第264章 异化的男爵（感谢猫头夜樱的大神认证）
但街上没什么人。煤气灯昏黄的光照出一段一段的地面，灯与灯之间是黑暗。
偶尔有一辆马车轮子碾过石板的声音，从远处传来，又迅速远去。
头顶的光河在夜空中缓缓流淌。
淡紫色的辉光比白天更明显，铺了半片天空。
陆渊走在霍格尔身后。
左轮在外套內侧， 算算时间之前定製的武器，应该也快到了。
弗兰茨和康拉德走在队伍两侧。
除了他们四个，还有三个执行层的守夜人跟在后面。
七个人。
脚步声很轻。
拐过两个街角。
来到铸冠巷。
巷子不长，尽头是一扇铸铁大门。
门廊上方嵌著一枚鹰纹徽章，铜质的，在煤气灯光下泛著暗沉的光。
门房的灯亮著。
霍格尔在大门前停下。
回头看了一眼所有人。
没有说话，只是用手势做了三个指示。
弗兰茨左，康拉德右，其余人跟他。
弗兰茨和康拉德带著两个守夜人无声地消失在巷子两侧。
霍格尔等了大约三十秒。
足够两边到位了。
他上前一步，抬手，叩了三下大门。
铁门在夜里发出沉闷的响声。
门房的窗帘动了一下。一张苍白的脸贴在玻璃上往外看。
霍格尔掏出守夜人徽章，举到门房视线平齐的位置。
“守夜人，例行安全检查。开门。”
声音不大，但在安静的夜里，清清楚楚。
门房犹豫了几秒，然后门閂移动的声音响了。
铸铁大门开了一条缝。
霍格尔没有给他犹豫第二次的机会。
伸手推开门，迈步走了进去。
陆渊跟在他身后。
最后一个守夜人负责控制门房，捂嘴，按住，几乎没有声响。
前院不大。
铺著石砖，两侧种著修剪整齐的灌木。
正前方是主楼，三层石砌，尖拱窗里透著微弱的灯光。
二楼最右边那扇窗亮著，很明显那是男爵的书房。
霍格尔没有停顿。
带著一个守夜人直穿前院，推开主楼大门，脚步声在石质楼梯上急促地响起。
陆渊没有跟著上楼。
他走向主楼右侧。
平面图上標註的地下室入口，在主楼和附楼之间的连廊尽头。
楼上传来两声短促的喝令。
“守夜人执法，反抗者死！”
然后是家具碰撞的声音，不剧烈，更像是有人仓皇起身撞翻了椅子。
几秒之后，安静了。
很显然都被控制住了。
陆渊没有分心。
连廊尽头是一扇半掩的木门。
门后是向下的石阶。
他推开门，走了下去。
石阶很陡。
墙壁上每隔几步嵌著一盏铜质壁灯，烛火微弱，把影子拉得很长。
空气变了。
越往下，气味越浓。
不是酒窖该有的味道。
酒液发酵的酸腐底下，还压著一层別的东西...一股难以形容的腐败气息。
陆渊的脚步停了一下。
『和北纺管网里的味道...有几分相似。』
不完全一样。
但那种甜腻的底调，他忘不了。
菌丝核心散发出来的气息就是这个味道。
石阶到底。
地下室不大。
二三十平方米。
原本应该是酒窖，墙边还立著几排橡木酒架，上面零星放著几瓶落了灰的酒。
但酒架被推到了一侧。
中间地面上有明显的刮痕，有东西被频繁挪动过。
墙角堆著几口木箱。
箱盖没完全盖严。
陆渊走过去，掀开一口。
空的。
內壁上残留著一层极薄的灰绿色粉末。
『琉璃水。』
乾燥后的残留。
和博尔之前在仓库地下室发现的成分一致。
他放下箱盖，又看了几口，四五口木箱，情况差不多，都是空的，內壁掛著薄薄一层灰绿色的残渣。
很显然，这是转运用的，里面的东西已经被搬走了。
陆渊站在地下室中央，第一眼扫过去，其实並没有看到明显的痕跡。
但陆渊可不止被动去看。
闭上眼。
感知展开。
理智的河流在脑海中涌动，求知者的感知从身体向外扩散。
地下室的气息一层层地被剥开，琉璃水的残留，
在这些气息之下。
还有一层。
极淡的。
几乎被掩盖住的气息。
那是一抹几乎要消散在这片空间的极轻痕跡。
带有一股陆渊没见过的气息。
如果不是地窖是密封空间，这道气息兴许已经完全消散了。
『看样子，有人刻意掩盖了自身气息，而且也不像是灰契会...』
还有別的什么。
『谁？教会？飞升会？还是更早之前就存在的东西？』
陆渊站起来，沿著墙壁慢慢走。
手指在石壁上轻轻滑过。
走到一排酒架后面的时候，指尖触到了一个不对的地方。
石壁上有一条极浅的缝隙，和其他墙面的纹理不太一样。
陆渊把酒架推开。
后面的石壁上，有一个浅浅的暗格。
大约巴掌大小，嵌在墙里。
里面只有一样东西。
一小块木质碎片，拇指大小，表面有细密的纹路，像树皮。
陆渊把碎片拿了出来。
入手的瞬间，灰白文字浮现。
【检测目標：未知植物纤维（已死亡）】
陆渊的手指收紧了。
『植物纤维。』
『伯伦的报告里提到过，灰契会蜕壳材料中含有微量的植物性纤维，来源一直未查明。』
『现在同样的东西出现在冯·林德的地窖里。』
就在陆渊把碎片收进內袋的时候...
