第212章 进化论与炸鸡

    承安六年秋（1404年），金风送爽，拂去了新乡城的燥热，也吹旺了一股读书热潮。
    一本名为《物种起源》的书籍悄然问世，迅速风靡新乡的街头巷尾，书店內常常排起长队，无论是士大夫、工厂主，还是市井百姓，都爭相购买传阅，一时间，这本书成为了新乡最畅销的读物。
    这本书的作者是达文，书中以详实的观察与严谨的论证，阐明了一个顛覆传统认知的观点——生物並非一成不变，而是从简单的共同祖先出发，歷经漫长的岁月变迁，通过不断演化，最终形成了今日世间纷繁复杂、形態各异的物种。这，便是震惊后世的进化论。
    虽说东宋民间也流传著女媧造人的古老传说，但在风气开放、注重格物致知的东宋，大多数人早已將其当作神话传说，並未真正当真。
    因此，当进化论传入，宋人並未表现出强烈的牴触，反而凭藉著务实的心態，很快便接受了这一全新的学说。
    当然，初闻进化论，宋人之中也不乏一些误解，最普遍的便是將其简单曲解为“人是从猴子变来的”。
    一时间，澳洲的万兽园成了最热闹的地方，不少人手里攥著刚买的新鲜香蕉，一边啃著，一边盯著园里同样捧著香蕉、蹦蹦跳跳的猴子，眉头紧锁，陷入了深深的沉思。
    “我们真的是从这东西变来的？”有人喃喃自语，脸上满是难以置信。
    这份困惑与牴触，直接影响到了市场——当天，新乡市面上的香蕉销量骤降，彻底滯销，商人们望著堆积如山的香蕉，满脸无奈。
    不过，这种困惑並未持续太久。
    经过各大书院上下的一番討论，大部分宋人终究还是接受了进化论的核心观点，而这一切，都源於一个熟悉的话题——华夷之辩。
    宋人心中始终有著清晰的界限：宋人之所以区別於蛮夷，並非源於血脉，而是因为宋人讲求道德，恪守仁义礼智信，有著文明的教化；
    同理，人类之所以区別於猴子，核心在於人类拥有智慧、懂得礼仪，能够进行思考与创造，而非单纯的兽性本能。
    《物种起源》的出现，如同给原本已然示弱的传统儒学，注入了一针强心剂，让宋人更加坚信，文明与教化，才是区分人与兽、华与夷的根本。
    也正因如此，当天便有不少工厂主做出了一个不约而同的决定——让自己手下的外籍工人，每天增加半个小时的工作时间。
    在他们看来，这是为了督促外籍工人勤劳务实、接受教化，防止他们懈怠偷懒，朝著蛮夷乃至猴子的方向退化。
    书籍的传播速度远超预期，从新乡出发，沿著东宋的贸易航线，一路传播到印度，再到中亚、中东，最终跨越茫茫大洋，传到了陈秉和州——这片由陈秉和一手开拓的美洲定居点，也送到了陈秉和的手中。
    距离陈秉和带著一群落魄工厂主与外籍工人，踏上美洲的土地，已然过去了三年。
    这三年间，越来越多的宋人从报纸上看到了美洲的发展前景，纷纷收拾行囊，乘船横渡大洋，来到这片充满希望的新土地，加入到定居点的建设之中。
    三年耕耘，陈秉和州的种植园已然趋於稳定，一派欣欣向荣的景象。
    据统计，定居点累计开垦熟地约5500亩，成为北美东海岸最大的集约化种植区，其规模远超当地印第安部落原始、粗放的农耕模式，一眼望去，大片的田地整齐排列，风吹过，作物隨风起伏，一派丰收的可期景象。
    这里的核心经济作物是菸叶，种植规模约1800亩。
    依託东宋带来的热风循环烤房技术，定居点已经实现了菸叶从种植、烘烤到分级的全流程初加工，產出的菸叶品质优良，可直接对標尼罗河种植园的优质菸叶，成为定居点最核心的现金流来源，支撑著整个定居点的运转。
    除了菸叶，定居点还配套种植了1200亩棉花、500亩甘蔗，恰好匹配早已建成的轧棉作坊，彻底解决了棉花加工效率低下的瓶颈，让棉花得以快速加工、外运；
