第262章 猫头鹰：是时候重拳出击了！
第262章 猫头鹰：是时候重拳出击了！哥谭的夜晚，很少真正安寧。
尤其是上东区，那片以老钱、画廊和静謐街道闻名的区域。
今夜却被一场突如其来的『煤气爆炸』撕裂了体面。
市中心的广场上，巨型电子屏幕准时播放著《哥谭每日新闻》。依旧是那位妆容精致的女主播，字正腔圆地念著稿：
“……今日三点左右，上东区橡树街发生一起严重的煤气管道泄漏引发的爆炸事故，导致三栋联排別墅损毁，周边建筑不同程度受损。”
“消防部门及时赶到控制了火势，將住户救出。”
“可惜，其中1人重伤，1人死亡。”
“据悉，知名检察官，哈维·丹特受到重度烧伤。”
“警方初步调查排除了人为故意因素，提醒广大市民注意用气安全……”
屏幕下方滚动著无关紧要的股市信息和天气预报。
淅淅沥沥的雨水冲刷著广场石砖，试图洗去昨夜烈焰的印记。
行人撑伞匆匆走过，偶尔有人抬头瞥一眼新闻，目光漠然，隨即又匯入人潮。
嗯…
哥谭，依旧还是那个哥谭。
就如同…
在城市地下深处。
那间永恆的圆形密室里。
十二支黑色蜡烛在青铜烛台上静静燃烧，火焰凝滯不动，投下的影子在石壁上扭曲变形，让那巨大的猫头鹰浮雕在光影交错中显得格外森然。
主位上的老者，纯白面具在烛光下反射著冰冷的光。
他缓缓开口，透过魔法处理的声音平板无波：
“上东区的『煤气爆炸』……你们都看到了。”
“……”
一片死寂。
但面具下，目光却如暗流交匯。
“我们的人？”
一个坐在右侧，面具边缘鐫刻著暗金藤蔓纹路的身影低声问道。
“假面会社。”主位上的老者缓缓点头，纯白面具在烛火映照下纹丝不动，唯有那深不见底的眼眶阴影似乎微微收缩。“將是我们新的扶持对象。”
他平板的声音在密室里扩散开，带著一种不容置疑的决断。
“哥谭的地下，太乱了。”
“法尔科內与卢瑟的战爭搅浑了水，那些依附的鬣狗失去了头狼，开始互相撕咬，甚至敢覬覦不该触碰的东西。”他敲著石椅扶手，发出叩叩的轻响，“现在是时候，重新收拢一波。”
“让秩序回归……”
“我们的秩序。”
“……”
短暂的沉默后，附议声陆续响起。
“附议。”
“確实需要一股新的力量来平衡。”
“混乱滋生不可控的变量，不利於长久的稳定。”
“当年.也是您开口的吧？”一个带著明显厌倦的声音开口，他面具造型更为古朴，像是几个世纪前的款式：“扶植、引进西西里那几条丧脊之犬……”
“加兰特、贝蒂內利、卡萨门托、因泽里洛、帕內萨。”
“他们在义大利本土被追得无处容身，我们大发慈悲给了他们这些丧脊之犬一块新的啃食之地。”
“本以为是从旧大陆引入的凶悍头狼，能替我们撕咬不听话的野狗，稳固阴影下的疆域。”
“结果呢？”他顿了顿，语气里透出毫不掩饰的轻蔑：“到了哥谭，居然只带头了一个世纪。”
“便被外来的法尔科內与马罗尼当成路边一条打断了脊樑。”
“我承认，是我当年的决策失误。”主位上的老者坦然承认，隨即微微頷首，接过了话头，“更不用说贝蒂內利那群彻头彻尾的蠢货。连自己的首领都能在重重保护下被轻易暗杀。”
“不仅如此，那群傢伙甚至不是一条心。”方才那个男人冷笑一声，“帕內萨与加兰特转眼就將佛朗哥·贝蒂內利那蠢货留下来的偌大家族基业瓜分殆尽。”
“只留下个空壳和名號，沦落到让远在义大利的贝蕾蒂家族派人来继承……”
“所以.”
主位上的老者点点头，將所有人的注意力拉回，“我在此提议，停止对旧有西西里势力的无效投入。”
“集中资源，扶植新的、更锋利、更听话的『刀』”
“假面会社，作为我们在新时代的地下主理人。”
密室里瀰漫开凛冽的气。
哥谭地下几个世纪来的兴衰在他们眼中，似乎也不过是帐簿上盈亏交替的数字，以及棋子好用与否的评估。
片刻，一个坐在中段，面具样式相对简约的成员缓缓举起了手。
“那么，我有个问题.”
他开口，声音透过面具显得有些模糊，“这位『黑面具』……究竟是谁家的子弟？我们需要知道他的根脚。”
“黑面具？”
主位上的老者发出一声极轻的嗤笑。
“他不是任何人。”
他陈述道：“他只是『黑面具』。”
“……”
这老登又开始讲谜语了.
