第479章 幽城滯涩 破局寻光
几乎在云犖发出传讯的同时，叠隙幽城中心区域，那座由巨大青石垒砌、象徵著拓荒联盟在此地权威的“拓荒司”偏厅內，气氛却有些微妙的凝滯。温景明、温若微与温庭远三人，正与两位身著拓荒司执事黑袍的修士相对而坐。
两位执事一位面容严肃，一位面带程式化的微笑，正是曾前往雪狼谷核查的赵阔与周明。
“温道友的意思，我拓荒司已然明了。”赵阔执事声音平稳，不带什么情绪，“风原城有意在此设立常驻联络之所，並派遣部分族人参与拓荒，联盟自是欢迎。相关章程、驻地划分、权责明细，皆可依律办理。不过……”
他话锋一转：“如今叠隙幽城初立，百事待兴，各城、各宗、各族申请入驻、划定权责的文书，已堆积如山。一切皆需按申请顺序、资质审核、以及联盟整体规划，逐一办理。温家乃风原城柱石，联盟自然重视，但具体时间……恐需些时日，还请三位道友理解，耐心等待。”
周明执事也笑著补充：“是啊，如今人手实在紧张。便是我与赵兄，也是忙得脚不沾地。不过温家之事，我们定会放在心上，一旦有进展，立刻通知。”
温景明脸上笑容不变，心中却是一沉。这话说得客气周全，挑不出错处，但“按顺序”、“需时日”、“耐心等待”这些措辞，实则已將温家之事推后，甚至可能无限期拖延。
他敏锐地感觉到，这其中似乎有某种刻意的滯涩。
温若微性子更直些，忍不住开口：“赵执事，周执事，我温家诚意而来，也知联盟规矩。只是不知这『些时日』，大致是多久？我等也好回復家中长辈。”
赵阔看了她一眼，淡淡道：“联盟事务，牵涉甚广，非我等执事可妄断。或许一月，或许三月，亦需看其他事务协调进度。温道友且宽心，一有消息，必定第一时间告知。”
话已至此，再问也是无益。温景明起身，拱手道：“既如此，便有劳二位执事了。我等便在城中暂住，静候佳音。”
“好说，好说。”周明执事笑著將三人送出偏厅。
走出执事殿，温庭远眉头紧锁，低声道：“父亲，他们这態度……未免过於冷淡，甚至有些敷衍了事。”
温若微也面带不忿：“正是！我们代表风原城诚意而来，即便公事繁忙，礼节也不该如此疏慢。依我看，其中必有蹊蹺。”
温景明抬手制止了二人的话，目光扫过街道上熙攘的人群和各式各样的新招牌，缓缓道：“事出反常。或许是我们风原城如今声威不足，入不了某些人的眼；或许是城中已有既得利益的势力，不愿见我温家轻易分一杯羹；也或许……是有人提前打过了招呼，有意阻挠。”
他略作沉吟，继续道：“此地局面复杂，水深难测，我们初来乍到，不宜妄动，更不可急躁。当务之急是先安顿下来，摸清各方脉络。此外……”
他顿了顿，语气转为务实：“求人办事，空手登门是行不通的。我找个时间，单独备上一份得体的礼，再去拜访周明、赵阔二位执事。有些关节，还需私下打点方能疏通。”
他目光转向儿女，叮嘱道：“和我们同来的雪家，似乎欲在城中筹备店铺。你们也找个时间，以同乡之谊前去拜访一番。在这陌生之地，来自风原城的我们，更需要互相守望，彼此照应。”
一种无形却切实存在的压力，开始縈绕在温景明心头。这叠隙幽城，远非看上去那般只是充满机遇的拓荒新城，其下的水，似乎从一开始，就颇为浑浊，且暗流潜藏。
云犖的传讯符，穿过八百里距离，悄然飞入雪狼谷，落入徐泰玄手中。
主洞府內，徐泰玄、岩耕、慕秋瑾、曾天蛮四人齐聚。徐泰玄將传讯符中的信息以神识映出，让眾人一览。
“炎家……百炼阁……”徐泰玄轻声念出这两个名字，儒雅的脸上露出一丝沉吟，“赤炎谷炎家，確实以炼器立族，其族中也有金丹期的炼器大师坐镇。他们如此迅速地在叠隙幽城布局，且选址正对云犖她们，希望仅仅是商业竞爭那么简单。”
