第97章 延寿宫宴
“臣钱弘俶，叩谢大周圣天子盛德！”声毕，钱弘俶朝著郭侗所立方向重重叩首，额头触地有声，神色恭谨至极，未有半分逾矩。
此时，钱弘俶诸子兄弟、吴越国文武百官亦齐声高呼，声震殿宇。
“臣等叩谢大周圣天子盛德！”
礼毕，眾官起身，分列两侧，垂首肃立。
钱弘俶缓步上前，双手恭恭敬敬接过圣旨。
“臣定当铭记圣天子厚爱，恪尽臣节，不负圣望！”
旋即又对著郭侗微微躬身，语气恭敬而恳切。
“殿下一路劳顿，弘俶已备下薄酒，聊为殿下接风洗尘，还请殿下移步赏脸，容臣略尽地主之谊。”
郭侗闻言浅笑，倒也没有客气。
“如此便叨扰钱王了。”
说罢，抬手示意钱弘俶先行。
钱弘俶顿首应诺，侧身引路。
周国使者、吴越群臣也隨之而去，穿越青石铺就的廊道，缓缓走向了延寿殿。
踏入延寿殿，只见吴宫內侍已经准备完毕。
丹墀之上，两座同等规格的王座並列摆放，锦缎铺陈，仪仗儼然，尽显王室威仪，亦可见钱弘俶对於郭侗的尊崇。
郭侗与钱弘俶並肩踏上丹墀，左右臣僚也纷纷落座。
与南唐那奢华的中秋夜宴不同，吴越的宫宴更显几分朴素与雅致。
钱弘俶端起酒杯，略带歉意。
“吴越穷困疲敝，宫宴素来寒素，既无珍饈美食，又无琼浆佳酿，倒是委屈殿下了，还请殿下见谅。”
郭侗摆了摆手，脸上儘是笑容。
“钱王这是说的哪里话！”
郭侗语气恳切，目光真诚。
“那南唐夜宴虽极尽奢华，席间儘是山珍海味、琼浆玉液，可终究是宴无好宴。而那珍饈佳酿，又有哪一样不是搜刮的民脂民膏？怎及得上咱们今日这般，虽无铺张，却能恣意风雅、畅敘心意！”
吴越君臣闻言，嘴角都不禁勾起一抹笑意。
这时，只见郭侗端起酒杯，目光悠远，语气中不免多了几分感慨。
“我这一路南行，所见所闻，心中颇有感触。”
“南唐號称富甲天下，可境內百姓却是饱受横徵暴敛、顛沛流离之苦。”
“而吴越虽然略有逊色，却能让黎庶安居乐业、安享太平！”
“依我浅见，这般治世景象，皆赖歷代钱王与吴越贤臣恪守仁心、励精图治之功！”
听罢此话，吴越君臣的脸上全都浮现出一丝自得之色。
钱弘俶笑意盈盈，眼中溢满得意。
“殿下谬讚，弘俶著实是愧不敢当！”
这时，郭侗朗声说道：“利在一身勿谋也，利在天下者必谋之；利在一时固谋也，利在万世者更谋之！”
吴越群臣闻言，无不讶异。
钱弘俶更是颇为震惊，连忙问道：“殿下，您怎么……”
郭侗轻笑一声，神色之中满是崇敬。
“武肃王八训，郭某也曾有幸拜读过！”
说到这里，郭侗顿了顿，语气郑重。
“私以为，武肃王堪称是一代圣王！”
言毕，端起酒杯，谓眾人道：“诸位，此一樽，当共敬武肃王！”
这一刻，无论周国使者，还是吴越君臣，全都举杯共饮。
很快，酒过三巡，菜过五味。
延寿殿中的氛围也热络起来。
不多时，眾人脸上全都掛满了醉意。
眼见时机已到，郭侗端起酒杯，重重嘆了口气，旋即却又放下。
钱弘俶见状，当即问道：“殿下何故嘆气，可是弘俶招待不周？”
郭侗听罢，连忙开口解释道：“钱王勿忧，绝非招待之故。”
“唉！实是郭某另有难言之隱啊！”
钱弘俶一听这话，顿时心中瞭然，明白郭侗这是有话要说。
“不知殿下因何忧愁，但凡弘俶力所能及，必当倾力相助！”
郭侗闻言，心中顿时一喜，然而面上却是不动声色，甚至还流露出了颇有些难以启齿的扭捏神情。
“钱王也知，我朝刚立，百废待兴。”
“前番沭阳之战，我大周与南唐交恶，虽然定了盟约，但自南唐贩往淮北的盐、茶价格至少都上涨了三四成。”
“如今湖南战乱方止，內部尚未平息，商路不通，粮食尚且不足，百姓又岂会种植茶树。”
“至於食盐……”
说到此处，郭侗不禁泛起一抹苦笑。
“天下四大盐场，两淮归南唐，富义隶后蜀，长芦属契丹，我大周唯剩一个河东盐池。”
“莱州虽然也有產些海盐，但却是远不足以供给我大周诸道州县……”
说到后来，郭侗的声音越来越小，渐至低不可闻。
闻听此话，钱弘俶哪里还能听不懂。
“殿下心系苍生黎庶，实是天下百姓之福啊！”
“弘俶虽然不才，也愿尽绵薄之力。”
“我吴越儘管地瘠民贫，但经年下来，却也有些积累。”
“倘若殿下不弃，弘俶愿向朝廷捐助盐千石、茶万斤，绢帛万匹，以庆贺我圣天子临朝御极！”
然而，钱弘俶想像中郭侗那欣喜的神情，並没有如预料般出现。
看著郭侗那一脸的淡然，钱弘俶当即咬了咬牙。
“既是朝廷急用，弘俶又岂能推辞，吴越府库之中，还有……”
“钱王怕是误会了什么！”
正在此时，郭侗直接开口打断了钱弘俶的话。
“我乃是朝廷亲王，岂能行此讹诈勒索之事！”
“我提及此事，实是想与钱王商议，可否使吴越商贾通过海运，將盐、茶、绢帛等物贩卖至我大周境內。”
“钱王放心，我可以亲王之名担保，绝对会保证商贸公平，绝不行那横徵暴敛之事！”
闻听此言，钱弘俶却是有些沉默。
他不是不相信郭侗能够保证贸易的公平性，而是吴越与中原之间进行贸易的获利实在太少了。
吴越位於两浙，此地號称是『七山一水二分田』。
除了粮食不算特別充足之外，盐、茶、绢帛皆为特產，不仅能够自给自足，並且还能留有结余。
既有结余，那吴越商人为何还不愿意將盐、茶、绢帛贩卖到中原呢？
其原因在於，吴越商贾將盐、茶、绢帛等紧俏货物贩卖到中原后，返程之时，除了粮食以外，真的没什么是吴越所需要的。
许多吴越商贾寧愿横跨中原，將商品贩到契丹，也不愿意卖与中原，其核心原因便在此处。
贩与契丹，再倒卖回牛、羊、马匹等牲畜，这些可都是紧俏商品，一本万利的生意。
而卖与中原，就只能运回些粮食。且不说吴越小国寡民能不能吃得下这些粮食，单说是这些商贾，他们本身就是当地的大地主。粮食太多，粮价下跌，势必会损害他们的根本利益。
因此，除非是碰上大灾之年，否则吴越商人少有將商品运往中原的。