眾人沉默，面具下的眉头想必都已蹙起。
“那『黑面具』……究竟是什么？”
另一个声音带著疑惑响起，这次提问指向了那件物品本身。
老者似乎早有准备，不疾不徐地解释：“一件古老的魔法造物。在它的锻造过程中，融入了……足量的琥珀金。”
“它不仅能完美隱藏佩戴者的身份与气息，更能將一个人……从肉体到精神，全方位强化成堪比超人类的怪物。”
“其纯粹的战力，约等同於……数十名利爪的总和。”
“数十利爪？！”
有人失声低呼，烛火都隨之晃动。
利爪是法庭几个世纪积累的宝贵资產，可现在居然一件道具就能塑造出如此怪物？
“如果……他不受我们控制呢？”
立刻有人提出了最核心的担忧，声音严峻。
一件无法掌控的强大武器，比弱小的敌人更危险。
“不会的。”老者接话，语气带著篤定。
这含糊的保证显然无法让所有人信服。
眾人面面相覷，无形的疑虑在沉默中交换。
直到一个坐在角落，此前一直未曾发言的成员开口。
“既然要选择新的主理人，为何不从现成的势力中挑选一位？”他顿了顿，斟酌了一下用词，“比如……冰山俱乐部的那位『国王』。”
“他已经在哥谭站稳了脚跟，展现出了足够的能力和统治力。”
“……”
听到这个被眾人刻意忽视的名字。
一瞬间，几乎所有目光都聚焦到了说话者身上。
眾人那隱藏在面具空洞下的眼神，尽皆毫不掩饰地传递出同一个信息：你是认真的吗？
要知道，他们之前仅仅只是想跟踪那位国王.
追踪者却是连一公里都没能跟到，便被远远甩飞。
其的摩托车上更似乎是被施加了不可思议的魔法，任何跟踪器到了其上都会顷刻被电磁脉衝破坏。
甚至是魔法道具都毫无作用。
不管怎么想，其背后的存在，都是.
“说不定”被这齐刷刷的注视弄得有些不安，但那成员还是硬著头皮补充道：“这是我们与他，以及他背后那位『家长』，达成合作的契机呢？”
“合作？”
老者那带著毫不掩饰的讥讽响起，“与那个杀了我们利爪、禁錮『猫头鹰』示眾、让我们在整个哥谭面前顏面扫地的傢伙合作？”
“之前的仇！你们都忘了吗！”老者声音陡然拔高，虽然依旧平板，却透出一股冰冷的怒意，“我们可是因此损失了三位宝贵的宫廷占卜师！”
“.”
眾人再度面面相覷。
“我们是猫头鹰，几个世纪以来，利益至上。”
“一点损失而已，只要后续有足够的利益，暂时的屈辱……也不是不能咽下。”有人清了清嗓子，开口道，“忍一忍罢了。”
“是极！是极！”有人赞同，“我们是猫头鹰啊。”
“说的不错，我差点都忘记了我们是”
“都闭嘴！”
“我有一言，你们静听。”老者冷哼一声，压制住现场的骚动，“依我来看，他们二者之间，其实並无联繫。”
“我们都想错了。”
“？”
此言一出，举座皆惊。
那场震撼全城的雷暴，那精准的救援，怎么可能没有联繫？
面对眾人的不解，老者缓缓道出他的『洞察』：“我们的人，后续进行了更隱蔽的情报买卖。”
“那个带来雷电的男人，与火星猎人荣恩·琼兹，也就是国防部长斯旺威克將军，有著……密切的联繫。”
“怎.怎么说？”有人小心翼翼道。
难道是得到了二人並肩作战的资料？
“deo內部根本无法查到其的资料就是最好的证明。”
老者解释道，“这代表是被火星猎人使用火星科技最高加密了，权限只有他拥有。”
他让这个信息沉淀了一下，才继续拋出核心推论：“想来，那天所谓的『神罚』，根本就是火星猎人请其出手，镇压哥谭那晚失控的超人类大战，以免事態扩大到无法收拾。”
“至於救下那位『国王』……不过是顺手为之。”
他顿了顿，语气变得更加理所当然：“不然你们仔细想想，火星猎人是什么阵营的存在？那些正义协会.全球守护者.这些活在光明下的『大人物』，怎么可能把自己的后辈丟进哥谭这片泥沼里摸爬滚打，建立什么黑暗俱乐部王国？”
“这分明就是一种放任自流，甚至……带有捨弃意味的惩罚。”
“如果我是那位强者，目光恐怕早已投向了星辰大海，而非哥谭这小小的池塘。”
“你们可別忘记了，我们猫头鹰法庭当今阶段的最终目的，可是走向国际，去与那些不朽者们交手！为復甦『神』而奋斗！”
“……”
密室內再次陷入沉默，但这一次，沉默中酝酿的不再是疑惑。
而是一种豁然开朗的领悟。
太有道理了！
这个解释完美地契合了他们的认知。
强者不会拘泥於小事，哥谭在他们眼中或许真的不值一提。
所谓的国王，想来不过是个有些能力的幸运小子，与那位的联繫，想来没有他们之前想像的那么紧密和重要。
哼！
断不可留！
烛光摇曳，將猫头鹰们的影子投在石壁上，如同群魔乱舞。
——
ps：今天还有两更
(本章完)