楼上传来了声响。
不是正常控制流程该有的声音。
家具碎裂的声响和沉闷的撞击。
然后是一声短促的惨叫。
陆渊反应极快，碎片塞进口袋，左轮拔出来，转身上楼。
石阶两步並三步，连廊，主楼侧门，楼梯。
二楼，书房方向。
门已经被踹开了。
陆渊衝到门口。
里面一片狼藉。
书桌翻倒在地，椅子碎成了几块，一盏铜檯灯落在地上，灯油洒了一地，火苗在石板上跳动。
一个守夜人倒在墙角，肩膀被什么东西撕裂了一道口子，深可见骨。
咬著牙，按住伤口，鲜血从指缝间渗出来。
霍格尔站在房间中央，佩刀出了鞘，刀刃上沾著一层黑色的液体。
而在窗边...
冯·林德男爵站在那里。
或者说，曾经是冯·林德的东西站在那里。
霍格尔的刀在他身上留下了一道深深的伤口，从右肩斜劫到颈侧。
几乎砍掉了他的脑袋。
但他没有倒下。
那恐怖的伤口里渗出来的不是血。
是一种灰绿色的黏稠液体，像树脂一样地往外渗。
伤口边缘的皮肤正在以肉眼可见的速度变化，变硬变的粗糙。
宛若树皮一样的纹路从伤口往外蔓延，覆盖了半边脖子，爬上了下頜。
灰白文字在视野边缘浮现。
灰白文字在视野边缘炸开。
【检测目標：冯·林德（异化进行中）】
【一个通过接纳未知诅咒而获得力量的人类，只可惜他还没能嫻熟地掌握这股力量。】
【弱点：火焰】
男爵那颗掛在肩膀旁边的脑袋，面目狰狞，双瞳闪过愤怒，嘴巴一张一合。
“他们答应我的...力量...永恆的...”
话没说完。
男爵就动了。
速度比陆渊预想的快。
男爵右手从翻倒的书桌后抄起一柄看著很像装饰品的短剑。
但从上面闪著的寒光来看，显然是真正战斗用剑，在其护手上刻著家族鹰纹。
只见男爵反手一划，剑锋带著破风声直奔霍格尔的咽喉。
霍格尔侧头避开，刀刃横架。
两柄刃器碰在一起，发出一声清脆的金属响。
男爵的脚步跟了上来。
第二剑。劫。
第三剑。刺。
男爵动作不算精妙，但乾脆利落。
受过正规训练的痕跡很明显，內城贵族，哪怕是经营矿產的，剑术课也没落下过。
霍格尔连退两步，刀刃格开第三剑的同时反手一削。
刀锋切过男爵的前臂。
皮肤裂开。
渗出来的不是血。
是灰绿色的黏液。
伤口边缘的皮肤开始木质化，像树皮一样的纹路从切口往外蔓延，覆盖了半截小臂。
男爵低头看了一眼自己的手臂。
没有惊慌。
反而笑了。
那笑容在灯油火光的映照下显得格外扭曲。
“你看...这就是他们给我的...”
木质化开始加速。
从前臂蔓延到肩膀，从肩膀爬上颈侧。
半张脸的皮肤变的粗糙。
左眼眶鼓起一团暗绿色的木瘤，把眼球挤得凹陷进去。
右臂猛地膨胀，皮肤炸裂。
里面不是血肉，是灰绿色的木头。
这些木头密密麻麻缠绕在一起，硬化成一根粗糙的枝状物。
枝状物朝霍格尔扫过去。
力道完全变了。
霍格尔侧身格挡，刀刃和木质枝条撞在一起，发出一声沉闷的钝响。
他被震退两步，鞋底在石板上划出两道白痕才稳住身形。
霍格尔感受到这里更是面色一变。
“青铜城居然没有感知到你？”
男爵张狂的笑著。
“这就是祂赐予的力量！都给我去死！”
也就在这个时候，弗兰茨从门外冲了进来。手持短銃，直接抵近轰了一发。
“碰！”
子弹嵌进了男爵木质化的胸腔，但没有穿透吗，木质纤维层层叠叠，像盔甲一样把弹头卡住了。
男爵的身体越来越硬，越来越不像人，在他走过的地方，灰绿色的细丝往外钻，木质纤维正在试图扎根。
陆渊此刻终於找到机会，更换了铜壳燃烧弹的左轮已经瞄准。
“砰！”
枪口喷出一团灼热的橘红色焰光。
燃烧弹命中男爵的右肩。
火焰在木质化的表面炸开，灼烧声和木头爆裂的声音同时响起。
男爵的身体被衝击力撞得往后踉跌了一步，右侧枝状物上窜起一串火苗。
霍格尔的刀已经到了。
枝条被烧得开裂的一瞬间，他旋身发力，刀刃精准地嵌入男爵脖颈上那道原本就深可见骨的伤口。
这一刀没有任何犹豫。
“嚓——”
刀刃切穿了最后一层尚未完全木质化的肌肉和颈椎。
男爵的脑袋脱离了躯干。
旋转著飞出去，撞在墙壁上，弹落在地，骨禄禄滚了两圈，面朝上停住。
那张半木质化的脸上，残存的右眼还在转动。
嘴还在张合。
还在说那句话。
“...力量...”