    剩余的2000亩土地，则全部种植玉米、马铃薯、豆类等粮食作物，如今已然实现了全定居点粮食自给自足，甚至还有余粮，可以用於远洋船队的补给，无需再依赖从外界运输粮食。
    在农业技术上，定居点全面普及了东宋的铁製犁鏵、畜力耕作、良种选育等先进技术，使得粮食单產达到了当地印第安部落的5倍以上；
    水利灌溉渠与水井系统，已经全面覆盖核心种植区，有效抵御了乾旱、洪涝等自然灾害，大幅提升了农业生產的抗风险能力。
    这样的建设速度，堪称恐怖。
    若是当初下南洋开拓的宋人，能有这样的速度，恐怕做梦都会笑醒。
    而这一切成就的背后，归根结底，离不开两个核心因素——先进的科技，以及充足的人力。
    这份耀眼的成绩，自然离不开欧洲白奴的辛勤劳作，他们成为了种植园里最主要的劳动力，支撑著大片田地的开垦与耕作。
    除此之外，也离不开岳翻江的暗中帮助。
    陈秉和心中清楚，岳翻江从美洲收购菸叶，实则是牺牲了一部分自身的利润，特意扶持他的定居点。
    这一点，从岳翻江只亲自来过美洲一次，之后便只派手下人前来收货，便能看得一清二楚。
    陈秉和与岳翻江，都是近距离感受过官家恩情的人，深知彼此的不易，因此，相互扶持、守望相助，在他们看来，本就是理所当然的事情。
    此刻，陈秉和正坐在自己的木屋之中，手中捧著那本《物种起源》，指尖轻轻摩挲著书页，一边翻看，一边忍不住嘖嘖称奇，眼中满是讚嘆——这般新奇而严谨的学说，竟能將世间万物的演化，说得如此透彻。
    一旁侍立的老周头，见陈秉和看完了全书，脸上露出几分好奇，终究还是忍不住上前一步，躬身问道：“东家，这书写的是什么？看您看得这般入神。”
    陈秉和抬起头，哈哈一笑，语气轻鬆地说道：“哈哈，这本书有意思得很，说人是从猴子进化而来的。”
    “猴子？”老周头闻言，脸上的笑容瞬间僵住，眼神黯淡下来，神色也变得失落不已。
    猴子这个话题，无意间触动了他心底最深的伤疤。
    他从小在新乡长大，说的是流利的汉话，读的是四书五经，恪守宋人礼仪，可终究，他只是个“半步宋人”——比蛮夷稍稍强些，却始终没能获得宋人的户籍，算不上真正的宋人。
    隨著人越来越多，想要通过入籍考试，成为真正的宋人，也变得越来越卷，难度越来越大，这让老周头心中的执念，越发沉重。
    陈秉和敏锐地察觉到了老周头的失落，他放下手中的书，站起身，轻轻拍了拍老周头的肩膀，语气温和而恳切，出言宽慰道：“老周，你能跟著我一路来到美洲，一路上忠心耿耿，任劳任怨，可见你心中的仁义礼智信，学得一点都不差。你放心，等你儿子再大些，我给他找个轻鬆的活计，凑够工时，让他安心准备入籍考试，一年不行就十年，只要坚持下去，总能入籍，成为真正的宋人。”
    老周头闻言，眼眶瞬间湿润了，泪水在眼眶里打转，他用力眨了眨眼，才勉强忍住没有掉下来。
    能遇上这样体恤下属、重情重义的东家，就算再苦再累，他也觉得值得。
    压在心头多年的执念，终於有了盼头，日子也变得有奔头起来。
    老周头连忙抬手擦了擦眼角的湿润，对著陈秉和深深抱拳行礼，语气恭敬而感激：“多谢东家！属下这就去田里看看，那群白奴有没有偷懒，绝不让他们耽误了田里的进度。”
    其实，进化论之所以能被宋人如此快速地接受，核心原因在於，这种“进化”的趋势，大部分宋人都曾亲眼见过。
    比如，最开始来到东宋种植园的南洋土人，大多是瘦小黝黑、体弱多病的样子，但经过一代代种植园主的调教与筛选，一百年后，南洋土人的身形明显高大了不少，体质也强壮了许多。
