第310章 接管壁炉之家

    夜色深沉，马车缓缓驶离了壁炉之家。
    由於壁炉之家本就建立在远离枫丹廷的僻静区域，道路两侧除了树林与荒野外，再也看不到半点灯火。
    偶尔只有月光透过枝叶洒落下来，在地面留下斑驳的光影。
    车厢內，库嘉维娜正在闭目养神。
    她已经开始思考这次前往至冬需要准备的说辞，以及壁炉之家下一阶段的计划。
    这一批孩子的年纪已经不小了，也该让他们开始决斗了……
    而就在这时。
    啪——
    前方的马匹突然停下脚步，不安地扬起前蹄，马车也跟著猛地一顿。
    “怎么回事？”
    库嘉维娜缓缓睁开双眼。
    车夫还未来得及回答，外面便传来了一声沉闷的倒地声。
    隨后，一切重新归於寂静，静得连风声都仿佛消失了。
    库嘉维娜眯起双眼，没有丝毫迟疑，抬手推开车门。
    然而，映入眼帘的，却是一片空荡荡的道路。
    车夫已经昏倒在地，马匹也安静得有些异常，像是陷入了沉睡。
    “有意思。”
    库嘉维娜缓缓走下马车，丝毫没有半点慌乱。
    “既然来了，又何必躲躲藏藏？”
    她的话音刚落，一道修长的身影，从道路尽头缓缓走来。
    高跟鞋踩在石板路上，发出清脆而规律的声响。
    噠、噠、噠……
    借著月光，库嘉维娜终於看清了来人的模样。
    那是一张与佩露薇利相似，却更加成熟、更加冷漠的脸。
    白髮如雪，黑色的眼眸中，猩红的交叉状瞳孔仿佛燃烧著火焰。
    “终於见面了。”
    阿蕾奇诺那平静的话语，在夜色中缓缓响起。
    “我们认识？”
    库嘉维娜微微皱眉，试探地询问著。
    她能够確定，自己从未见过这个女人。
    可不知为何，对方看向自己的目光，却像是在看一个等待已久的猎物。
    听到库嘉维娜的问题，阿蕾奇诺沉默了片刻。
    “认识。”
    “而且，比你想像得更久。”
    话音落下。
    轰——
    一股令人窒息的压迫感，自阿蕾奇诺身上瞬间升起。
    “！！！”
    库嘉维娜瞳孔猛地收缩。
    直到这一刻，她脸上的笑容终於一点点消失。
    仅仅是气息，她就感觉自己几乎无法动弹，不敢去直视对方的眼睛。
    这怎么可能……自己可是愚人眾执行官啊！
    在生出这种念头的一瞬间，水流在库嘉维娜手中匯聚成一柄长剑。
    然而就在她打算先手发起攻击时，阿蕾奇诺突然诡异地闪烁著，如同一个黑影般原地消失不见。
    “贯穿。”
    下一刻，冰冷的声音在她身后响起，血红色的尖刺贯穿而出。
    ……
    由于枫丹的水位五百年来一直在不断上涨，所以潜入大枫丹湖，还可以找到不少曾经位於地面的建筑。
    而这些建筑毫无疑问是非常適合藏身的区域。
    哗啦哗啦……
    昏暗之中，库嘉维娜皱著眉痛苦地甦醒了过来。
    隨即她便发现自己身上正被红黑色的锁链拘束在一根石柱上。
    “该死，她究竟是谁……”
    “那双眼睛……和佩露薇利一样……族人吗？”
    尝试著挣扎了一下，库嘉维娜发现自己的元素力已经被压制，再加上身上被尖刺贯穿的伤口，她根本无法挣脱锁链。
    “库嘉维娜，你醒了。”
    就在这个时候，一个库嘉维娜熟悉的声音突然响起。
    她连忙转过脑袋望去，果然看到了熟悉的身影，旁边还跟著个陌生的少年。
    “少女？！快救救我，我被人埋伏了！”
    在看到是自己多年的同事后，库嘉维娜毫不犹豫地向哥伦比婭求救著，装作一副可怜的模样挣扎了两下。
    “唔……好久不见，库嘉维娜。”
    哥伦比婭与库嘉维娜打著招呼。
    她加入愚人眾的时间远久於阿蕾奇诺，所以自然认识这位前代僕人。
    只不过，她和博士往来密切，不受桑多涅的欢迎，而她也没有自討没趣，从不主动去参加过桑多涅的茶会。
