第243章 礼法能填饱肚子吗？
三天后，杭州城。清晨的薄雾还繚绕在西湖的残荷与淤泥之上，一阵阵清脆的铜锣声和稚嫩的叫卖声，便彻底撕破了江南水乡的寧静。
“卖报！卖报！《西湖旬报》创刊！苏大人亲笔长文，论西湖疏浚！”
带著浓烈松烟墨香的粗糙纸张，在极短的时间內，如同雪片般飞入了杭州城的大街小巷。
视线拉回西湖边那片泥泞的工地。天色阴沉，空气中瀰漫著水汽和腐烂葑草的恶臭。几口半人高的大铁锅架在空地上，底下劈柴烧得劈啪作响，锅里翻滚著浓稠的糙米粥。
这是三万多流民每天活下去的唯一指望。
人群中，不少人身上还带著逃荒时留下的旧伤。以往遇到灾年，朝廷賑灾的稀粥清得能照见人影，层层扒皮下来，到了百姓嘴里只剩几粒米汤。但在这里，粥面插筷子不倒。
此时，一个穿著褪色青衫的老童生，颤巍巍地爬上了一处高高的废土堆。他手里，正是在印刷厂连夜赶印出来的第一批报纸。
“乡亲们，先停停手里的活！听老朽念一段苏大人的文章！”
老童生清了清嗓子，声音在空旷的工地上迴荡。他没有念开头那些文辞修饰，而是直接挑了最核心的数据段落：
“……今有经世书院，首倡疏浚之役，行以工代賑之法。帐目清澄，公之於眾：壮劳力每日给钱三十文，老弱妇孺编入后勤，每日给钱十五文……”
底下原本还在窃窃私语的流民们，瞬间死一般寂静。无数双布满红血丝的眼睛，死死盯著那张薄薄的纸。
“人日给大白馒头三个，糙米粥两碗。自开工至今半月，共耗粟米四千石……无一卒剋扣，无一吏中饱。西湖之葑泥日见清减，而三万饥民赖以存活！”
话音刚落，只听“吧嗒”一声。
一个头髮花白、瞎了一只眼的老汉，手里端著的破陶碗掉在了烂泥里。他却没有去捡，而是呆呆地望著土堆上的老童生，乾瘪的嘴唇剧烈地哆嗦著。
“三十文……三个大白馒头……”老汉浑浊的眼泪突然夺眶而出，冲刷著脸上厚厚的泥垢。
他双膝一软，“扑通”一声重重地跪在了泥浆里，朝著州衙的方向磕头，声音嘶哑得如同破风箱，“老天爷啊！这上面写的，是咱们的命啊！京城里的大官要停工，是苏大人拿命在保咱们的饭碗啊！”
这一跪，仿佛推倒了多米诺骨牌。
“扑通！”“扑通！”
成千上万衣衫襤褸的流民，如同浪潮般接连跪倒。压抑的呜咽声匯聚在一起，震天动地。没有人体会过那种被当权者当成螻蚁、隨时可以抹杀的恐惧；也没有人体会过此刻，有人把他们当人看，把这笔帐算得清清楚楚昭告天下的震撼。
一个十七八岁的年轻后生，猛地抹了一把眼泪，一把抓起插在泥里的铁锹。他咬著牙，眼眶猩红地大吼：“都別哭了！只要苏大人不喊停，经世书院不赶人，咱们就把这西湖的底子给他挖穿！谁敢从京城来断咱们的活路，老子手里的铁锹第一个不答应！”
“干！拼了命的干！”
几万人的怒吼声穿透了云层，在西湖上空久久迴荡。
而这股由底层百姓掀起的风暴，正以极其恐怖的速度，顺著大运河向北蔓延。不出五日，便震动了整个江南士林。
苏州，鹤鸣茶楼。
这里是江南士子最爱聚集之地。此刻，二楼雅座正坐著几十名太学生和书院学子。几名穿著长衫的保守派儒生，正对著桌上的一份《西湖旬报》连连摇头。
“有辱斯文！真真是有辱斯文！”一名老儒生痛心疾首地拍著桌子，“苏学士一代文宗，怎可写出这等粗鄙之文？满篇皆是『三十文』、『馒头』、『糙米粥』等市井俗语，毫无駢散之美，简直丟尽了我等读书人的脸面！”
“就是，治国理政，当以经史子集为本，大谈孔孟之道。这般錙銖必较，如帐房先生一般，成何体统？”
“砰！”
一声巨响粗暴地打断了他们的酸言酸语。
一名平日里素有才名的白衣书生，猛地一巴掌拍在桌案上，將满桌的茶盏震得粉碎。他双眼通红，一把抓起那份报纸，指著老儒生的鼻子厉声喝道：“满口仁义道德！你们睁开眼睛看看这文章的后半段！”
白衣书生深吸一口气，声音因为极度的激动而发颤，在整个大堂里大声朗读起来：
“居庙堂之高，不知江湖之远；食膏粱之味，不知糟糠之苦。一纸堂札，轻飘飘落下，言必称礼法，口必称祖制……”
茶楼里瞬间安静下来，所有人的目光都匯聚在他身上。
“然则，礼法能填饱饥民之腹乎？祖制能挡住西湖之水乎？若停工罢役，三万饥民流离失所，饿殍遍野，敢问诸公，此乃何人之罪？此乃何等之仁义！”
读到最后一句，白衣书生几乎是嘶吼出来的。这句振聋发聵的反问，如同重锤一般，狠狠砸在每一个自詡清高的读书人心头。
那个刚才还满口“有辱斯文”的老儒生，张了张嘴，却半个字也说不出来，一张老脸涨得紫红。
“我们读了十几年圣贤书，天天苦练八股，字斟句酌，可曾算过这一天能发多少馒头？能救活多少条人命？！”白衣书生一把抓起案头的时文集子，狠狠撕成两半，拋向空中，“纸上得来终觉浅！大宋到了这等地步，再学那些无病呻吟的诗词歌赋，有何用处？”
漫天飞舞的碎纸中，无数年轻学子的眼睛亮了起来，那是信仰崩塌后重塑的光芒。
“经世书院……好一个经世致用！”另一名太学生猛地站起身，將头上的方巾一把扯下，“诸位同窗，我明日便收拾行囊去杭州！哪怕去那经世书院里给人抄写帐目、测量淤泥，也胜过在此地做个只会空谈的腐儒！”
“算我一个！”
“同去杭州！”
茶楼里群情激愤，无数书生激动得面红耳赤。这一日，江南士林的某种东西，被苏軾这篇文章彻底击碎，又以一种全新的姿態，隱隱凝聚。