第221章 研发火药
秋末的洛阳城，风里已经带上了刺骨的寒意。审食其的马车刚驶出辟阳侯府所在的街巷，车轮碾过结了薄霜的青石板路，发出细碎的咯吱声响。车帘內，审食其靠在车壁上，指尖轻轻摩挲著膝盖，心里早已把前前后后的事，盘算了个通透。
他想到的底牌就是火药，哪怕做不到明清水平，只要能达到宋元时期的基础水平便足够。哪怕不能造成大面积杀伤，单是那震耳欲聋的爆炸声，就能在战场上出其不意地惊嚇敌军战马、衝散阵型。尤其是面对匈奴的骑射优势，或是叛军的密集阵型，这突如其来的声响与气浪，足以成为扭转战局的关键。更別提未来守城时，它能炸开攻城器械，野战中能瓦解敌军士气，这便是他应对陈豨之乱、英布之乱，乃至诸吕之乱的最大底气。
而满朝文武里，最適合与他一同做这件事，也最能守住秘密的人，莫过於留侯张良。
自大汉开国，天下大定之后，张良便急流勇退，託辞辟穀修仙，闭门谢客，深居简出，整日里在府中炼丹修道，极少参与朝堂之事。明面上是沉迷黄老，求仙问道，实则是借著修仙的名头，避祸全身，远离朝堂的权力纷爭，免得落得 “兔死狗烹” 的下场。
火药本就源自古代的炼丹术，是方士们炼丹时意外发现的產物，张良日日炼丹，手里有现成的丹房、物料、熟稔药性的丹童，更有对各类矿物、药材的极致了解。
更何况，张良是这个时代最顶尖的聪明人，眼光之毒辣，心思之縝密，天下无人能出其右。有他协助，火药的研製，必然能事半功倍，也绝不会出什么紕漏。
马车一路疾驰，很快便到了城南的留侯府。
与阳夏侯陈豨府前车水马龙的景象截然不同，留侯府的朱漆大门紧闭，门前冷冷清清，连个守门的门房都看不到，只有两个垂手而立的小童，守在门侧，见了审食其的马车，也只是抬眼望了望，没有半分上前逢迎的意思。
审食其下了马车，走到门前，对著那两个小童温声道：“烦请通稟留侯一声，就说辟阳侯审食其，前来拜会。”
其中一个小童闻言，上下打量了审食其一番，才点了点头，转身跑进了府里。不多时，府门被从里面拉开，一个身著锦袍、年约十四五岁的少年郎，快步走了出来。
这少年眉目清秀，眼神灵动，带著几分与年龄不符的沉稳，正是张良的二儿子张辟疆。他见到审食其，立刻躬身行礼，恭敬道：“晚辈张辟疆，见过辟阳侯。请君候隨我入府。”
审食其隨即笑著扶起他：“有劳贤侄了。”
张辟疆引著他，穿过庭院，走到了后院的丹房外。隔著木门，就能听到里面传来的炭火噼啪声，还有丹炉鼎盖轻轻震动的细微声响。
“家父就在里面炼丹，侯君请进。” 张辟疆推开了丹房的木门，躬身示意。
审食其点了点头，迈步走了进去。
丹房之內，暖意融融，正中摆著一座紫铜丹炉，炉下炭火正旺，烧得通红。丹炉两侧的博古架上，摆满了各式各样的陶罐、玉瓶，里面装著各色矿物、药材，墙上还掛著一幅炼丹的火候图，烟气繚绕，药香扑鼻。
一个身著素色道袍的中年修士，正背对著门口，站在丹炉前，手里拿著一把蒲扇，轻轻扇著炭火。他身形清瘦，鬚髮已有些花白，看著像个潜心修道的方士，可哪怕只是一个背影，也透著一股洞彻世事的通透与沉静。
正是留侯张良。
听到脚步声，张良没有回头，依旧看著丹炉里的火候，淡淡开口，声音清冽，带著几分笑意：“食其来了？坐吧。这炉丹，还差半个时辰的火候，稍等我片刻。”
“留侯客气了。” 审食其笑著拱了拱手，在一旁的蓆子上坐下，也不打扰他，只是静静看著他炼丹。
他知道，张良这辟穀修仙、闭门炼丹的日子，看似清閒，实则是在刘邦这位布衣天子的眼皮底下，求一份安稳。功高震主者身危，韩信就是最好的例子。张良身为汉初三杰之一，刘邦身边最核心的谋臣，唯有自污名节，寄情黄老，不问政事，才能让刘邦彻底放下猜忌，安安稳稳地善始善终。
