第190章 艾斯特兰王国（下）
艾莉丝把视线收回来，低头啃麵包。在心里，把“帐篷“、“两个人“、“下雨“这几个词，悄悄地又过了一遍。
然后脸又烫了。
她用牛奶杯遮住了半张脸，慢慢地喝了一口。
牛奶是热的，甜的，那种家常的甜味从喉咙里漫下去，暖进胸腔里。
她把杯子放下，用手背轻轻地摁了摁嘴角。
早饭吃完，碗碟被清洗乾净，放回橡木料理台边的格架上。
艾莉丝把围裙繫上，那条白色的棉布围裙绕腰两圈，在腰后打了个蝴蝶结，她顺手把它整了整，往背后拍了拍。
然后，她把那块黑胡桃木胸牌从橡木料理台旁边的小掛鉤上摘下来，別在围裙胸口的位置。
【药剂师助理：艾莉丝】
边缘那圈银丝在晨光里泛著光，名字下面那朵紫苏花纹路精细，看起来比第一天掛上去的时候，更有几分自然。
她低头看了一眼胸牌，指尖轻轻地碰了一下那朵紫苏花的刻纹，那里的木质触感细腻，有点凉，但一会儿就被体温焐暖了。
然后，她走进了一楼的药铺。
木製楼梯踩上去发出那声沉闷的声响，她下了最后一级，脚踩上前厅铺著深红色地毯的地板，那双绣著雏菊的棉质布鞋在厚地毯上踩出轻不可闻的动静。
那面占据整墙的高大红木药柜在晨光里沉默著，无数小格子里存放著琥珀色、深紫色、翠绿色的各式玻璃瓶，清晨的光斜著打进来，把那些瓶子的顏色透出来，投在地毯上，像是散碎的彩色光影。
柜檯是那张巨大的红木柜檯，柜檯下方的底部空间是黑的，安静地凹进去，艾莉丝走过去的时候，习惯性地往那里瞟了一眼。
她以前在那里缩著。
现在她走在柜檯外面。
那两件事搁在一起想，有点奇妙的感觉。
艾莉丝站到柜檯后面，把那把小黄铜研钵从靠窗的专属位置取出来，放在柜檯檯面上，配套的小捣杵、银色小镊子、迷你黄铜天平，都一件件地整理到位。
那是只有她才能胜任的位置。
嗅觉分辨药草，剔除杂质，称量配比。
她把窗户往里推了一指宽，微风从那条缝隙里漫进来，带著后院药园里草药的气味，龙鬚草清冽的蓝色气味打头，混著当归厚重的根茎香，还有几株薄荷的清凉尾调。
艾莉丝的鼻尖轻轻地动了一下，往院子里辨了一圈，把那些气味在脑子里过了一遍，確认了一下今天后院的状態。
龙鬚草长势不错，前两天刚浇过水，此刻气味比平时浓了一点点，但没有腐根的沉气，是好的。
当归那边混了一点別的气味——她凝神辨了一下，是靠近墙角那两棵，根部有点潮，需要去翻一翻土。
薄荷是好的，是莱恩先生种的，他照顾得仔细，从没出过问题。
艾莉丝在心里把这些记好，等一会儿把当归的事告诉莱恩先生。
然后，她听到了楼梯上的脚步声。
莱恩下来了。
他走进前厅，手里拿著那本今天要对照的药方，往柜檯后面扫了一眼，看见她已经把工具摆好了，只是点了点头，什么都没说，走到那张铺著深红色天鹅绒软垫的高背椅旁边，把椅子拉开，在接待区的圆形橡木桌旁坐下来，展开药方，开始看。
艾莉丝捏著小捣杵，低头，开始今天的工作。
两个人，一个在柜檯里，一个在接待区，各自做著各自的事情。
前厅里很安静。
只有小捣杵在黄铜研钵里发出细碎的、轻轻的研磨声，和那个铜质圆盘小钟滴答滴答的声音，以及壁炉里偶尔一声木柴细微的爆裂。
然后，门口那枚铜质门铃响了。
