第369章 时间管理局出来！

    第369章 时间管理局出来！
    时间尽头。
    废墟深处。
    惨叫声此起彼伏，连绵不绝。
    而遥远的地球上，纽约圣所门前的台阶前，紫色的光芒在伊恩的掌心剧烈跳动，如同被困住的野兽在疯狂挣扎。
    斯特兰奇盯著那只手，脸色变得极其难看。作为至尊法师，他见过太多诡异的现象维度入侵、时间循环、多元宇宙交错。但他从未见过这样的东西。那紫光展现的气息古老得可怕，邪恶得纯粹。
    仿佛来自比多玛姆更加遥远的时代。
    “那是什么？”他的声音压得很低，像是怕惊动什么。
    伊恩低头看著自己的掌心，眉头微微皱起。那表情不像是担忧，更像是————被打扰的不悦。
    “后花园被人偷了。”他说。
    “什么？”
    这个问题伊恩没有回应，只是抬起头，目光穿过斯特兰奇，穿过圣所的门墙，穿过纽约的天空，投向某个极其遥远的方向。那目光平静得近乎冷漠，但斯特兰奇能感觉到，有什么东西正在那平静下酝酿。
    “有个老东西醒了。”伊恩进行了猜测，“还触发了我领养的小怪物的警觉，大概率是窃取到了这个小怪物的本源之类的。”
    他在聪明的时候確实也很聪明。
    “什么老东西？多玛姆？不对，多玛姆已经被你”，奇异博士惊疑不定。
    他的话被伊恩打断。
    “比多玛姆老。”伊恩摇了摇头，补充了一下“是的，还要老得多。”
    他没有解释更多。
    只是抬起那只发光的右手，看了一眼，然后——紫色的光芒瞬间黯淡。
    不是消失，是被压制。那光芒依然在掌心深处蠕动，但已经无法突破表层的封印。伊恩用另一只手按了按右手手腕。
    像是在確认什么。
    然后他看向斯特兰奇。
    “你的召唤术，”他说，“能撤销吗？”
    斯特兰奇一愣：“什么？”
    “召唤。”伊恩重复，“你把我从我的宇宙召唤过来的那个法术。能撤销吗？”
    斯特兰奇的大脑飞速运转。召唤术撤销？理论上当然可以，但从来没人这么做过。谁会把一个召唤来的存在送回去？大多数召唤师求神拜佛都希望召唤物多留一会儿，哪有人会“可以。”他听到自己说，“但需要一点时间。”
    “没时间了。”
    伊恩抬起左手，在空中虚划。那动作隨意得像是赶走一只苍蝇，但空间在他指尖撕裂，露出一道漆黑的裂口。裂口对面，隱约可见另一个宇宙的星光—那个他原本所在的宇宙，那个被他打得鼻青脸肿的奇异博士正在等他回去。
    斯特兰奇张了张嘴，想说点什么。
    也许是告別，也许是感谢，也许是关於手办的確认但话还没出口，伊恩已经迈步走进了那道裂口。
    裂口在他身后癒合。
    紫光彻底消失。
    纽约圣所门前的台阶上，只剩下一群面面相覷的超级英雄。
    风吹过。
    一片落叶在彼得·帕克面前打了个旋，然后飘向远方。
    “所以————”彼得小心翼翼地说，“他走了？”
    没有人回答。
    托尔挠了挠后脑勺，看向斯特兰奇：“你把他送回去的？”
    “不是我。”斯特兰奇的声音有些发虚，“他自己走的。”
    “他能自己走？”托尔瞪大眼睛，“那他刚才飘在天上五个小时是在干什么？”
    “享受崇拜？”彼得试探性地猜测。
    “思考人生？”美国队长加入討论。
    “也许是在等外卖。”托尔认真地说，“阿斯加德也有外卖，有一次我等了三天””
    “不是，你们企图理解一个精神病古神，这正常吗？”斯特兰奇打断他们，声音疲惫得像刚跑完马拉松。
    所有人沉默了一秒。
    “再怎么说他也是神，可能思维方式就是和人类不一样。”
    奥巴代亚·斯坦从装甲车后面走出来，肥硕的脸上表情复杂。有失落刚才谈得好好的手办生意就这么黄了。
    有庆幸—那个危险的存在终於走了；还有一丝隱约的恐惧——如果那东西真的像他说的那么可怕。
    那意味著什么？
    “他说的老东西”是什么？”奥巴代亚开口问了一下。
