第161章 布拉德利
第161章 布拉德利水泽森林，位於西南处交界地带的小型森林。
森林的两侧，分別是西境开拓领和部落势力，算是一道小型的天然屏障。
不过其中魔兽、野兽的数量繁多，使得周边势力经常有魔兽、野兽袭击领民的事件发生，威胁性不小。
但近来，这些魔兽和野兽倒是安分了一些，因为开拓领主普利莫·笛福和巨象部落，在为地龙鱼的归属大打出手。
本来双方势力都还处在井水不犯河水的境况，但通过探查確实发现森林湖泊中存在地龙鱼后，双方的火药引子自然而然的被点燃了。
双方的战斗很激烈，本来就是对对方没有任何好感的势力，所以出手也都非常凶狠。
不过相比下来，巨象部落的势力要强大不少，拥有相当於白银初阶骑士的图腾战士。
而普利莫的下属骑士，只有一个白银初阶的骑士，並且在其他青铜级別骑士的战力上，也完全不如巨象部落。
所以在经过一番战斗过后，普利莫一方很快就受到了不小的损伤，令他感到十分愤怒。
可地龙鱼的珍贵性不言而喻，他实在是不捨得放弃，所以思索再三后。
他找到了自己的两个邻居，拉格伦和马尔兹领主，以平分为条件，与二者进行了合作。
这样一来，在整体的战力上面，他们就不逊色巨象部落，甚至还要强上一丝。
可隨著双方投入的战斗人数越来越多，战斗的声势也变得越来越大，引起了周边一些领主和部落势力的注意。
通过探查得知了双方的战斗起因后，这些势力也都动起了自己的小心思，借著各种由头向水泽森林出兵。
一时间，整个水泽森林迎来了，从前没有过的热闹氛围。
而这个时候，一支由十几人组成的骑士队，悄然出现在了水泽森林的东部区域。
“斯巴达克斯，你先去侦查一番。”
看著眼前被裹上一层厚厚雪衣的水泽森林，李斯特出声吩咐道。
斯巴达克斯，昨天下午刚刚从泰尔瑞斯只身赶来。
以正常的马速来说，泰尔瑞斯到铁棘领分领的路程，他是无法这么快赶来的。
不过在他从泰尔瑞斯离开前，瑞琪儿送了他一匹最上等的宝马，所以全速赶路下，他才能提前这么多天赶到。
其实他可以不用这么快赶来，但由於他对李斯特的忠诚之心，使得他想要儘快来到李斯特身边效力。
当然，还有一点就是离开了李斯特这么久，他怕自己的左右护法的位子被抢，那他真就得痛苦面具了。
对於他內心的想法，李斯特並不清楚，但就算知道也只会付之一笑。
毕竟以斯巴达克斯的实力，李斯特怎么可能让他坐冷板凳。
“遵命，李斯特大人。”斯巴达克斯恭敬应下，隨即勒紧马绳，向著森林內部快马而去。
看著他的背影渐渐消失在黑暗中，李斯特心中思绪万千。
通过短短几天的相处，瑞琪儿已经完全倾心於斯巴达克斯，並且斯巴达克斯也非常钟意她。
而且在伊莎贝尔的引荐下，曼迪家族的族长，瑞琪儿的父亲布拉德利，也见过了斯巴达克斯。
对於女儿交到了一个白银骑士朋友，並且相处的状態看起来很不错，布拉德利得知后笑得嘴都合不拢了。
虽然曼迪家族的產业不少，也积累下了大量的財富，但在那些贵族眼中，他们只是有些钱的身份低劣之人罢了。
相比之下，贵族不仅拥有大量的財富，更是拥有强大的势力支撑。
而那些骑士在王国內，也同样属於小贵族身份，毕竟王国是以骑士为主导。
所以即使很多富商，想要僱佣属於自己的骑士，也是非常不容易的事情。
而且大多数骑士都不愿意受僱於商人，即使商人可以为他们提供金钱上的帮助，或者用金钱帮他们购买修炼资源。
归根结底还是因为商人的身份在王国內不高，受僱於他们相当於自贱身份。