清脆的一声，橡木大门被推开，带进来一股夹著晨雾的凉意，还有外面青石板街道上特有的湿润气味。
是今天第一个客人。
艾莉丝抬起头。
莱恩把药方折好，从高背椅上站起来，往柜檯方向走了两步。
艾莉丝把小捣杵放下，整了整围裙，把那块【药剂师助理：艾莉丝】的黑胡桃木胸牌无意识地摸了一下，指尖碰了碰那朵紫苏花的刻纹。
然后，她站直了，往门口的方向看过去，嘴角带著那种她现在已经学会了的、微光阁惯有的待客神情。
微光阁前厅里，晨光从门缝和窗缝里漫进来，把那些琥珀色和深紫色的药瓶透出色来，把长毛地毯上散碎的光影照得一片温暖。
那个铜质门铃的余音还在前厅里轻轻地漾著。
莱恩站在柜檯后面，黑色的眼睛平静地看向来客。
艾莉丝站在靠窗的位置，银色的长髮垂在肩侧，淡蓝色棉裙上的白色雏菊刺绣在光线里清晰可见，那块黑胡桃木胸牌別在她的围裙上，银丝边框泛著微光。
微光阁，开始了一天的营业。
午休。
前厅里的光线在正午变得明亮，那些琥珀色和深紫色的药瓶被阳光穿透，在地毯上投出一排错落的彩色碎影，像是有人把一把糖果隨手撒在了地板上。
艾莉丝坐在接待区的高背椅上，那把椅子铺著深红色天鹅绒软垫，她每次坐上去都会想起第一天莱恩逼她坐在这里吃饭的事。那时候她两条腿悬空，够不到地，整个人坐在上面像是一只被放到王座上的小猫。
现在坐上去，脚掌能平平稳稳地踩到地毯了。
她一边想著这件事，一边用手托著腮，看著莱恩从储藏室里搬出来一个四四方方的木箱，放到圆形橡木桌上。
“过来。“
他拍了拍桌面，声音平静。
艾莉丝从高背椅上跳下来，走到桌边。
木箱盖子被掀开，里面放著一张叠得很整齐的地图，纸张的顏色偏黄，边角压出了摺痕，看起来不是第一次被展开了。
莱恩把地图取出来，摊在圆形橡木桌上，用两只空药瓶压住两个角，另外两个角用他的手肘抵住，把地图撑平。
艾莉丝把身体往前探，两只手撑在桌沿上，低头去看。
那是一张手绘风格的大陆地图。
线条是棕色的墨跡，山脉用锯齿状的细线表示，城市和城镇用小圆圈標註，道路用虚线连接，海岸线弯弯曲曲，勾出了整块大陆的轮廓。
地图的范围比艾莉丝想像得大很多。
大太多了。
她原本以为自己大概知道世界长什么样子，毕竟在之前那些年的辗转里，从一个笼子换到另一个笼子，路过的地方她都用眼睛记著——那些泥泞的道路，那些压著人的灰色天空，那些冷冰冰的集市。
但那些记忆拼在一起，和眼前这张地图比，连一个指甲盖的大小都算不上。
“这里。“
莱恩的食指落在地图靠近右侧偏上的位置，指尖压住了一个用小圆圈標註的点，圆圈旁边用细小的字写著：雾嵐镇。
艾莉丝把视线凑近，看见了那两个字。
“雾嵐镇。“她轻声念出来，“就是这里？“
“对。“
她看了一眼那个小圆圈，然后抬起头，往地图更大的范围扫去。
那个小圆圈，在整张地图上，小得像是一粒尘埃。
她安静了一下，把这个认知在脑子里转了一圈，然后继续低头看。
“那我们在哪个国家？“
莱恩的手指从那个小圆圈移开，往更大的范围划了一个弧：
“这一块，全是艾斯特兰王国的疆域。“
艾莉丝顺著他手指划过的范围看过去。
那真的是很大的一块。