    斯特兰奇摇头，眼神闪烁：“不知道。但能让他在吞噬了多玛姆之后还这么重视的存在，绝对不会简单。
    事实確实是事实。
    只是大家觉得听君一席话胜听一席话。
    又是一阵沉默。
    彼得举起手，弱弱地问：“那个————他之前说的那些手办————还要做吗？”
    所有人看向他。
    彼得缩了缩脖子：“我就隨便问问。”
    但奥巴代亚的眼睛亮了。
    “做。”他说，语气斩钉截铁，“当然要做。”
    斯特兰奇皱眉看著他：“你没听到他说吗？有个比多玛姆还老的东西醒了，他回去处理了。这种情况下你还想著做生意？”
    “就是因为这样才要做。”奥巴代亚的商人本色在此刻展现得淋漓尽致，“他走了，但他还会回来吗？也许会，也许不会。如果他回来，发现我们什么都没做，他会怎么想？
    如果他没回来，那些手办就成了他存在过的证明。信徒需要圣物，歷史需要记载，人类需要纪念拯救过他们的存在。无论从哪个角度看，这都是必须做的事。”
    斯特兰奇张了张嘴，想反驳，却发现自己无从反驳。
    “而且，想一想。”奥巴代亚压低声音，眼中闪烁著精明的光芒，“万一他真的生气了呢？一个能吞噬维度的神，一个被我们亲眼目睹创造奇蹟的存在，一个被全球数十亿人当成上帝跪拜的—好吧，不管他是什么，你觉得惹他生气是明智的选择吗？”
    斯特兰奇沉默了。
    他想起了刚才伊恩看他的眼神。那眼神里没有恶意，但也没有任何温度。那是一种居高临下的、近乎冷漠的平静，仿佛在看一只螻蚁，一只无关紧要的螻蚁。如果那只螻蚁惹恼了他斯特兰奇打了个寒颤。
    “你说得对。”他说，“做吧。”
    美国队长皱起眉头：“你们认真的吗？我们现在应该关注的是战后重建，是那些失去家园的人们，是”
    “队长，”奥巴代亚打断他，语气难得地严肃，“战后重建需要钱。那些失去家园的人需要食物、水、住所、医疗。这些都需要钱。而钱从哪里来？政府拨款？慈善捐款？都不够。但如果我们推出官方认证的神跡纪念品，全球数十亿信徒都会抢著购买。那些钱可以用来重建城市，可以用来救助灾民，可以用来”
    “用来让你发財。”史蒂夫冷冷地说。
    “顺便让我发財。”奥巴代亚毫不否认，“但同时也让所有人受益。这就是商业的魔力，队长。你不喜欢我，我理解。但你不能否认，这是目前最好的解决方案。”
    史蒂夫张了张嘴，最终没有说话。
    托尔走过来，拍了拍他的肩膀：“別想了。中庭的事我不懂，但我知道一件事—那个存在，不管他是谁，他救了这个世界。如果做几个小泥人能让他高兴，那就做吧。在阿斯加德，我们也给眾神塑像，没什么区別。”
    “那不是小泥人。”彼得小声纠正，“那是手办。精细涂装、可动关节、led发光地台”
    托尔眼睛一亮：“led发光地台？那是什么？”
    彼得开始热情地解释。史蒂夫摇摇头，转身走向废墟。斯特兰奇站在原地，看著伊恩消失的地方，久久没有动。
    那个存在，真的走了吗？
    还会回来吗？
    如果他回来，会是什么样子？
    他不知道答案。
    他只知道，这个世界从今天开始，真的不一样了。
    另一个宇宙。
    纽约圣所。
    奇异博士斯特兰奇这个宇宙的斯特兰奇，被打得鼻青脸肿的那个，正坐在沙发上，用冰袋敷著肿胀的右眼。
    他的左眼也肿著，几乎睁不开，只能眯成一条缝。
    “你確定他走了？”他问。
    女古一站在窗前，目光望向天空。那天空已经恢復了正常的顏色，多玛姆的黑暗维度彻底消失，圣光也已散去。但她的眉头依然紧锁。
    “没有。”她说，“他只是离开了这个维度。我能感觉到他的气息还在很遥远，但还在。”
    斯特兰奇呻吟一声，换了个位置敷冰袋：“所以他还可能回来？”
    “可能。”
    “法师在上————”
    话音未落—
    房间中央的空间突然撕裂。
    一道漆黑的裂口凭空出现，边缘闪烁著诡异的光芒。
    斯特兰奇猛地站起来，冰袋掉在地上，双手下意识地做出施法手势。女古一转过身，双手也亮起了金色的光芒。