这种自贱身份的做法，容易使得他们在骑士的圈子里，受到大量骑士的排挤和鄙夷。
並且，这也对於他们之后的发展，有著很不利的影响。
如果骑士想要有更高的发展空间，那么唯有效忠领主或者王国官方才是正道。
换句话说，一个是受僱於官家，一个是受僱於私人企业，並且还是身份低劣的私人企业，其中的利害关係非常明白。
因此，即使曼迪家族的財富不少，但也很难结交到那些实力强大的骑士，连青铜高阶骑士都不容易。
而在子爵领都有一席之地的白银骑士，就更不用说了。
所以瑞琪儿能结交到斯巴达克斯，对於曼迪家族会有很大的帮助，在影响力上也会不一样。
而且最让布拉德利惊喜的是，斯巴达克斯竟然如此年轻，连十八岁都没有到。
如此年纪的白银骑士，他很清楚这代表著什么，如果不出意外，未来甚至有大概率成为黄金骑士。
这种拥有极高天赋的天才骑士，如果能成为他的女婿，那曼迪家族未来也將不可同日而语。
对於布拉德利的想法，伊莎贝尔早已洞悉，事情也確实如她预料的进行。
所以她也第一时间，就曼迪家族效忠李斯特的事情，向布拉德利提出了这个建议。
经过了与家族核心成员的商討后，布拉德利决定带领曼德家族，效忠於李斯特。
这其中不仅是因为斯巴达克斯和瑞琪儿的关係，还有著科尔家族最近因为沐浴等生活用品，快速发展的原因存在。
对於最近老朋友金姆带领科尔家族，大力售卖沐浴等生活用品大赚的事情，他可是知道的清清楚楚。
对此，他中间也向金姆多次打听这些东西的来源，但都被金姆哈哈一笑略过了。
而在得知这些东西都是李斯特亲自研製出来后，布拉德利心中的效忠想法就更加坚定了。
说实话，在他得知科尔家族效忠了一个男爵领主后，他真的感到十分震惊。
毕竟以科尔家族的商业实力，完全可以效忠一个势力不错的子爵领主，能为他们带来更多的利益。
可经过金姆和伊莎贝尔的说明后，他才发觉原来是自己坐井观天了。
以李斯特的年纪和能力，他相信一直发展下去，李斯特绝对能成为王国的领主新星。
锦上添花可不如雪中送炭，现在正是铁棘领的发展重要时期，如果曼迪家族能在这个时候宣誓效忠。
那以后等李斯特將铁棘领发展起来，曼迪家族也將跟著受到无上荣光。
这种例子在佩丹王国內不是没有，歷史中有不少商人家族，就是通过奇货可居的方式，將家族提升到更高的阶级。
身为曼迪家族的当代家主，布拉德利自然也有著这个奢望和野心，而现在这个机会来到了面前，他自然不可能会放过。
所以目前李斯特的附庸家族，从一个变成了两个，並且在斯巴达克斯离开前，曼迪家族已经开始全力帮助科尔家族销售沐浴等生活用品。
对於金姆和伊莎贝尔的功劳，以及布拉德利的提前付出，李斯特自然都记在了心里。
根据斯巴达克斯所说，后续布拉德利会儘快赶来铁棘领分领，完成对李斯特的宣誓效忠。
虽然这件事情很费时间和气力，但却是效忠者对效忠之人，必须做的神圣礼仪，否则是无法完全得到效忠之人的信任。
呼啸的寒风吹过，李斯特等人在原地烤火等待。
约一个小时后，马蹄的嗒嗒”声从森林內响起，斯巴达克斯的身影浮现而出。
下马快步来到李斯特身边，斯巴达克斯恭敬匯报导：“李斯特大人，属下已经打探完毕。”
“目前水泽森林內有多方势力，在爭夺湖泊內地龙鱼的归属，除去主要爭夺的双方，普利莫、拉格伦、马尔兹领主和巨象部落外。”
“其他的还有七股势力，领主势力有五个，部落势力有两个，其中最强的是克罗寧领主和炎虎部落。”
