第295章 盟约告急
第295章 盟约告急曦光城的春雨已经连著下了三天。
城南的“醉熊”酒馆里，一个刚从外面进来的皮货商脱下斗篷，雨水顺著边角淌了一地。
“见鬼的天气。”他嘟囔著，挤到吧檯边，“一杯热麦酒。”
酒馆老板推过来一个陶杯，隨口问，“从南边来的？路上还太平？”
“不太平。”皮货商喝了一大口，哈出白气，“到处都在传，说咱们的伯爵大人要跟一个沼泽地来的男爵结盟，连日阳家族都惊动了。”
他声音不大，但“日阳家族”四个字像一块石头丟进池塘，周围几桌的谈话声立刻小了下去。
邻桌一个本地布商压低声音凑过来。
“我也听说了。说那个维林男爵品行不端，用诡计赶走了飞利浦伯爵和瓦勒留斯子爵，现在又想骗取伯爵大人的信任。”
“何止！”皮货商来了兴致，压低声音，“我听风鸦堡那边的伙计说，瓦勒留斯子爵都气炸了，说那小子假扮神职人员，褻瀆神明，按教规该上火刑架！日阳家族已经放出话来，绝不允许晨曦家族的血脉被这种投机者玷污。”
“天哪————那我们晨曦领岂不是要大祸临头了？”
“谁说不是呢。跟海族开战，还得罪宗主，咱们这位女伯爵，还是太年轻了啊————”
议论声在酒馆里散开，混著雨声，透著一股不安。
同一时刻，晨曦城堡的议事厅，气氛比外面的天气还要阴冷。
贵族们各自坐在椅子上，彼此间隔著距离。
他们有的盯著靴尖的泥点，有的研究著天花板的石雕，没人说话。
窗外，雨水敲打彩绘玻璃，嗒嗒作响。
黛安娜坐在主位，脊背挺直。
她面前的桌上，放著那份已经擬好的羊皮纸盟约。
“诸位。”
“灰沼领正面临海族的威胁。维林男爵是我们的朋友，也是晨曦领一海相隔的邻居，帮助他们就是在帮助我们自己。这份盟约，我准备签署。”
无人回应。
过了许久，头髮花白的安塞尔老男爵才咳嗽一声。
“伯爵大人，我们並非质疑您的决定。”他斟酌著用词，“只是————您也听说了，关於日阳家族————”
这个名字一出口，好几位贵族立刻坐直了身体。
“听说？”黛安娜的声音冷了下来，“什么样的传闻，能让晨曦领的骑士忘记誓言？”
“他们说————日阳家族对您和克莱因男爵的来往，非常不满。”
另一个骑士直接开口，“大人，日阳家族是我们的宗主！如果他们认为这项盟约是对家族的冒犯，我们晨曦领————”
他没说完，但在场的人都懂。
嗡嗡的议论声终於爆发。
“是啊，为了一个外人得罪日阳家族，太不明智了。”
“我早就觉得那个克莱因来路不明，那颗珍珠，谁知道是不是跟海盗销赃来的？”
“跟海族开战？上次打野猪人我的扈从就死了三个！海族可比野猪人厉害多了！”
这些话正如窗外的雨水，浇在黛安娜心头。
几天前，就是这群人，围著维林请教种植技术，一口一个“男爵阁下”
现在，维林在他们口中，成了一个带来灾祸的骗子。
黛安娜的脸气得通红。
“够了！”
她猛地一拍桌子。
“那些是飞利浦和瓦勒留斯的谎言！两个被嚇破胆的逃兵说的话，你们也信？维林男爵的智慧能让你们的土地增產，让你们的钱袋变鼓，这些你们都忘了？”
她的质问，换来的是更彻底的沉默。
安塞尔男爵嘆了口气，站起身，对黛安娜深深鞠躬。
“伯爵大人，恕我直言。田地里的事，我们感谢克莱因男爵。但战爭，是另一回事。我的家族在晨曦领两百年，我不能拿子孙的性命，去赌一个名声不佳的盟友。”
说完，他再次鞠躬，转身第一个走出议事厅。
他的离开像一个信號。
其余贵族纷纷起身，找著各种藉口。
“抱歉，伯爵大人，我领地的磨坊要维修。”
“我的妻子身体不適，我得回去看看。”
“春耕就要到了，实在抽调不出人手。”
藉口五花八门，但脚步却是一样地决绝。
转眼间，那些拥有最多土地和兵力的封臣，几乎全都走了，议事厅里空了一大半。
当然，並非所有人都选择了离开。
还有三三两两的几位贵族留了下来。
他们大多是新晋骑士，或是与晨曦家族有血缘关係的远亲，此刻脸上写满了犹豫和为难，却终究没有挪动脚步。
他们看著主位上脸色铁青的黛安娜，想说些什么，却又不知从何开口。
议事厅里安静下来，只剩下窗外雨声。
黛安娜扫过留下来的寥寥数人，他们或低头，或躲闪，无一人敢与她对视。
她明白，他们留下来是出於忠诚，但这份忠诚在此刻显得如此无力。
“一群胆小鬼！”
城堡一间閒置暖房里，维林正蹲在一排木架前。
这里曾经种满了植物，如今大多已经枯萎。
木架上没有花盆，而是摆放著十几个陶盘，每个盘子里都装著来自晨曦领不同区域的土壤样本。
他正用一把小银勺，往其中一个样本上滴加液体。
液体滴入，土壤表面冒起细微的气泡。
维林在旁边的羊皮纸上迅速记录：“西五区，石灰岩地，样本呈碱性，適合种植————”
暖房的木门被打开。
黛安娜走了进来，她的金髮有些散乱，脸颊因气恼而微微涨红。
“维林。”
她走他面前，看到他还在摆弄那些泥土，更是有些歉疚。
“盟约的推进比预想中还要艰难。”
“他们寧愿相信两个逃兵的屁话，也不相信我，始终拿日阳家族做幌子！”
维林放下银勺，將记录好笔记本合上，才站起身。
黛安娜走到他面前，仰起头，声音里带著坚定，“盟约我一定要签，以晨曦家族的名义，我会出兵帮你的！”
她咬著嘴唇。
“至於他们————我亲自带兵去，拿剑架在他们脖子上，让他们和我一起出发！”
维林看著她，安静地听她发泄完。
“黛安娜，別担心。逼迫没有用，一支心怀怨恨的军队，只会成为累赘。”
“辩解也没用。对只相信眼睛和利益的人，你需要拿出他们无法拒绝的东西。”
“什么东西？”黛安娜一脸困惑。
维林转过身，酒红色的眼睛看著她，那眼神不像在安慰一个盟友，更像一个研究员在规划一场实验。
“我要回领地取一份礼物，一份任何封地贵族都难以拒绝的礼物。”