第528章 一年就开一次荤？

    越靠近城中心的万魔塔，街上就越冷清。
    青石板缝里长满了暗红色的苔蘚，空气里那股腥甜味，也被一股陈旧的腐朽气味盖了过去。
    苏跡走在最前头，脚步不急不缓。
    “来都来了，五块中品灵石都花了，不进去看看岂不是亏了？”
    说话间，万魔塔到了。
    塔身通体漆黑，不知道是什么石头砌的，连条缝都看不见。
    塔高百丈，直插进城上空那片黑漆漆的虚无里。
    塔壁上刻满了妖魔图案，看久了，总觉得那些玩意儿在动。
    塔门紧闭，两尊巨大的石狮子蹲在门口。
    石狮子前头，站著两排铁甲守卫。
    守卫全身都罩在黑铁甲里，脸上也扣著面甲，只露出一双没有情绪的眼睛。
    他们手握长戟，站得笔直，连个喘气的动静都没有。
    苏跡刚踏上塔前的台阶。
    “鏘！”
    两桿长戟交叉，拦在他胸前。
    “外来者，止步。”左边的守卫开口，声音又干又涩。
    苏跡停下脚，低头看了看身前的长戟，非金非玉，透著一股阴寒。
    “我们路过，就想进去瞅瞅。”
    “万魔塔重地，外来者不得入內。”守卫还是那句话。
    秦无锋握紧银枪，上前一步：“我们若硬要进呢？”
    两排守卫同时转身，十几杆长戟齐刷刷指向秦无锋。
    戟尖的寒气逼人，这些守卫的修为，竟然都在合道初期。
    林清雪的剑已出鞘半寸。
    “別紧张。”苏跡抬手按下秦无锋的枪桿，扭头看回那个守卫，“总得给个理由吧？刚才那卖肉的摊主还热情招呼我们呢，怎么到你们这儿，就搞区別对待？”
    守卫面甲后的眼睛盯著苏跡，停了两秒，才慢慢开口：“祭祀將至，全城戒严，万魔塔是重中之重，不能有失。”
    “祭祀？”苏跡挑眉，“什么祭祀？”
    “一年一度的『净魔大典』。”守卫的语气依旧生硬，“用生灵魂血，洗涤塔內魔气，保城池安寧。”
    “哦，搞大型活动啊。”苏跡点点头，一副懂了的样子，“那跟我们外来者有什么关係？我们又不抢你们的祭品。”
    守卫冷冷地回他：“百年前，有外来者潜入万魔塔，破坏阵法，放出了大批魔物，害得城里死伤惨重，从那以后，城主立下铁律，祭祀前后一个月，任何外来者不准靠近万魔塔半步。”
    苏跡摸了摸下巴。
    百年前？哪来的外来者？上一批修士也有人进入过这里？
    不过看样子是失败了。
    他瞥了眼旁边的沈白。
    沈白摇摇摺扇，一脸坦然：“別看我，我一直在归墟外面，城里的事我也不清楚。”
    苏跡收回视线，又看向守卫，语气诚恳：“大哥，规矩是死的，人是活的。你看我们这几个人，能干出什么大事？”
    他指指苏玖：“你看这小丫头，胆子比兔子还小。”
    又指指赵登天：“再看这位，长得糙了点，但一看就是个老实人。”
    赵登天只好配合地露出一个憨厚的笑。
    “我们真就是慕名而来，想瞻仰一下贵城的风采。”苏跡往前凑了半步，“要不这样，你们派两个人跟著我们，我们就在外面转转，绝对不乱碰，参观完马上走，保证不搞事。”
    守卫不为所动，长戟还横在那儿。
    “规矩就是规矩。大典结束前，外来者不得入內，违者，杀无赦。”
    话音刚落，十几名守卫同时往前踏了一步，铁甲碰撞，发出一声闷响。
    空气一下子冷了下来。
    秦无锋枪尖已经冒出锋芒，林清雪周身也起了剑意。
    苏跡却突然笑了。
    他拍了拍手，往后退了两步，退出长戟的范围。
    “行，既然规矩这么严，那我们就不让各位大哥为难了。”苏跡转过身，对眾人招了招手，“走吧，咱们去別处逛逛。等他们这什么大典办完了再来。”
    秦无锋愣住了：“就这么走了？”
    这可不像苏跡的风格。
    你要知道，之前一路上苏跡都是能动手就不逼逼赖赖的。
    “不然呢？硬闯？”苏跡反问，“人家也是打工人，混口饭吃不容易。咱们要做遵纪守法的好修士。”