    桑多涅在抱怨哥伦比婭老是不请自来的时候，偶尔会让她学学库嘉维娜的自知之明。
    但似乎是担心哥伦比婭真的去学库嘉维娜，所以很快又改口，勉为其难地原谅她了。
    “现在不是打招呼的时候了，快救救我……那个傢伙不知道什么时候就会回来了。”
    “她的目標是我，我是执行官，所以她可能也不会放过你的。”
    听到哥伦比婭竟然在和自己打招呼，库嘉维娜著急地催促著。
    “可是我跟佩佩是同伙呢。”
    面对库嘉维娜的催促，哥伦比婭略微歪头。
    “……”
    “这……你是什么意思？”
    哥伦比婭的话让库嘉维娜一时间愣住。
    原来敌人是第三席吗……
    “字面意思。”
    “我將替你接手壁炉之家，至於你，就在这里等待死亡降临吧。”
    就在这时，阿蕾奇诺也走进了房间里，语气冰冷地对库嘉维娜说著。
    她本不想让库嘉维娜见任何人，但哥伦比婭想跟曾经突然就消失不见的同事“敘旧”，所以她才让陆离和哥伦比婭进来。
    曾经哥伦比婭觉得愚人眾是自己的归属，不论关係好不好，执行官都算是自己的家人。
    虽然后面慢慢意识到愚人眾並不是自己的归属，但对於昔日同事的离世仍会有些难过。
    “你、你是……”
    库嘉维娜看著阿蕾奇诺，脑海里却疯狂涌现出壁炉之家那个特立独行的小女孩的身影。
    “你是……佩露薇利！”
    “这到底是怎么回事？你为什么会变成这样子？为什么要对身为母亲的我出手？”
    库嘉维娜挣扎著想要向阿蕾奇诺问清楚，但双手很快被红黑色的锁链拉了回去，锁在了柱子上。
    “母亲？”
    “你不配。”
    阿蕾奇诺平静地回答著。
    “既然她醒了，我们也该走了。”
    隨后阿蕾奇诺回头看向了陆离和哥伦比婭。
    她担心继续留在这里会忍不住杀死库嘉维娜。
    为了避免杀死库嘉维娜后返回原本的时间，导致这个时间的壁炉之家出现意外，她必须忍住杀意。
    好在壁炉之家的原则就是：愤怒带来衝动，伤感让人犹豫，不要让情绪左右你的心。
    所以她能够压制住。
    “不，你们不能走！”
    “女皇陛下召集所有执行官，如果我没去的话，她一定会派人过来查看情况！到时候你们都跑不掉！”
    “少女，难道你要背叛女皇陛下吗？”
    眼看几人转身就要离开，库嘉维娜著急的呼喊著，身上的锁链被扯得哗啦作响。
    但这些锁链是阿蕾奇诺所创造的，她越是挣扎反抗，锁链便收得越紧，很快死死地勒在她的身体上，让她脸色发白，呼吸不畅。
    “你是说这封信？”
    “它是我偽造的。”
    背对著库嘉维娜的阿蕾奇诺拿出了她之前收到的信，隨手丟到了一旁。
    她担任执行官那么多年，非常清楚这种信件的格式，想要完成天衣无缝的偽装再简单不过了。
    ……
    第二天清晨，壁炉之家。
    孩子们像往常一样，在规定的时间来到餐厅。
    只是今天，他们没有看到那个熟悉的身影。
    “母亲呢？”
    “好像说是去至冬处理事情呢。”
    “好担心……”
    领到了各自的早餐，孩子们在餐桌上小声议论著。
    对於从小失去父母的孩子们来说，他们大多数人都相信了库嘉维娜给予的温暖。
    就在这时，餐厅的大门被推开。
    一道熟悉却又陌生的身影走了进来。
    看到来人，孩子们纷纷愣住。
    “佩佩？”
    正在和佩露薇利分享早餐的克雷薇抬头看向了阿蕾奇诺。
    “她是谁啊？”
    “不知道誒，看上去……呜，好可怕的样子……”
    阿蕾奇诺仅仅是站在那里，那股上位者的气势就让孩子们感到了害怕，就像芙寧娜一样。
    “安静。”
    “从今天开始，库嘉维娜不会再管理壁炉之家。”
    阿蕾奇诺环视了一圈，在克雷薇与佩露薇利身上停留片刻后宣布著。
    话音落下，整个房间瞬间安静，孩子们面面相覷。
    “不会再管理？”
