第133章 孕育石像鬼，成立搜寻队

    不知不觉，距离林叶契约石像鬼巢穴、获得清河县封地，已经过去一年。
    前些日子，清河县传来消息，石像鬼巢穴已经开始孕育道兵，催林叶儘快前去收取。
    毕竟，巢穴孕育的道兵蛋，唯有契约者才能触碰，旁人即使守在旁边，也拿不到。
    林叶没有急著动身，而是等了一段时间，直到巢穴中稳稳孕育出两个道兵，才启程赶往清河。
    清河县的林家大宅，是林强与林靖入驻后置办的，主要供清河林氏族人居住。
    石像鬼巢穴，便安置在宅院后山的石洞之中。
    林叶步入洞中，四周嶙峋怪石如刀锋般耸立，空气中瀰漫著潮湿的土腥味。
    巢穴悬於中央，两个灰黑色的道兵蛋静静漂浮，表面流转著淡淡石纹。
    他伸手一招，两枚道兵蛋便稳稳落入掌心。
    走出洞口，等在门前的林强、林靖等人立刻迎了上来。
    一见林叶手中那两枚蛋，眾人纷纷发出欢呼，清河县，终於又孕育出道兵了！
    林叶当眾割破指尖，將血珠滴在一只道兵蛋上。
    剎那间，蛋壳泛起莹白光芒，裂纹如蛛网般蔓延，隨即咔嚓一声碎开。
    一团灰色的雾气涌出，迅速凝聚成形，那是一只小小的石像鬼，见风就长，转眼便化作近一米高的道兵。
    它尖嘴獠牙，面目狰狞，宛若从阴曹地府爬出的厉鬼。
    没有双臂，取而代之的是一双宽大如蝙蝠的薄翼，双腿粗壮，三趾如鉤，天生为抓击而生。
    除了翅膀是薄翼，全身皆为坚硬石质，沉甸甸的煞气扑面而来。
    双翼轻轻扇动，石像鬼悬停在林叶身前，石屑簌簌落下。
    在林叶的命令下，它缓缓向上飞去，速度不算快。
    渐渐飞高，身影缩小成一个小点，最终消失在眾人视野中，飞得足够高，地面的弓箭根本够不著。
    林强作为二流武者，大步走进场中，站定身形，双手握紧大刀，目光沉稳。
    石像鬼在林叶的命令下，从空中疾扑而下，如同一块坠落的巨岩，带起呼啸的风声。
    眨眼间，它已逼近林强头顶，速度之快，令人心惊。
    林强反应极快，猛然抬头，大刀高举，刀锋朝上狠狠一挡。
    “咚！”
    沉闷的撞击声中，林强手臂微微下沉，硬生生扛住了石像鬼的双爪。
    石质的爪尖与钢刀相撞，迸出一串耀眼火花。
    挡下这一击后，林强毫不犹豫地施展轻功，身形如燕，借著反震之力向后跃开。
    趁石像鬼还未重新拉高，他一刀斜斩，直劈在它背上。
    这一刀，林强已有收力，但二流武者的內力灌注其中，依旧势大力沉，几乎將石像鬼的石质躯体劈开一道深痕。
    他收刀而立，“战斗力还可以。从空中扑击的话，三流武者一个不慎，怕是要重伤。
    防御也够硬，比一般飞行三流道兵强。但速度一般，攻击轨跡容易被看穿，躲过不难。”
    话音未落，石像鬼在林叶的指令下，飞到一旁一块平坦的巨石上，双翼缓缓收拢，身体逐渐凝固，最终化作一尊栩栩如生的石像，与周围岩石几乎融为一体。
    眾人屏息凝神，盯著那尊石像。
    没过多久，石像微微一颤，再次活动筋骨，双翼展开，飞回眾人面前。
    这一看，所有人都怔住了。
    刚才那道几乎將它劈裂的刀痕，竟已彻底消失，石质表面光滑如初，看不出丝毫损伤。
    林叶见眾人震惊的模样，笑道，“这是石像鬼的石像形態。在这种状態下，它更不易被发现，还能吸收周围的石块，修復自身，癒合伤势。”
    眾人望著那只刚刚自愈完毕，再次悬停空中的石像鬼，忍不住发出阵阵惊嘆。
    道兵之所以少见，一是巢穴稀少，孕育周期又长，就算诞生一只三流道兵，至少也得耗费一个月之久。
    二是道兵常在战斗中折损。武者好不容易契约一只，往往一次恶战便让它泯灭。
    但石像鬼有了这个石化形態，在某些条件下，就等於有了不死之身。
    石像鬼的存在，不仅是战力，更是一种近乎可持续的战略资源，能打、能修、能藏，这在道兵之中极为罕见。
    林叶笑了笑，將手中另一枚道兵蛋递给林靖。
    林靖一愣，隨即眼中涌出难以抑制的喜色。他接过道兵蛋，依样滴血契约。
    蛋壳碎裂，灰雾涌出，另一只石像鬼破壳而出，见风而长，双翼展开，在清河县的上空盘旋翻飞。
    夜色渐深，清河林家大宅的灯火在院中映出暖光。
    一场庆祝宴席刚刚散去，林叶便將林强、林靖、林虎、柳云四人请到一间小房內。
    房中只点了一盏油灯，光影摇曳，映得几人面容忽明忽暗。
    林叶端坐主位，神色比平时更显郑重。
    “现在家族已走上正轨，两县领地的力量在慢慢恢復，实力也在增强。但我们不能满足於两县之地。”
    他目光依次扫过四人，“林虎，你已成家，柳云，再过些年也该成家立业。
    若有机会，我会让你们和林强叔一样，各自管理一地。”
    林虎、柳云心中一震，外放管理一地，意味著真正的独当一面。
    林叶继续道，“要做到这一点，就需要更多的巢穴。所以，我准备成立搜索队，为家族寻找新的巢穴。
    虽然可能性很小，但只要有一丝希望，就不能放弃。”
    林强几人对视一眼，心中都有数。
    为了家族长久，各领主家族都有自己的搜索队，可绝大多数时候，都是无功而返。
    巢穴若真那么好找，哪还轮得到林家占两县？巩昌府大半荒地至今无主，便是最好的证明。
    林叶似乎看透了他们的想法，沉声道，“我们力量尚弱，不能贸然深入遥远荒原。那些地方人跡罕至，危险极大。搜索队的活动范围，就先定在巩昌府。”
    “巩昌府有些地方荒废已久，而且，石像鬼巢穴就是在这里诞生的。既然能出现一个，未必不能有第二个。”
    四人初听搜索队三字，还以为要深入北汉境外、千里无人区，心下忐忑。
    没想到，林叶居然是想搜索巩昌府。
    林叶看著他们疑惑的表情，“我们力量毕竟有限，现在就去荒原，还力有不逮。不如先在巩昌府搜索搜索，增长经验，还能以此对巩昌府加深了解”。
    “再说，既然我在清河县找到了巢穴，谁又能说巩昌府就不会再诞生巢穴了呢”。
    林叶知道他们对在巩昌府寻找巢穴存在疑惑，但是却是不能告诉他们，自己从北匈获得的消息，巩昌府可能还存在一个二流巢穴，只能如此这般说了。
    林叶站起身，走到房中掛著的地图前，手指在巩昌府的荒废区域划过。
    “搜索队就由你们带人组成。以后诞生的石像鬼，我会交给你们契约，用以高空瞭望，看得更远。”
    他顿了顿，“但要注意，不能让石像鬼飞得太远，否则容易脱离控制。
    而且外面的空中妖兽不在少数，石像鬼虽能战斗，但若遭遇成群袭击，也会有风险。”