过了约莫一刻钟，张良才放下手里的蒲扇，盖上了丹炉的通风口，转过身来。他的脸上没什么血色，是常年辟穀的缘故，可一双眼睛，却依旧锐利明亮，仿佛能看透人心。
他走到审食其对面坐下，隨手拿起案上的茶壶，给审食其倒了一杯温热的药茶，笑著道：“今日怎么有空来我这冷清的地方？不去太尉府、丞相府走动，反倒来我这炼丹的地方，闻这呛人的烟火气？”
审食其接过茶盏，笑著道：“丞相府、太尉府，人多事多，话也多，不如留侯府这里清静，能说几句真心话。更何况，我今日来，是有一件奇事，想与留侯一同看看。”
“哦？奇事？” 张良挑了挑眉，眼里露出了几分好奇。他闭门谢客这么久，审食其是少数几个能让他提起兴趣的人。这位辟阳侯，总能做出些出人意料的事，拿出些闻所未闻的东西，兴农四策便是最好的例子。
审食其放下茶盏，神色郑重了些，开口道：“我前些日子，整理旧书，偶然得到一卷古方，据说是上古方士传下来的炼丹方子。只是这方子的配料，实在太过奇特，我遍查典籍，也从未见过这样的丹方，思来想去，这天下，也唯有留侯你，精通丹道药性，所以特来登门，想请留侯一同试试这方子。”
一听到 “丹方” 二字，张良原本淡然的神色，瞬间亮了起来，身子也微微前倾，来了精神。他这些日子闭门炼丹，遍访古方，却始终没什么进展，如今听到有上古传下来的奇方，自然是兴致盎然。
“什么方子？配料是什么？快说来听听！” 张良急切地问道，全然没了方才那副与世无爭的隱士模样，反倒像个遇到了难题的学子，满眼的探究。
审食其看著他这副样子，心里暗笑，隨即缓缓开口，吐出了那句流传了千年的火药配方：“这方子的配料，只有三味，配比也简单，便是一硫二硝三木炭。”
“一硫二硝三木炭？”
张良脸上的兴奋瞬间僵住了，眉头紧紧皱了起来，嘴里反覆念叨著这几个字，眼里满是疑惑。
他炼丹数十年，对各类炼丹药材、矿物的药性，了如指掌。硫磺，性热，有壮阳、杀虫之效，炼丹时常用来做 “伏火” 之用；硝石，又名芒硝，性烈，能化七十二种石，是炼丹里常用的 “君药”；可木炭，不过是寻常烧火的木料碳化而成，除了烧火取暖，极少入丹方，更別说作为炼丹的主料了。
更重要的是，这三味药材，没有一味是能延年益寿、羽化登仙的服食之药，混在一起，怎么看都不像是能吃的丹药方子。
“食其，你这方子，没记错？” 张良皱著眉，看著审食其，“硫磺、硝石，皆是虎狼之药，性烈无比，木炭更是寻常之物，这三样混在一起，莫说炼丹成仙，吃下去，怕是要出人命的。这哪里是什么服食丹方？”
审食其笑著道：“留侯慧眼，这方子，確实不是用来服食的。我也觉得奇特，可古方上写得明明白白，说这方子炼出来，有惊天动地之能。我也不懂丹道，所以才来请留侯帮忙，试试这方子到底有什么玄妙。就算炼不出丹药，看看这奇方到底有什么门道，也是好的。”
张良闻言，沉吟了片刻。他一生精於算计，谋定而后动，可骨子里，却依旧有著对未知事物的好奇。这方子虽然看著离谱，可审食其绝非信口开河之人，既然特意登门，这方子必然有其奇特之处。
“好！那就试试！” 张良当即一拍大腿，站起身来，眼里满是探究的兴致，“丹房里，硝石、硫磺都有现成的，木炭更是隨处可见。我倒要看看，这一硫二硝三木炭，混在一起，到底能炼出什么东西来！”
说罢，他立刻喊来丹房里的两个小童，吩咐道：“去，取上品硫磺、提纯过的硝石，还有干透的果木炭，各取三两来，再拿研钵、药碾过来。”
“诺！” 小童连忙应声，快步跑了出去。