    “那母亲呢？”
    “她什么时候回来？”
    “母亲不要我们了吗……？”
    孩子们毫无疑问最在意的都是库嘉维娜的情况。
    “她暂时无法回来，需要留在至冬。”
    “接下来的一段时间，由我代替她管理壁炉之家。”
    面对孩子们的问题，阿蕾奇诺沉默了一瞬，隨后继续宣布著。
    听到阿蕾奇诺的话，孩子们脸上露出了迷茫与难过。
    “……”
    这些表情让阿蕾奇诺不太舒服，因为她知道库嘉维娜辜负了这些孩子们的爱。
    “另外。”
    “壁炉之家接下来会进行一些改变，你们不需要再为了证明自己的价值而互相竞爭。”
    “训练依旧会保留，但不会再是为了让你们成为牺牲品。”
    “你们首先是孩子，其次，才是壁炉之家的成员。”
    在沉默片刻后，阿蕾奇诺继续宣布著。
    她偽造了库嘉维娜的信件，再加上自身对於愚人眾內部的暗號了如指掌，以及仿佛与生俱来的上位者气场，阿蕾奇诺在见这些孩子们之前，已经完全取得了壁炉之家所有愚人眾的信任。
    相信她就是库嘉维娜派来暂时管理壁炉之家的。
    所以，对於她说的这些，壁炉之家里那些已经成年的愚人眾並无意见。
    孩子们虽然难过於母亲暂时无法回来，但她们从小就被灌输必须听话的观念，所以最后也没人对阿蕾奇诺提出质疑。
    “还有一件事。”
    在满意地点头后，阿蕾奇诺看向了门口。
    听到这句话，一直在门外等候的陆离与哥伦比婭也走了进来。
    “哇……好漂亮的姐姐！”
    吸引孩子们注意的並不是陆离，而是跟在陆离身后，看上去轻飘飘的少女。
    陆离与哥伦比婭走到了阿蕾奇诺的身旁。
    “这位是陆离。”
    “从今天开始，他会负责壁炉之家的饮食，以及剑术教学。”
    阿蕾奇诺介绍著陆离，他则是朝著孩子们微笑地挥了挥手。
    正是因为库嘉维娜从小给孩子们灌输要乖乖听母亲话的观念，壁炉之家这群只有六、七岁的孩子们都非常乖巧，很討人喜爱。
    除了陆离之外，哥伦比婭虽然没有在壁炉之家担任职务，但她很乐意接手一份工作，那就是晚上在壁炉之家院子里唱歌，“哄”孩子们入睡。
    在早餐过后，阿蕾奇诺又单独去见了克雷薇与佩露薇利。
    她的目標很简单，要单独培训这两人，不止是武力，还包括如何统御壁炉之家。
    冰之女皇需要赤月的力量，所以她確信一切就绪后，哪怕杀死库嘉维娜，佩露薇利仍然可以继位。
    就是可能会导致未来某位少年无法打破最年轻执行官的记录……
    阿蕾奇诺知道如何说服过去的自己，佩露薇利为了能够变强也答应了她。
    见状，克雷薇也立马点头答应，她相信未来的佩佩一定可以改变现在的壁炉之家。
    就这样，壁炉之家的孩子们迎来了新的生活。
    阿蕾奇诺採用了未来壁炉之家的规矩，虽然依旧严苛，但比起曾经壁炉之家虚偽的温暖，终归更好一些。
    而在接下来这些天的时间里，陆离好像还挺受孩子们欢迎的。
    毕竟他各个国家的菜都会一点点，对孩子们来说非常新奇。
    “哈哈，孩子们，今天给大家准备个满汉全席，一百零八道菜，好孩子可不要浪费哦~”
    陆离在孩子们的簇拥下抬起双手郑重地宣布著，引起了孩子们的一阵欢呼。
    “他很受孩子们欢迎呢，但是一百零八道菜，有点太多了……嗯？”
    在一旁看著这一幕的阿蕾奇诺有些无奈，只不过话刚说到一半，原本在她身旁的哥伦比婭已经凑上去混在了孩子里面。
    她也想吃一百零八道菜的满汉全席。
    陆离受孩子们欢迎，不止是因为做菜好吃，还因为孩子们喜欢看他做饭的样子。
    壁炉之家有那么多孩子和大人，所以厨房非常宽敞，可以供五六个厨师同时工作。
    而陆离进入厨房后，手一抬直接以御物之法让所有锅碗瓢盆全部腾空而起，同时一个人操作五六口锅、十余把菜刀。
    “好、好厉害！”
    趴在门外偷看的孩子们发出了一声惊呼。
    ……