第515章 灵识觉醒，深层次的蜕变
回程的路比来时顺了不少。蛊虫谷里的虫子被隨意干掉了大半，剩下那些要死不活的残兵败將连靠近的胆量都没了。
出谷之后，隨意的体型也慢慢缩了回来，从三米多高的肉山恢復到了一个篮球大小的白色绒球。
但墨洋注意到一个细节。
隨意身上那层紫白交替的绒毛顏色，並没有完全褪去。
偶尔还会在白毛根部闪过一丝淡淡的紫色光泽。
而且隨意的精神状態明显不太对劲。
以往赶路的时候，这团白毛球总是精力充沛地在前头蹦来蹦去。
现在它却安安静静地趴在墨洋肩膀上，大眼睛半睁半闭，偶尔发出一声含糊的“啵……”
连完整的“啵啾”都喊不出来了。
墨洋没说什么，加快了脚步。
……
暮色四合。
密林里最后一丝光亮被彻底吞没的时候，木寨子的轮廓终於出现在了前方。
竹桥上掛著的几盏油灯散发著昏黄的光。
墨洋踩著木板走过竹桥，右手下意识地按了按肩膀上那团安静得反常的白毛球。
温热的。
还在喘气。
“回来了？”
药老的声音从木屋里传出来。
紧接著，一个乾瘦的身影叼著旱菸杆从门帘后面钻出来。
药老抬起头。
看到墨洋肩膀上扛著的白毛球，又看了看天色，两道乾枯的白眉明显往上挑了一下。
“你今天早上刚走的。”
药老把旱菸杆从嘴里拿下来，上下打量了墨洋好几遍。
“一天？”
墨洋没回话，径直走到木屋门口的台阶上坐下来。
他从怀里掏出一个巴掌大的玉盒，打开盖子。
盒子里面，一株散发著幽蓝微光的奇特花朵安安静静地躺著。
锯齿状的半透明花瓣，花蕊中心还在散发著微弱的光芒。
药老手里的旱菸杆差点没拿稳。
“幽冥蛊花？”
老头凑上前看了两眼，又抬头盯著墨洋那张面无表情的脸。
“蛊母呢？”
“死了。”
墨洋把玉盒盖上。
“怎么死的？”
墨洋微微偏头，看了一眼肩膀上那团半死不活的白毛球。
“吃了。”
药老愣了足足三秒。
然后深深地吸了一口旱菸，浓烈的白雾从鼻孔里喷出来。
“这..……”
药老摇了摇头，那张布满皱纹的老脸上，闪过一丝极其复杂的神色。
说不清是佩服，还是无语。
半晌，药老才把那口烟吐乾净。
“我以为你最快也得两三天。”
“蛊虫谷那个地方，就算是天罡境的高手，光是应付外围的虫群就够折腾一阵。”
“你倒好，早上出门，晚上回来，跟去后山捡了个蘑菇似的。”
墨洋没接话。
他低头看著肩膀上的隨意。
白毛球的眼睛已经完全闭上了，呼吸频率也变得越来越缓慢。
而它身上那层绒毛，此刻正以肉眼可见的速度发生变化。
白毛根部的紫色光泽突然变得剧烈起来。
一条条极细的紫色纹路，开始从隨意身体的核心处向外延伸，蔓延到每一根绒毛的末梢。
与此同时——
隨意的体型毫无徵兆地膨胀了一圈。
从篮球大小涨到了脸盆大小。
然后又迅速收缩回去。
一涨一缩，一涨一缩。
有节奏地反覆交替。
“呜……”
隨意发出了一声低沉的呜鸣。
那声音完全不是平日里软糯的“啵啾”。
而是一种从身体深处挤出来的、沉闷的、带著几分痛苦的嗡鸣。
墨洋眉头瞬间皱紧。
他伸手托起隨意，放在面前。
近距离一看，隨意的状况比他想的更加严重。
那些紫色纹路不光出现在绒毛上——透过白色的绒毛间隙，能隱约看到隨意圆滚滚的身体表皮下方，也在疯狂闪烁著紫色的光。