    其中的道理很简单：身材瘦小、体质虚弱的土人，不被种植园主喜欢，也没有配种的资格，无法繁衍后代；
    而身材高大、身强力壮的土人，才能获得更多的生存机会，繁衍后代。
    一代代传承下来，南洋土人的体质与身形，便发生了明显的变化。
    只不过，对进化论只了解皮毛的老周头，並不明白这其中的深层逻辑。
    老周头走出木屋，隨手抄起墙角的鞭子，大步朝著田间走去。
    他一边巡视，一边目光锐利地盯著田地里劳作的欧洲白奴，一旦看到那些身材瘦小、干活拖沓的白奴，便扬起鞭子，狠狠抽了下去，“啪！啪！啪！”的鞭声在田间迴荡，伴隨著他严厉的呵斥：“给我进化！”
    “快给我进化！”
    “都给我长壮实些！”
    这般荒诞又可笑的一幕，恰好被走出木屋的陈秉和看到。
    他忍不住摇了摇头，脸上露出哭笑不得的神情，对著老周头高声喊道：“老周头，住手！別给我打坏了！这些白奴要是被你打坏了，田里的活计，你自己来干吗？”
    老周头闻言，连忙停下手中的鞭子，转过身，一脸侷促地看著陈秉和。
    陈秉和走上前，將手中的《物种起源》扔了过去，语气无奈又带著几分期许：“诺，这本书给你了，有空好好看看，別再瞎琢磨、瞎折腾了，里面写的可比你理解的透彻多了。”
    老周头连忙伸出双手，小心翼翼地接住书本，如同捧著稀世珍宝一般，紧紧抱在怀里，连连点头：“属下记下了，多谢东家！”
    陈秉和摆了摆手，语气缓和下来，笑著说道：“哦，对了，这个月田里的进度超额完成了，你去通知所有的契约工，今晚赏他们吃炸鸡，让大家也好好乐呵乐呵。”
    如今的陈秉和州，粮食虽然已经实现自给自足，不再依赖从东宋本土贸易输入，但养殖业还处於初步发展阶段，肉类供应较为紧张，基本上只能依靠捕猎获取。
    因此，炸鸡在陈秉和州，算得上是稀罕物，平日里很难吃到。
    但陈秉和向来是个仁义的东家，他深知手下人劳作辛苦，若是只知驱使，不懂体恤，终究留不住人心。
    手下人努力干活，总得有一些奖励与表示，这是最简单、也最有效的用人之术，说起来容易，可真正能做到的，却寥寥无几。
    而炸鸡这种美味，也是偶然之间被发现的。
    由於美洲与旧大陆隔绝，很多常用的香料无法及时输入，做饭时常常觉得风味不足，於是，大家便开始摸索新的美食做法。
    偶然一次，喜欢琢磨厨艺的张胖子，尝试用盐和仅有的几种香料醃製鸡肉，再裹上麵粉，放入油锅中油炸，没想到炸出来的鸡肉，外酥里嫩、香气浓郁，口感极佳。
    別说这些常年劳作、很少吃过好东西的欧洲白奴，就算是陈秉和这些在新乡见多识广的宋人，也很少吃过能与之比肩的美味。
    虽说世间比炸鸡好吃的菜品还有很多，但那些菜品的做法繁杂，用料讲究，註定无法在定居点普及，唯有炸鸡，做法简单、用料易得，適合大规模製作。
    去年春节，陈秉和曾给欧洲白奴们尝过一次炸鸡，那独特的风味，瞬间征服了他们的胃，成为了他们心中最嚮往的美食。
    这个月，田里的进度之所以能远超预期，说不定，就有不少白奴是衝著这份炸鸡奖励，才拼尽全力干活的。
    谁也没有想到，这份诞生於美洲定居点的美食，后来竟会反向输入到东宋本土，迅速风靡新乡，成为了东宋的国民级美食。
    许多人还专门研究，为什么简单改变一下鸡肉的做法，就能变得如此美味。
    最终，人们发现，这是因为麵粉中的淀粉和还原糖，与鸡肉中的胺基酸，在150至190摄氏度的高温下发生了反应，生成了数百种香味化合物，同时形成了金黄色的酥脆外壳。
    当然，这都是多年后的事情了。