    赵登天擦了擦额头的汗，赶紧附和：“对对对，苏兄说得对，和气生財。”
    一行人转身就走。
    走出一段路，苏玖才小声问：“师兄，我们真的不进去了吗？”
    苏跡没直接回答，而是问沈白：“你刚才说，这城里的人定期献祭维持平衡，那如果祭祀失败了，会怎么样？”
    沈白收起摺扇，在掌心敲了敲：“祭祀失败，塔內积压的魔气就会爆发。城里的阵法压不住，整座城都会被魔气吞了，所有人都会变成没脑子的魔物。”
    “听起来场面不小。”苏跡嘴角一勾，“那这个祭祀，什么时候开始？”
    “你问我我问谁？”沈白看著他，“你想干什么？”
    “没什么。”苏跡伸了个懒腰，“刚才那守卫不是说，百年前有外来者破坏阵法放出魔物吗？我这人好奇心重，就想看看，当年那人是怎么操作的。”
    秦无锋皱眉：“你想破坏祭祀？”
    “话怎么说得这么难听。”苏跡摆摆手，“我这叫破而后立，这心臟本来就是个毒瘤，它维持的平衡，打一开始就是错的。不破不立嘛。”
    他停下脚，回头看向那座黑色的高塔。
    “而且，你们不觉得奇怪吗？”苏跡压低了声音。
    “什么奇怪？”赵登天问。
    “刚才那些守卫。”苏跡眯起眼，“他们身上，没有活人的气。”
    眾人都是一惊。
    “没有活人气息？那他们是什么？”林清雪问。
    “傀儡。”沈夜不知何时出现在苏跡旁边，手里把玩著那枚黑棋子，“用活人炼的傀儡，抽乾了神魂，只留下肉身的本能和战斗技巧。”
    “但是与我交流的那个摊主……又像个活人。”
    “这城里的水，比看起来深。”
    “有意思。”苏跡笑了。
    ……
    “我们先找个地方落脚。”
    苏跡领著眾人拐进一条小巷，远离了万魔塔那边。
    他们找了家看起来还算乾净的客栈。
    老板是个驼背老头，苏跡隨手扔过去两块下品灵石，老头立马点头哈腰地给他们开了两间上房。
    关上房门。
    “这城里的活人，不对劲。”苏跡在桌边坐下，给自己倒了杯水。
    秦无锋正在擦他的宝贝银枪，闻言抬起头：“怎么说？”
    林清雪站在窗边，看著外面死寂的街道：“他们身上没有活人的生气，但除了这一点外，与活人无异，不像是幻象之类的东西，我感觉是应该是真实存在的。”
    “白天那个卖肉的，我用龙元珠试探过。”苏跡喝了口水，“他怕了，但那种害怕，不是对强者的本能恐惧……”
    苏跡放下水杯。
    “他怕的不是我，而是他以为我代表的『上位者』。”
    沈白摇著摺扇，在旁边坐下：“他们世世代代被圈养，早就被驯化了。在他们眼里，妖族就是神，献祭是天大的好事。”
    林清雪握紧了剑柄。
    这种事，比直接杀人还让人发毛。
    赵登天一屁股坐在凳子上，咽了口唾沫：“不是，你们在说啥呢？”
    “我突然就听不懂了？”
    苏拓靠在椅背上，闭上了眼：“听不懂就別插话。”
    ……
    夜幕降临。
    城里一片漆黑，没有一户点灯。
    街道上却响起了整齐的脚步声。
    苏跡推开窗，指尖黑炎一闪，一层无形的薄膜瞬间笼罩了整个房间，隔绝了所有人的气息。
    “走。”
    几人悄无声息地跃出窗外，在屋顶上飞掠。
    万魔塔前的广场上，白天见过的那些摊主、路人，此刻全都聚集在这里。
    他们跪在地上，双手合十，嘴里念叨著听不懂的咒文。
    广场中央，立著一口青铜鼎。
    傀儡守卫排成两列，手持长戟，一动不动。
    在守卫中间，是一群被锁链串著的年轻男女。
    他们穿著乾净的白衣。
    没有哭闹挣扎，甚至有人在整理衣摆，像是要去参加什么盛大的宴会。
    “净魔大典，开始了。”
    沈白站在屋脊上，轻声说。
    苏跡盯著那扇紧闭的塔门。