一明一暗。
跟著膨胀收缩的频率同步。
“嘖。”墨洋看向药老。
“它怎么了？”
药老已经蹲到了墨洋面前。
旱菸杆不知什么时候被他隨手搁在了一边。
老头伸出乾枯的手指，轻轻按在隨意的身体上。
闭眼。
一股极其精纯的灵力从他指尖渗透进去。
隨意浑身一颤，那些紫色纹路闪烁得更加剧烈了。
“呜……”
又是一声完全不似“啵啾”的低沉呜鸣。
药老的手指在隨意身上停留了將近一分钟。
期间，他的表情从最初的平淡，逐渐变成了凝重。
又从凝重，变成了……
震惊。
药老猛地睁开双眼。
那双平时浑浊得不像有光的老眼，此刻瞪得滚圆。
“这东西……”
药老盯著隨意，声音里透著一股按捺不住的意外。
“它在进化。”
墨洋微微眯眼。
“什么意思？”
药老深吸一口气，重新把手指按上隨意的身体，又仔细感知了一遍。
这一次，他闭眼的时间更长。
等他再次睁眼时，那张布满皱纹的老脸上，写满了不可思议。
“它体內……”
药老措辞极其谨慎，一字一字地说——
“正在自发构建一套完整的灵识网络。”
墨洋眉头深锁。
灵识网络。
这四个字的分量，他很清楚。
所谓灵识网络，是灵宠脱离本能驱动、產生自主意识的核心標誌。
普通的灵兽，哪怕实力再强，归根结底也只是靠本能行事的生物。
而真正拥有灵识网络的灵宠，具备独立思考、自主判断的能力。
说白了——
从畜生，变成“人”。
这是质的飞跃。
“这不是单纯的变强。”
药老把手从隨意身上收回来，看著那些在绒毛间不断蔓延的紫色纹路。
“它在蛊虫谷里吞掉的那些东西——蛊虫、毒雾、还有那头母蛊。”
“那些玩意儿的毒素和精华，进了它的身体之后没有被排斥，反而成了某种催化剂。”
“直接刺激了它原本就处於临界状態的核心生命结构。”
药老抬起头。
“现在，它的身体正在用这些能量重塑自身。”
“这个过程一旦完成……”
药老没有把话说完。
但他看向隨意的眼神，已经足以说明一切。
墨洋低头，盯著手心里那团不停膨胀收缩的白色绒球。
紫色纹路越来越密，隨意的呼吸也越来越沉。
“呜……”
又是一声低沉的、陌生的呜鸣。
这一次，声音更小了。
隨意的大眼睛艰难地睁开一条缝，红通通的瞳孔对上了墨洋的目光。
那里面没有了平时清澈的愚蠢。
取而代之的，是一种说不清道不明的……
依赖。
然后，那条缝彻底合上了。
呼吸变得悠长而规律。
隨意沉沉睡去。
墨洋手指微微收紧，托著那团绒球，没有动弹。
“这个过程需要多久？”
“说不准。”
药老捡起旱菸杆，重新叼上。
“快的话几天，慢的话……”
老头吧嗒了一口。
“也可能永远都醒不来。”
“所以这个期间，別去打扰它。”
说完。
药老看了一眼墨洋的脸色。
然后略显无语的说道。
“你小子什么表情都不带变一下的是吧。”
墨洋確实面无表情。
但他托著隨意的那只手，始终没有放下。
安安静静的。
过了很久。
墨洋才把熟睡的隨意轻轻放在脚边。
白色绒球缩成了拳头大小，蜷在木台阶上。
紫色纹路的闪烁频率慢了下来，膨胀收缩的幅度也越来越小。
渐渐趋於平稳。
墨洋从沧澜戒里翻出一件乾净的外套，盖在了隨意身上。
“好好睡吧。”