第七十七章 钱公
陈鹤年那句话让林九真愣住了。“盯上我？”
陈鹤年点了点头，面色凝重。
“大壮死前那半个月，去过几次城南。老奴让人查过，他见的那些人里，有一个姓钱的，是致仕的御史。”
林九真心头一动。
姓钱的御史？
他想起孙传提过的那些清流人物——钱御史，退休老臣，门生故吏遍天下。
“陈公公，您的意思是……”
“老奴不敢说。”陈鹤年看著他，“可您要是想知道真相，就得自己去查。”
林九真沉默了一瞬。
“那个人在哪儿？”
陈鹤年从枕下取出一张纸条，递给他。
“城南柳叶巷，第三家。”
林九真接过纸条，看了看，收进怀里。
“陈公公，您好好养著。这事我去查。”
陈鹤年拉住他的手。
“林奉御，您小心。那些人……不是好惹的。”
林九真点了点头。
从陈鹤年那里出来，林九真直接去找孙传。
孙传正在院子里喝茶，见他出来，放下茶杯。
“怎么样？”
林九真把纸条递给他。
“这个人，你认识吗？”
孙传看了一眼，脸色变了变。
“钱御史？”
林九真看著他。
“你认识？”
孙传沉默了一瞬。
“他是东林的人。在南京清流里，很有分量。”
林九真点了点头。
“带我去见他。”
孙传看著他，目光复杂。
“林奉御，你確定？”
林九真没有犹豫。
“確定。”
城南柳叶巷，是一条安静的巷子。
巷子不深，两边是高高的院墙，偶尔能看见几枝探出墙来的竹子。第三家是一扇黑漆大门，门上的铜环擦得鋥亮，一看就是讲究人家。
孙传上前叩门。
不一会儿，门开了，一个老苍头探出头来。
“二位找谁？”
孙传递上一张名帖。
“烦请通稟，就说京城故人来访。”
老苍头接过名帖，看了他们一眼，转身进去了。
过了一会儿，门打开了。
“二位请。”
林九真和孙传跟著老苍头穿过院子，进了正厅。
厅里坐著一个老者，六十来岁，鬚髮花白，穿著一身深青色的道袍，手里握著一卷书。他看见孙传，微微点了点头。
“孙大人，別来无恙。”
孙传拱手一礼。
“钱公，打扰了。”
钱御史看向林九真。
“这位就是林郎中？”
林九真也拱手行礼。
“晚辈林九真，见过钱公。”
钱御史打量著他，目光里带著几分审视。
“坐。”
两人坐下，下人端上茶来。
钱御史端起茶盏，慢慢饮了一口。
“林郎中，你的事，我听说了。京城来的，救过奉圣夫人，给陛下治过病，还……救过丽妃娘娘。”
林九真的手微微一顿。
丽妃。
“钱公认识丽妃娘娘？”
钱御史放下茶盏，看著他。
“她是我外甥女。”
林九真愣住了。
外甥女？
丽妃是钱御史的外甥女？
那她……她也是清流的人？
钱御史看著他，目光幽深。
“林郎中，你知道她是怎么死的吗？”
林九真沉默了一瞬。
“听说是自縊。”
钱御史点了点头。
“是自縊。可你知道她为什么要自縊吗？”
林九真没有说话。
钱御史站起身，走到窗前，背对著他。
“她留下了一封信。信上说，她这辈子，没求过什么人。只求一件事——让那个人活著。”
他转过身，看著林九真。
“那个人，就是你。”
林九真的心猛地一紧。
丽妃。
她临死前，还惦记著他？
“钱公……”他的声音有些沙哑。
钱御史摆了摆手。
“別说了。她选的路，她自己不后悔。我也不会怪你。”
他走回座位，重新坐下。
“你今天来，是为了陈鹤年的事？”
林九真点了点头。
“大壮死了。他临死前，没说出背后的人。可陈公公说，他来过城南，见过一个人。”
钱御史看著他。
“你觉得那个人是我？”
林九真没有回答。
钱御史忽然笑了。
那笑容很淡，却带著一种说不出的意味。
“林郎中，你是个聪明人。可这事儿，没你想的那么简单。”
他顿了顿。
“大壮见的不是我，是我府上的一个下人。那个下人，半个月前死了。”
林九真的瞳孔微微一缩。
又死了？
“怎么死的？”
“落水。”钱御史说，“秦淮河上，夜里喝醉了酒，掉下去淹死的。”
林九真沉默。
落水。
又是死无对证。
钱御史看著他。
“林郎中，你是不是觉得，这一切都太巧了？”
林九真点了点头。
“太巧了。”
钱御史站起身，走到他面前。
“那我告诉你，这不是巧。是有人想把水搅浑。”
他看著林九真。
“你刚到南京，陈鹤年就中毒，大壮就死，我府上的下人就落水。一环扣一环，每一步都赶在你前头。”
他顿了顿。
“这说明什么？”
林九真看著他。
“说明有人盯著我。”
钱御史点了点头。
“不只盯著你。是盯著所有和京城有关的人。”
他走回座位，端起茶盏。
“林郎中，南京这潭水，比京城还深。你小心。”
从钱御史府上出来，林九真一言不发。
孙传走在他旁边，也没说话。
走到巷子口，林九真忽然停下脚步。
“孙大人，那个落水的下人，是什么时候死的？”
孙传想了想。
“五天前。”
五天前。
那时候他还在扬州，还没到南京。
可那个人已经死了。
这说明什么？
说明大壮背后的人，早就知道他会来？
还是说，那人的目標本来就不是陈鹤年，而是他？
他不知道。
可他知道，有人在暗处盯著他。
每一步，都比他快一步。
回到住处，小柱子正在院子里晒药材。看见他回来，连忙迎上来。
“奉御，您可回来了！陈公公派人来问了好几次了。”
林九真点了点头。
“知道了。”
他正要往里走，外面忽然传来一阵急促的脚步声。
一个穿著短褐的汉子跑进来，满脸惊慌。
“林郎中！不好了！出事了！”
林九真看著他。
“什么事？”
那汉子喘著粗气。
“城南……城南死了个人！衙门的人查不出来，说是中毒！死者家属听说您来了南京，求您去看看！”
林九真心头一动。
又死人？
他看了李进忠一眼。
李进忠点了点头。
“去看看吧。”
林九真跟著那汉子出了门。
死者是个中年男人，姓周，是个开绸缎庄的商人。据家人说，昨天还好好的，今早起来就发现死在床上，脸色发青，口鼻有血。
林九真仔细检查了尸体。
没有外伤，没有中毒的跡象。可脸色发青，口鼻有血……
他忽然想起什么，翻开死者的眼皮。
眼结膜有出血点。
他又看了看死者的手指。
指甲发紫。
他站起身，问家属。
“他最近有没有咳嗽？发热？”
家属想了想。
“有……前些日子咳了几天，我们以为是著凉，没在意……”
林九真的心沉了下去。
这不是中毒。
是瘟疫。
他转身看向那汉子。
“他接触过什么人？”
汉子愣住了。
“这……这小的不知道……”
林九真深吸一口气。
“马上报官。他接触过的人，全部隔离。他的住处，用石灰水泼洒，所有衣物烧掉。”
汉子脸色白了。
“林郎中，这……这是……”
林九真看著他。
“是瘟疫。”
那两个字一出口，周围的人都往后退了几步。
林九真没有动。
他站在尸体旁边，看著那些惊恐的脸，心里只有一个念头。
又来了。