    青铜鼎內燃起幽绿色的火焰。
    一名身穿华丽长袍的老者走到鼎前，高举双手，大声呼喊：
    “魔气肆虐，城池危难！今以生灵魂血，洗涤塔內魔污，求得一年安寧！”
    跪在广场上的人群爆发出狂热的呼应。
    “求得一年安寧！”
    老者挥下手。
    傀儡守卫押著第一批十名年轻男女，走向塔门。
    沉重的塔门在一阵摩擦声中缓缓开启，一股浓烈的血腥味扑面而来。
    没有魔物咆哮，只有粗重的喘息声。
    十名男女被推入塔內。
    塔门没有关上。
    苏跡站在高处，看清了塔里的景象。
    塔底根本没有阵法，也没有什么被镇压的魔物。
    那里盘踞著一头妖兽，几乎塞满了整个塔底。
    那是个畸形的拼凑怪物，臃肿的身躯上覆盖著暗红鳞片，肉瘤里甚至能看到没消化完的骨头。
    它张开血盆大口，一口咬住最前面的少女。
    少女没有惨叫，脸上甚至带著解脱的笑。
    骨骼碎裂声，在夜里听得一清二楚。
    鲜血顺著它的嘴角流下，滴在漆黑的地砖上。
    剩下的九个人站在原地，一动不动，任由妖兽將他们一一吞食。
    咀嚼声，吞咽声。
    广场上跪拜的人群听得清清楚楚，但他们没有抬头，念诵咒文的声音反而更大了。
    “这就是净魔大典？”秦无锋握紧了银枪，手背青筋暴起。
    林清雪长剑出鞘半寸，剑气嗡鸣。
    赵登天瞪大了眼睛。
    苏玖捂住嘴，不让自己叫出声。
    “用同类的命，餵养大妖。”沈白收起摺扇，声音发冷，“当年那些所谓的强者，为了在这鬼地方活下去，跟妖族做了交易。他们把普通人当牲口养，定期献祭，换取妖族的庇护，镇压此地的混乱法则。”
    “这城里的人，就是一群被洗脑的家畜。”沈夜把玩著手里的黑棋子，点评道。
    “所以，塔里根本没有妖魔。”苏跡看著那头大妖。
    “真正的妖魔，在塔外。”林清雪冷冷接话。
    塔內，大妖吃完了十个人，打了个饱嗝，发出满意的低吼。
    塔外的老者再次挥手。
    第二批十名男女被押上前。
    “师兄，我们……”苏玖拉了拉苏跡的衣角。
    苏跡没回头。
    他看著那头大妖，眼睛越来越亮。
    “气血旺盛，妖力精纯，能入药。那身鳞片，能炼器。那些肉瘤……”苏跡摸了摸下巴，“虽然噁心了点，但里面的生命本源很浓，提纯一下，也是好东西，能卖钱。”
    秦无锋猛地转头看他，难以置信。
    林清雪也呆住了。
    这种时候，他居然在盘算这头怪物能卖多少钱？
    “苏客卿，这都什么时候了！”秦无锋压著嗓子低吼。
    “那我能做什么？”
    “难道要衝上去镇杀那妖魔么？”
    苏跡反问一声。
    “不杀干嘛？留著过年啊？”赵登天挠挠后脑勺，一脸实在，“苏哥你那么猛，咱们几个一起上，直接剁了那畜生不就完事儿了？”
    苏跡没搭理他，连头都懒得回。
    沈夜指尖捏著枚黑子，慢悠悠地替他开了口。
    “你想得太简单了。”沈夜瞥了眼底下广场上那群疯魔的人，“今天这才哪到哪，要是宰了那妖兽就能解决问题，反倒好了。”
    “这妖兽，杀不得。”他声音凉了三分。
    秦无锋捏紧了手里的银枪：“那就干看著他们送死？”
    林清雪刚拔出半寸的剑，又收了回去。
    “就是说，这妖兽就是个打工的。”
    沈白点头：“对，它只是一个被推到明面上的。”
    苏跡转身就往门口走，“打工的能有几个油水？要爆金幣，还得找根儿。”
    赵登天又是一脸迷茫：“你们这又是怎么看出来的？”
    沈白嘆了口气：“虽然很不想解释这么简单的问题……”
    “算了，我还是简单说一下吧。”
    “首先这妖魔的实力也就那样……”
    “不至於是无法解决的麻烦……”
    “其次……他这吃的也太少了。”
    “一年就开一次荤？”