不多时，所需的物料便都备齐了，摆在了案上。张良亲自上手，按照审食其说的 “一硫二硝三木炭” 的比例，精准称量，然后將三样东西，分別放入药碾之中，细细研磨成粉，再倒入研钵里，一点点混合均匀。
黑色的粉末，在研钵里渐渐成型，看著平平无奇，就像寻常的炭粉一般。可审食其看著这粉末，心里却清楚，这平平无奇的黑色粉末，就是足以改变整个时代的黑火药。
就在张良低头，细细研磨混合药粉的时候，审食其看著他，状似隨意地开口问道：“留侯，近日朝堂上的事，想来你也听说了。韩信被贬为淮阴侯，软禁在洛阳，楚地一分为二，封给了刘贾、刘交，韩王信被迁去了太原，陈豨被任命为代相，统领代地边军。你看，这大汉的局势，未来会走向何方？”
这话一问出口，丹房里的气氛，瞬间静了几分。
过了半晌，张良才放下手里的研杵，抬手指了指面前那座烧得正旺的紫铜丹炉，没有说一句话，又低下头，继续研磨手里的药粉。
审食其见状，站起身来，踱步到丹炉前，看著炉子里跳动的炭火，眉头紧锁，心里飞速思索著张良的意思。
就在他凝神思索之际，身后的张良，看著他的背影，又看了看手里研磨好的黑色药粉，隨手拿起一张麻纸，包了小小的一包，掂了掂分量，隨即抬手，便將那纸包，扔进了烧得通红的丹炉之中！
审食其听到身后的动静，刚要回头，下一秒，一声震耳欲聋的巨响，猛地在丹房里炸开！
“轰 ——！”
剧烈的爆炸声，震得丹房都微微发颤，紫铜小型丹炉的炉盖，瞬间被气浪掀飞，狠狠撞在房樑上，又重重砸落在地。通红的炭火夹杂著炉灰，四溅开来，浓烟瞬间瀰漫了整个丹房，刺鼻的硫磺味扑面而来。
审食其被这突如其来的爆炸，震得耳膜嗡嗡作响，下意识地后退了两步，脸上满是震惊之色。
他虽然早就知道火药会爆炸，可亲眼看著这小小的一包药粉，竟能发出这么大的动静，心里还是忍不住一惊。要知道，这只是最基础的黑火药配方，剂量更是小得可怜，就有这么大的威力，若是优化配方，加大剂量，那威力简直不敢想像。
一旁的两个小童，早已嚇得脸色煞白，躲在墙角，瑟瑟发抖。张辟疆听到爆炸声，也连忙冲了进来，看到丹房里一片狼藉，急声喊道：“父亲！您没事吧？”
“慌什么，没事。” 张良摆了摆手，他站在丹炉旁，离得最近，却依旧站得稳稳的，只是道袍上沾了些炉灰，鬚髮被气浪吹得有些散乱，脸上却没有半分惊慌，反而满眼的兴奋与震惊，死死地盯著那被炸得变形的丹炉口。
浓烟渐渐散去，丹房里终於恢復了些许清明。
审食其继续想张良刚才动作的意思，手指丹炉？是什么意思？
是说这大汉的天下，就像这丹炉，刘邦就是炉下的炭火，那些异姓诸侯王，就是炉里的丹药？火候过了，就会炸炉？
韩信已废，彭越、英布、韩王信这些异姓诸侯王，个个手握重兵，虎视眈眈。刘邦对他们的猜忌，只会越来越深，削藩的刀，已经举起来了，接下来，只会一刀接一刀地砍下去。而陈豨去了代地，手握边军，未来必然会掀起一场大乱。
这大汉的天下，看似安稳，实则就像这烧得正旺的丹炉，里面早已积蓄了足够的火气，隨时都可能炸开。
审食其站在丹炉前，越想越觉得，张良这一指，是在提点他，未来大汉的局势，必然会有一场惊天动地的 “炸炉” 之变。
审食其走上前，看著地上变形的炉盖，又看了看一脸瞭然的张良，苦笑著道：“留侯，我悟了，你指这丹炉，是不是在说，大汉未来，会有一场这样惊天动地的大爆炸？那些诸侯王的躁动，迟早会引发一场大乱？”
张良闻言，先是一愣，隨即忍不住哈哈大笑起来，指著那炸坏的丹炉，摆了摆手：“食其啊食其，你想多了！我刚才指丹炉，本来是想跟你说，天下局势，就像炼丹，只要火候拿捏得当，徐徐图之，那些诸侯王的躁动，就像炉里的药材，是可以慢慢炼化、慢慢平息的。谁知道我隨手把这药粉扔进去，它直接炸了！”