“前者拥有两名白银初阶骑士，后者拥有两名中等初级图腾战士，七股势力分別都在湖泊的周围盘踞，但还处於观望的阶段。”
地龙鱼！
雷德等人都不由露出惊讶之色，虽然他们知道李斯特，不会无缘无故带他们出来。
但没想到李斯特这一次的自標，竟然是地龙鱼这种珍贵的生物。
一时间，眾人的脸上都露出了兴奋的神色。
李斯特则是神色平静，斯巴达克斯打探的情报，与他早上的一条占卜信息类似，但斯巴达克斯的信息更加详细。
对於这些领主势力的实力，他还是不免感到有些惊讶。
两名白银初阶骑士！
这个实力在西境的开拓领主中，已经算是非常强的一股势力。
不过一想到这里已经处於西境开拓领的边缘地带，他又感觉没那么奇怪了。
毕竟，敢挑选这一片领地的开拓领主，肯定都是对自己的实力有自信的，否则来到这就是找死。
按照斯巴达克斯所说，现在盘踞在水泽森林內的势力，加起来最强战力已经有十几个白银骑士。
以他和雷德等人现在的整体实力，肯定无法直接震慑他们。
而且其中大多势力都是开拓领主，李斯特和他们也没有仇怨，自然不可能和他们无缘无故交恶。
在这西境开拓领的边缘地带，开拓领主还是需要保持平稳关係，否则谁能保证以后不求到对方帮助呢。
所以李斯特现在想要得到地龙鱼，只能採取其它的方式，並且不给那些开拓领主留下恶劣的形象。
思索了一会儿后，李斯特吩咐道：“目前水泽森林內的势力，以开拓领主为主，我们不宜与他们交恶。”
“我的建议是先挑起水泽森林內的魔兽、野兽骚动，给他们造成一些威胁影响，引起骚乱的东西就用黑焰魔熊的普通血液。”
“然后艾尔你们几人，再趁机散布发现紫魂果的消息，吸引他们的注意力。”
“以紫魂果的珍贵性，想必是可以把他们引走，就算没有全部引走，但他们剩余的人也会受到魔兽骚乱的影响。”
“到时候，我和雷德再趁乱潜入进湖泊下，寻找並击杀那头地龙鱼。”
“这只是一个简略的行动安排，到时候中间可能会有很多变化，需要眾人自己临机应变。”
“但在执行任务时，你们必须先保证自己的安全，我不希望有人因为这次任务受到伤害。”
“现在时间还早，等到入夜后，所有人再开始执行自己的任务。”
隨著一条条命令下达，雷德等人也都了解了自己要做的事情。
在饱餐一顿后，所有人都开始进行夜晚来临前的准备，以求做到万无一失。
与此同时，水泽森林內部。
三方领主联合搭建的营地中，普利莫、拉格伦、马尔兹三人在领主营帐內，围著篝火而坐。
“普利莫，这样下去不行啊。”面容粗獷的马尔兹喝了一口热酒后，开口说道。
“我们已经和巨象部落爭斗了很长时间，损伤了不少人。”
“即使我们三方联合的实力，稍强於巨象部落，但也强的有限，短时间內是拿不下来的，而且就算拿下我们也要受到很大的损失。”
“况且现在周边已经聚集了不少的势力，甚至连克罗寧和炎虎部落都来了。”
“如果我们再和巨象部落，这么爭斗下去，最后地龙鱼的归属者，绝对不会是我
们。”
面容白皙俊俏的拉格伦，点头赞同道：“马尔兹说的没错，我们必须要换个方式，为他人做嫁衣可不是我的作风。”
“你们说的我都明白。”眼神锐利，样貌孔武有力的普利莫开口说道。
“目前的局势对於我们来说，確实是非常的不利，但不论怎么说，地龙鱼我们都不能放弃。”
“至於周边集结的开拓领主势力，一个个都想吃现成的，我当然不可能让他们如愿。”
说著，他的手中凭空出现一个药剂瓶，里面流动著黑红色的血液，散发出浓郁的压迫气息。
“这难道是————”