撇了撇浮沫，隨口问道：“铁总兵这般急切，可是贺副將那边又生了事端？”
铁兰山摇了摇头，重新坐回主位，將伤兵营中的惨状以及老孙的诊断如实道来，末了，他身子前倾，双手按在膝盖上，语调凝重地补充道：
“大人，咱们刚发了粮餉，却生出这等怪异的雀目之症，若是不能儘快平息，底下那些粗汉定会胡思乱想，恐生譁变之危啊。”
许清欢听完，將茶盏搁在案几上，没有接话。
她思忖片刻，抬眼看向铁兰山，提出要求：“劳烦大帅派人，抬两名病卒到偏厅来，本官要亲自查验。”
铁兰山当即挥手，示意亲卫去办。
不多时，两名面色蜡黄、气息奄奄的病卒被担架抬进了偏厅。
许清欢起身走入偏厅，许战紧隨其后。偏厅的窗户大开，正午的阳光斜照进来，將病卒惨白的脸照得纤毫毕现。
许清欢从袖中抽出一块洁白的丝帕，覆在手指上，俯身捏开其中一名病卒的嘴。
她仔细端详著那红肿如烂桃般的牙齦，指尖隔著丝帕轻轻按压，暗红色的血液当即溢出，染红了白帕。
许清欢鬆开手，將染血的丝帕摺叠起来，转头看向榻上的病卒，出声询问：“这半年里，除了每日的粟米粥，你们可曾吃过別的东西，比如野菜、树皮？”
那病卒费力地睁开眼，声音嘶哑地回话：“回大人的话，冬日里大雪封山，连草根都刨不出来，开春后野狐滩那边常有赫连人的游骑出没，大帅严令不得出城，每日只有一碗见底的陈米粥吊命。”
许清欢点点头，继续追问：“前日校场犒军，那顿羊肉汤，你喝了多少？”
病卒咽了一口带血的唾沫，答道：“饿了半年，好不容易见著荤腥，小人连吃了三大碗，连锅底的油花都舔乾净了。”
许清欢站起身，走到一旁的铜盆前，用清水净手。
她脑海中已然將所有的线索串联起来，也是幸好以前喜欢看这种百科。
长达半年缺乏新鲜果蔬的摄入，导致了严重的坏血病，这便是牙齦出血、浑身乏力的根源。
而夜盲症则是缺乏相关养分所致，古人虽知晓用动物肝臟治疗雀目，却对坏血病一无所知。
前日那顿丰盛的羊肉汤，虽然补充了肉食，但对於长期飢饿、肠胃极度虚弱的士兵来说，突然进食大量油腻之物，反而加重了臟器的负担，成了压垮他们身体的最后一块石头。
铁兰山站在偏厅门口，看著许清欢慢条斯理地擦乾双手，忍不住出声询问：“钦差大人，可看出了端倪？”
许清欢將擦手的布巾掷入铜盆，转过身，迎上铁兰山探究的目光。
她没有直接点明病因，只是直截了当地给出了一个答覆：“大帅不必忧心，这病，本官能治。”