两人对视一眼，看著彼此身上沾著的炉灰，看著一片狼藉的丹房，都忍不住哭笑不得。
笑过之后，张良脸上的笑意渐渐散去，取而代之的是极致的凝重与锐利。他走到丹炉前，蹲下身，看著被炸得內壁开裂的丹炉，伸手摸了摸变形的炉口，指尖微微发颤。
他一生运筹帷幄，算尽天下局势，见过无数惊天动地的场面，可从未见过这样的东西。小小的一包粉末，没有任何外力，只遇上火，就能爆发出这么大的威力，连厚重的紫铜丹炉都能炸开。
这哪里是什么丹药，这根本是足以改变战爭格局的杀器！
张良缓缓站起身，转头看向审食其，眼神锐利如刀，一字一句道：“食其，你跟我说实话，这东西，根本不是什么炼丹的古方，对不对？它根本不是用来服食的，它的用处，在战场之上！”
审食其迎著他的目光，没有隱瞒，缓缓点了点头，沉声道：“留侯慧眼，一眼便看透了。这东西，名为火药。守城之时，用它炸攻城的敌军；野战之时，用它惊乱敌军的战马，炸散敌军的阵型；哪怕是坚城要塞，只要剂量足够，也能直接炸开城墙。这东西，若是用得好，抵得上十万雄兵。”
张良闻言，倒吸了一口凉气，眼里满是震撼。
他太清楚这东西的军事价值了。楚汉爭霸打了四年，最艰难的，莫过於攻城。哪怕是十万大军，围攻一座数千人驻守的坚城，也要付出巨大的代价，耗时数月，未必能破。可若是有了这火药，能直接炸开城墙，那坚城要塞，便再也不是阻碍了。
哪怕是小剂量的火药，在战场上突然炸开，那震耳欲聋的声响，也足以惊乱敌军的战马，衝散敌军的阵型，在冷兵器时代，这简直是降维打击。尤其是面对来去如风的匈奴骑兵，只要用这火药炸响，战马必然受惊，匈奴的骑射优势，瞬间就会大打折扣。
“好东西…… 真是好东西啊。” 张良喃喃自语，看著案上剩下的黑色火药，眼里满是惊嘆，“食其，你拿出这东西，是想好了，要用它来应对未来的乱局？”
审食其点了点头，沉声道：“留侯也看出来了，韩信被贬，异姓诸侯王人人自危，未来这天下，必然不会太平。彭越在梁地，英布在淮南，韩王信在太原，个个手握重兵，只要有一个人先反，必然会引发连锁反应，天下大乱。除此之外，北方的匈奴，虎视眈眈，隨时都可能南下。这火药，就是我们手里，应对这一切的底牌。”
他没有说的是，这火药，不仅是应对诸侯王叛乱和匈奴的底牌，更是未来应对诸吕之乱，保全自身，稳定大汉江山的最大依仗。
张良看著他，沉默了许久，最终缓缓点了点头，郑重道：“好。这件事，我陪你做。这火药的配方，还有优化，我来负责，丹房里的小童，都是我的心腹，绝不会泄露半分。物料、人手，我这里都有，保证不会有外人知道。”
他很清楚，这件事一旦泄露出去，必然会引来滔天大祸。可他更清楚，这东西，对大汉意味著什么。刘邦年事已高，太子仁弱，未来天下一旦生乱，有这东西在，就能快速平定叛乱，稳住江山。更何况，审食其愿意把这么大的秘密告诉他，本身就是极致的信任，他岂能辜负。
审食其闻言，心中大喜，对著张良深深一揖：“有留侯相助，此事必成！”
张良笑著扶起他，又看了看案上的黑色火药，摇了摇头，嘆道：“我炼丹数十年，求仙问道，最终没炼出什么长生不老的仙丹，反倒炼出了这么个能毁天灭地的东西，真是世事难料啊。”
审食其也笑了，心里忍不住开了个玩笑：还好刚才的剂量小，没闹出人命。若是这火药真的能在大汉发扬光大，未来说不定还真能设个 “子房奖”，或是 “辟阳侯奖”，专门奖励那些格物致知、推动技艺进步的后人。
丹房之外，秋风再次吹过庭院，捲起地上的落叶。丹房之內，炭火依旧噼啪作响，那平平无奇的黑色粉末，却註定要在不久的將来，掀起一场巨大的爆炸。