    然后，伊恩从裂口中走了出来。
    他看起来和离开时一模一样黑色衬衫，赤脚，平静的表情。唯一不同的是，他的右手掌心隱约有紫色的光芒在跳动，但被他用另一只手按住了。
    斯特兰奇的手僵在半空。
    “那个————你回来了？”他的声音有些发抖。
    伊恩看了他一眼，目光在他肿胀的脸上停留了一秒，然后移开。那目光里没有歉意，没有愧疚，只有一种淡淡的、例行公事般的確认。
    “嗯。”他说。
    斯特兰奇深吸一口气，努力让自己的声音保持平静：“所以————多玛姆解决了？”
    “解决了。”
    “那个世界————没事了？”
    “没事了。”
    斯特兰奇等了等，確认对方没有继续解释的打算，只好自己问出最关心的问题：“那你还回来干什么？”
    伊恩抬起右手，看著掌心跳动的紫光。那光芒此刻更加剧烈了，仿佛在呼应著什么遥远的存在。
    “有东西找上我了。”他说。
    女古一的眉头皱得更紧：“什么东西？”
    “不知道。”伊恩放下手，“但它在时间尽头。”
    “时间尽头？！那个你之前重启宇宙的地方？”斯特兰奇的声音陡然拔高，牵扯到脸上的伤，疼得他齜牙咧嘴。
    “嗯，你知道怎么回去不？”
    伊恩开口。
    奇异博士摇头。
    “我不知道。”斯特兰奇老实回答，“但我知道谁可能知道。”
    他看向女古一。
    女古一沉默了。
    良久，她缓缓开口：“我知道时间尽头在哪里。我也知道怎么进去。但我不能进去。”
    “为什么？”
    “因为那里归时间管理局管。”女古一的声音里带著一丝罕见的忌惮，“时间管理局是超出所有维度的存在。他们守护著神圣时间线，剪裁一切不符合规定的分支。任何一个维度魔神，任何一个至尊法师，任何一个自认为可以挑战时间的存在，在他们面前都一不值一提。”
    伊恩挑了挑眉：“你怕他们？”
    “我怕的是整个多元宇宙的秩序崩塌。”女古一纠正道，“时间管理局的存在是为了保证时间线的稳定。如果他们失效，或者如果他们被激怒，整个多元宇宙都会陷入混乱。
    所有的时间线，所有的可能性，所有的存在一都会在一瞬间崩塌。”
    伊恩没有说话。
    他只是低头看著自己的掌心。
    “它在靠近。”他喃喃道。
    女古一走近一步：“你说什么？”
    “那个东西。”伊恩抬起头，“它在时间尽头。但它正在靠近。它在吞噬那些被剪裁的存在，在吸收能量，在—变强。”
    斯特兰奇艰难地咽了口唾沫：“所以你要去阻止它？”
    伊恩看了他一眼，没有回答。
    但那眼神已经说明了一切。
    那是我的后花园啊！
    这意思显而易见。
    见状，斯特兰奇深吸一口气，努力让自己站起来。他的腿在发抖，不知道是因为恐惧还是因为之前被打得太狠。他走到伊恩面前，抬起头。这动作让他脖子疼得厉害，他看著这个比自己高出半个头的存在。
    “你可以去找时间管理局。”
    奇异博士提议。
    “你说的对。”
    伊恩一拍奇异博士的脑袋，恍然大悟。
    然后他转身，走向门口。
    斯特兰奇张了张嘴，想说你不能就这么去，想说你得有计划，想说你至少带上我们但话还没出口。
    门已经关上了。
    十分钟后。
    纽约，曼哈顿。
    一栋不起眼的办公楼矗立在街角，和周围的建筑没有任何区別。
    灰色的外墙，普通的玻璃窗，门牌上写著“某公司办公室”之类的字样。路过的行人匆匆而过，没有人多看它一眼。
    “时间管理局，出来洗地了！！”
    伊恩站在门前大喊。
    他的右手掌心已经彻底被紫光笼罩，那光芒甚至透过皮肤，在他整只手上投下诡异的阴影。他能感觉到那个存在越来越强大了。
    对方正在时间尽头疯狂吞噬一切可以吞噬的东西。
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