岩耕眉头紧锁：“炎家势力范围主要在兗州，距此甚远。他们如此积极介入叠隙幽城，或许是看好此城未来，想提前抢占一席之地。但特意针对我雪家……莫非是因为我们在风原城与之有过节？”
他仔细回忆，雪家与炎家似乎並无直接衝突。
“未必是旧怨。”慕秋瑾清冷的声音响起，她今日身著一袭淡青长裙，更显气质沉静。
“或许只是纯粹的竞爭。雪家店铺若顺利立足，將来未必不能成为一方势力。他们提前打压潜在对手，也是常事。只是动作如此之快，如此精准，背后或许有我们不知道的信息。”
曾天蛮冷哼一声：“族长，要不我悄悄进城一趟，去那什么百炼阁『看看』？”
徐泰玄抬手止住他略显衝动的提议：“不可鲁莽。城中禁止私斗，拓荒司维持秩序绝非虚言。况且，炎家敢来，必有依仗，岂会没有防备？”
他看向眾人，目光尤其在岩耕和慕秋瑾身上停留：“云犖信中提到的思路，以『全、便、稳』避开炎家『专、精、高』的锋芒，是眼下稳妥之策。”
“但她也说得对，开业需有『亮点』，否则难以在强敌环伺下打开局面。我雪家不擅大规模炼器，库藏精品法器也有限。这『亮点』，或需从我们自身最擅长处著手。”
他顿了顿，先问岩耕：“岩耕，你现在擅长哪几种符籙，如今成符品阶与稳定性如何？”
岩耕略一思索，答道：“回族长，晚辈近一年专攻『金元厚土符』、『金煞破甲符』、『流风遁影符』、『缚灵锁元符』四种符籙，手法已颇为纯熟。”
“以『金元厚土符』与『金煞破甲符』为例，因与我所修功法相合，如今已能稳定绘製出二阶中品，偶尔状態上佳、材料得宜时，可出二阶上品。”
“『流风遁影符』与『缚灵锁元符』稍逊，但稳定在二阶下品，偶有中品。若以此地为基，藉助地脉金煞之气绘製『金煞破甲符』，或有惊喜。”
徐泰玄微微頷首，赞道：“甚好。此四种符籙，攻、防、遁、困兼具，且与金、土属性相关，正是此地修士常用之物，尤以『金煞破甲符』最为契合拓荒爭斗，足可成为一『亮』。”
他又看嚮慕秋瑾，温言道：“秋瑾，你于丹、阵二道皆有造诣。炼丹乃你本行，自不必说。於阵法一道，你似乎尤擅与木、水生机相关的辅助、困缚之阵？可能炼製出一些品阶不错、且有独到之处的阵盘？尤其是那种能辅助灵植生长、或能困敌、迟缓，兼具一定恢復之效的？”
慕秋瑾清冷的眸子微动，略一沉吟，道：“炼丹方面，我可在原计划供应的『回气丹』、『疗伤散』基础上，增加一种我改良过的『清心丹』，对抵御煞气、瘴气侵扰，稳定心神有奇效，在拓荒之地应有用处，可稳定炼製二阶上品。阵法方面……”
她指尖泛起淡淡的青色灵光，在空中虚划几下：“我可炼製一种『青木缠丝阵盘』，以木行为基，融水行变化，激发后能生出坚韧灵藤缠绕困敌，並散发微弱木灵之气，可略微缓解疲乏、平復气血躁动。”
“此阵主困、辅疗，品阶可达二阶上品。另有一种『乙木回春阵盘』，范围较小，但专注於匯聚木灵生机，对灵草初植、或修士轻伤后的恢復有加速之效，亦是二阶上品。”
“只是这两种阵盘，炼製耗时较长，且对木属性灵材要求不低。”
徐泰玄听罢，眼中讚赏之色更浓：“丹、阵结合，尤其这『清心丹』与两种木行阵盘，正补拓荒修士之所急、所需。木行阵法相对金行杀伐、土行防御而言，在此地或更显独特珍贵。以此与岩耕的符籙搭配，一攻一辅，一锐一韧，正可形成我店鲜明特色，与专精杀伐炼器的炎家形成错位竞爭。”
他思路愈发清晰：“此外，还有一物，或可锦上添花，且能缓解我们自身压力。岩耕，你那噬金蚁群，如今规模不小吧？”
岩耕点头：“约有三千余只，每日消耗矿材颇巨，供养压力確实不小。” 他心中一动，“族长的意思是……”